Từ buổi chiều trở đi, chúng tôi đã tổ chức một cuộc họp công bố về các công nghệ hiện đại sử dụng trong việc khai giảng tại căn phòng kho, chứ không phải trong phòng thí nghiệm mới của Simon.

Nói thật ra, tôi cũng chỉ có kiến thức tương đương một học sinh trung học, nên không thể ngay lập tức nghĩ ra những công nghệ hữu ích có thể được áp dụng trong thế giới này.

Dù sao thì, trước tiên tôi cần phải kể cho cô ấy biết thế giới của mình – chính xác hơn là Nhật Bản hiện đại – trông như thế nào.

Không chỉ các loại vũ khí như súng, mà còn xe hơi, máy bay, tàu hỏa – những phương tiện di chuyển nhanh chóng – cùng với các thiết bị thông tin liên lạc như điện thoại di động và máy tính. Mặc dù tôi không biết Simon có ấn tượng gì về người dân của thế giới này, nhưng dường như anh ấy rất quan tâm đến tất cả những thứ đó.

Tuy nhiên, thời gian không cho phép chúng tôi tiếp tục thảo luận nữa.

Khi nhìn qua cửa sổ và thấy mặt trời dần lặn, thời gian đã trôi qua khá lâu rồi.

Nhưng khi trở lại, Simon nói:

“Hôm nay thật là nóng, mình đổ mồ hôi rất nhiều, hãy đi tắm suối đi.”

Nếu Simon không nói như vậy, có lẽ tôi sẽ trực tiếp quay về ký túc xá. (Nếu bạn không biết điều này, bạn sẽ không ngờ Simon lại là con gái của một người đàn ông.)

“Có suối tắm à!?”

“Ừ, có đấy.”

Simon nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên, như thể đang nghi ngờ về sự thiếu hiểu biết của tôi.

Tôi cũng không biết đâu… Kiến thức của tôi về thế giới này chỉ dừng lại ở mức độ của những người sống ở vùng nông thôn hoặc những người phiêu lưu mà thôi.

“Làng Y Lu Tử cũng không có suối tắm.”

“Làng Alzas cũng vậy; ngoài những suối tự nhiên, chỉ có những thành phố lớn như Sparta mới có suối tắm công cộng.”

Sparta thật là tuyệt vời! Có suối tắm công cộng… Lần đầu tiên tôi cảm thấy thật may mắn khi được đến Sparta.

Dù sao đi nữa, tắm suối cũng là mong muốn chung của người Nhật. Cho đến bây giờ, chúng ta vẫn chỉ dùng khăn ướt để lau người, nhưng tôi vẫn luôn mong muốn được tắm thật sự.

Ngâm mình trong bồn nước nóng… Tôi đã mong điều này từ lâu rồi.

“Vậy thì, chúng ta cùng đi nhé?”

“Xin vui lòng!”

Lúc này, Simon giống như một nữ thần mang lại sự an ủi. Cách cổng trường khoảng 5 phút đi bộ, có một suối tắm công cộng nằm ngay ở đó, không hề có bất kỳ hàng rào che chắn nào.

“Ở một nơi dễ tìm như vậy sao…” Tôi đã từng thấy nó nhưng không để ý đến; ít nhất là chưa bao giờ đến gần khu vực này.

Dù vậy, nếu tôi có thể đến đây sớm hơn một chút, tôi sẽ rất hối tiếc.

Tòa nhà lớn này nằm ngay mặt đường; dù bạn có ghét nó thì cũng không thể bỏ qua được. Đối với tôi – người có thể đọc hiểu được chữ viết của thế giới khác – thì biển hiệu “Nhà tắm công cộng” chắc chắn là điều không thể bỏ lỡ.

“Lúc này ở đây cũng rất đông đúc đấy.”

Bầu trời trong xanh đã phủ một màu hồng đẹp đẽ, báo hiệu ngày đã kết thúc.

Tuy nhiên, tại lối vào nhà tắm công cộng này, có rất nhiều người thuộc các chủng tộc khác nhau ra vào liên tục.

“Khác với vùng nông thôn, ở Sparta, thời gian hoạt động vào buổi tối cũng kéo dài lâu; vì vậy vào buổi chiều cũng có rất nhiều người đến đây,” Simon nói với tôi khi ông ấy mang theo khăn tắm bước vào nhà tắm.

“Này, nhanh lên đi.”

“Ừm.”

Tôi rất mong đợi khoảnh khắc thư giãn tuyệt vời sắp tới, và với tâm trạng hứng thú, tôi bước qua cánh cửa mở rộng để bước vào nhà tắm công cộng.

Phía trước là quầy thu tiền rất sang trọng; phía trước quầy đang đứng những vị khách như tôi, và một bà lão đang làm nhiệm vụ thu tiền.

Nếu nhìn sang phải, sẽ thấy một cánh cửa được trang trí bằng hình vẽ của nam giới (kiểu như này ♂) cùng với chữ viết của thế giới khác có nghĩa là “nam giới”; còn bên trái thì là cánh cửa dành cho nữ giới.

Nơi đây giống như một sảnh lớn; có thể thấy những khách hàng ngồi trên ghế uống đồ uống. Cấu trúc của nhà tắm này không khác gì trên Trái Đất lắm.

“Tiền vào nhà tắm là 300Kラン; nếu muốn mượn khăn tắm thì mỗi người phải trả thêm 50Kラン.”

Trước khi tôi tìm kiếm bảng giá, Simon đã thông minh báo trước cho tôi điều đó.

Tôi lấy ra đúng 350Kラン tiền xu và cùng với Simon đi về phía quầy thu tiền.

Sau khi thanh toán xong, nhận được khăn tắm, tôi với tâm trạng háo hức muốn tận hưởng khoảnh khắc tắm rửa trong thế giới khác, bước vào khu vực dành cho nam giới.

Khi mở cánh cửa trượt, phía trước là phòng thay đồ như tôi đã tưởng tượng.

Cảnh những người đàn ông trần truồng, từ từ ngâm mình trong nước tắm cùng với khăn, giống hệt như ở những nhà tắm công cộng ở Nhật Bản.

Nhưng thật xứng đáng với danh hiệu “những người phiêu lưu”; có rất nhiều người sở hữu thân hình cường tráng, săn chắc.

Không chỉ vậy, còn có nhiều chủng tộc khác nhau như người orc… Thật sự, nơi đây đầy rẫy không khí đặc trưng của thế giới khác.

Dù nói như vậy có vẻ hơi thừa, nhưng nếu những con xương người cũng đi tắm thì liệu chúng có trở thành canh súp xương không nhỉ?

Trong lúc suy nghĩ những điều ngớ ngẩn như vậy, tôi bắt đầu

Ồ, đợi đã, tôi vừa nghe thấy một âm thanh không nên xuất hiện ở đây.

“Có chuyện gì vậy, anh trai?”

Âm thanh ấy giống như tiếng ảo giác, từ phía sau dần dần tiến lại gần.

“Tại sao… Simon lại ở đây!?”

Như thể điều đó là điều bình thường vậy, Simon cởi bỏ bộ đồng phục, chỉ cởi một nửa chiếc áo sơ mi, để lộ đôi vai trắng nõn, trông thật quyến rũ.

Chuyện này rốt cuộc là thế nào nhỉ? Đây chắc chắn là phòng tắm nam mà, dù Simon có ăn mặc như con trai và giả danh giới tính đi nữa, nhưng với tư cách là một cô gái, cô ấy không nên ở đây chứ.

Không… Có lẽ việc phân biệt phòng tắm nam và nữ chỉ là hình thức trang trí mà thôi? Thực ra ở đây không hề có sự phân biệt giới tính, đây là phòng tắm chung cho cả hai giới à?

Nghĩ lại, vào đầu thời kỳ Edo, người ta cũng hay tắm chung giữa nam và nữ; vậy thì việc này cũng không có gì lạ…

“Ừm… Cùng tôi vào tắm nhé, có phiền không?”

Không biết Simon có đang cố tình quyến rũ tôi không, cô ấy nói điều đó với tư thế rất đáng yêu.

Tất nhiên, với tình trạng nửa khỏa thân như vậy, sức hấp dẫn của cô ấy đã đủ lớn để khiến suy nghĩ của tôi bay xa đến mặt trăng luôn.

Nhưng chắc chắn không ai sẽ mất lý trí và tuân theo bản năng ở đây đâu… À, nếu là trẻ con thì có lẽ tôi vẫn có thể chịu đựng được.

“Không… Không phải vấn đề đó đâu… Đây chắc chắn là phòng tắm nam mà?”

“Ừm, đúng vậy…”

Quả nhiên, đây thực sự là phòng tắm nam; vậy thì Simon càng không nên ở đây hơn nữa.

“Dù tôi không hiểu bạn đang nghĩ gì, nhưng bạn nên đi sang phòng tắm nữ đi… Dù chỉ là đùa thôi, thì cô gái cũng không nên ở đây đâu.”

Tôi cố gắng duy trì lý trí của mình, nhặt lấy chiếc áo sơ mi mà Simon vừa cởi ra và giúp cô ấy mặc lại.

“Người không hiểu chuyện gì đây chính là tôi… Tại sao lại phải đi phòng tắm nữ nhỉ… Ồ, có lẽ anh trai…”

Ồ, có cái gì đó không ổn rồi… Simon nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên.

“Tôi… là một cô gái… Anh trai đang nghĩ như vậy đúng không?”

Tôi hoàn toàn không hiểu cô ấy đang nói gì.

Gì cơ… Simon đang nói rằng tôi coi cô ấy là một cô gái à?

Không thể nào được… Dù ở thế giới nào đi nữa, cách xác định giới tính cũng giống nhau mà… Nhìn vào là biết liền mà.

Nhớ lại lần đầu tiên gặp Simon, tôi đã nhận ra ngay rằng cô ấy là một cô gái… Ừm, à, nói ra mới thấy, tôi không hề nhớ rõ liệu Simon thuộc giới tính nào cả.

Hơn nữa, cũng không hề có ký ức nào cho thấy Simon là một cô gái cả.

Chẳng lẽ chỉ vì tôi tự ý kết luận rằng Simon là con gái mà sau đó tôi luôn suy nghĩ như vậy sao?

“Simon... là con trai phải không?”

Tôi hỏi một cách run rẩy.

“À!!! Anh chàng ngốc nghếch này! Chỉ cần nhìn vào là biết mà!”

Dù nhìn vào cũng không hiểu được đâu, nhưng tôi lại không thể nói ra điều đó.

Thật giống như một kẻ tự xưng là thần linh và tin vào điều đó một cách ngây thơ vậy… À, có lẽ tôi nên thành thật xin lỗi.

“Xin lỗi, tôi đã nghĩ rằng bạn là con gái…”

“Tôi là con trai mà!! Thật là, anh ngốc quá!”

Simon với những động tác dễ thương của một cô gái trẻ, nhẹ nhàng gõ vào ngực tôi; không cần phải nói lời an ủi nào, cô ấy đã nhanh chóng trả lời tôi.

Nhân tiện, ánh mắt của mọi người xung quanh khiến tôi cảm thấy hơi khó chịu.

Rất xin lỗi vì đã gây ra sự xáo trộn này, nhưng khi nghe thấy ai đó nói “Ồ, hai người đang cãi vã à?”, tôi thực sự muốn dùng khẩu súng ma thuật Barretol để bắn họ… Đó là điều không thể tránh khỏi.

“……Xin lỗi.”

“Uhm… Không sao đâu, uhm, đã bao nhiêu lần rồi mà bị nhầm lẫn là con gái.”

À, dù sự thật là vậy…

Nhưng đừng nói thêm nữa đi, hãy cất đồ đi và tận hưởng việc tắm nước nóng thôi.

Sau đó, tôi cởi chiếc áo sơ mi trắng xuống, và Simon cũng bắt đầu cởi áo của mình.

“……”

Dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, Simon cũng giống hệt một cô gái xinh đẹp; khi cô ấy cởi quần áo và lộ ra đôi vai mềm mại mà trước đây tôi chưa từng thấy, thật sự… Tôi không thể không quan tâm đến điều đó.

Nhưng không hiểu sao tim tôi lại đập nhanh hơn… Simon cứ thế bình thản cởi hết quần áo.

Khi cô ấy cởi áo xong, không còn gì che giấu phần trên cơ thể nữa; thân hình đẹp đẽ của cô ấy hiện ra trước mắt tôi… (Thật là cảm động…)

Làn da trắng mịn, đôi vai nhỏ nhưng tròn đầy, thân hình thon gọn… Nếu không biết cô ấy là con trai, ai cũng sẽ nghĩ rằng đó là một cô gái không may mắn, vì vòng ngực của cô ấy không được phát triển đầy đủ.

Simon không hề do dự, cô ấy đặt tay lên chiếc khóa dây lưng của chiếc quần còn lại và mở nó ra; chiếc quần liền tuột xuống đất, để lộ ra đôi chân trắng thon dài của cô ấy.

Như thể đó là điều hiển nhiên vậy, ở độ tuổi này, những đặc điểm như lông chân mà đàn ông thường có cũng không hề xuất hiện trên người Simon; đôi chân anh ta lại mịn màng và trắng muốt. Cuối cùng, trên người Simon chỉ còn lại chiếc quần lót mà thôi, nhưng tôi vẫn chưa thấy bất kỳ đặc điểm nào có thể xác định rõ giới tính của anh ta. Chiếc quần lót mà Simon mặc không giống như của tôi, mà giống như loại quần short hình dạng quả bí ngô, đến nỗi khi nhìn thấy, tôi tự hỏi liệu Simon có thực sự là đàn ông không… Có lẽ anh ta chỉ đang lừa dối tôi thôi? Nhưng những suy nghĩ rối bời của tôi đã sớm kết thúc, bởi vì tay Simon đã đặt lên chiếc quần lót đó… Ôi, tôi bất chợt nuốt nước bọt; trong khoảnh khắc tiếp theo, tôi sẽ được chứng kiến bằng chứng quyết định để xác định liệu Simon có phải là đàn ông hay không… “…Simon…” Simon đứng đối diện tôi, trong tay cầm một chiếc khăn trắng sạch sẽ, hoàn toàn trần trụi như mới sinh ra vậy. “Không, không có gì cả.” Ừm, quả thật là không có gì cả; tôi đã tự mình kiểm tra bằng đôi mắt của mình. Simon, mặc dù có vẻ “nhỏ bé”, nhưng thực sự là đàn ông đấy, tôi cam đoan. “Vậy thì… chúng ta hãy đi thôi.” “À, được rồi.” Bây giờ tôi cũng trần trụi rồi; bất cứ lúc nào nhảy vào bồn tắm cũng không sao cả… Không, nhảy thẳng vào bồn tắm như vậy thì không lịch sự lắm. “Simon, trông bạn có vẻ hơi lo lắng đấy…” Sau khi chấp nhận sự thật, tôi không còn gì phải sợ nữa; sự bình tĩnh mà tôi từng mất cũng đã trở lại. Thay vì nói là lo lắng, có lẽ Simon đang cảnh giác với điều gì đó. “Ừm…” Có vẻ như Simon hơi e thẹn… Đừng như vậy; ngay cả tôi, sau khi chấp nhận sự thật, cũng có thể bị lung lay… Nhưng nhìn từ phía sau, anh ấy trông giống như một chàng trai thật đấy… Dù vậy, tại sao Simon lại không quay mặt về phía tôi nhỉ? À, tôi cần một lời giải thích từ Simon… “Đôi khi có người sờ vào mông tôi, vì vậy tôi không thể không cảnh giác được.” “Thật vậy à?… Thật là tệ quá…” Tôi đã hiểu rồi… Dù là đàn ông hay phụ nữ, điều đó cũng không quan trọng; miễn là họ đáng yêu thì ok thôi… Đó chính là chân lý của thế giới này… (Chân lý!!!) Nói chung, những kẻ nào muốn trêu chọc Simon thì đừng để tôi phát hiện ra… Nói chung, thật tuyệt vời! Việc tắm nước nóng sau một thời gian dài đã giúp tôi thư giãn hoàn toàn; khi trở về nhà, tôi còn còn hát vang nữa… Gió mùa hè mát mẻ thổi qua cơ thể ấm

Nhân viên cửa hàng vẫn là người phụ nữ cứng đầu như một phù thủy xấu xa, nhưng sau khi tôi sử dụng thẻ hội để chứng minh rằng mình đã đạt cấp độ 2, cô ấy có vẻ trở nên ôn hòa hơn một chút.

Có lẽ cô ấy đã hiểu rằng tôi không phải là đứa con quý tộc đến đây chỉ để chơi trò chơi phiêu lưu.

Dù vậy, cô ấy vẫn không cho tôi bất kỳ ưu đãi nào; tôi buộc phải chi ra số tiền lớn là 37.000 krans mới có thể mua được thứ này.

Nhân tiện, tôi tưởng chiếc áo choàng này được thiết kế dựa trên hình mẫu của những con thỏ trắng, nhưng khi biết nó được tạo ra từ lông của loài thú “pu pu” sống trên các ngọn núi tuyết, tôi hơi ngạc nhiên… Tuy nhiên, sau khi cảm nhận được sự mềm mại và ấm áp của chiếc áo choàng này, tôi đã chấp nhận nó.

Và thế là, tôi trở về khách sạn với chiếc áo choàng trắng mềm mại ấy, tự hào vô cùng.

“À, Hei Nai-san, có gì muốn tặng tôi không?”

Chết tiệt, tôi hoàn toàn quên mất Fiona rồi…

Không, việc tặng quà cho người khác thực sự không phải là điều nên làm… Dù vậy, khi nhìn thấy Fiona nhìn Lily đang vui đùa trong chiếc áo choàng trắng ấy với ánh mắt ghen tị, tôi lại cảm thấy có chút tội lỗi vì đã không mua quà cho Lily.

Sau khi xin lỗi vì suy nghĩ không kỹ lưỡng, tôi đã hẹn với Fiona rằng lần sau sẽ mời cô ấy ăn bánh pudding.

Nghĩ lại, khi [Người Thống Trị Nguyên Tố] được thành lập, tôi cũng đã hứa sẽ ăn bánh pudding… Bây giờ, khi đã ở Sparta, đã đến lúc tôi phải thực hiện lời hứa đó rồi.

Nhân tiện, mặc dù căn bếp trong phòng thí nghiệm mới của Simon khá cũ kỹ, tôi vẫn quyết định sử dụng nó.

Đó không phải là một kho lớn; ban đầu nó chỉ là một khu ký túc xá, nhưng các thiết bị cần thiết cho cuộc sống thì đều có đầy đủ.

Trước hết, hãy cùng Lily và Fiona nâng cấp lên cấp độ 3 trước đã, sau đó mới quyết định xem liệu có nên cùng nhau đến Học Viện Hoàng Gia Sparta hay không…

“Thực ra, chúng tôi cũng đã chuẩn bị một món quà cho Hei Nai-san… Không, đây không chỉ là quà đâu; nó còn có những công dụng khác nữa… Xin hãy nhận lấy nó nhé.”

À, dù là quà gì đi nữa, tôi cũng chắc chắn sẽ rất vui mừng.

“Cảm ơn bạn, tôi rất vui đấy.”

Nhưng vào lúc đó, tôi không hề biết rằng món quà mà họ chuẩn bị cho tôi sẽ là một bất ngờ thực sự…