“Lily!”

“Kuroi!”

Tôi ôm chặt Lily khi cô ấy lao vào vòng tay mình.

Dù biết chắc rằng sẽ không có chuyện gì xảy ra, nhưng khi thấy cô ấy an toàn trở lại, tôi vẫn cảm thấy vô cùng yên lòng.

“Xin lỗi, Lily… Tôi đến muộn quá, phải đến tận nửa đêm mới đến được.”

“Không sao đâu… Tôi tin chắc Kuroi chắc chắn sẽ đến.”

“Này, này… Đây là đang diễn kịch gì vậy?”

“Fiona, xin hãy im miệng đi.”

Bên cạnh tôi, Fiona đang pha trà và liếc nhìn chúng tôi bằng ánh mắt lạnh lùng; trong khi đó, Lily cũng tỏ vẻ không hài lòng. Dù thật sự có vẻ như đang diễn kịch, nhưng tôi thực sự lo lắng cho Lily, và cô ấy chắc chắn cũng sẽ vui mừng vì sự xuất hiện của tôi.

Dù chỉ có một mình Lily, cô ấy cũng hoàn toàn có thể giải quyết được những tổ chức yếu ớt như “Thẩm Phán Chi Kiếm”, nhưng nếu tôi thực sự không quan tâm đến cô ấy, chắc chắn cô ấy sẽ tức giận và làm phiền tôi.

“Dù sao thì, việc mọi chuyện kết thúc suôn sẻ thật là tốt quá.”

Chúng ta đã giải cứu tất cả những người orc bị giam giữ và bắt giữ được người đứng đầu của “Thẩm Phán Chi Kiếm”. Đồng thời, những tín đồ chiến đấu đang cố thủ trong lâu đài cũng đã đầu hàng; cuộc chiến đã kết thúc.

“Những việc tiếp theo thì để Lela và những người khác lo liệu đi.”

Tôi cũng đã hoàn thành nhiệm vụ mà Leonard giao phó, và xác nhận rằng con gái nhỏ của anh ấy, Lela, vẫn an toàn. Vì cô ấy từng cùng Lily bị giam giữ, nên mối quan hệ giữa hai người khá thân thiện.

Lela là một người orc cái có bộ lông trắng, trông giống hệt Leonard; cô ấy đang ra lệnh cho những người orc – những chiến binh – và kiểm soát tình hình tại hiện trường. Những người orc bị bắt giữ không hề yếu đuối, mà ngược lại còn rất khỏe mạnh. Mặc dù họ sẽ bị sử dụng làm vật hiến tế trong thời gian tới, nhưng điều đó không khiến họ bị tổn thương nghiêm trọng hay bị giam giữ quá lâu. Dù sao đi nữa, việc không có ai cần được cấp cứu khẩn cấp thực sự là may mắn cho chúng ta.

Dưới sự chỉ huy của Lela, những người được giải cứu đã trang bị vũ khí bằng đồ đạc trong lâu đài, giam giữ những tín đồ đã đầu hàng và liên tục theo dõi họ. Thật là một sự đổi vai trò xuất sắc! Ngoài ra, Lela còn chọn những người chạy nhanh nhất để mang tin đến làng của bộ lạc “Đại Răng”; có vẻ như sau này chúng ta sẽ không cần tham gia vào các công việc xử lý hậu quả nữa.

“Vị giáo hoàng nam kia đang ở đâu?”

“Đang bị giam giữ trong tù.”

“Không sao chứ? Người đó không phải có khả năng điều khiển các chức năng của l

Tuy nhiên, ngay cả khi anh ta thành công trong việc kiểm soát lâu đài, anh ta cũng không thể chiến đấu hay trốn thoát được, bởi vì anh ta đã mất hết các chi của mình rồi.”

Mất hết các chi ư, thật là bi thảm giống như Xà Lý Yè ngày xưa. Có lẽ nếu không làm như vậy, anh ta sẽ không thể bắt sống được kẻ thù mạnh mẽ này. Tôi nghĩ rằng Lily không phải là người sẵn lòng làm những điều tàn ác…

“A, và ‘Thẩm Phán Chi Kiếm’ có liên quan gì đến Đạo Thập Tự không?”

“Hoàn toàn không có liên quan.”

Như vậy thì thật tốt rồi.

Bởi vì anh ta nói về “sự bảo hộ của ánh sáng xanh”, tôi còn tưởng rằng có lẽ thực sự là Thần Trắng đã ban cho anh ta sức mạnh đấy.

“Theo lời Giáo hoàng, ánh sáng xanh chỉ là ethereal mà thôi. Nếu thực sự nhận được sự bảo hộ của Thần Trắng, thì anh ta chắc chắn sẽ mạnh mẽ hơn nữa.”

Lily nói rằng, phong cách chiến đấu của Giáo hoàng chủ yếu dựa vào việc sử dụng các vũ khí cổ đại trong lâu đài này. Nếu nhận được sự bảo hộ của Thần Trắng, dù không bằng các Sứ đồ, nhưng bản thân anh ta cũng có thể sử dụng ma thuật của Thần Trắng để tăng cường sức mạnh của mình.

“Nghĩa là, Giáo hoàng chỉ tình cờ phát hiện ra di tích cổ đại này sao?”

“Nghe nói trước đây ông ấy đã từng nghiên cứu về các di tích cổ đại. Sau bao nhiêu khó khăn cuối cùng cũng tìm thấy nơi này, và những vũ khí ma thuật truyền thống trong gia đình ông ấy cũng phản ứng, cuối cùng mới có thể làm cho di tích này hồi sinh… Thật là đáng tiếc, có lẽ chúng ta đã hiểu lầm ông ấy.”

Việc trở thành như vậy không chỉ do công sức của riêng Giáo hoàng; có vẻ như gia đình ông ấy đã nghiên cứu về các di tích cổ đại qua nhiều thế hệ. Cuối cùng thì đến đời ông ấy, họ mới có được phát hiện quan trọng như vậy, nên mới trở nên tự cao tự đại phải không? Vì thế mà ông ấy mới nghĩ rằng “mình là người được Thần chọn”.

“Nếu ông ấy chịu chăm chỉ nghiên cứu một cách thành thật, có lẽ chúng ta có thể trở thành bạn tốt với nhau. Thật là đáng tiếc…”

Hiện tại, gần như không có ai có thể điều khiển các di tích cổ đại này cả. Ngoài Lily ra, chỉ còn lại Simon mà thôi. Quả thật, nếu họ có thể hợp tác với nhau, có lẽ anh ta sẽ trở thành đồng minh mạnh mẽ của chúng ta, nhưng mỗi người đều có ham muốn và tham vọng riêng. Một khi có được sức mạnh từ các di tích cổ đại như vậy, việc họ trở nên như vậy cũng là điều dễ hiểu thôi.

“Vậy thì, họ sẽ xử lý lâu đài này như thế nào đây?”

“Hehe, điều đó còn phải xem kết quả của các cuộc đàm phán sau này thế nào. Không sao đâu, tôi sẽ không

Tuy nhiên, hai bên vốn đã thiết lập mối quan hệ thân thiện với nhau, và lần này cũng chỉ là do tổ chức dị giáo “Thẩm Phán Chi Kiếm” gây ra thảm kịch này; chỉ cần trừng phạt họ thì sự việc sẽ được giải quyết ổn thỏa mà thôi. Ít nhất, những người sống ở đây đều không mong muốn xảy ra cuộc chiến tranh giữa loài người và người orc.

Sau khi xử tử tất cả các cấp lãnh đạo của “Thẩm Phán Chi Kiếm”, bao gồm cả vị giáo hoàng bị bắt, vụ án này cũng coi như đã được giải quyết triệt để.

Nói ra thì, trong số những người được coi là cấp lãnh đạo, người đứng đầu chi nhánh Caslin mà tôi đã bắt có vẻ như đã thoát khỏi án tử hình. Tuy nhiên, cô ấy vẫn phải chịu những hình phạt nặng nề.

Sau khi sự việc gần như kết thúc, tôi cuối cùng cũng nhận được khoản thù lao cho việc hoàn thành nhiệm vụ được giao bởi Leonard.

Năm ngày sau Ngày Bạch Kim, chúng tôi nhận được lời mời của Leonard và đến làng của bộ lạc “Đại Hà”. Vừa bước vào làng, đã có rất nhiều người dân bình thường ra đón chúng tôi; điều này khiến tôi cảm thấy… à, thực sự là rất sợ hãi.

Có vẻ như Leonard đã quảng bá về hành động của chúng tôi một cách quá mức. Trong buổi diễu hành chiến thắng nhỏ này, tôi mang theo nụ cười nghiêm túc, còn Lily thì vui vẻ vẫy tay chào hỏi mọi người, và chúng tôi tiếp tục đi về phía dinh thống trị của bộ lạc.

“…Leonard, tôi chưa từng nghe nói có chuyện như thế này đâu.”

“Hahaha! Mọi người cùng khen ngợi những người đã làm nên công trạng lớn, đó là điều hiển nhiên mà!”

“Đúng vậy, Lily đã cứu tôi… không, là cứu tất cả những người orc bị giam cầm. Không có ân huệ nào lớn lao hơn việc cứu mạng con người cả. Cô chỉ cần tự hào ngẩng cao đầu và nhận lấy những lời khen ngợi đó thôi, haha!”

Người đứng đầu bộ lạc ban đầu, cũng chính là người giao nhiệm vụ cho tôi, Leonard, cùng con gái của mình là Lila cùng nhau cười ha hả. À, ra vậy, khi đứng cùng nhau thì rõ ràng họ là cha con mà. Ngay cả cách họ cười cũng rất đặc biệt.

Trong một căn phòng thuộc dinh thống trị của bộ lạc – nơi được cho là di tích cổ đại bằng đá – tôi và Lily, với tư cách là đại diện của “Những Người Thống Trị Nguyên Tố”, cùng với Leonard và Lila đại diện cho bộ lạc “Đại Hà”, ngồi đối diện nhau. Mặc dù được gọi là ngồi, nhưng theo truyền thống của người lion-orc, chúng tôi không ngồi trên ghế mà ngồi trên thảm lông mềm.

Sau khi trao đổi vài lời chào hỏi, họ đã nghiêm túc bày tỏ lòng biết ơn với chúng tôi. Sau phần mở đầu này, cuối cùng chúng tôi cũng bắt đầu thảo luận

“Mặc dù Meteoford không phải là nơi mà người ngoài có thể dễ dàng tiếp cận… nhưng vì đây là lời yêu cầu của bạn, tôi sẽ đồng ý.”

Dù việc này không thể chỉ do một mình Leonard quyết định được, nhưng với sự giúp đỡ của anh ấy, chắc hẳn chúng ta có thể thuyết phục các bộ lạc khác cho phép chúng ta vào Meteoford. Như vậy, chúng ta sẽ có thể tiếp cận được những tảng đá nguyên thủy một cách chính đáng.

Đối với cuộc hành trình này, tôi nghĩ rằng khoản thù lao này đã đủ rồi… nhưng Lily vẫn chưa nói gì cả.

Có phải liên quan đến căn lâu đài kia không? Tôi đoán Lily chắc chắn đang muốn dùng sức ăn nói của mình để giành quyền sở hữu căn lâu đài đó.

Nhưng mỗi khi tôi nhìn thấy cô ấy, cô ấy lại mỉm cười với tôi. Mặc dù tôi không mong đợi phản ứng như vậy, nhưng thôi, hãy chờ xem cuộc trò chuyện sẽ diễn ra như thế nào đi.

“Nhưng liệu điều này có thực sự đủ không? Như bạn thấy đấy, mặc dù chúng ta sống trong rừng, nhưng chúng ta cũng không thiếu vàng bạc đâu.”

“Không, so với tiền bạc, việc bạn đồng ý giúp đỡ chúng tôi mới là điều khiến tôi cảm thấy biết ơn hơn. Vì một số lý do, chúng tôi cần điều tra các di tích cổ đại ở khắp nơi, nhưng những nơi quan trọng nhất đều được canh giữ rất chặt chẽ.”

Tại hai thành phố Sparta và Avalon, trong Rừng Đen của Phalan, và Tháp Sắt của Adamantalia… Sau khi hoàn thành công việc điều tra tại Meteoford, chúng ta chỉ cần tiếp tục hành trình thẳng đến Kalamarra. Nghĩ đến đây, cuộc hành trình này cũng đang bước vào giai đoạn cuối cùng rồi.

“À, có vẻ như bạn đang trải qua một chuyến du hành vòng quanh lục địa thật phi thường… Nhưng từ đó, tôi cũng hiểu được rằng, việc bạn có thể điều khiển các di tích cổ đại một cách thành thạo như vậy, chắc chắn là nhờ vào kinh nghiệm mà bạn đã tích lũy được suốt thời gian qua.”

“Tôi cũng không hiểu lắm… Lily mới là người hiểu rõ nhất về chuyện này.”

“Thật vậy à, quả là xứng đáng với danh xưng Lily-san!”

Không hiểu sao, Leila có vẻ rất vui mừng, như thể cô ấy cũng được hưởng lợi từ điều này vậy.

Ngược lại, Lily chỉ mỉm cười một cách bình thản; đến nay, cô ấy vẫn chưa đề cập đến việc sẽ xử lý căn lâu đài như thế nào. Có lẽ, căn lâu đài đó không có giá trị gì đặc biệt, nên cô ấy mới không buồn bàn về nó?

“Tình cờ tôi vừa nghĩ ra một việc, muốn bàn bạc với các bạn.”

“Chuyện gì vậy?”

“Thực ra… dù có hơi ngại, nhưng chúng tôi lại không tìm thấy căn lâu đài đó nữa. Có lẽ là do lớ

Ngày hôm nay, sau khi đã giải quyết xong sự việc, ngôi đền cổ đại mà tổ chức nguy hiểm “Thẩm Phán Chi Kiếm” đang sử dụng lẽ ra phải do Xà Lý Yè hoặc “Bộ tộc Đại Nha” quyết định là kiểm soát hay niêm phong nó… Nhưng hóa ra là như vậy; nếu lớp bảo vệ ẩn giấu vẫn đang hoạt động, thì việc tiếp cận nó là điều gần như bất khả thi.

“Mặc dù nơi đó nằm trong lãnh thổ của chúng ta, nhưng chúng ta – những người đã sống ở đây từ xa xưa – lại không hề nhận ra sự tồn tại của nó. Chừng nào lớp bảo vệ ấy vẫn có hiệu lực, chúng ta sẽ không thể làm gì được cả.”

“Vậy thì, để mặc nó không làm gì cũng an toàn hơn phải không?”

“Nhưng đã có trường hợp của ‘Thẩm Phán Chi Kiếm’ rồi; vì vậy, chúng ta không thể chỉ vì có lớp bảo vệ ẩn giấu mà để mặc nó không làm gì cả.”

Nói như vậy thì quả thật là vậy. Mặc dù đây là một ngôi đền cổ đại mà thông thường thì không ai có thể tìm thấy, nhưng vì đã có người phát hiện ra và lạm dụng nó, vậy thì sau này chúng ta nhất định phải có biện pháp để ngăn chặn tình trạng này xảy ra lần nữa. Tuy nhiên, nếu không tìm thấy ngôi đền, thì việc giám sát nó cũng là điều bất khả thi.

Việc giám sát phạm vi hoạt động của lớp bảo vệ ẩn giấu cũng là điều không thực tế, bởi vì phạm vi đó quá lớn.

“Hy vọng ngài có thể đưa chúng tôi đến lâu đài một lần nữa. Nếu có thể, xin hãy giải hủy lớp bảo vệ ẩn giấu đó. Tất nhiên, đây cũng là một yêu cầu mới; chúng ta có thể thương lượng về khoản thù lao mới, và chúng tôi sẽ chuẩn bị sẵn khoản thù lao đó.”

“Hóa ra mọi chuyện đã trở nên phức tạp như vậy… Nhưng, ừm, phải làm sao đây, Lily?”

“À… Phép thuật cổ đại dùng để điều khiển lâu đài thực sự là loại phép thuật rất cao cấp; vì vậy, chúng tôi cũng rất khó có thể làm được.”

Thật vậy à? Ban đầu tôi cứ nghĩ rằng bạn có thể dễ dàng điều khiển lâu đài mà thôi; trong báo cáo của Xà Lý Yè, cũng có vẻ như bạn làm điều đó rất thoải mái… Hóa ra thực ra nó lại khó khăn đến vậy sao? Mặc dù tôi không biết rõ mức độ khó khăn đó như thế nào, nhưng vì Lily nói vậy, thì chắc hẳn là như vậy… Không, đợi đã…

Ừm, Lily có vẻ đang cố gắng kìm nén cảm xúc, nhưng không hiểu sao, khóe miệng cô ấy lại có vẻ như đang cười.

Khó à… Có lẽ tất cả những chuyện này đều nằm trong tầm kiểm soát của cô ấy?

“Hóa ra đối với Lily San mà nói, mọi chuyện đều rất khó khăn…”

“Tô

“Ừm, hiểu rồi, quả thực cần phải xem xét tình huống này. Nhưng nếu làm vậy, sau này sẽ rất khó để giám sát những di tích cổ đại đó.”

Lily, người có thể điều khiển những di tích cổ đại, không thể luôn ở lại đây được. Và khi người duy nhất có khả năng làm điều này không còn nữa, thì mỗi khi có vấn đề xảy ra, sẽ chẳng ai có thể giải quyết được.

“Nhưng nếu để mặc mọi chuyện tự nhiên thì thật sự rất nguy hiểm. Ngay cả người như Giáo hoàng của ‘Thẩm Phán Chi Kiếm’ – người hiểu biết về ma thuật cổ đại ít hơn tôi – cũng đã gây ra những tai họa lớn như vậy. Nếu xuất hiện người hiểu biết sâu rộng hơn về những di tích cổ đại, có lẽ họ sẽ kích hoạt thêm nhiều khả năng tiềm ẩn của chúng, gây ra những thiệt hại không thể lường trước được.”

“Trong truyền thuyết của chúng ta, những di tích cổ đại chính là nguồn gốc của những thảm họa lớn. Có vẻ như điều này không hề bị phóng đại chút nào.”

“Ý bạn là những truyền thuyết nói rằng trong những di tích đó có những con quái vật hủy diệt và những quả cầu lửa có thể thiêu rụi cả lục địa à? Tôi từng nghĩ đó chỉ là truyện cổ tích, nhưng bây giờ có vẻ như chúng không hề sai.”

Leonard và Lila ôm lấy nhau, cùng lúc thở dài đầy lo lắng.

“Vậy thì chúng ta cần phải có ít nhất một số người biết cách điều khiển các chức năng của lâu đài, cùng với những người giám sát lâu đài. Nhưng chúng ta có những mục đích du lịch quan trọng, nên không thể ở lại đây mãi được.”

“Thật sự không thể suy nghĩ thêm một chút nữa sao, Lily-san!”

Lila đưa người ra và van nài, trong khi Lily – dù mới chỉ là một cô bé nhỏ – lại đáp lại bằng nụ cười đầy thông cảm.

“Đúng vậy, nếu vậy… tôi có thể cử một số người thay thế mình đến đó, thế nào?”

Có lẽ cô ấy đang nói đến những người máy được tạo ra bởi công nghệ cao, những người luôn tuân theo mệnh lệnh của Nữ hoàng Lily.

“Ồ, thật sự có những người như vậy sao!”

“Họ là những thuộc hạ trung thành của tôi. Trong những tình huống khẩn cấp, họ vẫn có thể liên lạc được với tôi.”

“Oh, thật tuyệt vời! Xứng đáng là Lily-san!”

“Ừm, như vậy thì thật sự rất hữu ích. Bạn có thể cử những người am hiểu về những di tích cổ đại đến đó không?”

“Có thể, nhưng những thuộc hạ của tôi cũng muốn nghiên cứu kỹ lưỡng những di tích cổ đại thực sự. Chỉ cần bạn đảm bảo họ có thể tự do hoạt động trong lâu đài là được.”

“Về mặt địa lý, khu vực đó thuộc lãnh địa của bộ tộc ‘Đại Hà’. Tôi có thể cho phép các bạn sử dụng nó… nhưng chúng tôi c

“Ồ, thật sao nhỉ! Mặc dù chúng ta rất mong đợi điều này, nhưng liệu việc này có thực sự tốt không nhỉ? Bí mật của phép thuật cổ đại quả là điều bí mật nhất đối với các pháp sư mà.”

“Nếu không biết cách mở cửa ra vào thì các bạn cũng sẽ gặp nhiều khó khăn phải không?”

Hahaha! Không hiểu có phải vì lời đùa giỡn của Lili khiến Leonaer bật cười không, anh ấy bỗng nhiên cười lớn, sau đó vươn ra cánh tay to lớn của mình.

“Được thôi. Toàn bộ lâu đài đó sẽ được giao cho các bạn.”

“Cảm ơn. Hợp đồng đã được ký kết.”

Bàn tay to lớn của người sói thú và bàn tay nhỏ nhắn của tiên nữ chạm vào nhau, và hợp đồng được thiết lập.

“Lili San, thật là tuyệt vời!”

Mặc dù Leila nhìn Lili với ánh mắt ngưỡng mộ khi cô ấy ký kết hợp đồng, nhưng tôi lại không thể cảm thấy vui mừng một cách thành thật…

Rõ ràng từ đầu, Lili đã có ý định như vậy. Hoặc nói cách khác, người duy nhất có thể mở lại bức tường che giấu ấy chắc chắn là Lili.

Dù là người orc hay là Sharvan, không ai có thể kiểm soát được những di tích cổ đại; vì vậy Lili mới dám mạo hiểm mở lại bức tường che giấu ấy. Chỉ cần mở ra bức tường mà họ hoàn toàn không thể phá vỡ, thì chúng ta cũng có thể dự đoán được rằng họ sẽ giao công việc quản lý những di tích này cho chúng ta. Thực tế, chính Leonaer là người đề xuất điều này trước.

Chỉ với một thao tác đơn giản, tình hình đã hoàn toàn nghiêng về phía chúng ta. Lili chỉ đơn giản là đáp ứng yêu cầu của người orc một cách tử tế mà thôi. Mặc dù được họ nhờ vả, nhưng cô ấy lại nhận được quyền kiểm soát lâu đài ấy – quyền mà thực chất chính là quyền thống trị nó.

“Này, cứ để tôi lo hết mọi thứ đi nhé?”

“…Ừm, quả thật xứng đáng là Lili.”

Mọi thứ đều nằm trong tay cô ấy. Tôi chỉ có thể như Leila, ngợi khen Lili và vuốt ve cái đầu đáng yêu của cô ấy.

Không, thực sự mọi thứ đều nhờ vào cô ấy mà… Tôi thực sự cảm thấy may mắn khi cô ấy là đồng đội của mình.