Bây giờ tôi đang cùng với Simon đi dạo trong khu công nghiệp được hình thành từ những xưởng rèn liền kề nhau, gần trường thần học.

Điểm đến của chúng tôi là xưởng rèn Stratoss – nơi mà Simon thường xuyên lui tới.

Mặc dù chỉ là những xưởng nhỏ lẻ, nhưng tay nghề của ông chủ Stratoss không hề kém cạnh các thợ rèn phục vụ hoàng gia Sparta; Simon đã khen ngợi rất nhiều về xưởng này.

Mục đích của chúng tôi là kiểm tra xem liệu cánh tay phải của “Hổ Thỏ” có thể được sử dụng làm vật liệu cho vũ khí hay không.

Dù có thể giao nó cho hiệp hội, nhưng vì Simon khuyên rằng “vì đây là nguyên liệu quý hiếm mà chúng ta đã vất vả mới có được, tốt nhất nên tự mình sử dụng”, nên chúng tôi quyết định đến xem trước.

“Khi anh ấy trở về thì mặt trời đã lặn rồi.”

“Cuộc trò chuyện kéo dài khá lâu đấy.”

Cuộc trò chuyện với Hoàng tử thứ hai của Sparta, Varnard, bắt đầu từ cuộc chiến phòng thủ Alsace, sau đó chúng tôi còn bàn về quân đội Sparta, súng trường, ma thuật đen… Gần như giống như những cuộc trò chuyện phiếm luận thông thường vậy.

Trong cuộc trò chuyện đó, chúng tôi cũng nhắc đến vụ án giết người liên tiếp do các hiệp sĩ orc gây ra, bắt đầu khoảng một tuần trước.

Cách đây một tuần, lúc đó tôi đang ở núi Galahad để thực hiện nhiệm vụ bắt giữ Doluthos; việc tôi mới nghe về vụ án này bây giờ cũng là điều dễ hiểu thôi.

Tóm lại, theo những gì tôi biết, nạn nhân là phụ nữ, vụ án xảy ra vào ban đêm, vũ khí sử dụng là thanh kiếm lớn, và tất cả các nạn nhân đều bị giết chết ngay lập tức bằng một đòn duy nhất. Kẻ gây án là một hiệp sĩ có sức mạnh khá lớn, có lẽ ngang ngửa với một người phiêu lưu cấp độ 3. Không biết đội “Cảnh sát Hiến pháp” của Sparta đã điều tra đến mức nào, nhưng theo những thông tin được lan truyền rộng rãi, kẻ gây án thuộc chủng tộc orc.

Tuy nhiên, kẻ gây án vẫn chưa bị bắt, vì vậy việc cẩn thận và tránh ra ngoài vào ban đêm là điều cần thiết để tự bảo vệ bản thân.

“Khu vực này rất phức tạp, rất thuận lợi cho việc tấn công người khác; thật nguy hiểm đấy.”

“Nhưng nạn nhân lại là những phụ nữ trẻ tuổi phải không?”

“Nếu bạn nhìn thấy Simon vào nửa đêm, có 50% khả năng bạn sẽ nhầm tưởng anh ấy là một cô gái đấy.”

“Vậy thì……”

Simon đã phản bác tôi, nhưng sau khi hiểu rằng những gì tôi nói không phải là đùa cợt mà dựa trên những thông tin thực tế, anh ấy đã thở dài nhẹ và buộc phải thừa nhận.

“Nhưng nếu đi cùng anh trai thì sẽ không sao đâu.”

Hơn nữa, chúng tôi

Nhân tiện nói thêm, cái kiếm này có tên là “Yatai no Tsurugi II”. Mặc dù về hình thức thì gần giống như phiên bản trước, nhưng các thông số hiệu suất quan trọng đều đã được cải thiện, điều này đã được đề cập trong cuộc trò chuyện lúc nãy.

“Tuy nhiên, không ai biết được liệu đây có phải là một đối thủ mạnh mẽ hay không… Dù sao thì nó cũng thuộc hạng level 3 trở lên mà?”

“Lo lắng quá mức rồi đấy… Chỉ có rất ít người mà anh trai này không thể đánh bại mà thôi.”

Tôi rất vui khi được anh ấy tin tưởng như vậy… Nhưng có lẽ tôi đã lo lắng quá mức thật?

Rốt cuộc sẽ xảy ra chuyện gì đây? Với kinh nghiệm đã đối đầu với những sinh vật siêu nhiên như những “sứ giả”, tôi luôn có cảm giác lo lắng rằng sẽ xuất hiện một đối thủ mạnh hơn mình…

Nhưng nếu kẻ phạm tội là người orc thì chắc chắn nó không phải là “sứ giả” hay những con quái vật level 5 của cuộc thử thách này.

“Dù sao thì, nếu có bất cứ điều gì xảy ra, tôi sẽ dùng hết sức mình để đối phó.”

“Ừm.”

Chúng tôi tiếp tục trò chuyện như vậy, và không lâu sau thì cửa hàng mục tiêu đã hiện ra ngay trước mắt.

Ngôi nhà bằng gạch phát sáng ánh đỏ; so với những xưởng rèn khác mà chúng tôi đã đi qua trên đường, nó có vẻ nhỏ hơn một chút.

Dù vậy, vì đây là một xưởng rèn, nó vẫn là một công trình khá lớn so với những ngôi nhà dân thường khác.

Cái ống khói phun ra khói đen kia cũng chính là một phần của xưởng rèn này… Đúng lúc tôi đang nghĩ như vậy thì tôi nghe thấy tiếng Simon mở cửa.

“Được rồi, chào mừng bạn… À, đây không phải là Simon sao?”

“Xin chào, cô ơi.”

Và thế là Simon bắt đầu trò chuyện một cách thân thiện với người phụ nữ đó… Người phụ nữ có vóc dáng nhỏ bé ấy thực sự là một người phụ nữ người lùn.

Nhìn từ vị trí cô ấy ngồi ở quầy, có lẽ chiều cao của cô ấy còn thấp hơn cả Simon nữa… Nhưng so với những người lùn khác, thì chiều cao của cô ấy lại thuộc mức trung bình.

Mái tóc xoăn màu nâu đậm được buộc lại phía sau; khuôn mặt đầy nếp nhăn của cô ấy hiện lên nụ cười dịu dàng… Có lẽ đó không phải là nụ cười để phục vụ khách hàng, mà là nụ cười chân thành để chào đón họ.

À, Simon là khách quen của nơi này… Từ khẩu súng ngắn mà anh ấy sử dụng ban đầu cho đến chiếc “Yatai no Tsurugi II” mà anh ấy đang mang bây giờ, tất cả đều được bảo trì và sửa chữa tại xưởng rèn Stratos này… Thực ra, họ đã quen biết nhau từ lâu rồi.

“Ôi, chàng trai kia phía bên kia… Có lẽ là…”

Simon và người phụ nữ đó đều nhìn về ph

Nụ cười giống hệt như lúc nãy, nhưng tại sao lại có cảm giác ẩn chứa ý nghĩa khác biệt đây? Chắc không phải là ảo giác của mình chứ?

Những lời trò chuyện ngắn gọn với bà cô ấy giống hệt như cuộc trao đổi thông thường giữa nhân viên cửa hàng và khách hàng.

“Vậy thì, xin đợi một chút, tôi sẽ gọi anh ấy đến ngay.”

Nói xong, cô ấy đi gọi chồng mình – người thợ rèn lùn, chủ của xưởng rèn Stratos này – và anh ta đã biến mất vào phía sau cửa hàng.

Lần này tôi không đến đây để mua vũ khí sẵn có, mà là để kiểm tra xem liệu cánh tay phải của Hổ Thỏ tức giận có thể được sử dụng làm nguyên liệu cho vũ khí hay không; việc hỏi chính người thợ rèn thì chẳng có ích gì cả.

À đúng rồi, trong ấn tượng của tôi, hình ảnh của những người thợ rèn lùn thường là những người đàn ông hung hăng, cục bộc và cố chấp.

Không chỉ trong các tiểu thuyết và phim ở thế giới ban đầu mà cả những người thợ rèn lùn mà tôi gặp ở Dị Thế Giới này cũng vậy.

Đặc biệt là khi họ tranh cãi với những người thợ khác ở làng AlXá Sà. À, lúc đó, ông chủ hội đồng làng cũng đã can thiệp để hòa giải, nhưng tôi vẫn nghe họ gọi mình là “đứa trẻ level 1 ngu ngốc” gì đó.

Hiện tại, tôi không đang thực hiện nhiệm vụ khẩn cấp cũng không đảm nhận vai trò đội trưởng; tôi chỉ là một khách hàng bình thường, một người phiêu lưu level 2 mà thôi.

Tôi cũng đã suy nghĩ kỹ về khả năng mình sẽ bị mắng vì lời nói không khéo léo và bị yêu cầu “đừng quay lại nữa!”, nhưng tôi vẫn cần phải cẩn thận với từ ngữ của mình hơn. Tôi tự nhủ và nhìn quanh cửa hàng một lần nữa.

Trong căn phòng có vẻ hơi chật chội này, có vài loại vũ khí được trưng bày. Nhìn qua, tất cả chúng đều rất đơn giản; khi nhớ lại những thứ tương tự mà tôi đã thấy khi đến cửa hàng vũ khí của Mô Đức Lệ Đá, tôi mới hiểu tại sao chúng được thiết kế như vậy.

Những thanh kiếm, rìu, súng làm bằng sắt… tất cả đều là những thứ mà những người phiêu lưu mới bắt đầu level 1 có thể sử dụng được, và dường như không có vũ khí nào chứa sức mạnh ma thuật cả.

Khi tôi đang nghĩ rằng nơi này chắc chắn không phải là xưởng sản xuất vũ khí của cửa hàng Mô Đức Lệ Đá, thì một bóng dáng của người thợ rèn lùn từ phía sau cửa hàng bước ra.

“Đã đến rồi, chào mừng quý khách ghé thăm! Xin hãy nói ra yêu cầu của bạn, tôi sẽ cố gắng hết sức để đáp ứng.”

Người đàn ông lùn trung niên đứng trước mặt tôi nói với thái độ rất khiêm tốn.

Nhìn vào bộ á

“À, thật sự xin lỗi. Tôi chưa kịp tự giới thiệu; tôi là một thợ rèn, tên là Regin Stratos. Mong rằng sau này các bạn sẽ giúp đỡ tôi nhiều.”

Người đàn ông tự xưng là Regin này không hề có bộ râu dài – đặc trưng của người lùn. Nhìn vào thân hình của anh ta, nếu không có đôi tai nhọn thì có vẻ giống một người đàn ông cao ráo bình thường. Đôi kính tròn viền đen che khuất đôi mắt hơi nhăn lại; khuôn mặt hiền lành ấy đi kèm với đôi lông mày và cái mũi dày, khiến người ta có thể nghĩ anh ta là người lùn… nhưng lại hoàn toàn khác với hình ảnh thông thường của người lùn. Với nụ cười thân thiện, tôi cúi chào Regin và nói:

“À, không, quá lời rồi. Tôi là Black Nai, một người phiêu lưu; mong được học hỏi từ các bạn.”

Mặc dù hơi thất vọng vì anh ta không giống những gì tôi tưởng tượng, nhưng tôi vẫn cúi chào theo phong cách người Nhật. À, thôi kệ… Reaktion này thật bất ngờ; tôi đã nghĩ mình sẽ bị chế giễu kiểu “Một người phiêu lưu loại level 2 à? Cứ đến đây đi!”… Nhưng nếu anh ta đối xử thân thiện với tôi thì thật tuyệt vời rồi.

“Chú ơi, hôm nay con có chuyện muốn bàn bạc với chú…” Simon, người đã trở thành bạn quen của chúng tôi, bắt đầu nói ra yêu cầu của mình. Theo lời Simon, ngoài kim loại như sắt và bạc, Regin Stratos còn có kinh nghiệm chế tác các vật liệu từ những con quái vật mang trong mình ma lực; với tay nghề của anh ta, cánh tay phải của Con Gấu Giận Dữ chắc chắn cũng có thể được chế tạo thành vũ khí cho tôi, Simon cam đoan như vậy. Dù sao đi nữa, chúng tôi chỉ làm những việc bình thường thôi; tôi cần phải giải thích ngắn gọn để anh ấy hiểu.

“Con Gấu Giận Dữ… Quả là một cái tên đáng nhớ. Tôi vẫn nhớ lần cuối tiêu diệt nó là cách đây 20 năm.” Thật đáng ngạc nhiên là người ta lại có kinh nghiệm chế tác từ vật liệu quý hiếm như Con Gấu Giận Dữ. Thật xứng đáng với một thợ thủ công giàu kinh nghiệm đã hoạt động trong lĩnh vực này hàng chục năm. “Nhưng nếu chỉ có cánh tay phải mà không có ‘Nắm Tay Giận Dữ’ thì vẫn chưa đủ để chế tạo thành vũ khí…” “Ôi, thật đáng tiếc…” Simon thốt lên tiếng tiếc nuối; tôi cũng cảm thấy hơi thất vọng. Cánh tay phải của Con Gấu Giận Dữ đã được bảo quản tốt trong ‘Không Gian Bóng Tối’, nên hoàn toàn có thể sử dụng làm vật liệu chế tạo vũ khí. Việc chế tạo vũ khí từ nguyên liệu thô, dù giống như việc sử dụng ma thuật để hợp nhất các kim loại như với thanh kiếm ‘Răng Lưỡi‘ Ác Thực’, nhưng nói một cách chính xác hơn thì đó là quá trình “luyện chế”… Hay nói cách khác

Lần này dù tôi đến để hỏi xem có thể “luyện chế” được gì từ phần cánh tay bên phải của Hổ Thỏ hay không, nhưng tôi không kỳ vọng nó sẽ trở thành một vũ khí ma thuật có tính chất lửa để sử dụng được. Bởi vì trước khi đến đây, tôi đã dự đoán rằng viên ngọc được dâng lên thần Mía chắc chắn sẽ là rào cản trong việc rèn đúc vũ khí.

“Nếu sử dụng cánh tay của Hổ Thỏ – vốn mang tính chất lửa và đầy giận dữ – để tăng cường sức mạnh cho vũ khí thì chắc chắn sẽ rất hiệu quả. Tuy nhiên, nếu cố gắng biến nó thành một vũ khí có tính chất lửa thì đừng kỳ vọng nó sẽ có hiệu quả cao lắm.”

“Nếu may mắn, có lẽ chúng ta sẽ luyện chế được một vũ khí ma thuật có tính chất lửa.”

Vũ khí ma thuật là những thứ có giá trị rất cao, là thứ mà những người phiêu lưu cấp độ 2 còn chưa thể sở hữu được.

Ừm… những vũ khí bị nguyền rủa cũng có thể được coi là loại vũ khí chứa ma thuật chính thức…

“A!”

Và rồi tôi nghĩ đến một loại vũ khí.

À, tôi hoàn toàn quên mất rằng mình vẫn còn một thanh kiếm ma thuật có tính chất lửa.

“‘Ngón tay của Evilt’… cái này thì sao?”

Tôi lấy ra một con dao từ trong túi và đưa nó cho Reginsan.

Gần đây, khi bắt đầu lại cuộc sống phiêu lưu và sử dụng thiết bị đốt lửa để “diệt trùng”, tất nhiên tôi luôn dùng con dao Thụy Sĩ này – “Ngón tay của Evilt”.

Nhưng vì nó quá khó để sử dụng như một công cụ thông thường, nên ngay cả khi coi nó là một vũ khí, tôi cũng không biết phải dùng nó như thế nào.

Mặc dù ngọn lửa từ nó phát ra rất yếu, nhưng điều đó không thể thay đổi sự thật rằng nó chứa tính chất lửa. Và vì ban đầu nó được làm từ thép, nên tôi nghĩ rằng nó hoàn toàn có thể được sử dụng như nguyên liệu để tăng cường sức mạnh cho vũ khí…

“Hừ… ‘Ngón tay của Evilt’, à, vậy thì chúng ta có thể tăng cường sức mạnh cho vũ khí mà không làm mất đi “sức mạnh lửa” của nguyên liệu Hổ Thỏ rồi.”

Tôi nhấc chiếc kính gọng đen lên, và ánh sáng chói lọi phản chiếu từ thấu kính… Được rồi, hãy giao việc này cho tôi đi.

Được thôi, quyết định rồi.

“Vậy thì việc tăng cường sức mạnh cho ‘Ngón tay của Evilt’ sẽ được giao cho bạn.”