Thành phố Sparta được xây dựng xoay quanh cung điện hoàng gia, với cấu trúc hình ống giảm dần theo từng tầng (hãy tham khảo ví dụ của người khổng lồ).

Lần đầu tiên nhìn thấy thành phố này, Kuroi cảm thấy nó rất giống với thành phố do Daedalus thiết kế, nhưng thật ra, chính Daedalus đã mô phỏng theo kiến trúc của Sparta để xây dựng thành phố của mình.

Daedalus chỉ sử dụng cấu trúc gồm hai lớp vách ngoài và vách trong của cung điện hoàng gia; trong khi đó, Sparta có cấu trúc ba lớp vượt xa quy mô đó.

Lớp vách thứ ba là khu vực nơi người nghèo sinh sống, cũng chính là nơi nhóm Kuroi đang ở lại tại khách sạn.

Tiếp theo là lớp vách thứ hai, nơi các quý tộc và thương nhân giàu có sinh sống. Trụ sở của Hội Những Người Thám Hiểm Sparta cũng nằm ở đây, và chỉ những người thám hiểm có cấp bậc từ bốn trở lên mới được phép vào đó; vì vậy, nhóm Kuroi vẫn chưa thể tiếp cận được nơi này.

Lớp vách thứ nhất, ở bên trong cùng, là khu vực trung tâm nơi hoàng gia Sparta sinh sống, đồng thời cũng là tuyến phòng thủ cuối cùng của đất nước này.

Đối với những người như Kuroi, đến từ xa xôi, chỉ cần bước chân vào khu vực này cũng đã coi như phạm tội nặng; đối với người dân bình thường, cách duy nhất để vào đó là phải gia nhập quân đội Sparta.

Đối với những người thám hiểm như Kuroi, hiện tại họ chỉ có thể lưu lạc giữa hai lớp vách thứ hai và thứ ba mà thôi.

Tất nhiên, cũng có những nơi chấp nhận những người tị nạn như Daedalus, nhưng khi nhóm Kuroi đến đó...

“Đây thực sự giống như khu ổ chuột!” Fiona bày tỏ suy nghĩ một cách quá thẳng thắn.

“Đừng nói to như vậy, người khác sẽ nghe thấy đấy.” Kuroi khuyên Fiona một cách nhẹ nhàng, nhưng thực ra anh cũng có suy nghĩ tương tự.

Nhưng cũng không thể làm gì khác được; dù loại bỏ yếu tố chủ quan đi nữa, những ngôi nhà rách rưới, những công trình xây dựng không ngăn nắp, những khúc gỗ mục nát… thực sự không thể gọi đây là nơi có thể sinh sống được.

Kuroi nhớ lại những đoạn video về Rio de Janeiro mà anh đã xem trên mạng.

Ngay ở những con hẻm tối tăm kia, việc những người đàn ông cao lớn, da đen thực hiện các giao dịch bất hợp pháp cũng không phải là điều không thể xảy ra, trong bầu không khí kỳ lạ như vậy…

“Nhưng việc họ không bị đuổi đi mà được để lại ở khu ổ chuột này, cũng coi như Sparta đã tỏ ra khoan dung rồi.” Lili, người cảm thấy ghê tởm bầu không khí ô nhiễm ở đây, cũng biết rằng còn những nơi nghèo khó hơn nữa ở bên ngoài lớp vách thứ ba; vì vậy, lời nói đó không hề sai.

“À, đúng vậy…” Kuroi cũ

Nhưng cho đến nay, họ vẫn chỉ là những người tị nạn nông dân mất đi đất đai của mình. Làm thế nào để họ có thể sống sót ở Sparta? Có lẽ họ sẽ phải liều lĩnh trở thành những người phiêu lưu. Đó là suy nghĩ của Hắc Nãi.

Tuy nhiên, ý định muốn chăm sóc họ – một việc vượt ra ngoài phạm vi bổn phận của mình – chỉ xuất hiện trong chốc lát, rồi Hắc Nãi nhận ra đó chỉ là sự kiêu ngạo, và đã từ bỏ ý định đó.

“Này, Hắc Nãi, nếu gặp họ, em có nên nói chuyện không?”

Đang đi trong những con hẻm rối ren như mê cung, Lily tự hỏi.

“Em….”

Khi tin tức về những người may mắn sống sót được lan đến tai mình, thành thật mà nói, Hắc Nãi thực sự rất vui mừng. Nhưng khi đứng trước mặt họ, làm sao có thể bày tỏ một cách chân thành niềm vui vì sự sống còn của mình? Điều đó hoàn toàn không thể xảy ra.

Trước mặt 50 người đã sống sót trong tình huống với tỷ lệ sống sót chỉ là 0.5%, Hắc Nãi không biết liệu mình có nên chào hỏi họ hay không.

“…Không biết đâu.”

Là vì cuộc sống quá tốt đẹp, hay vì cảm thấy ân hận vì không thể bảo vệ họ, hay là vì lo lắng cho tương lai của họ mà muốn hỏi han điều gì đó?

“Em không biết, nhưng khi gặp những người còn sống, em muốn trò chuyện với họ.”

Dù không biết nên nói gì, nhưng đó chính là tâm ý thật sự của Hắc Nãi.

Chính vì vậy, ngay khi họ biết được tin này qua thư của Simon, Hắc Nãi đã quyết định đến đây.

Lily, người đã có linh cảm không tốt, nhưng lại không tìm được lời nào để ngăn cản Hắc Nãi.

Lúc đầu nhìn vào, nó giống như một căn hộ, nhưng nhìn kỹ hơn mới thấy đó chỉ là một tòa nhà ba tầng bằng đá, với mái nhà bằng gỗ xếp hàng thành một dãy.

Căn nhà này khác với những ngôi nhà mà họ đã thấy trước đây, vì vậy nó trở nên nổi bật hơn; có lẽ đây là nơi tạm thời được xây dựng để cung cấp chỗ ở cho những người tị nạn.

Ở phía trước căn hộ này, có một nhóm người đang tụ tập lại và trò chuyện với nhau. Những người đàn ông mạnh mẽ, những sinh vật lai giữa người và thú nhỏ bé, những tiên nữ với tay băng bó, những người thuộc chủng tộc thằn lằn có nhiều vảy rơi rụng… đủ loại người đều tụ tập ở đó.

Hắc Nãi nhận ra một số khuôn mặt quen thuộc, và xác nhận rằng đây chính là những người tị nạn của Daedalus.

Nhưng Hắc Nãi lại cúi đầu xuống, không đủ can đảm để nói chuyện với họ.

Không biết nên nói điều gì, Hắc Nãi cảm thấy rất buồn bã. Dù sao thì cũng nên chào hỏi họ trước đã… Nhưng ngay khi chuẩn

“Này, đồ khốn nạn này!”

Tiếng hét bất ngờ khiến Hắc Nãi quay đầu lại và thấy một người đàn ông đang đứng ở đó.

“Đồ khốn nạn này, ngươi chính là nhà phiêu lưu Hắc Nãi! Sao ngươi vẫn còn sống được! Ngươi dám đứng trước mặt chúng ta như thế này sao, ah!?”

Người đàn ông đang la hét kia, Hắc Nãi thực sự nhớ rõ:

“Ngươi... là Kim.”

Con trai của trưởng làng Kuál, cũng là chỉ huy đội tự vệ. Đó là công việc của người đàn ông này.

Khi làng tổ chức cuộc họp lúc đó, người đàn ông này đã kiên quyết phản đối việc rút lui về Sparta. Anh ta liên tục mắng nhiếc Hắc Nãi, vì vậy Hắc Nãi mới ghi nhớ rõ tên anh ta.

Chưa đầy một tháng trôi qua từ lúc đó, nhưng thân hình của anh ta đã gầy đi rất nhiều.

Chỉ riêng điều này thôi cũng đủ để người ta dễ dàng hình dung ra những gì anh ta đã trải qua.

“Chính vì lời khuyên của ngươi khi đó mà mọi chuyện này mới xảy ra!”

“Ehm, khoan đã, đó là...”

Đối mặt với sự buộc tội đột ngột như vậy, dù Hắc Nãi muốn phản biện ngay lập tức, nhưng Kim hoàn toàn không muốn lắng nghe.

“Ngươi dám lừa dối chúng tôi sao, ah, vậy thì việc bị những con quái vật kinh hoàng đó tấn công, ngươi chắc chắn chưa bao giờ nghe nói đến đâu!”

“Tôi không có ý lừa dối các bạn đâu, nếu không chạy trốn thì tất cả mọi người đều sẽ bị giết mất mà!”

Con quái vật mà anh ta đang nói đến, có lẽ chính là những “sứ giả”.

Nhưng trước đây chưa từng có ai nghe nói về việc những “sứ giả” tấn công con người, tuy nhiên, với việc chúng đang ẩn náu ngay trước mặt, điều này cũng không hề khó lường.

Nhưng việc rút lui về Sparta lúc đó thực sự là quyết định đúng đắn nhất, Hắc Nãi tin như vậy.

Tuy nhiên, kết quả là toàn bộ người dân phải chết, điều này cũng là sự thật không thể chối cãi.

“Im miệng đi! Tất cả đều là lỗi của ngươi, chỉ vì ngươi mà mọi chuyện này xảy ra, đồ mang bệnh, đừng đùa nữa, cái danh nhà phiêu lưu kia, cuối cùng cũng chỉ lo cho bản thân mình mà thôi! Chỉ biết trốn tránh... Rồi đây, tôi hiểu rồi, đồ khốn nạn này, ngươi đã bỏ mặc những nhà phiêu lưu khác, chỉ lo thoát thân mình mà thôi, phải rồi! Vì vậy mà những kẻ như ngươi mới có thể sống sót được. Đồ phiêu lưu hèn nhát nhất!” (Tiểu Tây: Bày tỏ mong muốn giết chết kẻ này.)

“Không đúng, tôi chưa bao giờ bỏ rơi ai cả...”

Lời nói của Hắc Nãi không thể được truyền đạt, cũng không thể nào được nghe vào tai Kim.

Với thái độ tức giận của anh ta

Dù sao thì anh ấy cũng là người đàn ông đứng đầu đội tự vệ; tư thế cầm kiếm của anh ấy cũng khá chính xác.

Nhưng vì ánh mắt đầy sát khí và giận dữ quá rõ ràng, mặc dù tay anh ấy nắm chặt lưỡi kiếm, nhưng đầu kiếm vẫn không ngừng run rẩy.

“Này, đợi đã… hãy bình tĩnh lại đi.”

“Im miệng! Chỉ vì ngươi mà bao nhiêu người đã chết… Cha tôi, các đồng đội của tôi, tất cả họ đều đã chết rồi!!”

Kim giơ cao thanh kiếm trên tay; trông có vẻ như ngọn lửa đang bùng cháy trong người anh ta.

Nhưng trước khi anh ta kịp vung kiếm, cơ thể Kuroi đã bị “tấn công”.

“!?”

Đó chỉ là một hòn đá nhỏ.

Hòn đá đó đập vào vai Kuroi, phát ra tiếng “đùng”, rồi lăn xuống một bên.

Với vẻ mặt kinh ngạc, Kuroi nhìn về phía người đã ném đá vào mình.

“Tất cả đều là lỗi của ngươi…”

Đó là một cậu bé.

Chắc khoảng mười tuổi, da ngăm đen; có lẽ cậu bé thường xuyên phải giúp cha mẹ làm việc trên cánh đồng phải không?

Một cậu bé bình thường, như bao cậu bé khác ở vùng nông thôn…

Nhưng trên khuôn mặt cậu bé ấy, hiện rõ sự buồn bã và giận dữ; ánh mắt cậu ta đầy căm ghét khi nhìn về phía Kuroi.

“Tôi….”

Lại một hòn đá nữa bay đến…

Lần này, người ném đá không phải là cậu bé, mà là người mẹ đang dắt tay đứa bé gái nhỏ.

“Tất cả đều là lỗi của ngươi…”

Khi Kuroi nhận ra điều này, cơ thể anh ta đã bị hàng chục người bao vây.

“Tất cả đều do ngươi gây ra!”

“Ngươi dám lừa dối chúng tôi!”

“Trả con tôi lại cho tôi!”

“Chết đi! Hãy dùng cái chết để chuộc lỗi!”

Rồi, từ khắp mọi nơi, những hòn đá liên tục được ném về phía Kuroi… Những hòn đá đầy ác ý và thù địch.

“Thật là… đừng… đừng làm thế nữa…”

Dù cơ thể Kuroi rất cứng cáp, nhưng dù họ ném bao nhiêu hòn đá đi nữa, cũng không thể gây ra tổn thương nghiêm trọng cho anh ta.

Nhưng những oán hận ẩn chứa trong những hòn đá ấy, đã khắc sâu những vết thương vào tâm hồn Kuroi.

“Đó là loại ‘tấn công tồi tệ nhất’ mà ngay cả những phép thuật phòng thủ mạnh mẽ nhất cũng không thể chống lại được…”

“Dừng lại… hãy dừng lại đi…” (Xiao Xi: Khi viết đoạn này, Xiao Xi thực sự cảm thấy suy sụp tinh thần… Xin hãy ban cho tôi những hình phạt nặng nề nhất đi…)

Việc để Kuroi một mình gánh chịu tất cả những hy sinh này thật sự là không công bằng.

Vậy thì, ai mới là người có lỗi chứ?

Nếu hỏi theo cách đó, thì có lẽ là người đã thực sự gây ra chuyện này – Tử Đạo Sứ thứ mười một, hoặc những kẻ tồi tệ hơn nữa.

Nhưng với họ, những lý do đó không quan trọng chút nào; việc dừng lại việc ném đá cũng không hề có lý do nào cả.

Bởi vì lời giải thích của Kim giống như là đang tìm cớ để gây rối. Đó chính là hiện thực mà bọn họ tự cho là đúng đắn.

Trước những điều bất hạnh không thể chịu đựng được, họ muốn đổ lỗi cho người khác, và Hắc Nãi đã được chọn làm con dê thế mạng… Chỉ đơn giản là vậy thôi.

Nhưng dù vậy, ngay cả khi hiểu rõ điều đó, Hắc Nãi cũng không thể phản bác hay ngăn chặn những viên đá đang bay về phía mình. Cô chỉ có thể chịu đựng một cách lặng lẽ mà thôi.

Vì vậy, chỉ có một người duy nhất có thể ngăn chặn tình huống này…

“Xin hãy dừng lại đi…”

Ngoại trừ Lili, không ai khác có thể làm được điều đó.

“……Giết họ đi.”

Trong khoảnh khắc đó, một quả cầu ánh sáng bay qua trước mắt Hắc Nãi.

“!? Này, Lili!?”

“Không sao đâu, không ai bị thương cả.”

Khi ý nghĩ tồi tệ nhất xuất hiện trong đầu, Lili ngay lập tức phủ nhận nó.

Việc ném đá đã dừng lại; đó chỉ là một đòn tấn công đe dọa mà thôi… Có thể coi đó là loại đạn pháo sáng.

Ánh sáng và tiếng động đều đã biến mất; trước mặt Kim vẫn cầm kiếm, Lili đứng đó một cách đàng hoàng, như một cô gái thực thụ.

“Lili… Cô Lili ơi!”

Đối với Kim, đây là lần đầu tiên anh thấy Lili ở dáng vẻ của một cô gái. Nhưng anh lập tức nhận ra đó chính là Lili.

Vẻ đẹp áp đảo ấy đã dập tắt ngọn lửa giận dữ trong lòng Kim.

“Xin hãy ngừng lại những hành động này đi… Chúng tôi sẽ không bao giờ xuất hiện trước mặt các bạn nữa.”

“Nhưng…”

“Xin hãy điều đó đi.”

Lili mỉm cười lạnh lùng; Kim chỉ có thể dùng từ “thần linh” để miêu tả nụ cười đó.

“Thôi, không còn cách nào khác nữa! Hãy dừng lại đi! Đủ rồi mọi người!”

Kim nhanh chóng quay người lại, đối diện với nhóm người tị nạn; những người khác cũng ngừng việc ném đá.

Liệu là vì danh hiệu “trưởng nhóm tự vệ” vẫn còn hiệu lực, hay là vì sợ hãi trước sự nguy hiểm của Lili, mọi người đều ngừng lại.

Sau đó, mọi người lập tức tan đi; mặc dù họ vẫn còn nhiều lời phàn nàn, nhưng tất cả đều rời đi.

Lúc này, trên hiện trường chỉ còn lại Hắc Nãi, Lili và Fiona – người vẫn đứng đó, lạnh lùng như không liên quan gì đến chuyện này.

Lili nắm lấy tay Hắc Nãi đang đứng đó bất động, mỉm cười dịu