Ngày thứ hai, ngày 4 tháng đầu tiên của mùa lửa, sáng sớm hôm nay lại bắt đầu cuộc tấn công bằng những quả cầu lửa liên tục.

“Vì có quá nhiều pháp sư nên dù vô ích thì họ vẫn cứ phải nãy đạn lung tung nhỉ...”

Tôi nhìn ra ngoài qua cửa sổ của công đoàn và bất chợt để ý thấy một nhóm người mặc trang phục khác biệt so với các chiến binh Thập tự quân màu trắng đang xuất hiện ở bên kia sông.

Đó là...

“Có lẽ là lính đánh thuê chăng?”

“Ồ, đừng bất ngờ xuất hiện như vậy! Fiona!”

Nữ pháp sư đứng bên cạnh tôi cũng đã nhìn thấy nhóm người đó.

“Đúng vậy, những kẻ đó mặc đủ loại trang phục, giống như chúng ta vậy.”

“Đúng rồi, những người phiêu lưu từ Cộng hòa cũng tích cực gia nhập các đội lính đánh thuê để tham gia vào cuộc viễn chinh Bàn Đào Lạp, và họ được nhiều đội quân Thập tự quân thuê dùng.”

“Như vậy, Fiona cũng từng là một trong số những lính đánh thuê này à?”

“Chính xác hơn là một người phiêu lưu tham gia đội lính đánh thuê. Vào thời điểm đó, chúng tôi gần như đã chiếm được Virginia, nên không thể tuyển mộ được nhiều người.”

“Khác với lần này phải không?”

Trong tình hình các đội Thập tự quân liên tục được cử đến từ quê hương để kiểm soát toàn bộ lãnh thổ rộng lớn của Daedalus, việc các đội lính đánh thuê cũng không bị bỏ qua.

“Họ mạnh không?”

“Những đội lính đánh thuê nổi tiếng thì rất mạnh; trong trận chiến trực diện, họ có thể dễ dàng đánh bại chúng ta. Ngược lại, những đội khác thì không mấy đáng kể, chỉ là sự tổng hợp của nhiều người yếu thôi.”

“Ah, vậy thì nhóm người bên kia kia sao?”

“Là những đội lính đánh thuê mạnh mẽ và nổi tiếng; họ được trang bị đồng bộ như quân đội chính quy và cũng có những lá cờ riêng để nhận diện. Nếu không có những điều này, thì đó chỉ là những đội lính đánh thuê bình thường mà thôi.”

Nếu họ không mạnh đến mức đáng lo ngại, thì tôi cũng yên tâm rồi.

Tuy nhiên, ngay cả khi là những đội lính đánh thuê được tổng hợp từ nhiều người yếu, đối với số lượng người của chúng ta, họ vẫn là một mối đe dọa tương đương với các đội bộ binh của Thập tự quân.

“Họ không trốn tránh gì cả, đang lao thẳng về phía này… Chúng ta sẽ tấn công ngay sao?”

Khi tôi đang suy nghĩ như vậy, đầu tôi nhận được thông báo từ đội tuần tra thông qua sự giao tiếp tâm linh với Lily.

“Thưa ông Heina, có vẻ như đội lính đánh thuê của kẻ thù đang tiến gần đây; họ đã đến bên kia sông rồi.”

Giọng nói này thuộc về một nam pháp sư sử dụng con sói gió cấp độ 1 làm linh thú phục vụ.

Khi

Tôi quay sang hỏi Fiona:

“Bởi vì ngày kia chúng ta đã bị tấn công dữ dội bằng loại đạn có khả năng gây tổn thương lớn; biết điều này, kẻ địch đã sử dụng đội lính đánh thuê như những con cờ để tiến hành cuộc tấn công phản kích, phải không?”

“Khi tình hình chiến đấu trở nên căng thẳng, việc sử dụng lính đánh thuê làm lực lượng tiên phong là điều hiển nhiên. Đối với những người thuê họ, việc để họ chiến đấu cho đến khi hy sinh cũng là điều mong muốn, phải không?”

“À, ra vậy… Chiến thuật này thật đáng để xem xét.”

Tôi tập trung tâm trí vào khả năng giao tiếp qua sóng não và thông báo cho tất cả các nhà phiêu lưu đang ẩn náu trong công đoàn:

“———— Kẻ địch đang đến, hãy chuẩn bị chiến đấu!”

“Ồ, đó chính là Blackbox mà mọi người đang nói đấy… Thật sự rất tối om!”

Bên bờ sông Ronu, dưới những mũi tên và phép thuật sấm sét của kẻ địch rơi như mưa, Ai Yun thoải mái bày tỏ suy nghĩ của mình.

Trước mắt cô, là đội lính đánh thuê mặc những trang bị khác nhau, không hề có sự thống nhất nào; họ đang nằm trên những tấm gỗ để băng qua sông.

So với ngày kia, việc sử dụng những tấm gỗ này để tạo lực nổi có vẻ đã được cải thiện đôi chút, nhưng tình hình chiến đấu lại càng trở nên tồi tệ hơn.

Dù số lượng các tay súng ma thuật của kẻ địch không nhiều, nhưng những mũi tên họ bắn ra lại có độ chính xác rất cao; phép thuật sấm sét thì tiếp tục tác động lên dòng nước theo quy luật vật lý, khiến nhiều người bị điện giật và chìm xuống đáy sông.

Và điều đáng lo ngại hơn nữa là…

“Cái quái gì thế này! Này, tôi bị cái gì đó đánh trúng rồi!?”

“Ai đó mau mở lá chắn đi! Làm sao chúng ta có thể tiến lên được như thế này chứ!”

Những viên đạn đen không ngừng bay đến, kèm theo tiếng “keng keng” của những thiết bị cơ khí.

Nguồn gốc của những viên đạn này có hai nơi: một bên là những pháp sư mặc đồ đen đang vung cây gậy ngắn bắn ra chúng; bên kia là những con quái vật xương khô trông giống như Thần Chết trong truyền thuyết, đang sử dụng những ống dài kỳ lạ để bắn chúng.

Những viên đạn đen này, với sức mạnh có thể giết chết kẻ địch chỉ trong một phát, đã tạo thành một loại hỏa lực hình chữ thập và, giống như ngày kia, đã giết chết tất cả những kẻ ngu ngốc dám tiến lên phía trước.

Tuy nhiên, một số ít người đã học được phép thuật hoặc kỹ năng phòng thủ vẫn còn sống sót trong cơn mưa đạn đen này.

“Này này, các bạn mau lên nào! Giết chết những con quái vật này đi… Ha ha ha!”

Trong tình huống như thế này, chỉ có tướng lĩnh Gipulose mới cả

“Ồ? À, thật tốt quá… AiTương vẫn chưa đi tham gia cuộc tấn công à?”

Gipulose cười xấu xa như mọi khi, và khi thấy Ai đang đứng ở bờ sông, anh ta lập tức tiến lại gần.

“Wow…”

Bên này cũng giống như mọi khi; Ai hiển nhiên tỏ ra không hài lòng, nhưng nếu chỉ vì biểu cảm đó mà Gipulose rút lui thì anh ta đã không dính líu đến cô ấy từ lâu rồi.

“Trời ạ, sức tấn công của loài ma quỷ thật mạnh… Mọi người đều đang chiến đấu hết mình… Nhưng thật tuyệt nếu AiTương lao vào nơi đó…”

Gipulose liếc nhìn phía bên kia sông; lại có một tay sai không rõ danh tính nữa ngã xuống, máu tuôn ra từ miệng họ.

“Chỉ cần lao vào là đã chết ngay… Thật tệ quá… Bởi vì đó là niềm vui hiếm hoi duy nhất của tôi mà…”

“Ồ, vậy thì cậu hãy đi đối phó với thứ đó đi.”

Ai nhìn Gipulose với ánh mắt căm ghét, rồi chỉ về phía cổng chính của Alsace.

Ở đó, phép phòng thủ của một pháp sư đã bị phá vỡ, và ông ta bị đạn bắn bay đi.

“Không không không… Chỉ có kẻ ngốc mới lao vào nơi đó thôi…”

“À? Không phải cậu là người kêu gọi tấn công sao?”

“Đó là việc do chú Norz giao cho tôi đấy… Nếu không làm thì sẽ không được trả tiền mà… Nhưng có vẻ như đã có khá nhiều người chết rồi… Có lẽ nên rút lui thôi…”

Làm việc như thế này mà vẫn được trả tiền… Thật là dễ dàng cho các tay sai… Gipulose cười ha hả; trong khi đó, Ai nhìn anh ta với ánh mắt khinh thường và nói:

“Nếu muốn trở về thì cậu cứ đi một mình đi.”

“Ôi, cái gì cơ? AiTương định đi tham gia cuộc tấn công luôn sao? Làm ơn tha cho tôi đi… Hãy cùng nhau trở về và làm những việc “tốt đẹp” đi…”

Ai lách người tránh khỏi đôi tay của Gipulose, đang vươn ra một cách thiếu suy nghĩ.

“Tôi đã nói rồi… Đừng chạm vào tôi… Nếu muốn đi cùng tôi, thì tôi thà đi nơi khác còn hơn…”

“Này, cô nói thật đấy à? Hãy ngoan ngoãn một chút đi…”

“Vậy thì, đi thôi, Kiboku…”

Không nói lời tạm biệt với Gipulose, Ai cùng con mèo của mình bước xuống sông.

Vì đã quay lưng đi, cô không thể nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt Gipulose… Nhưng dường như cô hoàn toàn không còn hứng thú gì với anh ta nữa.

Nơi Ai đang đi có một nhóm tay sai chuẩn bị băng qua sông; cô cùng họ bước xuống dòng nước, nắm chặt những tấm gỗ để bơi qua sông.

“Được rồi, bắt đầu đi!”

“Ồ!”

“Ồ-ồ!”

Tiếng hô vang của những tay sai dũng cảm hòa quyện với tiếng gọi yếu ớt của Ai.

Các tay sai bắt đầu bơi qua dòng sông Lounu lạnh lẽo

Những mũi tên và những đòn sét lao từ trên cao xuống, không hề khoan dung chặn đứng bước tiến của họ.

“Ôi, nguy hiểm rồi!”

Những mũi tên bay theo quỹ đạo chính xác đã bị người đàn ông đứng phía trước Ai dùng chiếc khiên nhỏ ở tay trái đẩy đi.

“Ôi ôi, chú cảm ơn anh nhiều!”

“Đừng gọi tôi là chú! Anh cũng là một xạ thủ mà, hãy đáp trả lại đi!”

“A, đúng rồi… Vậy thì tôi sẽ cố gắng bắn thật tốt!”

Ai mỉm cười, nhanh nhẹn bám vào nhánh cây để leo lên; trong khi đó, Blocker thì đang ở ngay phía trên đầu cô. Cô dùng đôi chân quyến rũ vươn ra từ chiếc váy mini để giữ chặt nhánh cây, giúp mình duy trì tư thế ổn định.

Nhánh cây không bị lật vì những người lính đang bám vào nó đã trở thành điểm tựa.

“Hãy bắn từ đó đi.”

“Tôi sẽ cố gắng hết sức… Việc tiến lên phía trước thì xin dựa vào mọi người rồi.”

“Nặng quá…”

“Thật là quá đáng…”

“Được rồi, nhanh lên mà bắn đi… Những người lính không nói ra thành lời, nhưng ánh mắt trách móc của họ đang nhìn Ai.”

“Vậy thì… Bắn thôi!”

Ai cầm lấy cây cung cổ kính ấy, đặt mũi tên lên và kéo dây cung thật căng.

“Hãy thử xem này nào…”

Những người lính đều có suy nghĩ tương tự… Cây cung được Ai ném ra.

Mũi tên lảo đảo, bay theo một quỹ đạo không rõ ràng, hướng về một nơi không ai biết.

“Ngay từ đầu tôi cũng không mong đợi gì cả…”

“À, may mà không trúng người của mình…”

Những người đàn ông nhìn Ai với ánh mắt ngạc nhiên… Ai thì “ù ực” tự trách mình.

“Được rồi, nhanh xuống đi… Chắc là đã gần đến rồi, cũng không thể bắn trúng được đâu.”

“Ê, đợi đã… Thử lại một lần nữa đi!”

“Đừng phiền nữa… Nhanh xuống đi—Nguy hiểm!!!”

“Eh?“

Khi Ai quay đầu về phía trước, đòn tấn công bằng phép thuật sét 【Sét Tên】 đã mang theo ánh sáng tím lam lao về phía cô.

“Bụp! Bụp! Bụp! Bụp!”

Tiếng sét đánh và tiếng đạn vang lên.

“Aba ba ba ba!“

Ai bị trúng trực tiếp, rơi khỏi nhánh cây.

“Này, cô gái nhỏ ơi?!”

“Không được rồi… Kẻ đó đã rơi xuống nước rồi!”

Việc sét đánh gần đó khiến những người lính cũng bị điện giật, cảm thấy đau đớn và tê liệt.

Họ đang cố gắng bám chặt vào nhánh cây để không bị chìm, nhưng không còn thời gian để cứu Ai.

Hơn nữa, lúc này họ đang ở giữa dòng sông, nước sâu đến mức không thể nhìn thấy đáy… Nếu rơi xuống nước và tê liệt, chắc chắn chỉ có cái chết thôi.

“Chết tiệt… Thật là đáng thương…”

Ai r