Cuối cùng, Nam tước Herman đã giữ lời hứa với tôi. Trong thời gian chúng tôi đến Pháo đài Galahad, không hề có bóng dáng của quân truy đuổi nào xuất hiện; ngay cả một con quỷ được sử dụng để theo dõi chúng tôi cũng không thấy đâu.

Có thể là ông ấy thực sự đã điều động quân truy đuổi, nhưng họ chỉ đơn giản là không tìm thấy chúng tôi mà thôi.

Trước khi đến pháo đài của kẻ thù, Lily và Fiona đã chuẩn bị sẵn sàng. Điển hình cho việc này là chiếc bùa phép “Predeter Coat” – công cụ có khả năng che giấu hoàn toàn hình dáng con người.

Nguyên lý hoạt động của nó là sử dụng phép thuật thuộc tính ánh sáng để biến đổi ánh sáng nhìn thấy thành những tia sáng trong suốt, giúp người sử dụng trở nên vô hình. Tuy nhiên, nếu vận động mạnh mẽ, những tia sáng bị biến đổi đó sẽ khác với môi trường xung quanh, và phần cơ thể đó sẽ bị lộ ra; tức là không phải lúc nào cũng có thể che giấu hoàn toàn bản thân được.

Nhưng nếu chỉ dùng để ẩn náu, hiệu quả của nó rất tốt. Rất khó để binh lính canh gác hay các con quỷ tìm ra chúng tôi chỉ bằng mắt thường.

Nhân tiện nói thêm, mặc dù cái tên của nó là “áo khoác”, nhưng thực chất đó chỉ là một tấm vải lớn mà thôi. Chỉ những người có khả năng sử dụng phép thuật thuộc tính ánh sáng mới có thể sử dụng “Predeter Coat” một cách hiệu quả; vì vậy, người sử dụng nó là Lily, và cô ấy có thể che giấu cả mình và Fiona. Hai người chỉ cần mặc tấm vải đó lên người, giống như đang mặc áo khoác truyền thống vậy.

May mắn thay, khi Lily và Fiona vẫn còn ở lại Pháo đài Galahad, họ đã nhận được thư từ tôi. Lily ngay lập tức hiểu rõ tình hình và để giúp tôi trở về nước, cô ấy đã ngay lập tức bắt đầu chuẩn bị những thiết bị và vật tư cần thiết, thậm chí còn đi đến Sparta một chuyến nữa.

Mọi thứ đã sẵn sàng. Mặc dù có vài trở ngại, nhưng cuối cùng tôi cũng đã gặp lại họ tại Pháo đài Alsace.

Sau khi đến Pháo đài Galahad, chặng đường sau này chỉ còn là đi trên những con đường an toàn trong nước mà thôi. Không cần phải lo lắng về những cuộc tấn công của kẻ thù nữa, cũng không còn bất kỳ trở ngại nào cản trở hành trình của chúng tôi.

Và sau vài tháng, cuối cùng tôi cũng trở về Sparta.

“…À, cuối cùng tôi cũng trở về rồi.”

Tháng đã thay đổi; bây giờ là ngày 2 tháng Thủy, tức là ngày 2 tháng 3, tôi đã trở về Sparta sau khi rời Pháo đài Galahad.

Chỉ cần thoát khỏi Đaidalus một cách an toàn, thì không còn lý do gì để tiếp tục ở lại Pháo đài Galahad nữa.

Bởi vì cuộc chiến đã kết thúc.

Mặc dù Mary đã ở

Họ thực sự rất chu đáo và tỉ mỉ; trước mặt họ, tôi cảm thấy không dám ngẩng đầu lên được. Trên lưng của Mary, người đang tiến về phía trước một cách mạnh mẽ, không chỉ có tôi mà còn có bóng dáng của Xà Lý Yè nữa.

Thật ra, tôi vẫn chưa báo cáo với quân đội Sparta rằng tôi đã bắt giữ được Xà Lý Yè.

Tôi chắc chắn không muốn tiếp tục im lặng và che giấu điều này. Mặc dù tôi muốn báo cáo rằng mình đã bắt được tướng lĩnh địch làm tù nhân... nhưng hiện tại, việc đó vẫn không nên được thực hiện. Lily và Fiona đã ngăn tôi lại.

Bởi vì họ rất muốn nghe lời giải thích của Xà Lý Yè trước. Nếu giao cô ấy cho Sparta, chắc chắn cô ấy sẽ bị giam giữ.

Nghe nói, Tông đồ thứ tám đã từng bị bắt trong cuộc chiến tranh Galahad và bị giam cầm trong một nhà tù đặc biệt dưới lòng đất của thành phố Sparta. Mặc dù không cần thiết phải giam giữ Xà Lý Yè – người đã mất đi sức mạnh của một Tông đồ – trong một nhà tù lớn lao như vậy, nhưng nếu cô ấy bị đưa đến cùng một nơi, thì chúng tôi sẽ không bao giờ có thể gặp lại nhau nữa.

Nói thật, chúng tôi không biết quân đội Sparta sẽ đối xử với Xà Lý Yè như thế nào. Vì vậy, trong tình hình hiện tại, chúng tôi cần phải cố gắng tìm hiểu thông tin mà mình muốn biết.

Dựa trên những thông tin đã thu thập được, họ cũng quyết định xem sẽ xử lý Xà Lý Yè như thế nào… Cụ thể hơn, là làm thế nào để giao cô ấy cho quân đội Sparta. Thay vì nói theo cách đó, có lẽ nên xem xét đến những yêu cầu bổ sung của tôi. Nếu trong trường hợp xấu nhất, Xà Lý Yè phải bị xử tử, thì việc che giấu sự thật cũng có thể trở thành một lựa chọn. Khi quyết định xử lý Xà Lý Yè sau này, chúng ta cần phải đưa ra những lời giải thích thuyết phục được mọi người.

Nếu hoàn thành mọi việc sớm hơn, thì sẽ không cần phải thực hiện những hành động giống như “lén lút nhập cảnh” này. Khi tôi trở lại pháo đài Galahad, tôi sẽ báo cáo với quân đội Sparta rằng mình đã trở về. Những hiệp sĩ khác cũng nói rằng sau khi tôi về đến Sparta, tôi nên báo cáo với Hội Hiệp sĩ tại trụ sở chính của Sparta, và sau đó tôi sẽ ngay lập tức nhận được lệnh triệu tập từ thành phố.

Dù sao đi nữa, tôi cũng là người đã đánh bại được kẻ thù mạnh mẽ, và Vua Leonaert cũng rất quan tâm đến tôi. Nói chung, tôi có nghĩa vụ phải báo cáo về những diễn biến của mình. Khi đến pháo đài Galahad, chúng tôi đã giấu danh tính của Xà Lý Yè. Sử dụng những công cụ ma thuật và trang phục biến tr

Tôi luôn không thể nói ra được những chuyện tồi tệ đã xảy ra, những khoảnh khắc đau khổ mà tôi phải trải qua. Ánh mắt của họ hai người, nhìn chằm chằm vào tôi và Xà Lý Yè, ngày càng lạnh lùng hơn. Chúng tôi không hề trò chuyện gì với nhau, cho đến khi quay trở lại nơi này.

Tôi cảm thấy dạ dày mình như sắp thủng vì áp lực. Nói thật lòng, tôi thực sự muốn trở về làng Khai Phá để tiếp tục cuộc sống yên bình của một “linh mục giả mạo”.

Nhưng có lẽ họ hai mới là người đau khổ nhất. Nỗi đau của tôi so với họ thì chẳng là gì cả.

Tôi đã quyết tâm. Tôi sẽ không hối tiếc. Đây là kết quả mà tôi đã chọn. Dù kết quả đó có đau khổ hay buồn bã đến đâu, tôi cũng sẽ chấp nhận một cách vui vẻ.

“….”

Bầu trời vẫn xanh thẳm khi tôi ngước nhìn lên.

Trước khi hoàng hôn, tôi sẽ trở về ký túc xá.

Vậy nên, tối nay… Cuối cùng tôi sẽ phải thành thật với họ hai về tất cả những điều đã xảy ra.

Tại sao tôi lại luôn mang theo Xà Lý Yè? Làm thế nào mà tôi có thể tước đoạt đi sự bảo vệ của cô ấy?… Tất cả những điều đó…

Bóng tối đã buông xuống, nhưng trong phòng nghỉ của ký túc xá cũ kỹ ấy, ánh đèn đã được bật sáng. Ánh sáng dịu nhẹ chiếu rọi khắp mọi nơi.

Đêm yên tĩnh. Ngay cả tiếng côn trùng cũng không nghe thấy. Trên bầu trời đêm, chỉ có những đám mây mờ ảo bay lượn, ánh trăng mờ ảo hiện lên giữa những đám mây đó.

Simon không có ở ký túc xá. Tôi nghe nói anh ấy đã đi thực hiện một nhiệm vụ nào đó. Không biết anh ấy sẽ trở về vào lúc nào.

Vì vậy, bây giờ, bên cạnh chiếc bàn này, chỉ có Lily và Fiona. Họ ngồi đối diện với tôi và Xà Lý Yè. Không ai làm phiền chúng tôi, cuối cùng chúng tôi bốn người cũng có thể nói chuyện một cách thoải mái.

Mọi thứ đã sẵn sàng. Tôi không thể trốn tránh hay trì hoãn nữa.

Vậy thì, hãy bắt đầu kể về những trải nghiệm của mình đi.

“…Thì ta hãy bắt đầu từ lúc ta sử dụng phép thuật di chuyển đi.”

Lily và Fiona im lặng gật đầu.

“Phép thuật đó có vẻ như được gọi là ‘Cửa Mở Bởi Thiên Thần’. Đó chính là thủ phạm khiến ta trở thành đối tượng thí nghiệm. Nó do một vị giáo hoàng tên Judas tạo ra, dùng để giúp các sứ đồ thoát hiểm một cách khẩn cấp bằng phép thuật di chuyển.”

“Nơi mà ta được đưa đến chính là ‘Nguồn Sáng’, đúng không?”

“Ừm… Ta đã nói điều đó à?”

Nghe lời Lily, tôi bỗng nhiên cảm thấy nghi ngờ. Tôi chắc chắn không hề nói rằng mình đã được đưa đến ‘Ng

Tôi lắng nghe lời giải thích của Lily mà không biết nói gì hơn. Cô ấy thực sự đã hiểu rõ tất cả về phép thuật chuyển đổi bí ẩn đó.

Lily, dường như còn trẻ hơn cả Rachel và Ô Lỗ La, lại có thể nói một cách rành rọi về ma thuật, điều này khiến tôi càng thêm ngạc nhiên.

“Có lẽ ‘Nguồn Sáng’ vẫn còn sót lại một chút mana. Nhưng chỉ sau một năm nữa… không, nếu muộn hơn nửa năm nữa, Hắc Nãi sẽ xuất hiện ngay giữa đám kẻ thù, đúng như kế hoạch đã định. Cảm ơn sự phù hộ của Nữ Hoàng.”

Nói xong, Lily nở một nụ cười dịu dàng. Cô ấy thực sự đang cảm ơn Nữ Thần Tiên Faery mà mình tin tưởng, nhưng tôi lại hy vọng rằng cô ấy đang mừng vì sự an toàn của tôi.

Thế nhưng, khi nhìn thấy nụ cười ấy trên khuôn mặt của một đứa trẻ vốn nên được yêu thương và bảo vệ nhất, lưng tôi lại cảm thấy lạnh lẽo và buồn bã.

Mặc dù Lily vẫn không hề thay đổi gì, nhưng suy nghĩ của cô ấy đã hoàn toàn trưởng thành. Những lời dối trá hay sự hiểu lầm đều không còn tác dụng trước mặt cô ấy nữa. Hơn nữa, cô ấy chắc chắn sẽ khám phá ra những suy nghĩ sâu kín mà ngay cả bản thân tôi cũng chưa nhận ra.

“Về phép thuật chuyển đổi thì thôi. Vấn đề là trước khi điều đó xảy ra… Hắc Nãi, cuối cùng em đã thấy điều gì trong ‘Nguồn Sáng’?”

Tôi kiềm chế lại mong muốn bỏ chạy, và nhìn thẳng vào mắt Lily.

“Em đã thấy ký ức của Xà Lý Yè.”

Cô ấy kể lại từng chi tiết những gì mình đã chứng kiến:

“Nhờ vào đầu đạn Heart-Erode có khả năng phá hủy mục tiêu từ xa, em đã bị ảnh hưởng mạnh mẽ bởi phép thuật đó, và từ đó trở đi, ký ức của Xà Lý Yè liên tục hiện lên trong đầu em.”

Đầu tiên là những ký ức về trận chiến hôm đó. Em đã thấy hình ảnh của mình khi hợp thể với Lily và trở thành một người phụ nữ, cũng như cảnh cô ấy ăn uống tại pháo đài Alsace trước khi bước vào trận chiến.

“Vậy là kế hoạch chiến đấu của chúng ta đã thành công rồi phải không?”

“À, đúng vậy. Lúc đó, Xà Lý Yè gần như mất đi ý thức, không thể phản kháng được nữa.”

Xà Lý Yè không thể phân biệt được những ký ức trong quá khứ với hiện thực trước mắt, và đã nuốt chửng “Nắm Đấm Giận Dữ” của em.

“Cuối cùng, tất cả những ký ức bị niêm phong của cô ấy cũng đều được giải phóng.”

Em cũng thấy những việc Xà Lý Yè đã làm với tư cách là một sứ giả, cũng như những cuộc trò chuyện của cô ấy với các đồng đội sứ giả khác, và cả những sự kiện trước khi cô ấy thức tỉnh thành một sứ giả.

“

“Không phải vậy đâu, Fiona… Dù chuyện ra sao đi nữa, tôi vẫn sẽ giết Xà Lý Yè.”

Tôi đã từng rất phiền muộn… Nhưng tại bên suối, tôi đã đá cơ thể cô ấy ra xa và muốn gãy cổ thon dài của cô ấy bằng tay mình. Mặc dù biết rằng cô ấy là người đồng hương đã phải trải qua những thí nghiệm khủng khiếp ở địa ngục, tôi vẫn muốn giết cô ấy.

“Trước khi tôi kịp gãy cổ cô ấy, tôi đã biết được sự thật… Xà Lý Yè thực ra là một người bạn quê hương của mình.”

“Cô ấy là người nước ngoài à?”

Tôi được triệu hồi, còn Xà Lý Yè là người được tái sinh… Tình huống của chúng tôi có chút khác nhau, nhưng cả hai đều đã đến thế giới này.

“Mặc dù cùng là người Nhật, nhưng nếu cô ấy chỉ là một người lạ, tôi vẫn sẽ giết cô ấy… Nhưng tôi… không thể làm được… Tôi không thể giết một người mà mình đã quen biết, đã từng trò chuyện với…”

Xin lỗi… Tôi chỉ có thể xin lỗi vì sự yếu đuối của mình.

Tất nhiên, tôi không nhận được lời tha thứ nào cả. Lily và Fiona đều im lặng.

Rồi, không biết khoảng thời gian im lặng đó kéo dài mười giây hay hai mươi giây… Lily đã phá vỡ sự câm lặng đó.

“Xin tự giới thiệu mình nhé, Xà Lý Yè… Bạn thực sự là ai vậy?”

Ánh mắt màu ngọc bích, sắc bén như lưỡi dao, chiếu thẳng vào Xà Lý Yè. Dù vậy, cô ấy vẫn trả lời một cách nhanh chóng, như một con rối không hề có cảm xúc… Giống như khi trả lời những câu hỏi nhỏ của Ô Lỗ La vậy, không hề do dự.

“Tên tôi là Bai Qi Bai He Zi, cũng giống như Hei Nai Zhen Yang, tôi đều là học sinh lớp hai tại Trường Trung học Cao cấp Sakura-ki của thành phố. Chúng tôi đều là thành viên của ban văn nghệ. Khi ở Nhật Bản, tôi không có bất kỳ khả năng đặc biệt nào, cũng không có địa vị gì cả… Chỉ là một học sinh bình thường mà thôi.”

“À, bạn và Hei Nai… giống nhau… Nhưng liệu các bạn chỉ là những người quen biết thông thường thôi sao?”

“Bai Qi Bai He Zi có tình cảm đơn phương dành cho Hei Nai Zhen Yang… Thực ra, vào ngày tôi được triệu hồi, tôi đã gọi anh ấy ra và muốn thú nhận tình cảm của mình… Nhưng ngay lúc tôi nói ra những lời đó, cả tôi và anh ấy đều bị triệu hồi đến Dị Thế Giới.”

“Đủ rồi…”

Nghe thấy Lily ngăn lại, Xà Lý Yè dừng lại nói, giống như một máy đĩa DVD bị nhấn nút tạm dừng vậy.

Sự im lặng trở lại… Bóng tối, nặng nề… Im lặng như dưới đáy đại dương.

“Kết quả là, Hei Nai-san vẫn không thể đánh một đòn quyết định cuối cùng cho cô ấy.”

“Ừm, xin lỗi… Tôi không thể làm được.”

“Không, tôi không trách bạn đâu… He

Nhưng điều đáng sợ nhất là, biểu cảm của Fiona vẫn hoàn toàn giống như mọi khi. Cô ấy trông có vẻ rất mệt mỏi, với khuôn mặt lạnh lùng, không biểu hiện cảm xúc gì. Khuôn mặt quen thuộc ấy bây giờ giống như một nữ thần cao quý, không hề quan tâm đến nỗi đau của người khác. Tôi hoàn toàn không thể hiểu được suy nghĩ trong lòng cô ấy. Ngược với những gì tôi nói, có lẽ cô ấy đang tức giận? Hay là cô ấy đã chán ghét tình trạng xấu hổ của tôi từ sâu thẳm tâm hồn, và cho rằng mọi việc tôi làm đều không quan trọng nữa? Cảm giác như dù cô ấy biến mất mãi mãi, tôi cũng không thấy lạ chút nào.

“Nhưng cuối cùng, cô ấy vẫn sống sót.”

“…Xà Lý Yè đã không còn ý định xấu nữa. Cô ấy cũng mất hết sức mạnh và sự bảo vệ của các sứ đồ.”

“Sau trận chiến, các bạn dường như đã ẩn náu ở làng Y Lu Tử, và cô ấy không hề phản bội hay tố giác ai cả, đã thành công trong việc che giấu bản thân. Đúng là như vậy phải không?”

Dù đây là phần dễ bị nghi ngờ nhất, nhưng Fiona vẫn tin tưởng tôi mà không chút do dự. Thực ra, nếu Xà Lý Yè có ý đồ xấu, việc cứu tôi hay giết tôi đều rất dễ dàng đối với cô ấy. Việc cô ấy có thể trở về an toàn chính là bằng chứng đáng tin cậy nhất… Nhưng dù vậy, tôi vẫn không thể dễ dàng chấp nhận điều đó.

“Tuy nhiên, tôi muốn hỏi bạn, bạn nghĩ sao?”

Lúc này, đôi mắt vàng óng của Fiona hướng về phía Xà Lý Yè. Đối với câu hỏi này, Xà Lý Yè cũng trả lời một cách bình thản, không hề do dự.

“Ý chí của Bai Qi Bạch Liệc Tử đã cho tôi, người đã được giải thoát khỏi ý chí của thần, một hướng đi rõ ràng để hành động. Tôi muốn tuân theo ý chí của cô ấy.”

“Tại sao?”

“Tôi không biết. Nhưng tôi thực sự có mong muốn thực hiện ý chí của Bai Qi Bạch Liệc Tử.”

“Bạn yêu Hắc Nãi à?”

“Người yêu Hắc Nãi Chân Áng không phải là tôi, mà là Bai Qi Bạch Liệc Tử. Đối với tôi, tình yêu là thứ gì, tôi không thể hiểu được, cũng không có cảm giác thực sự nào. Tôi không nghĩ rằng một người thiếu đi cảm xúc con người như tôi có thể yêu một người được.”

“Vậy à? Dù không yêu, vẫn có thể quan hệ tình dục.”

Từ câu nói này, có vẻ như Fiona đã nhận ra điều đó rồi.

Đúng vậy. Ban đầu, chính những lời nói của Fiona đã khiến tôi nghĩ đến phương pháp đó. Cô ấy chắc chắn không thể không biết những gì mình đã nói.

“Lily San, sao vậy? Từ lúc nãy đến giờ, chỉ có tôi mới là người

“Tôi đã biết được tình hình chung rồi… Không hiểu Hắc Nãi nghĩ gì về Xà Lý Yè? Anh ta định xử lý cô ấy như thế nào đây?”

“Thực ra, có một điều bạn muốn hỏi hơn phải không?”

“Được chứ? Vậy thì tôi sẽ hỏi.”

Đôi mắt màu vàng óng ánh chiếu thẳng vào tôi. Cảm giác ánh sáng bí ẩn trong đó như đang cảnh báo rằng tôi không được phép che giấu sự thật.

“Hắc Nãi-san, làm thế nào mà bạn có thể lấy đi sự bảo vệ đó từ Xà Lý Yè?”

À, được thôi, Fiona. Tôi sẽ kể cho bạn nghe. Tôi chắc chắn sẽ không nói dối.

“Đó là……”

“Đừng nói.”

Lily đã ngăn tôi lại.

“Đừng nói. Đủ rồi… Thực sự là đủ rồi…”

Lily cúi đầu, lẩm bẩm như đang tự nhủ với bản thân. Tôi không thể nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy.

“Lily?”

“Xin hãy, Hắc Nãi… Đừng nói…” Giọng nói của Lily run rẩy. Cô ấy đang khóc sao?

“Lily, em sợ hãi à?”

Giọng nói lạnh lùng của Fiona vang lên rất rõ.

“Tôi cũng vậy. Nhưng đây là điều chúng ta cần phải hỏi… Chúng ta không thể để người khác trả lời thay, mà phải nghe trực tiếp từ miệng Hắc Nãi-san…”

Đôi tay trắng như tuyết của Fiona vươn về phía Lily bên cạnh. Cô ấy ôm lấy Lily một cách nhẹ nhàng, dịu dàng, giống như đang chăm sóc một vật dụng thủy tinh mong manh vừa bị vỡ vậy. Cô ấy ôm lấy em gái mình đang run rẩy vì nỗi buồn, như một người chị dịu dàng.

Nhưng tại sao lại như vậy nhỉ?…

Cảm giác như đôi tay của Fiona khi ôm lấy Lily đang run rẩy kia, giống như những con rắn trắng độc ác vậy.

“Nào, hãy kể cho tôi nghe đi, Hắc Nãi-san… Tất cả những tội lỗi của bạn…”

“Uhhh!”

Bàn tay của Fiona đã che miệng Lily lại.

Bây giờ, không còn ai có thể ngăn tôi thú nhận tội lỗi của mình nữa.

“Nếu mất đi sự trong trắng, Xà Lý Yè sẽ mất đi quyền được gọi là sứ giả… Vì vậy, tôi… đã cưỡng hiếp Xà Lý Yè.”