**“Mọi người đã đến hết chưa, các hiệp sĩ phiêu lưu? Trước tiên, hãy ngồi xuống đi.”**

Nếu chỉ đọc qua lời nói này thì có vẻ như là một lời chào đón thân thiện, nhưng khi được Vua Lôi Âu Nạp Đức phát ra, lại cảm thấy có một áp lực nhất định… Có lẽ đây chính là uy nghi của một vị vua.

**“Vậy thì xin phép tôi không khách sáo nữa.”**

Người đầu tiên ngồi xuống ngay lập tức là Pháp Kỳ Thức. Dù đứng trước mặt một vị vua, anh ta vẫn không hề e dè, mà ung dung ngồi xuống chiếc ghế giản dị đó.

Những hiệp sĩ phiêu lưu khác cũng lần lượt ngồi xuống theo. Tất nhiên, bao gồm cả tôi nữa.

**“Chết tiệt, bắt đầu cảm thấy lo lắng rồi…”**

Bỗng nhiên, không khí ở đây khiến tôi suýt nữa thốt lên điều đó.

Đây chính là phòng chỉ huy chiến đấu của Pháo đài Galahad – nơi tập trung của các tướng lĩnh quý tộc và hoàng gia; một nơi hoàn toàn xa lạ đối với những hiệp sĩ phiêu lưu chỉ mới là học sinh trung học như chúng tôi. Nếu phải nói ra, đây chính là phòng chỉ huy của thành phố cổ Ísquia; tôi chỉ từng đến đó một lần sau khi đánh bại Goya Tham lam, với tâm trạng du lịch mà thôi.

Nơi đó được xây dựng bằng đá cứng, mang lại cảm giác lạnh lẽo và khá bình thường… Cảm giác đó vẫn chưa thay đổi cho đến bây giờ.

Ngay cả Pháo đài Galahad khổng lồ này cũng được thiết kế sao cho tối ưu hóa khả năng phòng thủ, không hề có bất kỳ trang trí thừa thãi nào. Phòng chỉ huy này cũng vậy – dày đặc bởi đá, thép và phép thuật phòng thủ, tạo nên một không gian vô cùng vững chắc. Trên tường không có cửa sổ, chỉ treo lá cờ Sparta màu đỏ thắm và bản đồ khu vực dãy núi Galahad.

Tuy nhiên, trong căn phòng chỉ huy giản dị này, không khí căng thẳng còn mãnh liệt hơn cả trong các trận chiến thực sự. Có lẽ bởi vì tại đây có những người sẵn sàng hy sinh mạng sống để bảo vệ pháo đài, hoặc chiến đấu với niềm tin “sinh tử đồng nhất”, nên cảm giác thực tế ấy trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.

“Chết tiệt, nếu mang Lily đến đây thì tốt biết mấy…” Dù nghĩ như vậy, nhưng trong lòng tôi vẫn thầm mong như vậy.

**“Không ngờ rằng cuộc chiến lại được chấm dứt chỉ vì cái hang Rồng Trắng… Dù sao thì, hôm nay mọi người đã cố gắng rất nhiều.”**

Vua Lôi Âu Nạp Đức nói lời mở đầu một cách điềm đạm, đầy tính xã giao; chúng tôi, những hiệp sĩ phiêu lưu được triệu tập, đều lặng lẽ lắng nghe.

Ở đây, chỉ có những người như Pháp Kỳ Thức – những người đứng đầu đội [Đấu sĩ] –

Cố lên nhé, Lili đã nói vậy rồi… Không biết cô ấy muốn tôi cổ vũ theo cách nào đây, thật là hơi bối rối.

Nhìn sang phải một chút, ngay kế bên là vẻ đẹp của Falakis, sau đó là bà lão gầy yếu như cây khô, và người phụ nữ đội mũ bảo hiểm màu hồng. Bà lão ấy chính là trưởng đội của [Hoàng Quỳnh]… Còn tại sao [Liệt Kiếm Liên Nhân] lại sử dụng màu hồng nhỉ?

Phía sau Sanh Cung Sơn – người vẫn còn đầy nghi vấn – là những người đàn ông mang trong mình tinh thần phiêu lưu kiên cường. Và cuối cùng, ngồi gần nhất Vua Lôi Âu Nạp Đức là Hoàng tử Aisenard, trưởng đội [Đấu Sĩ]. Thật đúng là khi xếp chung lại, họ trông giống như cha con vậy.

Nếu nhìn sang trái, ở đây là những người chỉ huy đội đầu tiên mà tôi chưa từng gặp bao giờ. Những người được trao quyền hành động độc lập, tôi đã từng thấy họ trong buổi lễ trao quyền trước khi xuất trận tại Sparta; còn những người được bổ nhiệm làm chỉ huy đội thì chỉ nghe nói đến tên họ mà thôi.

Người duy nhất mà tôi biết cả vẻ ngoài lẫn tên là Gustav Sanh, trưởng đội [Đội Quỷ Sắt], ngồi đối diện Hoàng tử Aisenard (bên phải vua). Cấp độ của anh ta là 5, và anh ta cũng là người mới đây được trao danh hiệu vì đã bảo vệ làng Ísquia, nên trong số các chỉ huy đội, anh ta cũng thuộc hàng xuất sắc.

“Dù có hơi vội vàng, nhưng chúng ta hãy đi thẳng vào vấn đề chính nhé. Eck, việc giải thích sẽ do bạn đảm nhận.”

“Được rồi.”

Hoàng tử Aisenard, trông có vẻ mệt mỏi, đứng dậy từ chiếc ghế và nhận lấy thanh gậy chỉ huy – không, thực ra đó là một cây gậy phép thuật thực sự – từ tay một hiệp sĩ đang đợi sẵn bên cạnh tường.

“Mặc dù tôi nghĩ ai cũng biết rồi, nhưng bức tường này hiện đang có hai lỗ lớn.”

Với giọng nói nhẹ nhàng nhưng rõ ràng, hoàng tử vung cây gậy phép thuật. Ngay lập tức, trên chiếc bàn lớn xung quanh chúng ta xuất hiện hình ảnh ba chiều. Bức tường thành của thành phố Galahad, được tạo nên bởi những đường nét phát sáng màu trắng, hiện ra trước mắt chúng ta.

Đây là loại phép thuật ánh sáng à… Nói là phép thuật thì đúng hơn, nhưng lại giống như những hiệu ứng trong khoa học viễn tưởng vậy. Nhà tôi cũng muốn có một cái như thế này lắm.

“Vị trí chính xác là ở đây… và ở đây nữa. Chính xác là ở hai đầu phía bắc phải và phía nam trái.”

Kèm theo lời giải thích, những phần hỏng hóc được đánh dấu bằng những điểm sáng màu đỏ; kích thước của những điểm đó tương ứng với kích thước th

Dù vậy, so với việc phải đối mặt với những cuộc tấn công dữ dội của quân Thập tự chinh, cơn bão tuyết vẫn còn an toàn hơn phải không? Ít nhất là lúc này, quân Thập tự chinh vẫn chưa ném những quả cầu lửa vào Galahad.

【Và rồi, loại vũ khí cổ đại đã tạo ra cái hố lớn này… Theo báo cáo, nó được gọi là [Kim Ngưu]. Vấn đề là, vẫn còn nhiều chiếc Kim Ngưu như vậy. Không chỉ hai chiếc đã rút lui, mà chúng ta biết rằng vẫn còn khoảng mười mấy chiếc nữa.】

【Mười mấy… thật sự là một vấn đề lớn.】

Cổ Tư Tháp Phu vẫn tiếp tục thì thầm bằng giọng điệu giả mạo kiểu Kansai ấy. Những người phiêu lưu khác cũng đều tỏ ra ngạc nhiên trước con số những chiếc Kim Ngưu còn lại.

Khi tôi lần đầu tiên nghe Lily kể về điều này, tôi cũng đã có phản ứng giống như vậy: “Ồ, thật sao nhỉ… Trò chơi này thật là tệ.” May mắn thay, những thông tin mà Hoàng tử Eisenhard tiếp tục cung cấp sau đó khá giống với những gì Lily đã thu thập được, nên tôi mới có thể giữ được vẻ bình tĩnh.

Nói cho cùng, liệu chúng ta đã có được những thông tin chính xác như vậy hay chưa? Liệu Lily đã cung cấp chúng cho quân Sparta khi tôi không để ý, hay là có những điệp viên thu thập thông tin giỏi ngang hàng với Lily đã đến chiến trường? À, có lẽ cả hai khả năng đều có thể xảy ra.

【————Những đòn tấn công yếu ớt sẽ không có tác dụng gì đối với thứ đó. Loại áo giáp đó thậm chí còn có thể đẩy lùi cả những cỗ xe bắn tên của chúng ta nữa. Nếu muốn phá hủy nó, thì cần phải sử dụng pháo Phalos, hoặc những loại vũ khí có sức mạnh tương đương với [kỹ năng đánh bại đối thủ] của các bạn… Mọi người đều đã từng thấy điều đó rồi.】

Cho đến lúc này, chúng ta chỉ mới xác nhận được những thông tin cơ bản mà thôi. Vậy làm thế nào để đối phó với những chiếc Kim Ngưu này, làm thế nào để bảo vệ pháo đài Galahad? Những kế hoạch cụ thể mới là điều quan trọng.

【Vì vậy, để đối phó với những chiếc Kim Ngưu này, chúng ta cần phải thay đổi một chút trong cách sắp xếp lực lượng của đội [Đấu sĩ] của chúng ta.】

Trước hết, chúng ta cần tập trung phòng thủ khu vực đã bị tạo ra hố lớn đó. Ban đầu, chúng ta đã được chia thành hai phe: phía bắc và phía nam; vì vậy, cách sắp xếp lực lượng cơ bản thì không nên thay đổi nhiều.

Điều quan trọng nhất là việc lựa chọn những người sẽ tham gia vào các đội phòng thủ này.

【Phía bắc sẽ do tôi trực tiếp chỉ huy. Các đội trưởng bao gồm Cổ Tư Tháp Phu, Lorenz và Alietti. Nhóm có quyền hành động độc lập sẽ gồm [Ho

Có cái bài này không thì rất có thể quyết định cục diện trận chiến. Nói một cách đơn giản, nếu lần sau không thể đánh trúng được Kim Ngưu thì chắc chắn sẽ gặp rắc rối lớn. Về thời điểm triển khai, hy vọng các bạn sẽ tuân theo chỉ huy của chúng tôi.

Nghe nói, kỹ năng cuối cùng của [Liên Minh Lưỡi Dao], [Năm Lưỡi Kiếm], chỉ cần sử dụng một phát thôi cũng đủ khiến cả năm người hết mana và bị tiêu diệt. Cũng giống như [Mặt Trời Vàng] của Fiona vậy.

Phải nói thế nào đây… Những kỹ năng cuối cùng ở thế giới này, mỗi khi sử dụng xong thì chắc chắn sẽ làm cạn kiệt mana và khiến người sử dụng ngã gục… Hay chỉ là vì chúng có vẻ hấp dẫn bề ngoài mà thôi?

[…] Hiểu rồi. Nhưng cũng cần có điều kiện…

Tôi sẽ cố gắng đáp ứng yêu cầu của bạn, hãy nói ra đi.

Hoàng tử Eisenard, xin hãy trở thành “Thanh Kiếm Đỏ” mới của [Liên Minh Lưỡi Dao]!

Chúng tôi sẽ trả thêm gấp đôi tiền thù lao; xin hãy tha thứ cho tôi đi!

Dù là bây giờ hay bất cứ lúc nào khác… Xin hãy giúp tôi với!!!

Không, thực sự hãy tha thứ cho tôi đi…

Từ trước đến nay, tôi luôn cảm thấy rằng ngài mới là người phù hợp nhất để đảm nhận vai trò “Thanh Kiếm Đỏ”!

Chúng tôi sẽ trả ba lần tiền thù lao; thỏa thuận nhé!

[…] Không thể từ chối được… Nhưng tôi sẽ không bao giờ từ bỏ.

Sau một hồi thương lượng gay gắt, Fen Gong lại ngồi xuống.

Nói thật, việc cố gắng kéo Hoàng tử gia nhập đội ngũ trong tình huống này thật là can đảm… Bây giờ tôi mới hiểu rằng Fen Gong mới chính là người lãnh đạo của [Liên Minh Lưỡi Dao].

Nói lại một lần nữa, Hoàng tử Eisenard thực sự rất phù hợp với danh hiệu “Thanh Kiếm Đỏ”; tôi cũng nghĩ vậy.

[Tôi cảm thấy từ những lời vừa rồi đã có thể hiểu được rằng, một đội ngũ có khả năng tấn công hiệu quả vào Kim Ngưu sẽ cần phải tuân theo chỉ huy của quân đội Sparta. Trước khi kẻ địch sử dụng Kim Ngưu, chúng ta nên tránh giao tranh.]

Đúng vậy… Nếu tự ý sử dụng những kỹ năng cuối cùng chỉ có thể phát huy một phát duy nhất vào đám lính tầm thường, thì đó chỉ là lãng phí thôi. Mặc dù tôi nghĩ rằng những người phiêu lưu giàu kinh nghiệm sẽ không mắc phải sai lầm như vậy, nhưng việc tuân theo chỉ huy của quân đội Sparta sẽ an toàn hơn chắc chắn.

[Và cả Pháo Falus cũng vậy… Nếu đối phương không bộc lộ chiến thuật của họ, chúng ta cũng chỉ có thể giữ kín vũ khí bí mật của mình, và đó sẽ là một tình huống khá nguy hiểm… Hy vọng mọi người có thể hiểu điều này.]

[Pháo Falus, vũ khí cổ đ

Có lẽ, các đội quân Thập tự chinh cũng đã dự đoán được điều này. Họ có thể cố tình không sử dụng sức mạnh hỏa lực mạnh mẽ của người Kim Ngưu để phong tỏa khu vực này và sau đó tiến hành tấn công thành phố. Có thể họ sẽ áp dụng chiến thuật như vậy.

Vậy thì, trở lại với vấn đề ban đầu… Phía bên phải sẽ do phó đội trưởng chỉ huy.

Tôi là phó đội trưởng Erwood. Các bạn phiêu lưu, xin hãy giúp đỡ tôi nhiều!

Người vừa gọi tên mình là một hiệp sĩ Sparta mặc áo giáp màu đỏ, ngồi bên cạnh Hoàng tử Eisenard. Đó là một người đàn ông trung niên nghiêm túc; vẻ ngoài của anh ấy khiến tôi liên tưởng đến một ngôi sao Hollywood nổi tiếng với thân hình cơ bắp.

Nhưng nếu tôi không nhìn nhầm, đôi tai dài của anh ta chính là đặc điểm của ngườiTinh Linh… Hóa ra, ngay cả giữa ngườiTinh Linh cũng có những người đàn ông mạnh mẽ như vậy. Tôi lại học thêm được một điều mới về thế giới Dị Thế Giới rồi.

Phía này có ít người hơn, vì vậy đội thứ ba do Tướng Gersonbrue khống chế sẽ đến hỗ trợ… Không, nói cho đúng hơn thì phía bên phải sẽ do [Bão Giận] đảm nhận trách nhiệm, còn [Đấu Sĩ] sẽ hỗ trợ họ.

Về sự phân bổ lực lượng, phía bên phải do Tướng Gersonbrue chỉ huy, còn phía bên trái là Hoàng tử Eisenard… Có vẻ như những người cấp cao mới chịu trách nhiệm phòng thủ.

Đội trưởng lớn là Tania và Bran; nhóm hoạt động độc lập gồm [Người Nắm Giữ Nguyên Tố] và Farkis.

“Thật là may mắn đấy, Hei Na-kun… Hãy cùng tôi đi nào!”

Giọng nói ngây thơ nhưng không hề hợp lý của Farkis vang vọng trong căn phòng chỉ huy lạnh lẽo.

“…Ừm.”

Tôi chỉ có thể nói được như vậy thôi.

Dường như Farkis hoàn toàn không quan tâm đến những cảm xúc phức tạp của tôi; anh ấy vẫn mỉm cười và vỗ vai tôi một cách thân thiện… Ôi, đừng làm vậy! Anh ấy có phải là loại người sau khi thay chỗ ngồi thì lại ngồi cạnh cô gái mình thích không nhỉ?

“[Người Nắm Giữ Nguyên Tố] Hei Na-kun, và Farkis sẽ trao cho bạn [Quyền Hạn Mở Rộng].”

“Hèi, thật là quyết đoán đấy, Ake…”

Thái độ trẻ con khi quấn quýt lấy tôi trước đây dường như chỉ là lời nói dối… Bỗng nhiên, Farkis lại trở nên bí ẩn và uy nghiêm khi nói như vậy.

“Không phải là quyết định của tôi… Đó là lệnh của cha tôi… Hay đúng hơn, là mệnh lệnh của vua.”

“Hừm… Nếu vậy thì… Chúng tôi sẽ tuân theo mệnh lệnh của Vua Lôi Âu Nạp Đức.”

Farkis đứng dậy, cúi chào một cách lễ phép, sau đó ngồi xuống lại. Vua Lôi Âu Nạp Đức th

Mặc dù tôi đã hỏi Falkeis ở bên cạnh, nhưng Hoàng tử Eisenhard nghe thấy liền trả lời ngay lập tức.

【Khoan đã, Eik… Bây giờ, chính anh đang hỏi tôi à?】

【Việc [mở rộng quyền hạn], nói một cách đơn giản, là có quyền hành động độc lập đồng thời đảm nhận vai trò chỉ huy đại đội. Có thể nắm giữ mức độ chỉ huy khá lớn, phải không nào?】

【Rõ ràng là anh đã cố tình đến hỏi tôi đấy…】

【Ừm, không yêu cầu anh phải chỉ huy như một hiệp sĩ đâu; cứ thoải mái thôi là được.】

【Như vậy này, anh không thấy hơi quá đáng sao?】

Phải nói thế nào đây… Trạng thái hỗn loạn này… Tôi chỉ đơn giản là đưa ra những thắc mắc của mình mà thôi. Việc tôi thiếu hiểu biết có phải là điều gì đó tồi tệ đến vậy không?

Không đúng… Lãnh Đình ơi, đừng để bầu không khí này ảnh hưởng đến mình. Dù sao thì trước hết cũng phải ngăn chặn Falkeis – kẻ đang tỏ ra rất không hài lòng và liên tục quấy rối Hoàng tử đấy.

【Này, Falkeis, hãy bình tĩnh lại một chút đi. Sau này tôi sẽ hỏi bạn chi tiết hơn. Vậy thì, ta hãy cùng nhau ăn tối tại nhà hàng Galahad đi… Anh muốn ăn gì thì cứ tự chọn nhé.】

【Thật sao? Thật vui quá! Được anh mời ăn tối thật là tuyệt vời…】

Không ngờ rằng những lời nói đơn giản như vậy lại có tác dụng lớn như vậy… Chỉ vì được mời ăn miễn phí mà đã vui vẻ đến thế sao? Không lẽ anh ta là một kẻ ham ăn lắm sao… Giống hệt Fiona vậy…

Dù sao thì, hãy quay trở lại với chủ đề chính đi.

【Nhưng việc cho tôi quyền hạn đó thực sự có ổn không nhỉ?】

Đảm nhận vai trò chỉ huy đại đội, nghĩa là phải chịu trách nhiệm về mạng sống của ít nhất một ngàn người phiêu lưu.

Kinh nghiệm của tôi trong việc chỉ huy người khác chỉ có duy nhất trong trận chiến phòng thủ Arusas mà thôi… Và đó cũng chỉ thành công nhờ sự hỗ trợ và ủng hộ của toàn bộ 100 người thuộc Liên minh Phiêu lưu mà thôi.

【Không sao đâu… Những mệnh lệnh chiến đấu cơ bản sẽ được truyền đạt từ phía này. Anh chỉ cần đọc chúng cho các binh sĩ nghe là được thôi. Vốn dĩ, [Đấu sĩ] cũng chỉ là những người phiêu lưu tập hợp lại với nhau mà thôi; từ đầu họ cũng không hề có ý định thực hiện những chiến dịch phức tạp nào cả.】

Ngay cả những người phiêu lưu cấp độ 5 xuất sắc nhất, việc phải chỉ huy hoàn hảo một ngàn người dưới quyền cũng là điều rất khó khăn… Nếu ai có thể làm được điều đó, thì các quân nhân chuyên nghiệp sẽ không còn chỗ đứng nữa đâu.

【Về cơ

Nếu có thể giành chiến thắng một cách hoành tráng…

【Theo lời Phalxis, tôi sẽ dẫn đầu đội các kiếm sĩ. Về việc chọn người thì… thay vì tự chọn ở đây, có lẽ việc mở cuộc tuyển chọn sẽ hiệu quả hơn.】

【Vậy sao? Nếu như vậy thì tùy ý tôi đi.】

Dù là đội ngũ phiêu lưu tạm thời, việc thay đổi nhân sự như vậy cũng được chứ? Không… Rõ ràng chỉ vì là Phalxis nên mới có thể làm được như vậy. Danh hiệu “Kiếm sĩ số một của Sparta” không phải là thứ để trang trí đâu.

【Còn về phía Hắc Nại… à, nếu có người phù hợp và có triển vọng, tôi sẽ xem xét. Có yêu cầu gì không?】

Trước câu hỏi của Hoàng tử Eisenard, tôi chỉ biết im lặng.

Tôi vẫn chưa nói ra rằng muốn trở thành đội trưởng đại đội. Cũng vì những yếu tố bất ngờ, thành thật mà nói, tôi không tự tin lắm.

Không thể nào được… Trước đây, đội phiêu lưu 100 người do tôi dẫn dắt đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

【……Hắc Nại……】

Lúc đó, tiếng gọi tên tôi vang lên, phá vỡ sự im lặng. Vua Lôi Âu Nạp Đức, đôi mắt vàng óng ánh kia nhìn thẳng vào tôi.

【Arucas… chỉ là một ngôi làng quê mùa không có gì cả… Nghe nói rằng các bạn đã khiến đội quân Thập tự chinh phải dừng bước. Dù điều đó có thật hay không, tôi không quan tâm… Nhưng tôi chọn tin vào điều đó.】

Ông ấy… không, phải, là đã công nhận chúng ta – những người nắm giữ nguyên tố rồi đấy. Chỉ là tôi không thể cảm thấy vui mừng một cách trực tiếp được… Bởi vì… cuối cùng, đó vẫn là một thất bại.

【Không nghi ngờ gì nữa, bạn đã chiến đấu hết mình với đội quân Thập tự chinh tại làng Arucas… Nhưng vì sức mạnh không đủ, tất cả đồng đội của bạn đều đã hy sinh. Nỗi tiếc nuối ấy… cùng với lòng oán hận dành cho đội quân Thập tự chinh… chỉ cần nhìn vào tư thế chiến đấu của bạn hôm nay, là có thể hiểu hết mà.】

【…Thật sự, cảm ơn rất nhiều.】

Xứng đáng là một vị vua… Chỉ vì vài lời nói trong buổi yến mừng chiến thắng mà ông ấy vẫn quan tâm đến tâm trạng của tôi như vậy.

【Bạn thực sự sở hữu sự nhận thức và sức mạnh chân chính… Lần này, chắc chắn bạn sẽ dẫn dắt nhiều đồng đội đến chiến thắng.】

Ngài đặt niềm tin lớn lao vào tôi như vậy… Làm sao một người đàn ông như tôi có thể không cố gắng hết sức được?

【Thế nào, phiêu lưu gia Hắc Nại… Bạn có chấp nhận việc được mở rộng quyền hạn và trở thành đội trưởng đại đội để dẫn dắt các phiêu lưu gia không?】

Th