Ngày 24 tháng Âm u. Buổi chiều tại pháo đài Alzas, mọi thứ vẫn yên bình như mọi ngày. Đặc biệt là trong phòng khách dành để tiếp đãi quý tộc hoặc các giáo sĩ cấp cao.

Xà Lý Yè đang thưởng thức bữa trưa muộn của mình.

“Thế nào? Đây là loại rượu vang mà tôi vừa lấy được từ lãnh địa Berubechia vài ngày trước…”

Ngồi đối diện cô là vị tướng trẻ tuổi đang giữ chức vụ chỉ huy. Là cháu trai của Bá tước Barumont, anh ta sở hữu vẻ đẹp đặc trưng của gia tộc quý tộc.

Với nụ cười rạng rỡ, anh ta kể cho Xà Lý Yè nghe về loại rượu vang đỏ thắm này – loại rượu vốn rất hiếm có và ngon miệng đến mức nào.

Xà Lý Yè lắng nghe một cách yên lặng.

Dù không hề tỏ ra hứng thú gì, anh ta vẫn tiếp tục nói một cách vui vẻ, đến nỗi có vẻ như anh ta thích “nói chuyện” với những con rối vậy.

Nói chung, với tư cách là chỉ huy căn cứ, anh ta đã trung thành thực hiện nhiệm vụ tiếp đón Sứ giả thứ bảy Xà Lý Yè, và hôm nay, anh ta cũng đã thoải mái thưởng thức bữa trưa… Như thường lệ vậy.

“…Kết quả đã được định đoán rồi.”

Xà Lý Yè, vừa nhấp nháp thưởng thức rượu vang, ngẩng đầu lên và nói.

Gì cơ? Chưa kịp ai hỏi gì, cô đã đứng dậy, đặt ly xuống và cẩn thận gác dao nĩa lại. Tuy nhiên, có vẻ như cô hơi vội vàng.

“Quân Thập tự chinh đã bị quân Sparta đánh bại. Hãy chuẩn bị việc tiếp viện và điều trị cho những người bị thương.”

“Làm sao được… Không… Trước khi đi, Xà Lý Yè thưa, ngài định đi đâu vậy!?”

Đã đặt tay lên cửa, chuẩn bị rời đi, Xà Lý Yè vẫn nghe thấy câu hỏi đó phía sau lưng mình. Cô không quay đầu lại mà trả lời:

“Tôi… sẽ đi tiếp viện trước.”

Không nói thêm gì nữa, Xà Lý Yè rời khỏi phòng khách.

Cô đã ở đây một tháng rồi, và đã quen thuộc với cấu trúc của pháo đài Alzas. Cô chắc chắn sẽ không lạc đường.

Không ai cản trở cô, và cô ung dung bước ra ngoài. Bầu trời bên ngoài rất quang đãng, bầu trời xanh mênh mông kéo dài đến tận chân trời.

Cô đi đến cổng chính, nơi đó có Ma Pháp Trận được thiết lập sẵn để đón cô. Đúng vậy, đó chính là Ma Pháp Trận được vẽ ra ngay khi cô đến đây, khiến vị tướng trẻ tuổi và binh sĩ đang chờ đợi cô cảm thấy bối rối.

Mặc dù Ma Pháp Trận được vẽ trên tuyết, nhưng do bão tuyết trong thời gian qua, lớp tuyết mới đã phủ lấp nó, vì vậy họ đã phải vẽ lại một lần nữa.

Ma Pháp Trận được vẽ trên tuyết có điểm khác biệt so với những ma pháp trận được thiết lập trên đất liền; ngay từ cái nhìn đầu tiên, rất khó để phát hiện ra chúng. Tuy nhiên, chỉ cần Xà Lý Yè muốn kích hoạt chúng, những hiệu ứng ma thuật ẩn chứa bên trong sẽ lập tức hiển thị ra.

Đầu tiên là hiện tượng phát sáng mà tất cả các ma pháp trận đều có. Ánh sáng màu xanh trắng lan tràn khắp mặt tuyết, giống như những con chuột đang chạy loạn xạ.

Trong khu vực màu trắng tinh khiết, xuất hiện một hình chữ nhật khổng lồ – thậm chí có thể gọi đó là một con đường rộng lớn, rộng khoảng hai mét và dài gấp khoảng mười lần chiều rộng đó.

Xà Lý Yè đứng ở một đầu của con đường ma pháp trận này, đối diện với đầu bên kia. Con đường được vẽ bởi ma pháp trận này kéo dài qua dãy núi Hà Đức Sơn và hướng về phía pháo đài Hà Đức Sơn.

Thực sự có thể cảm nhận được những dao động ma lực phát ra từ những linh hồn con người đang chiến đấu và hy sinh ở xa xôi. Với khả năng cảm nhận siêu việt của một sứ giả, ngay cả từ khoảng cách này, Xà Lý Yè vẫn có thể nhận biết được tình hình chung của rất nhiều đồng đội Thập tự quân.

Họ đang bị truy đuổi… Họ đang chạy trốn, không quay đầu lại đối mặt với kẻ thù.

Việc họ phải làm như vậy chứng tỏ họ đã thua cuộc. Lý do Xà Lý Yè đến đây chính là để đối phó với tình huống này.

“‘Kinh Thánh Vũ Trang’ được giải phóng…”

Ánh sáng màu vàng óng tạo thành một ma pháp không gian; cùng với động tác vươn tay ra, “Kinh Thánh” – vũ khí đặc biệt chỉ có sứ giả mới có thể sử dụng – đã được kích hoạt.

Trong ánh sáng chói lọi, xuất hiện một chiếc quan tài màu trắng tuyết, được gia cố bằng vật liệu như thạch cao.

“– ‘Thập Giá Kim Cương’…”

Khi âm thanh vang lên, trên tay nhỏ bé của Xà Lý Yè xuất hiện một cây súng đơn giản. Chiếc quan tài chứa vũ khí thánh dành riêng cho sứ giả cùng với ánh sáng kia đều biến mất; sau khi nhận được “Kinh Thánh Vũ Trang” từ Chủ nhân, Xà Lý Yè giờ đây đã sẵn sàng cho trận chiến, với đầy đủ năng lượng ma thuật.

Bây giờ, mọi thứ đã sẵn sàng. Chỉ cần mặc bộ áo choàng trắng thông thường là đủ. Bộ áo choàng này được may từ sợi tổng hợp làm từ thép thần, và không có bộ trang phục nào khác có khả năng phòng thủ tốt hơn nó, ít nhất là trong Cộng hòa Sinclay.

Sau khi hoàn tất mọi chuẩn bị, Xà Lý Yè cuối cùng bước vào ma pháp trận.

“Tôi mong đợi kẻ thù…”

Lời ngâm nga từ miệng Xà Lý Yè giống như một bài ca an ủi yên bình. Khi không có kẻ thù xung quanh, cô có thể thoải mái ngâm nga bao nhiêu khúc tùy

Bước chân cô vang lên trên lớp tuyết phủ ánh sáng do Ma Pháp Trận tạo ra.

“Tôi sẽ điều chỉnh một số thông số môi trường.”

Đã đi được khoảng năm mét trên con đường ánh sáng, cử động của cô bắt đầu thay đổi. Chiếc súng trong tay cô được xoay nhẹ và đưa sang vai theo tư thế ngược lại. Trong suốt quá trình đó, bước chân cô vẫn không hề dừng lại.

“Tôi sẽ điều chỉnh lại đường đạn một lần nữa.”

Khi đi đến giữa Ma Pháp Trận, bước chân cô dần nhanh hơn và cuối cùng chuyển thành việc chạy nhanh.

Hình ảnh Xà Lý Yè chạy với chiếc súng trông giống như một binh sĩ ném lao đang tập luyện kỹ năng ném từ xa… Không, thực ra Xà Lý Yè đang làm điều đó để có thể ném chiếc súng ấy lên bầu trời.

“Hoàn tất việc chuẩn bị cho việc bắn.”

Cuối cùng, Xà Lý Yè đã chạy qua toàn bộ khu vực Ma Pháp Trận. So với quãng đường đã đi, đầu mút của cây súng trong tay cô bắt đầu phát ra ánh sáng trắng chói lọi. Ánh sáng nhạt trên thân súng khiến người ta gần như không thể nhìn thấy được.

Sau đó, Xà Lý Yè đã nhìn thấy rõ kẻ địch mà mình cần tiêu diệt, ngay trước ánh sáng lấp lánh ấy.

Không hề do dự, đôi vai cao ráo của cô kéo mạnh chiếc súng về phía sau để chuẩn bị ném. Luồng khí linh màu bạc trắng trên người cô bùng phát như những dòng thác.

Và thế là, kỹ năng chiến đấu độc đáo mà Xà Lý Yè đã sáng tạo ra đã hoàn thành. Cùng với “Thần Kiếm” – công cụ giết chóc không thể sai lầm, kỹ thuật ném lao từ khoảng cách xa này, được đặt tên là…

“– ‘Phi Thần Kiếm’”

Chiếc “Thần Kiếm” mà Xà Lý Yè phóng ra biến thành một ngôi sao băng màu trắng.

Tiếng ầm ầm vang lên, chiếc “Thần Kiếm” ấy lao về phía pháo đài Althasar. Sức va chạm lan tỏa như những con sóng trong suốt.

May mắn thay, chỉ có bức tường thành và vùng tuyết rộng lớn nơi đây mới có thể chịu đựng được sức mạnh ấy. Trong chốc lát, cơn bão tuyết mà vài ngày trước đã xuất hiện trở lại. Những bông tuyết bị cuốn theo sóng xung kích tạo thành một cơn bão trắng dữ dội.

“– Đã trúng đích.”

Trong lúc cơn bão tạo ra sóng xung kích và bầu tuyết mù mịt bao trùm khu vực này, Xà Lý Yè thì thầm.

Phía bên kia làn sương tuyết mờ ảo, xuất hiện bóng dáng của cô gái đứng yên bình cùng với một cái hố lớn bên cạnh. Lớp tuyết mềm mại và lớp băng dày phía dưới đều bị cuốn bay đi; trước khi mùa xuân đến, mặt đất đã lộ ra rõ ràng.

Mảnh đất màu trắng và nâu lẫn lộn, đục ngầu kia, trong chốc lát đã được bao phủ hoàn toàn bởi ánh sáng trắng thiêng liêng. Một Ma Pháp Trận hình tròn mới đã được triển khai.

“Xác nhận tọa độ không gian.”

Chỉ cần một câu thần chú duy nhất là đủ để kích hoạt hiệu ứng này.

Đây không phải là công năng riêng của Xà Lý Yè, mà là một trong những tính năng ban đầu được thiết kế cho vũ khí thánh “Thập Giá Thánh”. Chính vì vậy, nó có thể được kích hoạt một cách nhanh chóng.

Là vũ khí cấp cao nhất, “Thập Giá Thánh” sở hữu nhiều hiệu ứng ma thuật ẩn giấu. Ví dụ, khi ném thanh kiếm ra chiến trường, nó sẽ tự động quay trở về bên cạnh người sử dụng thông qua một phép triệu hồi đặc biệt.

Ngược lại, cũng có những hiệu ứng ngược lại – chẳng hạn như “Phép Triệu Hồi Ngược”, có thể gọi chủ nhân về bên cạnh thanh kiếm.

Sau đó, Xà Lý Yè bị luồng ánh sáng chói lọi phát ra từ Ma Pháp Trận nuốt chửng, biến mất không dấu vết.

Cơn bão ánh sáng trắng cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại.

“…Họ còn sống không?”

“Cuối cùng thì vẫn sống.”

Nero và Safir kiểm tra xem liệu mình có an toàn hay không; những phép thuật phòng thủ mà họ sử dụng để bảo vệ bản thân đã tan biến như cát bụi.

Một mặt là tấm khiên đá màu xám nhạt do thanh kiếm thánh của Nero – “Bạch Ngự Ảnh” – tạo ra; tấm khiên này giống như một ngôi mộ khổng lồ đứng sừng sững trước mặt họ. Việc tấm khiên này bị phá hủy chứng tỏ sức mạnh tiêu diệt khủng khiếp mà hiệu ứng ma thuật vừa rồi đã tạo ra.

Mặt khác là tấm khiên phòng thủ bóng tối cấp cao của Safir – “Vực Sâu Khổng Lồ”; tấm khiên màu đen u ám này cũng đã biến mất không dấu vết.

“Rốt cuộc, chuyện gì đã xảy ra vậy…”

Sức va chạm quá lớn khiến Hạ Lạc Đào không thể không nắm chặt tay Nero. Đôi mắt màu vàng của cô mở ra, nhìn quanh xung quanh. Cuối cùng, ba người đã nhìn thấy thân xác không đầu của con quái vật khổng lồ… hay nói đúng hơn là những mảnh vụn của nó.

Con Kim Ngưu vốn đang không ngừng truy đuổi đội quân Thập Tự Giáo đã dừng lại bất động. Toàn bộ lớp thép bao phủ cơ thể nó đã biến thành bụi trắng tinh khiết, rơi rụng lung tung như những mảnh vỡ sau trận động đất, khiến cho thân hình khổng lồ của nó trông giống như một ngôi tháp cổ đại đang đổ nát.

Dù vẫn còn giữ được hình dạng ban đầu, nhưng rõ ràng con quái vật này đã bị tổn thương nặng nề đến mức không thể hoạt động được nữa. Phần đầu chỉ có một con mắt đỏ thì đã hoàn toàn biến mất; có lẽ đó chính là điểm trung tâm của vụ nổ.

“Đ

“Ôi trời… Ngoài chúng ta ra, tất cả mọi người xung quanh đều đã bị tiêu diệt hết rồi.”

Nhìn kỹ hơn xung quanh, họ nhận ra rằng ngoại trừ bản thân mình đứng ở bên trong cái hố khổng lồ này, vùng trung tâm thuộc chòm sao Kim Ngưu đã có lớp tuyết dày được lật tung hoàn toàn, để lộ ra một vùng đất màu nâu rộng lớn.

Vụ nổ lớn đó đã gây ra những thay đổi đáng kể về địa hình. Những người có sức mạnh đến cấp độ năm mà vẫn sống sót được trong phạm vi ảnh hưởng của vụ nổ như vậy, thực sự là điều không thể tin được. Không… Ngay cả Nero và những người khác nếu đứng gần hơn trung tâm vụ nổ, cũng không thể chống chịu nổi đâu.

Trong phạm vi có bán kính khoảng năm mươi mét của cái hố khổng lồ này, chỉ còn lại đống đổ nát của chòm sao Kim Ngưu và ba người họ thôi. Những bóng dáng của những người phiêu lưu từng tụ tập ở đây đã biến mất không rõ đi đâu… Họ không muốn suy nghĩ nhiều về điều đó.

Mọi nơi đều là hiện trường của những trận chiến ác liệt, nhưng bây giờ, nơi đây chỉ còn lại sự yên tĩnh đáng sợ. Vụ nổ trắng lớn này đã phát ra ánh sáng trắng chói lọi, khiến tất cả mọi người tại hiện trường đều phải chú ý đến nó.

Vì vậy, ai cũng nhìn thấy… Không ai bỏ qua điều đó.

Cùng với ánh sáng mềm mại ấy, một bóng dáng xuất hiện từ không trung…

“Gì vậy… Kẻ đó…”

Giống như một cột ánh sáng trắng xuyên qua bầu trời… Hay thậm chí là đổ xuống từ trên cao, cột ánh sáng ấy đặt xuống đúng vị trí đầu của chòm sao Kim Ngưu – nơi mà nó vẫn đứng vững như một vị vua sau khi chết.

Tại đó, một cô gái đã hạ xuống.

Cô gái xuất hiện từ trong ánh sáng; mái tóc, làn da và bộ trang phục màu trắng bay phấp phới như lông vũ… Toàn thân cô phủ đầy ánh sáng bạc, tựa như một vị thần.

Khi nhìn thấy bóng dáng huyền bí ấy, ai cũng ngừng thở.

Cô gái màu trắng, đứng giữa hàng vạn ánh mắt, một cách tự nhiên và không hề e ngại, đã rút khẩu súng đang cắm bên chân mình ra.

Đầu mút của cây súng thập tự treo lơ lửng, phản chiếu ánh nắng mặt trời… Trông nó giống như một cây thập tự trắng khổng lồ vậy.

“– Những chiến binh của Thập tự quân ạ… Chúa không mong muốn có thêm bất kỳ hy sinh nào nữa ở đây…”

Giọng nói rất nhẹ nhàng… Giống như tiếng thì thầm, dường như có thể bị gió cuốn đi bất cứ lúc nào.

Và giọng nói trong trẻo, không chứa chút cảm xúc nào của cô gái ấy, thực sự đã đến tai tất cả mọi người.

Nghe thấy giọng nói của thần linh… Có l