“……Ha ah…”

Bỗng nhiên tôi nhận ra rằng mình gần đây luôn thở dài.

Nếu có ai hỏi tôi đã thở dài từ khi nào… trước cuộc tuyển chọn hiệp sĩ, thì có phải là lúc tôi xâm nhập vào lĩnh vực Thần Diệt không? Không, còn phải sớm hơn nữa, kể từ khi tôi đến Sparta… Tôi buộc phải thừa nhận rằng nguyên nhân khiến tôi phiền muộn và thường xuyên thở dài chính là Công chúa Nellu.

Khi tôi đang lo lắng về cuộc tuyển chọn hiệp sĩ trong phòng học sinh viên, tôi mới thấy mình thật may mắn biết bao. Ngày đó, khi Công chúa Nellu xuất hiện trong bộ đồ thủy thủ, với vẻ đẹp kiêu sa và oai nghiêm, tôi cho rằng con đường số phận của mình chắc chắn đã bị cô ấy kéo vào con đường đầy gian khổ.

Dù vậy, tôi cũng không hề ghét cô ấy. Là một hiệp sĩ của Avalon, việc ghét bỏ công chúa mà mình phục vụ là điều không thể chấp nhận được. Dù không nói ra thành lời, Công chúa Nellu vẫn là người bạn thân thiết và quan trọng của tôi. Tôi yêu mến cô ấy một cách chân thành, tôn trọng phẩm chất của cô ấy, và sẵn lòng hy sinh mạng sống để bảo vệ cô ấy.

Hơn nữa, tôi cũng đã trưởng thành thông qua những khó khăn và thử thách. Khi tham gia cuộc chiến chống lại lĩnh vực Thần Diệt cùng với Avalon, tôi cảm nhận được rõ ràng rằng mình đang trở nên mạnh mẽ hơn với tốc độ không thể so sánh được với những bài tập thông thường; khi chiến đấu với Hổ Thỏ Hỗn Loạn, tôi đã trải qua những trận chiến vượt qua giới hạn của bản thân. Sức mạnh của tôi trước và sau cuộc tuyển chọn hiệp sĩ đã thay đổi rất nhiều.

Và quan trọng nhất, tôi đã có được một cuộc gặp gỡ tuyệt vời… Đó là Heinei – một nhà thám hiểm cấp 5 ở Sparta, với biệt danh “Chiến binh Đen tối của Cơn ác mộng”. Anh ấy đã thể hiện tinh thần chiến đấu xứng đáng với cái tên này trong Trận chiến Galahad, và thực sự là một anh hùng đích thực. Một người như vậy lại cùng tuổi với tôi… Dù tôi được mệnh danh là thiên tài hay là người mạnh nhất trong học viện, nhưng so với anh ấy, tôi vẫn chỉ là một con ếch trong cái ao nhỏ mà thôi.

Việc được quen biết và trở thành bạn thân với một người giỏi đến thế này, tôi cảm thấy mình thật may mắn. Tất nhiên, tôi không chỉ nghĩ vậy vì danh tiếng và sức mạnh của Heinei. Mặc dù chúng tôi mới quen biết nhau không lâu, nhưng tôi hoàn toàn có thể nhận thấy được tính cách cao quý của anh ấy. Hơn nữa, Heinei còn là người đã giúp tôi đánh bại Hổ Thỏ Hỗn Loạn, điều này khiến tôi càng ngày càng ngưỡng mộ anh ấy hơn.

Tuy nhiên, điều khiến tôi đau đầu chính là Heinei cũng là một trong những nguyên nhân khiến tô

Dù cô ấy đã từng thảo luận về chuyện tình yêu với ngài Bèi Lỗ Crozan, tôi cũng không nghĩ rằng sẽ có bất kỳ tiến triển đáng kể nào xảy ra.

Không, đây chắc chắn không phải là lý do để tôi trách móc công chúa Niu Lu. Cô ấy say mê Hắc Nãi đến mức gần như điên cuồng; nhưng điều này cũng dễ hiểu thôi, bởi vì về nhiều phương diện, anh ta quả thực là một người đàn ông rất quyến rũ. Ngay cả công chúa Niu Lu, người tốt bụng và chu đáo này, cũng không còn quan tâm đến những chuyện của người khác nữa; ngay cả cô gái 250 tuổi Bèi Lỗ Crozan cũng đã phải lòng anh ta ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Ngay cả tôi, người chẳng hề liên quan gì đến chuyện tình yêu, cũng thường xuyên bị Hắc Nãi làm cho giật mình. Phải nói sao nhỉ… anh ta hoàn toàn không hề tỉnh táo chút nào; dường như anh ta hoàn toàn không tin rằng phụ nữ cũng có ham muốn tình dục. Anh ta không hề nhận ra rằng mình đang bị công chúa Niu Lu nhìn chằm chằm như một con sư tử đói khát; chỉ có thể nói rằng anh ta thật sự là người thiếu nhạy cảm.

Nhưng nếu chỉ như vậy thôi, công chúa Niu Lu chỉ cần nhanh chóng thổ lộ tình cảm của mình là được. Tôi nghe nói rằng khi họ gặp nhau, Hắc Nãi vẫn còn độc thân. Nếu công chúa Niu Lu đã thổ lộ tình cảm trước trận chiến Galahad, mọi chuyện có lẽ đã không đi đến nỗi này.

Đừng nghĩ nữa… hối tiếc về những việc đã qua là hành động của kẻ ngu dại.

Khi mọi chuyện đã đến nước này, chúng ta nên suy nghĩ về cách giải quyết.

“À... nhưng tôi lại có cảm giác không lành…”

Hôm nay, tôi và công chúa Niu Lu đã đến ngôi đền nơi Hắc Nãi sinh sống, nhưng không ngờ anh ta lại không có ở đó. Sau khi công chúa Niu Lu hỏi thăm chi tiết từ các thành viên trong đội của anh ta và cũng là bạn tình của anh ta – Fiona, cô ấy trở về với vẻ mặt suy tư. Tôi tự nhiên đã yêu cầu cô ấy giải thích tình hình, nhưng câu trả lời tôi nhận được là…

“Hắc Nãi đã xuất viện sớm và trở về Sparta rồi. Đừng lo lắng. Ngoài ra, tôi có việc gấp, hôm nay tôi sẽ phải rời đi trước.”

Mặc dù biết được thông tin về Hắc Nãi, nhưng tôi vẫn không hiểu rõ những điều quan trọng. Tôi tự nhiên đã tiếp tục hỏi thêm:

“À... nghe nói Lili San sắp trở về... điều đó có nghĩa là gì?”

“Lili San... là đối thủ tình cảm của tôi,” công chúa trả lời một cách lạnh lùng, và tôi thấy ngọn lửa giận dữ đang cháy trong đôi mắt cô ấy.

Ngoài câu nói đó, tôi không hỏi thêm được gì nữa.

Nhưng tôi cũng cảm thấy không nên hỏi thêm n

Hắc Nãi không hề gặp nguy hiểm đến tính mạng.

Công chúa Ni Lu và Fiona – người yêu của Hắc Nãi – cùng với nô lệ tên Xà Lý Yè… Mặc dù có thể cảm nhận được những tình cảm lãng mạn bất thường giữa ba người họ, nhưng dù sao họ cũng không đến nỗi sử dụng vũ khí đâu.

Chắc hẳn, cộng thêm bốn người phụ nữ này – bao gồm cả Lili San – cuộc “chiến tình yêu ngọt ngào” này sẽ diễn ra quanh Hắc Nãi. Kết quả của nó… thật sự tôi không hề có linh cảm gì tốt đẹp cả.

“Trong trường hợp tồi tệ nhất, chỉ còn cách sử dụng ‘thuốc quên mình’ lần nữa… Không được, loại thuốc này chỉ có thể dùng một lần thôi…”

Dù công chúa Ni Lu thắng hay thua trong cuộc chiến tình yêu này, điều đó cũng không làm giảm bớt gánh nặng của tôi. Tôi chỉ có thể cầu nguyện rằng, dù không thể giải quyết mọi chuyện thông qua đối thoại, ít nhất cũng phải duy trì được tình hình hiện tại.

“…À~~~”

Lần thứ ba, tôi thở dài.

Nói thật, việc này thật sự rất phiền phức… Hay nói cách khác, rất khó chịu.

Nếu Hắc Nãi sẵn lòng chấp nhận và đưa tất cả những người phụ nữ mình yêu vào hậu cung, hoặc bỏ trốn cùng một người trong số họ, thì mọi chuyện sẽ đơn giản hơn nhiều. Nếu anh ấy là một người đàn ông bình thường, chắc chắn anh ấy sẽ làm như vậy.

Nếu là người quý tộc, chỉ cần có tiền, họ có thể giữ những người phụ nữ mình yêu bên mình; còn những người dân thường không có tiền thì chỉ cần từ bỏ tất cả để bỏ trốn mà thôi. Những chuyện như vậy, tôi cũng đã nghe nhiều lần tại Học viện Đế quốc này.

Người quý tộc Bon đã tán tỉnh hai cô gái dân thường trong đội ngũ các nhà thám hiểm, sau nhiều khó khăn cuối cùng cũng đã đưa cả hai vào hậu cung. Còn có tin đồn mà tôi nghe khi học năm thứ hai: một cô gái xuất thân từ gia đình quý tộc, không chịu nổi việc kết hôn theo sắp đặt chính trị, đã bỏ trốn cùng một chàng trai dân thường trong đội ngũ các nhà thám hiểm và chạy đến Luân.

Với những người liên quan, chuyện tình yêu có thể chính là cả thế giới của họ… Nhưng những chuyện như vậy thực sự rất phổ biến. Trước đây, tôi luôn tự hỏi: Liệu thật sự xứng đáng phải hy sinh tất cả vì điều này không?

Bây giờ, tôi có thể hiểu được một chút rồi… Nếu Hắc Nãi nói với tôi như vậy…

“Fiona, Xà Lý Yè, Ni Lu, Lili… Tất cả họ đều khiến tôi đau khổ. Tôi không thể chịu đựng cuộc sống như này nữa… Vì vậy, xin hãy cùng tôi bỏ trốn đi, Thelis! Người tôi yêu nhất chính là em!”

Nếu anh ấy đột nhiên nói như vậy

Không, trước khi điều đó xảy ra, nếu như Hắc Nại có chịu trách nhiệm vì đã lấy đi nụ hôn đầu tiên của tôi thì tốt biết mấy…

Khi bị cuộc tấn công ký sinh của Hổ Thỏ Hỗn Mang kiểm soát và không thể làm gì được, hành động đó giống như việc thở nhân tạo vậy… Dù sao đi nữa, đó cũng là nụ hôn đầu tiên mà! Nếu đã lấy đi nụ hôn đầu tiên của một cô gái, với tư cách là một người đàn ông, anh ta chắc chắn phải gánh vác trách nhiệm tương ứng chứ. Có lẽ Hắc Nại, người đã có bạn gái rồi, sẽ không quá quan tâm đến chuyện này, nhưng tôi thì rất quan tâm. Tôi đã mơ về chuyện đó nhiều lần rồi…

“À, đủ rồi, tôi đang nghĩ gì vậy nhỉ? Thật là buồn chán…”

Tôi cố gắng dừng lại những suy nghĩ kỳ lạ đó lại.

Bình tĩnh lại đi… Việc tự mình than phiền trong căn phòng yên tĩnh thật sự khiến tôi cảm thấy mình giống một kẻ ngốc.

Thực ra, tôi chính là một kẻ ngốc mà.

Sau khi chia tay Công chúa Ni Lu tại đền thờ, tôi không biết phải đi đâu nữa, chỉ có thể trở về ký túc xá của trường một mình trong sự cô đơn. Kế hoạch cho hôm nay bỗng nhiên bị hủy bỏ…

Từ chiều trở đi, tôi và Công chúa Ni Lu đã cùng Hắc Nại đi chơi, vì vậy các buổi học đều được dời sang buổi sáng. À, cả tôi và công chúa đều là những học sinh xuất sắc ở lớp ba, nên vào thời điểm này, chúng tôi khá có thời gian rảnh rỗi.

Dù vậy, đến lúc này, tôi cũng không còn muốn đi học nữa, cũng không muốn đến hội sinh viên để giết thời gian. Tôi không muốn nói chuyện với ai nữa…

Vậy thì chỉ còn cách tập thể dục thôi. Được rồi, vận động một chút cũng có thể giúp tôi xua tan những suy nghĩ tiêu cực này…

Quyết định như vậy rồi, thì tôi sẽ không mặc bộ đồ này nữa.

Tôi không mất nhiều thời gian để cởi quần áo. Tôi nhanh chóng tháo hết 5 chiếc khuy vàng và cởi luôn chiếc áo sơ mi bên trong ra…

“Hừ… ngực mình thật là to quá…”

Cái ngực to lớn đến mức khiến bản thân tôi cũng cảm thấy phiền phức ấy bỗng nhiên hiện ra trước mắt. Bộ đồ này được thiết kế đặc biệt; ngay cả với cái ngực to như vậy, nó vẫn có thể che giấu được. Đây chính là bộ đồ mà tôi sử dụng khi giả danh nam giới…

Chiếc quần này cũng vậy; nó giúp mông tôi trông không to lắm. Nói cách khác, khi mặc bộ đồ này, ngay cả một người phụ nữ có thân hình gợi cảm như Công chúa Ni Lu, người ta cũng sẽ nghĩ rằng cô ấy là một chàng trai cao ráo, mảnh mai…

Vì vậy, những thứ đồ nữ

“Ừm…”

So với trước đây, bản thân tôi bây giờ lại như thế nào nhỉ? Mặc dù đã từ bỏ danh tính nữ giới, nhưng nếu ngay cả những điều không ai thấy được cũng không chú trọng đến phong cách thì có lẽ tôi đã hoàn toàn từ bỏ tâm hồn của một người phụ nữ rồi.

Vì tôi là một ma thuật kiếm sĩ, nên vẫn thường xuyên tập luyện, vì vậy tôi cảm thấy thân hình của mình khá ổn… Lần sau gặp Hắc Nãi, tôi cũng cần nhớ rằng việc chú trọng đến phong cách là một phép lịch sự của phụ nữ.

Phải chăng vì tôi vô thức luôn quan sát bản thân trong gương, và thấy cách mình mặc đồ lót sao?

“Tôi trở về rồi, tiền bối, tiền bối đã trở về rồi————À!?”

Người sống chung với tôi đã trở về.

“Ah, Lute à. Có chuyện gì vậy? Lẽ ra bạn đang ở trường mới đúng chứ?”

Chàng trai đeo kính kia tỏ ra rất ngạc nhiên; anh ta tên là Lute Exwalis, học sinh năm hai, thấp hơn tôi một khóa. Chúng tôi đều là thành viên của hội sinh viên, anh ấy cũng tham gia cuộc tuyển chọn hiệp sĩ, và còn là người hứa hôn với tôi nữa.

“Đúng rồi, xin lỗi! Tôi chỉ trở về để lấy đồ cần dùng cho buổi học thôi, chắc chắn không phải muốn nhìn tiền bối thay đồ đâu… Đó chỉ là sự trùng hợp thôi, xin hãy nhanh chóng mặc quần áo lên đi!”

“Khi tôi thay đồ, đừng ồn ào nhé… Bạn đã thấy nhiều lần rồi mà.”

“Không phải là chưa bao giờ thấy sao?”

“Nói thế cũng đúng…”

Tôi thường nghĩ rằng, dù sao thì tôi cũng không hề trần truồng cả; việc này quá là làm to chuyện rồi. Việc trần truồng thì thực sự khiến tôi cảm thấy xấu hổ, nhưng chỉ là một ít đồ lót lộ ra thôi, thì cũng không cần phải quá lo lắng đâu.

Với kinh nghiệm làm một nhà phiêu lưu, tôi đã quen với điều này rồi… Ngay cả những cô công chúa quý tộc khi chơi nước bên bờ biển Selenes, họ cũng mặc đồ bơi giống như đồ lót mà… Vậy thì hai trường hợp đó có gì khác nhau chứ?

“…Vậy thì, tiền bối tại sao lại trở về vậy? Hôm nay lẽ ra tiền bối cũng nên đi cùng Công chúa Nulu chứ?”

Sau khi thay xong áo sơ mi và quần da dùng để tập luyện, Lute cuối cùng cũng quay đầu về phía tôi… Nhưng khuôn mặt anh ấy vẫn hơi đỏ ửng. Anh ấy quá coi trọng chuyện này rồi đấy…

“Buổi hẹn bỗng nhiên bị hủy bỏ… Không còn cách nào khác, tôi đành phải trở về trường một mình, sau đó sẽ tiếp tục tập luyện.”

“Vậy à?”

Hóa ra là vậy… Chàng trai gật đầu nói một cách nghiêm túc.

Nghe nói, vẻ

Chúng tôi cũng không ngoại lệ; cuộc hôn nhân chính trị này giữa tôi và Lute hoàn toàn là do ý muốn của cha mẹ quyết định.

Dù vậy, so với những người có sự chênh lệch tuổi tác lớn, nhân cách tồi tệ hay bất thường, thì tôi vẫn coi mình khá may mắn rồi.

Đối với tôi, Lute chỉ là một người em trai dễ thương mà thôi. Anh ấy vừa là thành viên ban điều hành học sinh, lại có thành tích học tập và phẩm chất tuyệt vời, năng lực cao đến mức được chọn vào đội tuyển kiếm sĩ. Con mắt ma thuật của anh ấy, được che giấu bởi kính, cũng vô cùng mạnh mẽ. Dù vậy, tôi cũng không hề có ý định thua cuộc trước Lute.

Về ngoại hình, anh ấy cũng không tồi. Chỉ là chiều cao hơi thấp hơn tôi một chút thôi, nhưng sau hai ba năm nữa, chắc chắn sẽ vượt qua tôi mất.

Gia đình tôi, thuộc hàng ngũ mười hai quý tộc của Avallon, và gia đình anh ấy, Exwalis – chỉ là quý tộc cấp thấp hơn – dù có sự chênh lệch lớn về địa vị xã hội, nhưng không hiểu sao cha tôi lại đồng ý với việc đính hôn này, và gia đình tôi cũng không hề phản đối.

Hơn nữa, bản thân tôi cũng không từ chối cuộc hôn nhân này. Vì sinh ra trong gia đình quý tộc, nên hôn nhân chính trị là nghĩa vụ của tôi. Đối với Lute, tôi cũng không hề có bất kỳ phàn nàn nào.

Chính vì chúng tôi đã đính hôn thành công, nên mới được phép sống chung trong ký túc xá của các quý tộc. Học viện Đế quốc có chính sách cho phép nam nữ đã đính hôn sống chung với nhau, để chuẩn bị cho tương lai. Miễn là hai người đã đính hôn, thì việc có con trong thời gian học tập cũng không thành vấn đề. Có cả những quý tộc đề xuất rằng tốt nhất là nên sớm sinh ra một cậu con trai để kế thừa gia tộc.

Tuy nhiên, đối với chúng tôi, điều đó dường như không thể thành hiện thực. Không phải tôi từ chối anh ấy… Chính anh ấy là người đề xuất việc sống chung này. Dù thế nào đi nữa, trước khi kết hôn với tôi, anh ấy cam kết sẽ không làm những điều không đúng đắn. Và trước khi kết hôn, anh ấy chắc chắn sẽ trở thành một kiếm sĩ mạnh mẽ đủ sức đánh bại tôi.

À, có lẽ đó chính là “lòng quyết tâm” của đàn ông phải không? Nếu là một cô gái đang yêu, có lẽ sẽ cảm động đến mức rơi nước mắt… Nhưng vì tôi đã lớn lên cùng Lute từ nhỏ… Thật ra, tôi chỉ coi anh ấy như em trai mình mà thôi. Tôi không thể cảm thấy vui mừng một cách chân thành, và luôn cảm thấy áy náy vì anh ấy. Tôi càng thấy tiếc cho những cô gái thực sự yêu Lute…

Dù sao đi nữa, đến bây giờ,

Tôi không hề có những kỳ vọng lạ lùng nào đối với đàn ông cả.

Dù sao đi nữa, ngày mà Lute trở thành chồng tôi cũng đã gần đến rồi. Năm nay tôi tốt nghiệp, năm sau anh ấy cũng sẽ tốt nghiệp. Sau đó, chúng tôi sẽ kết hôn một cách chính thức. Tôi không hề sốt ruột hay mong đợi điều đó xảy ra, cũng không hề ghét bỏ việc nó đến. Là con gái của một gia đình quý tộc, tôi cũng không từng qua lại với đàn ông; tôi sẽ kết hôn với người mà cha mẹ tôi đã chọn cho tôi, trong sự trong trắng và thuần khiết… Cứ như thể không có cuộc sống nào tốt đẹp hơn thế nữa… Giống như đang đi trên một con đường đã được định sẵn, một cuộc tình chẳng hề thú vị chút nào.

Nhưng so với tôi, Công chúa Nellu đang trải qua một cuộc tình đầy rủi ro, đầy những cái bẫy chết người và những con rồng hung dữ… Có rất nhiều kẻ đe dọa tình yêu của cô ấy; cô ấy phải sử dụng những loại thuốc để quên đi những ký ức đau khổ… Và bây giờ, cô ấy đang chuẩn bị bước vào một “thế giới địa ngục” đầy khắc nghiệt.

Nếu là tôi trước đây, có lẽ tôi sẽ nghĩ rằng đây chỉ là trò đùa thôi… Nhưng bây giờ, tôi lại cảm thấy thật sự ghen tị với công chúa ấy.

“À, Lute… Anh đã từng trải qua những tình huống khó khăn trong tình yêu chưa?”

“Cái gì?”

Trước câu hỏi bất ngờ này, Lute tỏ ra bối rối.

“Ý tôi là những tình huống mà hai người phụ nữ tranh giành một người đàn ông một cách quyết liệt…”

“Không… Điều đó tôi biết…”

Ừm, nếu anh ấy biết rồi thì có thể tiếp tục nói tiếp được…

“Tại sao lại hỏi như vậy? Không giống như bình thường đâu…”

Đúng vậy, bình thường tôi sẽ không hỏi những câu hỏi ngớ ngẩn như thế này đâu. Thực ra, tôi chỉ nói những điều cần thiết để duy trì cuộc trò chuyện một cách suôn sẻ mà thôi; tôi hoàn toàn không bao giờ đùa cợt.

“Bạn tôi đang gặp phải một số rắc rối trong chuyện tình yêu.”

“Phải chăng là liên quan đến Công chúa Nellu?”

“Thôi đi, Lute… Việc hỏi tiếp như vậy không phải là điều tốt đâu.”

“Ồ, xin lỗi…”

Anh không cần phải rơi vào tình huống giống như tôi đâu… Người duy nhất phải chịu đựng những rắc rối trong tình yêu do công chúa gây ra, chính là tôi – người bạn thân từ nhỏ của cô ấy mà thôi.

“Vậy thì… anh đã từng trải qua những tình huống như vậy chưa?”

“Trải qua những tình huống khó khăn trong tình yêu à? Điều đó… làm sao có thể có được chứ?”

“Ah… Vậy à. Xung quanh anh có người bạn thân từ nhỏ, người hầu gái duy nhất trong nhà, và c

“Nhưng dù anh có giao tiếp với họ một cách riêng tư thì tôi cũng không quan tâm đâu. Chỉ có trong thời gian học đường này thì mới có thể làm những điều như vậy được, và tôi cũng cảm thấy áy náy về chuyện đó…”

“Xin đừng nói như vậy, tôi thực sự rất yêu mến ngài… Xin lỗi, có lẽ vì tôi vẫn còn yếu kém nên ngài mới nghĩ như vậy.”

Có vẻ như những lời của tôi lại khiến tình hình tồi tệ hơn. Tôi đã cố gắng hết sức để anh ấy có thể sống theo ý muốn của mình. Tôi không phiền lòng nếu Ruht làm bất cứ điều gì; thậm chí tôi còn mong anh ấy sẽ đáp lại tình cảm của những người phụ nữ yêu mình. Nhưng suy nghĩ của tôi và cha mẹ anh ấy thì khác nhau một chút. Bởi vì việc cho phép đàn ông ngoại tình chính là biểu hiện của sự khoan dung của người phụ nữ. Đối với tôi, nếu anh ấy sau khi kết hôn vẫn coi họ như những người tình và đưa họ vào hậu cung thì cũng không sao cả. Nói ra thì, nếu cứ so đo tính toán về những chuyện như vậy, thì chắc chắn không thể có một cuộc sống gia đình hạnh phúc giữa các thành viên của tầng lớp quý tộc đâu. Có lẽ chỉ có thể là một cuộc sống gia đình ở mức tối thiểu mà thôi.

“Anh đã trở nên rất mạnh mẽ rồi. Đừng bi quan như vậy. Tôi phải thừa nhận rằng với tư cách là đại diện của Học viện Đế quốc, anh có một sức mạnh đáng tự hào.”

“Ngài… nhưng tôi…”

“Haha, nhưng tôi cũng có lòng tự trọng của một kiếm sĩ. Trước mặt một người đồng nghiệp như anh, tôi sẽ không dễ dàng thua cuộc đâu.”

Mặc dù tôi rất áy náy về Ruht, nhưng tạm thời tôi vẫn muốn trở thành một bức tường cao mà anh ấy không thể vượt qua được.

Chính vì tôi đối xử như vậy với anh ấy mà có lẽ anh ấy cảm thấy mình không có sức hấp dẫn đối với phụ nữ phải không?

Heinei… À không, nếu so sánh với anh ấy thì Ruht thật sự rất đáng thương.

“Nói lung tung rồi… Vậy là Ruht chưa từng có kinh nghiệm như vậy à?”

“À, đúng vậy, xin lỗi.”

Không cần phải xin lỗi đâu. Thậm chí nếu anh ấy có nhiều kinh nghiệm như vậy thì cũng có thể là một vấn đề đấy. Nếu trước khi kết hôn mà anh ấy bị giết thì thật sự rất phiền phức.

“Ah, đúng rồi, không sao đâu. Tôi cũng không nên giữ anh ở lại nữa, anh mau đi học đi.”

Đúng vậy, Ruht vội vàng lấy một cuốn sách giống như tài liệu từ trên bàn rồi lập tức ra khỏi phòng.

“À, đúng rồi, ngài, có thư đến cho ngài đấy.”

“Thư ư?”

“Vâng, nhìn vào con dấ

“Hãy về nhà thôi, ừm… hôm nay tôi rảnh đúng lúc.”

Tôi quyết định ngay lập tức trở về nhà.

Tên tôi là Céline An Aclat. Vài năm trước, tôi đã nói dối mình là con trai cả của gia tộc công tước Aclat – những người được coi là quý tộc hàng đầu của Avallon – và vì ấn tượng đó đã được hình thành sâu sắc trong mắt mọi người, nên bây giờ tôi vẫn phải ăn mặc như con trai. Tuy nhiên, không ai trong trường học này lại không biết rằng tôi chính là con gái cả của gia tộc Aclat.

Dù gọi là về nhà, nhưng thực ra tôi vẫn đang ở Avallon. Nếu đi ngựa, chỉ mất vài phút là tôi sẽ về đến nơi.

“Chào mừng ngài trở về, Céline.”

Mặc dù tôi trở về nhà đột ngột, nhưng vẫn có các người hầu đứng xếp hàng để chào đón tôi. Mặc dù khi còn nhỏ tôi chưa từng trải qua cảnh này, nhưng bây giờ họ vẫn làm như vậy, khiến tôi cảm thấy họ cũng rất vất vả.

“Cha tôi đâu rồi?”

“Ông vừa mới trở về.”

Thật may mắn… Mặc dù cha tôi đã gọi tôi về nhà, nhưng có lẽ ông đang bận rộn đến mức tôi sẽ phải chờ đợi lâu; nếu vậy thì việc đến sớm cũng không uổng phí thời gian. Dưới sự hướng dẫn của người quản gia, tôi đi đến phòng mà cha tôi đang chờ đợi. Đó không phải là phòng đọc sách bình thường, mà là phòng tiếp khách lớn nhất của chúng tôi… Và có vẻ như còn có khách ở đó nữa.

Nếu là người được chúng tôi mời đến, chắc chắn họ phải là những người rất quan trọng. Liệu tôi có nên chào hỏi họ theo nghi thức không?

Với suy nghĩ đó, sau khi người quản gia thông báo và xin phép tôi vào, tôi đã gặp lại cha mình sau một thời gian dài.

“Sớm thật đấy, Céline… Ngày gửi thư mà đã về nhà rồi à?”

“Đơn giản là tôi rảnh thôi.”

Mặc dù đã lâu không gặp, nhưng tôi cũng không cảm thấy xúc động quá mức khi gặp lại cha mình. Cha tôi, Heinrich An Aclat, vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc như mọi khi. Nghe nói, khi tôi tham gia cuộc tuyển chọn hiệp sĩ, cha tôi đã rất lo lắng cho tôi… Điều đó có thật sao? Tôi không thể tưởng tượng nổi một người quý tộc lạnh lùng như cha mình lại có thể lo lắng đến mức đó vì sức khỏe của con gái mình.

“Cha ơi, người kia ở bên kia là ai vậy?”

Trước khi bắt đầu trò chuyện, tôi cần phải chào hỏi khách trước.

Tôi liếc nhìn về phía đó và thấy một người đàn ông lạ đang ngồi trên ghế sofa, không hề tỏ ra lo lắng chút nào. Trước mặt công tước Aclat mà vẫn bình tĩnh như vậy… Chắc hẳn anh ta là m

Bởi vì tôi gần như nhận ra được khuôn mặt của các quý tộc Avalon. Nếu từ nhỏ đã thường xuyên tham gia các bữa tiệc, chắc hẳn sẽ cảm thấy chán ngán trước những khuôn mặt không hề thay đổi ấy.

“À, thực ra tôi gọi bạn lại là để giới thiệu anh ta.”

“Xin chào, lần đầu gặp mặt, tôi là……”

Dưới sự thúc giục của cha mình, người đàn ông đó đứng dậy để chào hỏi.

Vì mặc bộ áo choàng màu trắng, rõ ràng anh ta không phải là quý tộc, mà có lẽ là một linh mục của đền thờ Bàn Đào Lạp. Tuy nhiên, dù có điểm tương đồng, kiểu dáng trang phục của anh ta lại khác biệt; tôi chưa bao giờ thấy hình chữ thập lấp lánh trên ngực anh ta.

Dù vậy, điều khiến người ta chú ý nhất vẫn là khuôn mặt của người đàn ông đó.

“Tôi tên là Gregory. Mong rằng sau này sẽ được sự giúp đỡ của các bạn.”

Cách anh ta chào hỏi thật sự rất chuẩn mực. Ngay cả những người khắt khe về phép lịch sự cũng không thể tìm ra điểm sai sót trong cử chỉ của anh ta.

Nhưng trên khuôn mặt đó, hoàn toàn không thể cảm nhận được tinh thần “chào hỏi một cách chân thành”. Nói một cách ngắn gọn, anh ta thật đáng ngờ.

Thật là một người đàn ông đáng ngờ. Nụ cười treo trên khóe miệng anh ta luôn khiến người ta liên tưởng đến con cáo ranh mãnh trong truyện cổ tích.

Mặc dù ấn tượng đầu tiên về anh ta không mấy tốt đẹp, tôi vẫn cố gắng chào hỏi. Nhưng tôi cảm thấy rằng anh ta không chỉ biết rõ về ngoại hình và tên tuổi của tôi, mà còn hiểu rõ về toàn bộ quá khứ của tôi nữa.

“Ceris, hãy ngồi xuống đó. Trước khi lắng nghe lời nói của vị linh mục, chúng ta cần phải nghe một loạt giải thích dài.”

“Vâng, thưa cha… À, ông Gregory kia có phải là một linh mục không ạ?”

“Ôi, thật là bất lịch sự. Trước mặt cô công chúa xinh đẹp của gia đình Akelite, tôi đã quên mất không tự giới thiệu bản thân.”

Với nụ cười nhẹ nhàng trên mặt, người đàn ông đó nói một cách đầy tự tin:

“Tôi là một linh mục của Hội Dòng Arias. Quý ông Akelite đã luôn quan tâm đến tôi hơn mức bình thường; tôi thực sự rất biết ơn……”

Anh ta vẫn tiếp tục nói không ngừng, nhưng tôi đã không còn thể lắng nghe nữa.

“Hội Dòng Arias”. Tên này gần đây đã bắt đầu lan truyền, liên quan đến một tôn giáo mới nổi. Và Hikari đã nói: “Họ chính là những tay sai của Thập tự quân.”

“…Cha ơi, chuyện này là thế nào vậy? Tại sao người của Hội Dòng Arias lại đến nhà chúng ta?”

“Ceris à, tôi muốn nói trước rằng, gia đình Công tước Akelite thực sự không phục vụ Hoàng gia Avalon.”

Hikari ghét bỏ Thập tự quân. Họ là nh

Vì vậy, anh ấy đã tham gia vào trận chiến Galahad. Vì những đồng đội đã hy sinh, và cũng vì hòa bình của Sparta.

Nhưng đối với tôi – người đang sống trong một môi trường học viện yên bình ở Avalon – điều đó vẫn chưa thể trở thành hiện thực. Tôi chưa mất đi bất cứ thứ gì cả. Tôi chưa từng chiến đấu cùng các cuộc Thập tự chinh. Tôi thậm chí còn chưa từng thấy họ là những người như thế nào.

“Cái… cái gì…”

“Sau hàng nghìn năm, chúng ta cuối cùng cũng đã gặp được thực thể cao quý mà chúng ta nên phục vụ, không, nên tôn sùng. ‘Hội Dòng Arias’ chính là những sứ giả của nó.”

Nhưng bây giờ, tôi đã thực sự nhìn thấy nó rồi.

“Vào thời cổ đại xa xôi, chỉ vì kẻ ma vương đáng ghét Mía, vùng đất thiêng liêng Elysion đã biến mất khỏi lục địa Bàn Đào Lạp. Nhưng dòng máu của Mười Hai Sứ đồ thiêng liêng, những người thừa hưởng ý muốn của thần, vẫn còn sót lại… Tổ tiên của chúng ta chính là Sứ đồ thứ hai – Cain Aclite.”

Những kẻ xâm lược màu trắng đã xuất hiện trước mắt tôi.

“Thời điểm đã đến. Ngay lúc này, dòng dõi Aclite của chúng ta sẽ giương cao lá cờ Thập tự, một lần nữa mang lại vinh quang cho ‘vị thần màu trắng’ trên lục địa Bàn Đào Lạp.”