“Bây giờ chúng ta phải quay về Sparta ngay thôi.”

“Hãy trở về Sparta ngay bây giờ đi.”

Ngay khi thức dậy, hai câu nói hoàn toàn giống hệt nhau đã vang lên cùng lúc.

Chỉ có điều, cả Lily lẫn Fiona đều nhận ra rằng mục đích của chuyến đi này đã được thực hiện.

Bỏ qua mọi chi tiết phức tạp, hai người lao ra khỏi “Cửa hàng Đuôi Mèo” như gió lốc, và chạy như điên cuồng trên các con phố của thành phố Avalon.

“– ‘Tăng tốc Speed Boost’, ‘Đua xe Air Walker’…”

“Yêu Tinh Kết Giới Oracle Field được kích hoạt hoàn toàn!”

Hai người đã bắt đầu chạy. Họ sử dụng hết cả những phép thuật tăng cường sức mạnh và kỹ năng chiến đấu; thời gian biến hình chỉ có 30 phút mỗi ngày cũng được tận dụng triệt để… Họ chạy thật nhanh, thật hết sức mình.

Giờ đây, họ có thể trở về bên cạnh Heine rồi… Chỉ riêng suy nghĩ đó thôi cũng đã khiến khả năng suy luận lý trí của họ biến mất, và cơ thể họ tự động hành động theo bản năng.

Cho đến hôm qua… hay đúng hơn là cho đến giấc mơ đó, mọi hành động hợp lý và có tính toán đều đã bị loại bỏ… Không sai đâu… Phản ứng tiêu cực do việc sống ở Avalon khi không có Heine giờ đây đã bùng nổ.

Nếu còn ở lại thêm vài ngày nữa, có lẽ họ sẽ gặp phải những hậu quả nghiêm trọng… Nghĩ như vậy, hai người tiếp tục chạy trên những con phố vắng vẻ vào buổi sáng.

Rồi, bất chấp những lính canh đứng trước cổng chính của Avalon, họ vẫn tiếp tục đi qua mà không dừng lại…

“À… Mary không ở đây…”

Cuối cùng, hai người cũng dừng bước lại.

Avalon, giống như Sparta, cũng có những bức tường kiên cố về mặt vật lý lẫn ma thuật. Những bức tường này được xây dựng từ các di tích cổ đại, được sơn màu trắng; so với vẻ ngoài bằng đá của Sparta, chúng còn đẹp đẽ và không hề cổ kính chút nào. Không chỉ những bức tường trắng… Để không làm mất danh tiếng của thành phố huyền thoại Avalon, ngay trước cổng chính còn có một quảng trường được thiết kế rất đẹp.

Ở giữa quảng trường, một tháp đen cao vút đứng sừng sững… Đó là Tháp Góc Chữ Zero – nơi những lời ca ngợi nữ ma vương cổ đại Mía Ái Lỗ Lạc Đức được khắc lên. Xung quanh tháp, những bức tượng pha lê khổng lồ của những hiệp sĩ mạnh nhất trong quân đội ma vương, của cô dâu yêu quý nhất của ma vương, và của bảy nữ thần chiến tranh được sắp xếp thành hàng. Ánh nắng mặt trời buổi sáng làm cho những bức tượng đó lấp lánh rực rỡ.

Với vẻ mặt mơ màng không hợp lứa với một đứa bé nhỏ, Lily ngắm nhìn cảnh tượng ấy.

“…Chạy vội vàng nh

(Có vẻ như cô ấy đã quyết định đổ lỗi cho người bạn đồng hành của mình.)

Thay vì vội vàng hoặc vất vả, việc chuẩn bị kỹ lưỡng và đi theo nhịp độ ổn định sẽ giúp tiết kiệm thời gian hơn nhiều.

Nếu quên hết những nguyên tắc cơ bản của chuyến đi này, thì đó quả là một hành động xấu xí.

Trên ghế dài được đặt ở quảng trường, Lily tựa lưng vào ghế, chân đung đưa liên hồi, trong khi lẩm bẩm những lời trách móc… Chắc hẳn nhìn từ bên ngoài, người ta sẽ nghĩ rằng cô bé chỉ là một đứa trẻ vừa cãi vã với bạn bè mà thôi.

Nhân tiện, nữ pháp sư đã đổ hết trách nhiệm lên người khác đó đã đi đón con ngựa cần thiết để trở về Sparta – Mary – nên hiện tại cô ấy không có ở đây.

Cũng dễ hiểu thôi; chuồng ngựa nằm ngay gần cửa ra vào chính này mà.

Không biết liệu điều đó có quan trọng không… Xét đến thời gian cô ấy trở lại muộn như vậy, có lẽ cô ấy đang ăn sáng tại một quán hàng nào đó đấy.

Đúng là vậy; Lily vừa mới ăn xong chiếc bánh sandwich mà một nhân viên bán hàng gần đó đã mỉm cười đưa cho cô.

Và giờ đây, khi cả tâm trí lẫn bụng đều đã yên ổn, Lily cuối cùng cũng có thể suy nghĩ một cách tỉnh táo.

Điều khiến cô ấy quan tâm hiện nay chính là tờ báo bị bỏ lại trên chiếc ghế mà cô đang ngồi.

Tờ báo do chính phủ phát hành là nguồn thông tin quý báu đối với người dân. Tuy nhiên, không một quốc gia nào lại tin tuyệt đối vào tất cả những gì được viết trên đó cả. Dù ở thời đại hay khu vực nào, sự bất mãn của người dân đối với các nhà cầm quyền luôn ngày càng tăng lên.

Tất nhiên, cũng có những thông tin mà người ta có thể tin tưởng hoàn toàn; ví dụ như ngày phát hành tờ báo.

Tức là, tờ báo mà Lily đang cầm trên tay được in vào ngày 22 tháng Bạch Kim.

“Nếu mọi chuyện diễn ra ồn ào đến thế, chắc chắn sẽ nhanh chóng được đưa lên báo ngay thôi.”

Bản tin buổi sáng hôm nay có tiêu đề lớn là:

“Trại trẻ mồ côi bị cháy! Vị giáo hoàng trẻ tuổi của Giáo hội Bạch Quang phát điên!?”

Quả là những tiêu đề rất “giật gân”. Ít nhất thì Lily nhớ rằng ở Sparta, các tin tức thường được đưa ra một cách nghiêm túc và trang trọng hơn nhiều.

Tuy nhiên, những gì được viết trên tờ báo này thì chắc chắn là đáng tin cậy ở Avallon.

Vậy thì, thông tin được đăng tải đến mức nào nhỉ? Lily, người có chút hứng thú về kết cục của những sự việc mà mình đã tham gia, bắt đầu quan sát tờ báo nhỏ bé đó.

Trái ngược với cái tên đầy nghi ngờ của nó, bài báo được viết một cách ngắn gọn và dễ hiểu, ghi lại chi tiết về sự kiện bi thảm xảy ra vào đêm qua.

Một trại trẻ mồ côi do tổ chức tôn giáo có tên là Giáo hội Bạch Quang điều hành đã bị thiêu rụi hoàn toàn, và tất cả các đứa trẻ sống ở đó đều đã thiệt mạng.

Người thanh niên tự nhận mình là linh mục và cũng là người sáng lập giáo hội này – vì chưa đủ tuổi nên tên anh ta không được tiết lộ – đã thú nhận mục đích của mình khi tiến hành giết người và đốt phá trại trẻ em.

Tuy nhiên, do tình trạng tâm thần không ổn định của người thanh niên này, cuộc điều tra gặp nhiều khó khăn.

Tiếp theo là những thông tin bổ sung từ Giáo hội Bạch Quang, cùng những vấn đề liên quan đến trẻ mồ côi ở khu ổ chuột… Những nội dung này không liên quan trực tiếp đến vụ án, vì vậy Lily đã ngừng đọc.

“May quá, mình không bị nghi ngờ gì cả.”

Dù gần đây có những lời tố cáo chống lại Giáo hội Bạch Quang, nhưng tất cả những nạn nhân đều là trẻ em; đương nhiên, cả Hiệp sĩ đoàn lẫn các nhà phiêu lưu cũng sẽ hành động với mục đích bắt giữ kẻ phạm tội chứ.

Có thể hiểu được việc họ hành động một cách quyết liệt, giống như đang truy đuổi một băng cướp hung ác, và không ngần ngại giết chết tất cả những kẻ đó… Hay nói đúng hơn, là “hy sinh” họ. Dù sao đi nữa, việc để người ta biết rằng họ hành động với ý định giết chóc chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối.

Trong trường hợp xấu nhất, cả Lily lẫn Fiona đều có thể bị kết án.

Chính vì vậy mà họ mới cẩn thận che giấu danh tính và hành động một cách bí mật; ngay cả trong vụ tấn công tối qua, họ cũng rất cẩn thận… Dù vậy, vẫn có những phù thủy sử dụng phép thuật mạnh mẽ để thể hiện quyền lực của mình.

“Nhưng cho đến bây giờ, mình vẫn chưa bị nghi ngờ gì cả… Có lẽ việc để anh ta ở lại là quyết định đúng đắn.”

Ngay cả Lily cũng không thể dự đoán chính xác diễn biến của sự việc này. Có lẽ, người thanh niên linh mục kia chỉ đơn giản là một con mồi được sử dụng trong âm mưu của họ mà thôi.

Nói cách khác, nếu không cẩn thận, anh ta có thể bị biến thành một người tàn tật… Nhưng chính vì điều đó mà bài báo mới đưa ra những nhận định như vậy. Nhận ra điều này, Lily đã quyết định không can thiệp nữa.

Có lẽ bây giờ, anh ta đang bị các binh sĩ của Avallon thẩm vấn trong phòng điều tra…

“Ha ha… Ahaha… Mình đã làm được… Tất cả… đều là do mình…”

Anh ta có lẽ đang trả lời bằng đôi mắt trống rỗng…

Việc anh ta bi

Những suy nghĩ của cô bé bắt đầu chuyển hướng sang việc phàn nàn về người đã tổ chức chuyến du lịch ẩm thực tại Avallon từ sáng sớm hôm đó.

Lily vừa lẩm bẩm không hiểu gì vừa quay trở lại chiếc ghế dài… Nhưng vào lúc đó, tâm trí cô hoàn toàn mất tập trung.

“Á!?”

Tiếng kêu yếu ớt, đáng thương vang lên khi cơ thể nhỏ bé của Lily đột nhiên ngã xuống đất.

Cô bé đã va phải cái gì đó… Không, thực ra là bị ai đó đụng phải.

“Xin lỗi, em có sao không?”

Giọng nói trầm ấm của một người đàn ông vang lên từ phía trên đầu Lily.

Dù không thể nói rằng Lily không có lỗi, nhưng rõ ràng anh ta là một người lớn tử tế, đang lo lắng cho đứa trẻ vừa ngã.

“Uhhh…”

Mặc dù khi ngã xuống, Lily đã dùng tay che đầu để tránh bị thương, nhưng những vết trầy xước nhẹ do tiếp xúc với lòng bàn tay mềm mại của người đàn ông kia vẫn khiến máu bắt đầu chảy ra.

Đối với một đứa trẻ nhỏ như Lily, việc phải chịu đựng cơn đau do máu chảy trong khi vẫn phải cố gắng nói lời cảm ơn với người đã đụng vào mình thật sự là điều quá sức đối với cô bé.

Đôi mắt màu xanh lam được tạo ra nhờ những chiếc kính ma thuật ẩn giấu, những giọt nước mắt mỏng manh hiện lên trên khuôn mặt cô bé… Cô chỉ có thể cố gắng chịu đựng cơn đau mà thôi.

“Không ổn rồi… Em bị thương rồi đây.”

Người đàn ông nhận ra tình hình ngay lập tức, cúi xuống kiểm tra vết thương cho Lily.

Lúc này, trong ánh mắt đầy nước mắt của cô bé, lần đầu tiên cô nhìn thấy khuôn mặt người đàn ông đã đụng vào mình.

Anh ta mặc một bộ áo choàng màu xám đơn giản, thiết kế khá thông thường, giống hệt bộ áo choàng của các pháp sư chữa lành mà Lily đang mặc.

Mặc dù áo choàng được khoác kín, nhưng từ góc nhìn của Lily, cô có thể nhìn rõ khuôn mặt anh ta.

Trong đó, có đôi mắt màu đen và đôi mắt màu xanh lam…

“À…”

Con mắt trái của anh ta có màu đen tối như của Hikari, còn con mắt phải thì giống hệt màu xanh trong trẻo của chính Lily.

Đôi mắt đặc biệt ấy đã thu hút sự chú ý của Lily.

Tất nhiên, khi người đàn ông nhận thấy ánh mắt không ngừng nhìn mình của cô bé, anh ta chắc chắn cũng sẽ nhận ra điều đó ngay lập tức.

“Không sao đâu, tôi sẽ chữa lành cho em ngay thôi.”

Có lẽ anh ta coi ánh mắt đó là biểu hiện của sự lo lắng của một đứa trẻ, nên anh ta đã mỉm cười âu yếm để an ủi cô bé.

Khuôn mặt vừa điển trai vừa quyến rũ của anh ta, giống như khuôn mặt của những anh hùng hay người dũng cảm n

Có một cảm giác kỳ lạ, khó tả, như thể có điều gì đó không thể tin được đang tràn ngập trong lòng cô.

Liệu đó có phải là vì ngoại hình của chàng trai này hoàn toàn trái ngược với những gì Hắc Nãi đã nói không?

Mái tóc của anh ta là bộ tóc bạc óng ánh, nổi bật rõ so với màu đen; đôi mắt cũng có hai màu khác nhau: một mắt màu đen và một mắt màu xanh lam, tương ứng đối xứng với màu đen của Hắc Nãi và màu đỏ mà Thần Mía đã ban tặng cho cô.

“Giơ tay ra đây.”

Trong khi Lily vẫn còn băn khoăn về vẻ ngoài kỳ lạ của chàng trai, anh ta đã chuẩn bị sẵn dụng cụ để điều trị. Trên tay anh ta là một chiếc chai nhỏ trong suốt, chứa đầy chất lỏng giống như nước.

Dù không màu sắc và trong suốt, nhưng từ những hạt ánh sáng lấp lánh bên trong, có thể đoán rằng đây chính là loại thuốc men.

Không… Ngay cả khi Lily vẫn còn ở hình thức của một bé gái nhỏ, cô cũng ngay lập tức nhận ra đây là thứ gì. Lý do là vì cô đã từng sử dụng nó trước đây.

“Thế nào rồi? Đau đớn đã giảm bớt chưa?”

Ngay khi vài giọt thuốc men đó rơi xuống lòng bàn tay đỏ như lá cây của Lily, vết thương đã biến mất hoàn toàn. Không chỉ là việc cầm máu hay chữa lành thông thường… Vết thương thực sự biến mất trong chốc lát.

Dù chỉ là những vết thương nhẹ do ngã gây ra, nhưng khả năng phục hồi nhanh chóng như vậy chứng tỏ đây là loại thuốc men cực kỳ mạnh mẽ.

Không… Không phải là loại cao cấp nhất, nhưng Fioana đã nói như vậy. “Đây là loại thuốc men mạnh mẽ nhất… ít nhất là trên lục địa Thiên Cung.”

Đúng vậy… Đây chính là loại thuốc men mạnh nhất mà không cần nghi ngờ gì nữa… Tên của nó là…

“…Elixir (thuốc trường sinh)” (Lily liền nghĩ đến cái ông trưởng làng bán thuốc giả trong những câu chuyện huyền thoại).

“Thật là may mắn khi bạn biết điều này… Dù còn nhỏ, nhưng bạn cũng coi như là một pháp sư chữa lành rồi đấy.”

Chàng trai dường như không hiểu được suy nghĩ trong lòng Lily, anh ta vuốt ve mái tóc đen của cô một cách nhẹ nhàng.

Không hề có cảm xúc xấu xa… Hay thậm chí là bất kỳ cảm xúc nào cả… Lily không thể cảm nhận được điều đó qua sự giao tiếp tâm linh.

Phải chăng đó là một lớp bảo vệ tinh thần mạnh mẽ? Không… Đó là thứ gì đó khác hẳn… Không giống như bức tường cứng rắn như Fioana đã nói… Nó giống như một lớp sương mù bao phủ mọi thứ, khiến cho không ai có thể cảm nhận được những suy nghĩ bên trong… Có thể nói đó là một tấm khiên vô hình.

Lần đầu tiên cảm nhận được điều kỳ lạ

“Lần sau đi bộ nhớ phải nhìn về phía trước kỹ lưỡng nhé.”

Thời gian chữa trị cũng như thời gian được vuốt ve đều chưa đầy một phút.

Cứ như thể đã hoàn thành những việc cần làm xong, người đàn ông đó đứng dậy.

“Vậy thì tạm biệt nhé, tiên nữ đáng yêu ơi.”

Sau đó, anh ta khoác lên mình chiếc áo choàng màu xám và bước qua cổng chính của Avallon, rồi đi đâu đó không ai biết.

Chỉ có Lily, đang mơ màng nhìn theo anh ta, bỗng nhiên thì thầm:

“Ồ, Lily… Bây giờ, có vẻ như cô ấy đang nói chuyện với ai đó…”

Cô nhìn quanh, chỉ thấy quảng trường ngày càng đông người và cảnh vật buổi sáng bình thường của Avallon.

Có chuyện gì đó đã xảy ra… Có ai đó đang ở đó… Nhưng không hiểu sao, Lily lại không nhớ nổi những điều vừa mới xảy ra.

Không… Thực ra, liệu có chuyện gì đó như vậy xảy ra không nhỉ? Có lẽ là không có gì cả…

“Hmm… À, này…”

Lily lẩm bẩm một mình, cố gắng hết sức để nhớ lại.

“Đã đợi lâu rồi đấy, Lily ơi… Chúng ta đi thôi.”

Đúng lúc đó, Fiona xuất hiện – cô ngồi trên con ngựa lông đen, thân hình cao lớn, tay cầm túi giấy đầy thức ăn.

Cô không cầm cương, cứ thế cưỡi ngựa đi.

“À! Fiona đi quá chậm rồi!!”

“Còn đang thay đồ đấy… Bây giờ không gọi em là chị thì không được đâu!”

“Muki!”

Lily, đã quên hết những ký ức mơ hồ và sự rối loạn trong đầu mình, tức giận lao về phía Fiona, người đang hành xử một cách thiếu tuổi tác như một “chị” trong trò chơi này.

Dù sao đi nữa, cuối cùng họ cũng có thể rời khỏi Avallon rồi. Hai người đã tập hợp đủ đội viên, bước qua cổng chính uy nghiêm của Avallon và bắt đầu hành trình đến Sparta – nơi những người họ yêu đang chờ đợi họ.