Khi tôi rời khỏi xưởng rèn của Stratos và trở về Thần Học Viện, tiếng chuông nghỉ trưa cũng vừa vang lên đúng lúc.

Đã là giữa trưa rồi à... Có thể nói, việc thảo luận về việc tăng cường sức mạnh cho vũ khí đã khiến tôi dành khá nhiều thời gian để trò chuyện với ông Larkin.

Vì cần sử dụng một số lượng lớn nguyên liệu từ quái vật, chúng tôi đã trò chuyện rất lâu mà không hề hay biết. Và việc đặt hàng những nguyên liệu này tôi đã giao cho Fiona và Lily.

Có vẻ như hai người họ có kế hoạch khác vào buổi chiều, nên họ đã đi trước khi tôi hoàn thành việc đặt hàng.

Họ nói sẽ trở lại trước bữa tối, vậy thì bây giờ chỉ còn mình tôi thôi.

Simon vẫn chưa trở về ký túc xá, còn Will thì nói rằng anh ta bị say xỉn suốt hai ngày.

“Tôi cũng không có lý do gì để đến thăm Nellu cả...”

Tại bữa tiệc tối qua, tôi đã vô tình chạm phải “ranh giới” của Nellu; thay vì cảm thấy ngượng ngùng, tôi thấy cô ấy thực sự rất khó tiếp cận.

Nếu là vài ngày trước, tôi có lẽ sẽ nói rằng “Bạn tôi đang nằm trên giường bệnh, tôi nhất định phải đến thăm cô ấy!” Dù thực ra tôi không quan tâm lắm, nhưng… Fiona và Lily đã cảnh báo tôi về những nguy hiểm liên quan đến địa vị hoàng gia của họ. Có vẻ như tôi không thể đơn giản đến thăm Nellu được.

À, thực ra Nellu đang nghỉ ngơi trong ký túc xá dành riêng cho nữ sinh, nên thông thường tôi không được phép vào đó. Dù tôi rất muốn đến thăm, nhưng tôi cũng không thể làm điều gì trái phép được. Hơn nữa, nếu một người đàn ông như tôi lại tiếp cận quá gần ký túc xá nữ sinh, các nhân viên kiểm soát ở đó chắc chắn sẽ cảnh giác, và điều đó có thể gây ra những nguy hiểm lớn hơn.

Thôi đi… Dù bây giờ tôi đã là một nhà thám hiểm cấp năm nổi tiếng ở Sparta, nhưng mọi người vẫn đối xử với tôi như trước.

“Này, người đó chẳng phải là… anh chàng đánh nhau bằng những chiếc xúc tu trên đồi Ísquia, kẻ đã giết chết cả quái vật lẫn học sinh sao?”

“Trời ạ, khuôn mặt anh ta thật đáng sợ! Thật sự, khiến người ta cảm thấy như đang mơ tỉnh vậy!”

Khi tôi đang nghĩ rằng đã đến giờ ăn trưa, hai cô gái đang cầm những chiếc hộp bữa ăn xinh xắn đi ngang qua tôi và tôi nghe thấy họ đang trò chuyện về điều đó.

Dù tôi không cố tình lắng nghe, nhưng vì họ nói rất to, tôi vẫn nghe rõ mọi thứ.

“Ôi trời! Anh ta đang nhìn về phía chúng ta đấy!”

“Chao! Đừng để anh ta dùng những chiếc xúc tu đó đâu!”

Nói xong, hai c

Một trường hợp biến thái bình thường như vậy… thà bị xử tử ngay tại chỗ còn hơn là được phong tặng huân chương nữa.

“Hãy quên đi đi… nghĩ xem hôm nay nên ăn gì ở căng tin thôi.”

Đúng rồi, không nên để tâm đến những chuyện đó. Không phải là tôi không muốn có danh tiếng đâu; dù sao tôi cũng đã nhận được huân chương, cấp độ của mình đã tăng lên cấp 5, và ngoài khoản tiền thưởng khổng lồ đáng đáng giá ra, tôi còn nhận được thông tin từ phe Thập tự quân nữa. Những điều này thực sự là điều mà trước đây tôi chưa bao giờ có thể tưởng tượng nổi.

Vì vậy, chỉ cần có những thứ này là đủ rồi; những lời bình luận của mọi người xung quanh thì cứ bỏ qua đi. Chuyện những người nhìn thấy tôi mà hoảng sợ bỏ chạy thì từ khi tôi còn học trung học đã thường xuyên gặp phải rồi. Dần dần quen đi rồi, tôi cũng thấy nó không quan trọng lắm.

Nói thật, tôi không giống như Fiona – người luôn chú ý đến những món ăn ngon lành đâu. Nhưng vì đã nhận được tiền thưởng rồi, hôm nay tôi sẽ chi tiêu thoải mái một chút. Nghĩ lại, số tiền thưởng 13 triệu đô la mà tôi nhận được tại “Cuộc thi Đấu võ Với Những Vật Dụng Bị Nguyền Rủa” đều đã được tôi cho vào không gian bí mật rồi.

Ồ, có vẻ như bây giờ tôi đã trở thành một người giàu có rồi. Như vậy thì tôi cũng có thể trải nghiệm những món ăn ngon tại Sparta như Fiona rồi đấy… Sushi và tempura chắc chắn phải thưởng thức thật no mới đủ!

Không… tuyệt vời quá! Nghĩ kỹ lại, giờ đây tôi cuối cùng cũng có đủ tiền để tặng những món quà quý giá cho Fiona và Lily rồi! Với số tiền này, cảm giác tội lỗi trước đây của tôi dường như đã biến mất hoàn toàn… Uff!

“Người kia kìa… người đang cười ác ý như vậy…”

“……Ah?”

Thật là ngại quá… nghĩ kỹ lại thì mình vừa phát ra âm thanh kỳ lạ.

Quay đầu lại, tôi thấy một nữ sinh. Ánh mắt đầy thù địch của cô ấy cho thấy cô ấy chắc chắn không phải là fan của tôi đâu.

“Cô là Heine, phải không?”

“Vâng, có chuyện gì cần tôi giúp đỡ ạ?”

Tôi vẫn còn hơi không giỏi sử dụng các cách nói lịch sự lắm, nhưng đối với người lần đầu tiên gặp mình thì có lẽ cũng cần phải làm vậy.

Nữ sinh đã gọi tôi là một cô gái rất xinh đẹp… Nhưng vẻ mặt không vui của cô ấy đã làm mất đi vẻ đẹp đó.

Tóc vàng óng ánh, đôi mắt xanh thẳm dài và thanh tú… Kiểu dáng tóc vàng mắt xanh như vậy không phải là điều thường thấy ở Sparta đâu. Cô ấy không có đôi tai dài hay cơ thể làm từ thép… Chắc chắn cô ấy thuộc

“Tôi đã làm gì đó chứ? Thật sự tôi không nhớ nổi.”

“Không sao đâu, dù bạn có tự giác hay không cũng không quan trọng.”

Trời ạ, thật sự rất khó xử. Người này chắc chắn thuộc kiểu người không chịu lắng nghe người khác. Nhưng cô ấy khiến tôi nhớ đến kẻ có mái tóc vàng và đôi mắt xanh lá cây đã xuất hiện tại “Cuộc thi Đấu Trường Vật Dụng Bị Nguyền Rủa” kia.

“Nói ra mới nhận ra, tôi vẫn chưa nói tên mình. Xin lỗi nhé, với tư cách là một hiệp sĩ, dù đối phương là kẻ thù đáng ghét đi nữa, ít nhất cũng phải tuân thủ những quy tắc lễ nghi cơ bản.”

Khoan đã… Kẻ thù đáng ghét là ám chỉ tôi à? Này này, xin hãy tha thứ cho tôi đi… Tôi đã làm gì sai đâu?

“Tên tôi là Helen, từ xưa tôi đã là thành viên của gia tộc Azrael – một trong những gia tộc quý tộc phục vụ Hoàng gia Avalon.”

Ah, vậy à…

Tôi suýt nữa đã nói ra một câu ngốc nghếch; may mà nó bị kẹt lại trong cổ họng tôi và không thể thoát ra được.

Lần đầu tiên tôi nghe nói đến những gia tộc quý tộc của Avalon… Có lẽ chúng cũng giống như bốn gia tộc quý tộc của Sparta vậy.

Rõ ràng là tôi không cần phải quá ngạc nhiên…

“Và người đứng đầu đội vệ sĩ cá nhân của Công chúa Nellu chính là tôi.”

“Bạn nói thật đấy!?”

Không, điều này thực sự khiến tôi bất ngờ… Hóa ra đội vệ sĩ cá nhân thực sự tồn tại đấy.

“…Và hiện tại, Công chúa Nellu đang mắc một căn bệnh tâm lý.”

Cô ấy nhìn vào phản ứng ngạc nhiên của tôi bằng ánh mắt coi thường người “man rợ cấp thấp”. Helen nói tiếp:

“Đối với tôi, hiện tại vẫn chưa tìm ra cách nào để chữa trị chứng u sầu của cô ấy. Nhưng tôi có thể loại bỏ nguyên nhân gây ra vấn đề đó… Tuy nhiên, tôi không thể tự tha thứ cho mình… Bởi vì tôi đã khiến bạn làm tổn thương đến Công chúa Nellu.”

Tôi chỉ biết rằng Nellu đã ngã gục vì kiệt sức do sử dụng quá nhiều ma lực… Tôi muốn biết cô ấy thực sự mắc phải căn bệnh gì, và liệu điều đó có liên quan đến tôi không? Có quá nhiều câu hỏi… Trước áp lực vô hình mà cô ấy mang lại, ah… Tôi nhận ra rằng dù tôi nói gì đi nữa cũng chẳng có ích gì cả.

“Ha… Cuối cùng tôi cũng hiểu tại sao Lily và Fiona lại tức giận nhau rồi…”

Hai người họ lo lắng rằng mọi chuyện sẽ trở nên giống như hiện tại này… Mặc dù tôi và Nellu đều coi nhau là bạn bè, nhưng có vẻ như mọi người xung quanh không công nhận mối quan hệ của chúng tôi… Mối quan hệ giữa một nàng công chúa xinh đẹp và một người phiêu lưu bình thường… Là thứ bị coi là “điều x

“Vậy cô định làm gì với tôi đây? Chẳng lẽ muốn tổ chức một trận đấu sinh tử với tôi sao?”

“Cô cũng hiểu rồi đấy. Đúng vậy, chúng ta sẽ tổ chức một trận đấu sinh tử với cô.”

“Aha, vậy ra là ‘chúng ta’ à…”

Không biết từ khi nào, chúng tôi đã bị bao vây. Tôi cảm nhận được không khí kỳ lạ phát ra từ Helen; xung quanh đã có rất nhiều người đang đứng xem.

Tuy nhiên, trên con đường rộng lớn này, có rất nhiều sinh viên đàn ông và phụ nữ tụ tập lại, và ánh mắt của tất cả họ đều đầy thù địch… Trọng tâm của sự chú ý, dĩ nhiên, là tôi.

“Những người tụ tập ở đây không chỉ là những người bình thường bị sức hút bởi sự dịu dàng và vẻ đẹp của Công chúa Nellu mà thôi; mỗi người trong số họ đều là sinh viên du học từ Avalon – những người giống như tôi, luôn trung thành với hoàng gia từ tận đáy lòng, và là những thành viên chính thức của đội vệ sĩ.”

Có những người đang mặc áo choàng đỏ, những người mặc áo khoác vest thông thường, và còn có những người mặc áo giáp nhẹ và áo choàng dài… Tất cả đều là người từ Avalon, và số lượng của họ thực sự khá đông.

“Nhưng cô yên tâm đi, tôi sẽ không lấy mạng cô đâu. Tôi sẽ tuân thủ các quy tắc chiến đấu mô phỏng do trường này đặt ra.”

“Ngay cả khi các bạn sử dụng những thanh kiếm bằng gỗ để chiến đấu, thì trong trường hợp xấu nhất, vẫn có thể gây chết người đấy.”

“À, có vẻ như chúng ta sẽ phải cẩn thận hơn một chút rồi.”

Aha, giờ tôi đã hiểu mục đích của họ rồi. Nhưng theo trực giác, tôi vẫn muốn tham gia vào “vở kịch” này… Dù sao thì đối với tôi, hiện tại không có vũ khí, đây cũng là một cơ hội tốt mà!

Tôi không chỉ tham gia vào các buổi huấn luyện đặc biệt mà còn cùng Mía tiến hành những bài tập riêng biệt nữa.

“Tôi hiểu rồi… Việc chấp nhận trận đấu sinh tử với tất cả mọi người… là sẽ diễn ra ở đây à?”

“Không, tôi đã chuẩn bị sẵn quyền sử dụng sân đấu rồi, vì vậy chúng ta sẽ giải quyết mọi chuyện ở đó. Vì vậy đừng có chạy trốn, hãy đến đây một cách công bằng nhé!”

Vẻ đẹp thanh lịch của Helen cũng không thể che giấu nổi nụ cười độc ác phát ra từ tâm hồn thích gây đau khổ của cô ấy… Thôi thì, dù biết trước điều gì sẽ xảy ra, tôi vẫn sẽ không hề sợ hãi mà đối mặt với trận đấu này.

Mặc dù có chút xấu hổ với các bạn, nhưng với sức mạnh từ hai và ba lớp bảo vệ thêm này, hãy để tôi “thử nghiệm” các bạn một cách kỹ lưỡng nhé!

Lời nhắn của tác