Sau khi kết thúc thành công các cuộc đàm phán về việc giải phóng Xà Lý Yè khỏi tình trạng nô lệ, chúng tôi ba người cùng nhau đi đến Đền thờ Bàn Đào Lạp. Nhân tiện nói thêm, chúng tôi đã chia tay Will tại kinh thành; có lẽ anh ấy muốn nói chuyện với cha mình và anh trai mình.

Đền thờ Bàn Đào Lạp, nơi chúng tôi định đến, không quá xa kinh thành. Chỉ cần vượt qua bức tường phòng thủ đầu tiên bảo vệ khu vực trung tâm, bạn sẽ thấy nó ngay trên con đường lớn. Nó tọa lạc ở một vị trí đắc địa, đối diện con đường lớn, và nằm cạnh trụ sở Hội những người phiêu lưu – điều này cho thấy tầm quan trọng của nó.

Hôm nay là lần đầu tiên chúng tôi đến đây; trước đây, mỗi lần đến Hội những người phiêu lưu, chúng tôi luôn thấy ngôi đền hùng vĩ này.

“Ồ, nhìn từ xa thật là hoành tráng quá.”

Tôi cảm thấy mình đã quen với những con phố ở Sparta rồi… Nhưng khi nhìn thấy ngôi đền thực sự này – nơi mà những phép màu thiêng liêng có thể xảy ra – tôi lại cảm thấy hứng thú như một du khách Nhật Bản vậy.

Trụ sở Hội những người phiêu lưu mà chúng tôi thường lui tới sau khi đạt cấp độ 5 cũng có kiến trúc giống như một ngôi đền… Nhưng rõ ràng, đây mới thực sự là một ngôi đền đích thực; cách thiết kế và kiến trúc của nó thực sự rất đặc biệt. Nơi như thế này, có lẽ có thể được dùng để lưu trữ thông tin hoặc thậm chí là nơi phục hồi sinh linh sau cái chết… Tất nhiên, Đền thờ Bàn Đào Lạp không có những chức năng như vậy.

“Ngôi đền này thật là rộng lớn… Nhưng tôi không phải là người say mê kiến trúc, nên cũng không cảm thấy gì đặc biệt.”

“Có vẻ như Fiona rất quen với những nơi như thế này…”

“Ừm, mặc dù kiến trúc có khác nhau, nhưng ở Sinclay, những ngôi đền lớn và nhà thờ lớn thì rất phổ biến.”

Sau khi trò chuyện với Fiona, người không mấy hiểu biết về những điều này, chúng tôi bước vào Đền thờ Bàn Đào Lạp một cách trang nghiêm.

Nhân tiện nói thêm, còn có vài hiệp sĩ khác đi cùng chúng tôi nữa. Bởi vì buổi lễ này được tổ chức theo lệnh của vua, và cũng nhằm mục đích chứng minh sự bảo hộ của Xà Lý Yè, cũng như để theo dõi những hoạt động của chúng tôi… Vì vậy, việc thông báo thông tin và xin phép tổ chức lễ hội đều là trách nhiệm của các hiệp sĩ; còn chúng tôi thì chỉ cần tuân theo sự sắp xếp mà tiếp tục hành trình, giống như những khách hàng vậy.

Mặc dù ngôi đền này thờ các vị thần đen tối, nhưng màu sắc chủ đạo của nó lại là màu trắng; không ph

“Vậy thì, thưa ngài Hắc Nãi, chúng tôi sẽ đợi ở đây. Từ bây giờ trở đi, chỉ có hai người đã ký kết hiệp ước chủ-tớ mới được vào bên trong. Vị đại tế lễ đã đang chờ đợi phía sau rồi.”

“Tôi biết rồi.”

Có vẻ như bây giờ chỉ còn cách là tôi ôm Xà Lý Yè và bước vào bên trong thôi.

“Vậy thì, ngài Hắc Nãi, chúc ngài may mắn!”

“À…”

Tôi để lại Fiona đang chia tay mình, rồi bước vào căn phòng mà các hiệp sĩ đã mở ra cho tôi.

Cánh cửa mở ra rộng lớn, nhưng không gian bên trong lại không hề rộng lắm – chắc cũng chỉ bằng một lớp học thôi. Tôi không chỉ xem nơi này như một lớp học vì diện tích của nó, mà còn bởi vì ở đây có những thứ giống như bàn học và bảng đen.

Trên bức tường đối diện cửa, gần như toàn bộ bức tường đều được lấp đầy bởi một tấm đá đen giống như bảng đen. Nhìn vào độ bóng của nó, chất liệu của tấm đá này giống hệt với tấm đá nhọn đặt ở quảng trường mang tên “Khởi đầu của Lịch sử (Biên niên sử Số Không)”.

Sau đó, trên một cái bàn thờ đơn giản, giống như bàn học, đứng một người đàn ông cao lớn, trông giống hệt một đại tế lễ.

Ông ta mặc bộ áo choàng trắng giống như những pháp sư chữa lành mà Ni Lu mặc; cổ ông ta đeo một chiếc khuyên vàng lớn… Không, đó là một huy chương. Ngoài ra, không có bất kỳ trang trí lòe loẹt nào khác; so với các linh mục của Đạo Thập Tự, vẻ ngoài của ông ta rất giản dị.

Nhưng khuôn mặt ông ta trông rất nghiêm túc, đầu trọc và trên đó có những hình xăm đen giống như Ma Pháp Trận… Theo tôi thấy, vẻ ngoài của ông ta thực sự rất đáng sợ.

“Chào mừng ngài đến Đền thờ Bàn Đào Lạp! Ngài Hắc Nãi, người phiêu lưu, tôi đã nghe về chuyện của ngài rồi. Vậy thì không cần phải nói nhiều nữa, hãy bắt đầu nghi thức ngay thôi.”

Đại tế lễ tỏa ra vẻ mặt nghiêm túc, không hề nói thừa một lời nào. Tôi cũng không có ý định nói lung tung.

“Vậy thì, hãy tiến hành nghi thức gia hộ. Xin mời người được gia hộ đứng ở giữa phòng… Xin lỗi, tôi sẽ lấy chiếc bàn thờ ngay bây giờ.”

Khi ánh mắt sắc bén của ông ta nhìn về phía Xà Lý Yè mà tôi đang ôm, đại tế lễ bắt đầu thì thầm. Khi từ giữa phòng vang lên tiếng đá va chạm vào nhau, tôi mới nhận ra đó là những lời thần chú… Rồi tôi thấy một chiếc bàn thờ hình chữ nhật màu trắng, giống như một chiếc giường, bỗng nhiên nổi lên từ sàn nhà.

“À… này… trông giống quá phải không?”

“Đúng vậy, về cả chất liệu lẫn hình d

Nhưng ở đây, ngoài việc kiên nhẫn ra, cũng không còn cách nào khác.

“Xin lỗi nhé, Xà Lý Yè, hãy kiên nhẫn một chút đi!”

“Có chuyện gì vậy?”

Chết tiệt, phải chăng chỉ có tôi mới quan tâm đến chuyện này sao? Tôi cảm thấy tình cảm xin lỗi của mình bị tổn thương, trong khi đó lại đặt Xà Lý Yè lên chiếc bục trắng này.

Dù sao thì mọi thứ cũng đã sẵn sàng rồi. Theo hướng dẫn, để không làm phiền họ, tôi đi đến góc phòng.

“Vậy thì, bắt đầu nghi lễ thôi. Đại giáo sĩ Oliva Helodotos xin thề trước Thần Cao Cấp Pháp Thiên – Amadis…”

Quả thực, Thần Cao Cấp Pháp Thiên – Amadis là vị thần liên quan đến mọi việc xét xử. Nếu đây là bằng chứng về sự bảo hộ, thì với sự bảo hộ của vị thần này, chắc chắn sẽ không có gì sai sót cả.

Tôi không nghi ngờ rằng Xà Lý Yè có nhận được sự bảo hộ từ Fleuria hay không, bởi nếu không như vậy, cô ấy sẽ không thể sử dụng những phép thuật giống hệt với tính chất của sét được. Vì vậy, chắc chắn mọi thứ đều ổn thôi.

Nhưng tôi vẫn lo lắng… Bởi vì Xà Lý Yè có những trải nghiệm đặc biệt liên quan đến các sứ giả ban đầu. Nếu như phe Thần Hắc có ai đó không ưa chuộng các sứ giả của Thần Minh, và Thần Cao Cấp Pháp Thiên – Amadis chính là một trong số đó… Dù điều đó trái với niềm tin của họ, họ vẫn sẽ cung cấp những bằng chứng giả mạo. Nếu như vậy… Nếu Xà Lý Yè vẫn giữ được sức mạnh của một sứ giả và có thể giao tiếp với Thần Minh ở đây, thì chắc chắn họ sẽ không do dự mà đẩy cô ấy vào những nơi nguy hiểm như Kosetes…

“Ừm, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu…”

Trong khi những nỗi lo lắng trong lòng tôi ngày càng gia tăng, tôi chỉ có thể lặng lẽ theo dõi nghi lễ này.

Mặc dù đây là một nghi lễ được tiến hành nhờ sức mạnh của thần linh, nhưng nó cũng không hề có ánh sáng lộng lẫy nào cả. Chỉ có trên bảng đen phía sau đại giáo sĩ, những ma pháp trận màu trắng mờ ảo xuất hiện rồi biến mất, và cái bàn thờ bên cạnh ông ấy cũng phát ra ánh sáng yếu ớt. Nhưng không hề có tiếng nói trang nghiêm nào vang lên, và dĩ nhiên, cơ thể của Xà Lý Yè nằm trên bục cũng không hề phát sáng hay bay lên.

Rồi, trước khi tôi kịp nghĩ đến việc cầu nguyện với thần linh (Mía), nghi lễ đã kết thúc.

“————Đúng như yêu cầu, đã xác nhận rằng cô ấy nhận được sự bảo hộ từ Hiệp Sĩ Bóng Tối – Fleuria. Đây là bằng chứng.”

Bất chấp những nỗi lo lắng của tôi, đại giáo s

Chẳng lẽ cái bàn thờ phát ra ánh sáng mờ ảo này chính là dùng để làm việc đó sao?

“Ngài đã chắc chắn rồi chứ? Sau khi nhận được giấy chứng nhận này, ngài cần phải trao nó cho quân đội Sparta ngay lập tức. Nếu Ngài muốn, sau này tôi sẽ trả lại cho Ngài giấy chứng nhận về sự bảo hộ của đền thờ.”

Thông thường, chỉ cần có huy hiệu của vị thần này in trên đó thì đã đủ để chứng minh sự trong sạch rồi, nhưng lần này do có yêu cầu từ Sparta, nên mới phải làm như vậy. À, dù sao thì tôi cũng không mấy quan tâm đến thứ này; miễn là có thể chứng minh được sự trong sạch của mình là đủ rồi.

“Vậy thì, bây giờ chúng ta sẽ tiến hành nghi thức ký kết hợp đồng chủ-tớ dựa trên sự bảo hộ của ‘Hiệp sĩ Bóng tối · Fleuria’. Được chứ?”

Tôi không cần phải chuẩn bị gì đặc biệt, nên đã đồng ý ngay lập tức.

“Vậy thì, xin Ngài Hikari đi đến vị trí ở giữa và đứng bên cạnh bục cao.”

Tôi làm theo lời anh ta, tiến về phía Xà Lý Yè đang nằm đó. Xà Lý Yè nhìn tôi bằng ánh mắt đỏ thẫm, trên khuôn mặt không hề hiện rõ bất kỳ biểu cảm lo lắng nào.

“Này, mặc dù mọi chuyện đã đến nước này rồi… nhưng em thực sự nghĩ rằng việc này là đúng đắn sao?”

Tôi chưa bao giờ hỏi Xà Lý Yè câu hỏi này. Nhiều lần tôi muốn nói ra, nhưng mỗi khi nhìn thấy Fiona đứng bên cạnh, tôi lại không thể nói nổi.

Tôi cũng biết rằng đó là một câu hỏi ngu ngốc. Bởi vì lúc này, Xà Lý Yè không có quyền lựa chọn để bày tỏ ý kiến của mình.

Không, hơn nữa, ngay cả khi cô ấy nói rằng việc tôi làm là đúng đắn, điều đó cũng chỉ giúp tôi tránh khỏi cảm giác tội lỗi trong lòng mình mà thôi. Dù vậy, tôi vẫn hỏi ra câu đó… Có lẽ đó chính là mức độ “mạnh mẽ” của tâm hồn tôi thôi.

“Em hiểu rằng đây là lựa chọn tốt nhất.”

“Nhưng chỉ bằng cách này thôi, em có thể bình tĩnh lại được không?”

“Không… Chắc chắn đây cũng là mong muốn của Bạch Kỳ Liên.”

Thật sao nhỉ… Dù là người mình yêu thích đến đâu, cũng không ai muốn trở thành nô lệ của họ đâu. Hơn nữa, Bạch Kỳ Tây lại là người Nhật… Tôi không thể tưởng tượng nổi cô ấy sẽ không phản đối việc trở thành nô lệ… Nhưng dù sao thì, chúng ta hãy bỏ qua vấn đề đó đi.

“Còn bản thân em thì sao?”

“…Em cũng hy vọng như vậy. Vì vậy, không có vấn đề gì cả.”

Dù nghe có vẻ như là một câu hỏi thiếu tình cảm, nhưng đối với Xà Lý Yè, cảm xúc của bản thân mình chính là thứ

Nếu nói như vậy thì buổi lễ này có thể sẽ thất bại đấy… Không, hoặc có lẽ chỉ là việc họ công nhận tôi, vì tôi đã đánh bại cô ấy trong trận chiến mà thôi.

Thôi kệ, dù sao thì “Hiệp ước” này cũng không mang lại hiệu quả kỳ diệu như phép màu gì đâu. Có thể coi đó chỉ là việc được các vị thần chấp nhận mà thôi. Trong trường hợp tồi tệ nhất, ngay cả khi thất bại, miễn là Sparta công nhận Xà Lý Yè là nô lệ của tôi, thì cũng đủ rồi.

Trong một thế giới khác có phép thuật và cũng có nô lệ, chắc hẳn mọi người sẽ tự hỏi liệu có loại phép thuật nào có thể buộc nô lệ phải tuân theo mệnh lệnh của chủ nhân một cách tuyệt đối hay không… Nhưng thực tế thì không có phép thuật nào tiện lợi đến thế đâu. Không thể chỉ bằng ý nghĩ mà khiến nô lệ phải chịu điện giật, cũng không thể kiểm soát tâm trí họ để họ không thể đi ngược lại ý muốn của chủ nhân.

Tuy nhiên, vẫn có những vật phẩm phép thuật có tác dụng tương tự, nhưng ít ra thì Sparta hiện tại vẫn chưa có thứ gì giống như “Vòng Đai Kiểm Soát Tư Duy – Thiên Sứ”. Nô lệ chỉ đơn giản là bị đối xử như những người nô lệ mà thôi; không có phép thuật nào tinh vi đủ để trói buộc ý chí tự do của họ cả… Hoặc nếu có, thì chi phí để thực hiện điều đó sẽ cao hơn cả việc mua một người nô lệ.

Vì lý do này, ngay cả khi “Hiệp ước” này được thiết lập, nó cũng không hề ảnh hưởng đến Xà Lý Yè chút nào. Chính vì vậy, điều quan trọng nhất là tôi phải có đủ sức mạnh để kiềm chế cô ấy nếu cô ấy quyết định nổi loạn… Đó mới là trách nhiệm của một chủ nhân. Tất nhiên, hiện tại Xà Lý Yè không hề có ý định nổi loạn; tôi là người hiểu điều này rõ nhất.

“Vậy thì, hãy bắt đầu buổi lễ. Đại tế lệ Oliwa Helodotos xin thề trước mặt ‘Pháp Thiên Thần Tế lệ Amadis’… Trước danh tính của ‘Ám Hắc Kỵ Sĩ Flisia’, chúng ta hãy chứng kiến Xà Lý Yè ký kết ‘Hiệp ước Chủ Nhân’ này…”

Sau khi nói xong phần lời mở đầu hơi khác so với trước đó, đại tế lệ lại tiếp tục cất tiếng nguyện cầu. Mỗi khi nghe người khác nguyện cầu, tôi luôn cảm thấy âm thanh đó thuộc về thế giới khác, không hề được chuyển đổi thành tiếng Nhật, nên tôi hoàn toàn không hiểu gì cả. Hơn nữa, quá trình nguyện cầu này kéo dài hơn so với khi sử dụng phép thuật thông thường; những lời nguyện cầu đầy âm điệu đặc biệt, không quen thuộc, khiến tôi càng thêm không hiểu gì cả.

Những phép thuật tấn công có tính chất lửa, hay những phép thuật phòng thủ có tính chất đất… thì tôi vẫn còn có

Ừm, tôi cần hiểu rằng đây chỉ là một giao ước bắt buộc phải thực hiện mà thôi. Vì vậy, không có điều gì đặc biệt cả. Sau này, họ chỉ sẽ hỏi tôi liệu có chấp nhận Xà Lý Yè làm hiệp sĩ của mình hay không, và tôi chỉ cần trả lời “đồng ý” một cách mang tính hình thức là được.

“Chủ nhân Hắc Nãi, ngài có chấp nhận nụ hôn thề nguyền đại diện cho lòng trung thành của hiệp sĩ Xà Lý Yè không?”

“…Cái gì cơ?”

“Nụ hôn thề nguyền.”

Vẻ mặt nghiêm túc của vị đại tế lễ khiến tôi nghĩ rằng anh ta không nói điều gì kỳ lạ cả.

Không, để xem đã… Nụ hôn thề nguyền chẳng phải là điều kỳ lạ sao? Dù đây là một giao ước chủ-tớ, nhưng lại yêu cầu phải hôn nhau… Họ nghĩ gì vậy chứ? Nếu cả hai đều là nam giới thì sao nhỉ? À, đợi đã… Có lẽ là ý này à?

“Là hôn lên mu bàn tay phải à?”

“Ngài đang nói gì vậy? Chắc chắn là hôn lên môi mà.”

Tại sao anh bạn này lại nhìn tôi với vẻ mặt như thể tôi thiếu kiến thức thông thường vậy? Chẳng lẽ người kỳ lạ lại là tôi sao?

“Xin hãy hoàn tất việc này càng sớm càng tốt. Nếu quá chậm, chúng tôi sẽ thử từ chối giao ước này.”

“Tôi hiểu rồi.”

Thật sự làm tôi đau đầu… Tôi hiểu rồi, chỉ cần hôn nhau là xong mà thôi. Đến mức này rồi, chỉ là một nụ hôn mà thôi… Dù phải làm bao nhiêu lần tôi cũng sẵn lòng làm cho anh ta xem… Nhưng mặt khác, tôi lại thấy thật may mắn khi Fiona không có mặt ở đây; không nghi ngờ gì nữa, tôi thực sự là một kẻ nhát gan.

Tôi quyết tâm tiến lại gần Xà Lý Yè, người đang nhìn lên tôi.

“…”

Chúng tôi cùng im lặng.

Không được… Dù không muốn thế nào, tôi cũng sẽ nhớ lại… Ký ức đáng sợ đó…

Tư thế giống như đang hôn để đánh thức Nàng Bạch Tuyết đang ngủ say… Nhưng hành động của tôi dừng lại ở bước cuối cùng.

Một cảm giác phản đối mạnh mẽ đã ngăn tôi tiếp tục. Thật sự có thể làm như vậy sao? Tôi bị cuốn vào vòng luẩn quẩn của những suy nghĩ vô nghĩa.

Ôi trời… Đây là cái gì chứ? Tôi lại vì chuyện vớ vẩn như thế này mà do dự không thể tiến lên được… Vì cần thiết nên mới làm… Ngày đó cũng vậy, bây giờ cũng vậy thôi.

Được rồi, quyết tâm lên…

“…Uhm…”

Nhưng Xà Lý Yè lại hành động trước. Đúng vậy, đây là lần đầu tiên sau ba tháng, đôi môi chúng tôi chạm vào nhau.

“Chúc mừng các người. Giao ước này đã được thiết lập. Từ nay trở đi, hiệp sĩ Xà Lý Yè sẽ dùng mạng sống của mình để phục vụ chủ nh

Mặc dù trong lòng rất phiền muộn, nhưng trên mặt tôi vẫn cố gắng nói lời cảm ơn một cách qua loa.

Dù sao thì mọi chuyện cũng đã kết thúc suôn sẻ, thật là tốt quá. Có lẽ chỉ vậy thôi.

Xin lỗi vì đã tiễn đưa người phiêu lưu Hắc Nãi – người có vẻ ngoài đáng sợ nhưng lại rất lịch sự – và Xà Lý Yè, người đã trở thành hiệp sĩ của anh ta. Sau khi điều này xảy ra, vị đại tế lễ của đền thờ Bàn Đào Lạp ở Sparta, Oliva Helodotos, mới thực sự thở phào nhẹ nhõm.

“Đây rốt cuộc là…”

Trước mắt ông, là một tờ giấy da cừu được đặt trên bàn thờ tiêu chuẩn ở mọi đền thờ. Đó là tấm giấy chứng nhận khắc hình ấn triệu của “Hiệp sĩ Bóng tối · Fleuria”.

Nhưng chỉ riêng tấm giấy này thì cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả. Ở Sparta, có rất nhiều người nhận được sự bảo hộ của nữ thần này. Nhớ lại lần đầu tiên mình tiến hành nghi lễ chứng nhận sự bảo hộ, đối tượng cũng chính là Fleuria.

Đúng vậy, vấn đề không nằm ở tấm giấy ghi rõ sự bảo hộ dành cho Xà Lý Yè, mà nằm ở tấm giấy da cừu thứ hai ở phía dưới nó.

Với tư cách là một tín đồ trung thành của “Vị đại tế lễ Pháp Thiên · Amadis”, Oliva không thích lừa dối người khác. Tuy nhiên, ông cũng hiểu rằng thế giới này không hề đơn giản như lời nói.

Khi tiến hành nghi lễ này, Oliva còn nhận được yêu cầu bí mật điều tra về sự bảo hộ của người phiêu lưu Hắc Nãi. Khi bức thư có con dấu băng đại diện cho mệnh lệnh của vua, in hình lá cờ Sparta, được giao đến tay ông, ông không thể từ chối được.

Hắc Nãi, người đứng đầu nhóm phiêu lưu cấp 5 “Người Thống trị Nguyên tố”. Hiện nay, ở Sparta, không ai là không biết đến tên anh ta. Nửa năm trước, anh ta đã chiến đấu chống lại đội quân quái vật của Ísquia, giải cứu các học sinh của trường thần học bị bao vây, và sau đó được trao tặng huân chương. Và ba tháng trước, trong Cuộc chiến thứ năm Galahad, Hắc Nãi đã thể hiện một màn hoạt động xuất sắc đến mức có thể được coi là một anh hùng thực thụ.

Tuy nhiên, nguồn gốc sức mạnh của anh ta vẫn là điều bí ẩn. Anh ta không thuộc về bất kỳ trường phái kiếm thuật nào, và tên của anh ta cũng không có trong danh sách các pháp sư. Quan trọng hơn hết, nguồn gốc sự bảo hộ của anh ta vẫn chưa được làm rõ.

Người này sở hữu sức mạnh lớn lao, nhưng nguồn gốc của anh ta lại không thể được xác định. Vì vậy, đối với một quốc gia, việc giữ thái độ cảnh giác đối với anh ta là điều hoàn toàn dễ hiểu. Oliva cũng cho rằng việ

“Không thể tin được… Tôi chưa bao giờ thấy thứ gì như thế này.”

Tấm da dê được sử dụng để tiến hành nghi lễ đó trông giống như vừa được tìm thấy từ hiện trường hỏa hoạn; toàn bộ mặt giấy đều bị cháy đen sạch.

Trong nghi lễ này, các huy hiệu biểu thị cho các vị thần sẽ được khắc lên tấm da dê bằng cách đốt cháy nó. Những “dấu ấn thiêng liêng” này không chỉ có tác dụng làm bằng chứng mà còn là phương pháp đáng tin cậy nhất để xác định liệu người tham gia nghi lễ đã nhận được sự bảo hộ nào hay chưa. Tuy nhiên, nếu sự bảo hộ đó chưa hoàn thiện, thì chỉ có một số ít dấu ấn thiêng liêng xuất hiện, khiến chúng khó có thể được nhận diện rõ ràng. Đương nhiên, nếu người thực hiện nghi lễ không nhận được bất kỳ sự bảo hộ nào, thì tấm da dê cũng sẽ không hề thay đổi.

Chính vì lý do này mà việc một tấm da dê bị đốt cháy hoàn toàn là điều không thể xảy ra.

“Nhưng liệu có thể chắc chắn rằng anh ta đã nhận được một loại sự bảo hộ nào đó không…”

Vì tấm giấy đã thay đổi, nên có thể khẳng định rằng các dấu ấn thiêng liêng đã được khắc lên đó. Tuy nhiên, vị đại tế lễ Oliva đã ghi nhớ tất cả các loại dấu ấn thiêng liêng từng xuất hiện trước đây, và ông hoàn toàn không thể nhận ra loại dấu ấn này.

Nghĩa là, bề mặt tấm giấy đen kịt như thể đang thể hiện bản thân của bóng tối này, chính là loại sự bảo hộ chưa từng xuất hiện trong lịch sử và nguồn gốc của nó vẫn còn là bí ẩn.

“Có lẽ…?”

“Liệu ông có thể im lặng trước những gì sẽ xảy ra sau đây không, đại tế lễ Sparta San?”

Tai Oliva nghe thấy giọng nói của một đứa trẻ nhỏ, nhưng giọng nói đó lại mang lại một cảm giác áp đảo kỳ lạ.

Thực tế, khi giọng nói của một người thứ ba vang lên trong căn phòng vắng vẻ này, Oliva – người đã từng đưa rất nhiều sinh vật bất tử trở về địa ngục và có rất nhiều kinh nghiệm chiến đấu – muốn la lên “Ai đó kia!”. Nhưng cơ thể ông dường như bị đóng băng, không thể cử động được.

Tuy nhiên, ông có thể cảm nhận rõ ràng một sức mạnh to lớn đang đứng phía sau lưng mình… Một sức mạnh mà trong suốt cuộc đời dài lâu của mình, ông chưa bao giờ cảm nhận được.

Bây giờ, có thứ gì đó đang đứng phía sau lưng ông… Nhưng đó không phải là con người, cũng không phải là quái vật… Mà là một thứ gì đó còn đáng sợ hơn nữa.

“Hiện vẫn còn quá sớm… Tôi sẽ nói chuyện với Amama-san; bạn chỉ cần báo cáo rằng ‘không biết’ là được.”

“Bạn là ai? Và bạn đang nói về chuyện gì?” Oliva muốn hỏi như vậ

Anh ấy dựa vào những năm tháng tu luyện gian khổ và hàng ngàn trải nghiệm chiến đấu ác liệt để phát huy hết sức mạnh tinh thần kiên cường của một vị thầy tu. Cứ như thể anh ấy đã thoát khỏi những ràng buộc vô hình, anh bất ngờ quay đầu lại.

“Vậy thì… hãy cầu nguyện cho các vị thần bóng tối ban phước cho Sparta.”

Oliva nhìn thấy trên tấm bảng ma thuật cổ xưa được gọi là “Bảng Đen”, những hình vẽ Ma Pháp Trận chưa từng xuất hiện trước đây được vẽ bằng những đường nét màu đỏ thắm, cùng với những bóng dáng mơ hồ hiện lên trên bảng đó.

Cảnh tượng này giống như một đứa trẻ bí ẩn đang xuất hiện phía sau lưng anh, thông qua tấm bảng này đi đến những thế giới khác, rồi biến mất trong chốc lát.

“Ừm… bây giờ…”

Cảm giác như đang mơ tỉnh vậy. Nhưng chỉ cần nhớ lại cái bầu không khí áp đảo và áp lực kia, Oliva đã không khỏi run rẩy.

Sau khi tình huống bất thường này kết thúc, anh bắt đầu hít thở sâu liên tục để tâm hồn và cơ thể dần trở lại trạng thái bình yên. Khi nhận ra điều đó, anh thấy khuôn mặt mình đang đẫm mồ hôi lạnh. Chắc hẳn phải là một con quái vật bất tử quá mạnh mẽ mới khiến anh trải qua tình trạng này… Oliva lấy ra chiếc khăn tay in họa tiết đáng yêu, trái ngược hoàn toàn với vẻ ngoài nghiêm túc của mình, lau mặt và cuối cùng cũng lấy lại được sức lực.

Hít một hơi thật sâu, Oliva cúi đầu sâu về phía “Bảng Đen” và nói:

“Thực sự, tôi đã nghe thấy lời triệu tập của Ngài… Bệ hạ Hoàng đế Mía・Ái Lỗ Lạc Đức.”