“……Lừa đảo…”

Tay Fiona buông ra khỏi người Lily. Lily nghiêng người về phía bàn và nói:

“Đây là lừa đảo… phải không, Hei Na…”

Cô mở to đôi mắt, đáy mắt tròn xoe màu xanh lá cây đang rung chuyển.

“Không phải lừa đảo đâu… tất cả đều là sự thật.”

Lily tỏ ra vô cùng sốc và tuyệt vọng; có lẽ cô ấy nghĩ rằng mình đã bị tôi phản bội.

Không… những gì tôi đã làm không chỉ khiến chúng ta trở thành kẻ thù, mà còn chứa đựng sự phản bội sâu sắc hơn thế nữa.

Ngay cả tôi – kẻ vô dụng này – cũng luôn cố gắng giữ một hình ảnh tốt đẹp trước mặt Lily.

Ban đầu, điều đó chỉ để không gây phiền toái cho cô ấy.

Nhưng sau đó, ý định đó dần biến thành mong muốn không làm cô ấy thất vọng.

Điều đó là điều hiển nhiên… bởi vì Lily là người con gái đầu tiên kết bạn với tôi khi tôi đến Dị Thế Giới.

Cô ấy đã giúp đỡ tôi khi tôi bất ngờ rơi vào rừng, cùng tôi sống và chăm sóc tôi suốt thời gian đó.

Sau đó, chúng tôi cùng nhau trải qua rất nhiều trận chiến.

Nếu không có Lily, tôi không biết mình đã chết bao nhiêu lần rồi.

Cô ấy chính là người như vậy… Tôi không muốn cô ấy thất vọng, tôi muốn cô ấy thấy những điểm tốt của mình.

Nếu xét theo lý trí và lương tâm, nếu tôi có thể phân biệt được thiện ác một cách đúng đắn và lạnh lùng… tôi nghĩ mình là một người tốt. Ít nhất thì, Lily tin tưởng vào lương tâm của tôi, và chính vì vậy, cô ấy mới luôn theo sát bên tôi.

Nhưng bây giờ, tôi không còn xứng đáng được gọi là người tốt nữa.

“Tôi hoàn toàn ý thức được những gì mình đã làm, vì vậy tôi không mong đợi sự tha thứ từ bạn… Dù bạn mắng tôi thế nào, tôi cũng chấp nhận.”

“Lừa… đảo… Không phải như vậy đâu… Tại sao…”

Những lời Lily nói ra không thể tạo thành một câu hoàn chỉnh… Cảnh tượng ấy khiến tôi đau lòng vô cùng.

Đủ rồi, Lily… Bạn không cần phải tin tưởng tôi nữa. Hãy mắng tôi đi… Hãy gọi tôi là kẻ tồi tệ đi… Tất cả đều là lỗi của tôi…

Vì vậy, xin hãy đừng đau khổ như vậy, Lily.

“Ôi… Tại sao… Tại sao bạn vẫn còn sống?”

Lúc đó, ánh sáng lóe lên… Tôi nghĩ đó là ánh sáng màu đỏ.

“–– Kiếm Sao Băng!!! ‘Antares’” (Chú thích 1)

Khi tôi nhận ra điều đó, Lily đã xuất hiện trước mặt tôi.

Dưới ánh sáng của Yêu Tinh Kết Giới, Lily đã biến thành hình dáng một cô gái trẻ. Trong tay phải cô ấy là thanh kiếm sắc bén, có thể dễ d

Sau đó, thân thể cô ấy nhẹ nhàng hạ xuống bàn, rồi từ đó phóng ra lưỡi kiếm lấp lánh ánh sáng đỏ rực.

Lưỡi kiếm đó không hướng về tôi, mà là về Xà Lý Yè.

“…Đừng làm vậy, Lily.”

Trong chốc lát, tôi đã dùng tay trắng để ngăn lại thanh kiếm đỏ thắm kia – nó chỉ cách đầu Xà Lý Yè có khoảng mười centimet thôi.

Với tốc độ phản ứng của “Ma Vương Sét”, tôi đã kịp nhận ra cuộc tấn công bất ngờ này và dùng tay trắng để nắm lấy lưỡi kiếm nóng bỏng đó. Đây là một pha kết hợp hai kỹ năng cao siêu của tôi.

Dù vậy, tôi cũng chỉ kịp ngăn chặn được trong giây lát thôi. Nếu chậm thêm một giây nữa, Xà Lý Yè hẳn đã bị chia làm đôi mất rồi.

Trong khi đó, Xà Lý Yè bị tấn công vẫn ngồi yên bình tại chỗ, không hề tỏ ra xúc động gì. Có vẻ như cô ấy đã biết trước rằng tôi sẽ can thiệp.

“Tại sao lại ngăn tôi lại? Hikari!”

“Làm ơn, hãy thu lại thanh kiếm đi, Lily!”

“Nếu Hikari không thể giết cô ấy, thì tôi sẽ giết… Người phụ nữ này, miễn là còn sống trên đời này, cô ấy sẽ khiến Hikari đau khổ mãi mãi!!”

“Không phải như vậy đâu!”

Việc để Xà Lý Yè sống sót chính là ý định của tôi. Trong căn nhà nhỏ đó, tôi đã từng bao lần từ chối suy nghĩ muốn giết cô ấy.

Vì vậy, Lily, không phải như vậy đâu. Tôi không phải vì không muốn bẩn tay mình mà không thể giết Xà Lý Yè.

Nếu tôi để Lily thay tôi làm điều đó, thì đó chắc chắn là ý nghĩ mà tôi không hề hay biết. Tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho bản thân mình.

Tôi bỗng nhiên nghĩ đến điều này… Liệu có phải Lily đã cảm nhận được tâm trạng của tôi thông qua sự giao tiếp tinh thần, và vì vậy mới thay tôi giơ lên thanh kiếm đó không?

“Nhưng tại sao lại như vậy?? Tại sao?? Hikari… Chuyện này…?”

Lily đứng trên bàn, thanh kiếm đỏ thắm trong tay cô ấy đã biến mất. Nhưng tôi không biết liệu ý định giết chóc kia có cũng đã tan biến đi không… Không, mặc dù bây giờ không còn cảm nhận được gì nữa, nhưng cũng không chắc nó sẽ không bùng phát trở lại vào bất cứ lúc nào.

Ngay cả khi tôi không có khả năng giao tiếp tinh thần, tôi vẫn có thể nhìn thấy rõ rằng trong lòng Lily đang tràn ngập những suy nghĩ hỗn loạn. Lần đầu tiên tôi thấy biểu cảm của Lily trở nên hoang mang và bất an đến thế.

“Lúc đó, không còn cách nào khác nữa sao?? Dù Xà Lý Yè lúc đó đang ở tình trạng suýt chết, nhưng cô ấy vẫn sở hữu sức mạnh của một sứ giả và có thể hồi phục hoàn toàn trong

Nếu tôi nói những lời này với Lily ngay bây giờ, có lẽ cô ấy sẽ tin vào lời dối trá đó. Tôi thật sự mong muốn mình có thể làm như vậy…

“Tôi nên giết cô ấy… Tôi biết rằng, dù đối với tôi, đối với các đồng đội, hay đối với Sparta, Thánh Sứ thứ Bảy Xà Lý Yè cũng là kẻ thù cần phải tiêu diệt… Nhưng tôi lại muốn cô ấy sống sót… Dù phải làm gì đi nữa, tôi cũng muốn người con gái này được sống.”

Liệu tôi thực sự không nói dối chỉ vì lòng chân thành, hay chỉ đơn giản là muốn tỏ ra ăn năn?

Hay có lẽ tôi không muốn phải gánh vác cảm giác tội lỗi khi phải lừa dối và che giấu hành vi của mình, khiến Lily phải đau khổ?

“Nhưng người phụ nữ này đã không còn là Bai Ka Lily mà Hikari từng quen biết nữa! Đó là một cá tính mới được tạo ra nhờ thiết bị kiểm soát tâm trí ‘Vòng Tay Thiên Thần’… Đó là một con người hoàn toàn khác… Một con rối không thể hiểu được cảm xúc con người, không thể được coi là ‘con người’…”

“Tôi biết… Ngay cả tôi cũng hiểu điều đó.”

“Nhưng tôi không hiểu chút nào cả! Nếu vậy, tại sao con rối này – Hikari – lại quan trọng hơn cả ký ức của bạn với tôi?”

À… Có lẽ đúng là như vậy… Tôi biết rằng bản sắc thật của Bai Ka đã biến mất từ lâu rồi… Việc tôi muốn giúp đỡ Xà Lý Yè, thực ra chỉ là để tìm kiếm lại những ký ức xa xưa mà thôi…

“Xin lỗi Lily… Có lẽ tôi không đủ mạnh mẽ để từ bỏ toàn bộ quá khứ của mình…”

“Không… Không phải vậy đâu… Hikari không hề sai…”

Tôi nhìn xuống Lily… Những giọt nước mắt lăn dài từ khóe mắt cô ấy.

“Không… Lily… Hãy trách tôi đi…”

“Hikari không hề sai…”

Lily bước đi từng bước một trên chiếc bàn nhỏ kia… Rõ ràng, cô ấy đã đi đến cuối bàn rồi…

Dù vậy, Lily vẫn bước tiếp bước thứ tư… Và dĩ nhiên, cô ấy đã ngã xuống… Nhưng cô ấy không hề do dự, như thể tin chắc rằng tôi sẽ đón lấy cô ấy một cách an toàn vậy…

“Đây không phải là lời dối trá…”

Thực tế, tôi đã ngay lập tức ôm lấy Lily… Như mọi khi, tôi cảm nhận được một thân hình nhẹ nhàng, mảnh mai, mềm mại… Giống như một thiên thần vậy…

Nhỏ bé, thanh mảnh, mềm mại… Nhưng tôi vẫn cảm nhận được sự hiện diện của cô ấy qua đôi tay mình…

“Phải chăng… đây chỉ là lời dối trá thôi… Phải chăng Hikari là một người nhẹ nhàng, tốt bụng…”

“Anh sẽ không bảo vệ một kẻ xấu như Xà Lý Yè đâu, phải không?”

Đôi mắt ẩm ướt của Lily ngước nhìn tôi. Nằm áp vào ngực tôi, cô ấy giơ đôi tay ra.

Đôi tay ấy ấm áp… nhưng lại trắng bệch đến nỗi người ta tự hỏi liệu có máu chảy trong đó hay không; đôi tay ấy ôm lấy má tôi.

“Không… Điều này là sự thật, không phải lời dối trá. Tất cả đều là lỗi của tôi.”

“Không sao đâu… Anh không cần phải nói dối tôi. Bởi vì tôi là một tiên nữ… tôi có thể nhìn thấy sự thật. Tôi có thể thấy… ký ức của Hắc Nãi…”

Mặt Lily lại gần hơn… như thể muốn hôn tôi vậy.

Nhưng đôi môi chúng tôi lại không chạm vào nhau.

Điểm chạm đầu tiên là trán… đó chính là khoảng cách lý tưởng để sử dụng khả năng giao tiếp tâm linh để đọc suy nghĩ của người khác.

Với khoảng cách gần như vậy, một người có năng lực tâm linh như Lily hoàn toàn có thể dễ dàng “nhìn thấy” ký ức của người khác… Những bí mật tôi giấu kín trong lòng, những ký ức gần đây… Dù tôi có cố gắng che giấu đi nữa, cũng không thể làm được gì.

Ngày 24 tháng Âm lịch… Đêm Giáng sinh… Trong căn nhà nhỏ của Lily, tôi đã bị Xà Lý Yè – kẻ đầy điên cuồng và niềm vui – tấn công… Tôi bị dính đầy máu…

Ahh… Không được… Chỉ có điều này thôi là không thể chấp nhận được… Mọi thứ đều bị “nhìn thấy” rồi… Dù tôi có thể thừa nhận những tội lỗi mình đã gây ra, nhưng trái tim tôi không thể chịu đựng nổi việc những điều đó bị “biết đến”.

Lúc này, trong lòng tôi, cảm giác ghê tởm và e ngại bùng nổ mạnh mẽ… Vì lợi ích của Phép Bảo Vệ thứ Tư – “Ma Vương Tình Yêu”, tôi đã mất đi lý trí… và đã tàn nhẫn hành hạ Xà Lý Yè, người đã mất đi hai chi… Tôi đã trở thành một con quái vật…

Cảm giác như mình đang chứng kiến tất cả những gì xảy ra… Có lẽ đó chính là ý nghĩa của việc “đọc hết ký ức” một người…

“– Đừng…!!”

Chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi… nhưng tôi thực sự đã cảm nhận được cảm giác bị “nhìn thấy”… Kèm theo cảm giác từ chối điên cuồng, tôi đã la lên…

Rồi, tiếng kêu yếu ớt của Lily vang đến tai tôi…

Và sau đó, tôi nhận ra mình đã đẩy Lily ra xa…

Dù bây giờ hối tiếc thì cũng đã quá muộn… Cô ấy dường như đã quên cách bay… và ngã xuống đất với tiếng “đập” nặng nề…

“Lily… Lily…”

Lily không kịp né tránh… mà ngã thẳng xuống đất… Có vẻ như đầu cô ấy đã bị va đập mạnh… và cô ấy đã ngất đi… Không hề cử động gì cả…

Tôi đã làm gì thế nhỉ? Tôi tự hỏi trong khi vẫn đưa tay ra về phía Lily.

Những đòn tấn công vật lý ở mức độ này hoàn toàn không thể xuyên qua Yêu Tinh Kết Giới, vì vậy Lily chẳng hề bị thương chút nào. Nhưng điều đó cũng không có nghĩa là mọi chuyện ổn thôi. Việc tôi tự tay đẩy Lily ra xa đã là một tội lỗi rồi.

Cảm giác tội lỗi trong lòng tôi dường như đang lan rộng như những giọt mực tràn khắp nước. Tôi thậm chí cảm thấy rằng những lời xin lỗi mà tôi vừa nói ra cũng không thể được tha thứ.

Hơn nữa, bây giờ tôi không thể tiếp tục cuộc trò chuyện trước đó nữa.

“……”

Xin lỗi, tôi đã sai rồi. Tôi lại một lần nữa thành thật xin lỗi. Trong lúc nói những lời đó, tôi vẫn luôn lo lắng hỏi liệu cô ấy có ổn không, có bị thương không, rồi mới giúp cô ấy đứng dậy. Nhưng bây giờ, tôi không thể làm như vậy nữa. Tôi không thể chạm vào Lily, cũng không thể tiến lại gần cô ấy.

Đúng vậy, sau tất cả, chính tôi là người đã từ chối Lily. Tôi muốn tránh xa cô ấy – người có thể đọc được ký ức của tôi.

Tôi không thể chịu đựng việc ai đó, kể cả Lily, biết được những ký ức đó.

“??Kuroi…”

Lily đã gọi tôi.

Tôi không suy nghĩ gì cả, chỉ lao đến và không hề giúp cô ấy đứng dậy, mà chỉ đứng yên đó. Cô ấy sẽ nghĩ gì về tôi đây?

Mái tóc dài màu bạch kim rối bù, trải rộng trên mặt đất. Đôi mắt màu ngọc bích của cô ấy giờ đây đã trở nên trống rỗng, không còn biểu hiện gì nữa. Có lẽ cô ấy đang nghĩ rằng người đã làm những điều tàn nhẫn như vậy không phải là Kuroi…

Dù đã ngã xuống đất, nhưng cơ thể cô ấy vẫn không sao cả. Nhưng tâm hồn cô ấy… liệu còn giữ được sự tỉnh táo không?

Chỉ vì những ký ức về đêm hôm đó mà tôi đã đẩy cô ấy ra xa. Việc bị “Kuroi” mà cô ấy tin tưởng phản bội đã đủ để khiến cô ấy mất đi lý trí rồi.

“Kuroi… lừa… dối… ah… aaahhh…”

Không nghi ngờ gì nữa, Lily đã biết sự thật rồi. Tôi… chỉ là một người tốt bụng, được Yêu Tinh yêu mến mà thôi. Ngay cả trong số những con người đầy ham muốn này, tôi cũng là một người xấu xí, tồi tệ.

“Uwaaahhhhhhhhhhhhhhhhh!”

Lily đã khóc.

Đây là lần thứ hai tôi khiến cô ấy khóc. Lần này, cô ấy khóc mãi mà không thể nói chuyện với tôi được.

“Ah! Lily!?”

Cô ấy đứng dậy một cách nhẹ nhàng, như thể bỗng nhiên đã lấy lại khả năng bay vậy. Khi tôi nhìn thấy cảnh này, Lily đã che mặt đang khóc và chạy ra ngoài

Cô ấy sẽ không bao giờ trở lại vòng tay tôi nữa; cô ấy đã chủ động rời khỏi nơi này và đi theo hướng ngược lại.

Lily không để lại lời nào, chỉ lao ra khỏi phòng. Nhìn theo thái độ của cô ấy, có lẽ cô ấy đã chạy ra khỏi cửa ra vào và biến mất trong bóng đêm.

Tôi nhất định phải tìm cô ấy.

Tôi không nghĩ gì khác, chỉ nghĩ như vậy thôi.

“Xin hãy đợi một chút, Kuroi-san.”

“Đừng ngăn tôi, Fiona! Lily ấy…”

“Cô ấy đã đi rồi, bạn định làm gì tiếp?”

Những lời ngăn cản đó không hề chứa chút tình cảm con người nào, nhưng tôi lại không thể phản bác được.

Cô ấy đã đi rồi… Tôi có thể làm gì được? Nếu tôi đuổi kịp Lily và cô ấy đang khóc khi rời đi, tôi có thể nói gì với cô ấy đây?

“Chắc chắn không có gì để nói cả…”

“Uhm…”

Trước sự im lặng của tôi, Fiona từ từ đến bên cạnh tôi.

“Không sao đâu, Lily-san không hề non nớt như vẻ bề ngoài đâu. Ngay cả khi ở một mình, cô ấy cũng sẽ không gặp nguy hiểm đâu.”

“Vấn đề không phải ở đó… Chúng ta không thể để cô ấy một mình như vậy!”

“Dù là Kuroi-san hay tôi, hay bất kỳ ai khác… Bây giờ, Lily-san sẽ không nghe theo lời ai cả. Dù có tha thứ hay không, dù có công nhận hay không… Tất cả đều do cô ấy tự quyết định.”

Nghe những lời của Fiona, tôi cũng thấy có lý.

Nhưng dù có lý thế nào đi nữa, sau khi thấy tình trạng của Lily như vậy, tôi vẫn không thể để cô ấy một mình được. Dù trong lòng tôi có cảm giác từ chối Lily, nhưng tôi vẫn rất lo lắng cho cô ấy.

“Dù vậy thì… tôi vẫn muốn…”

“Thật đáng tiếc, Kuroi-san… Bạn thậm chí không có quyền an ủi Lily-san.”

“Tôi hiểu… Vì tất cả những chuyện này đều xuất phát từ chính tôi.”

“Không phải vậy… Bạn hiểu sai rồi.”

Chuyện gì vậy? Chẳng lẽ tôi còn làm điều gì sai trái hơn nữa sao?

Khi tôi nhận ra điều đó, Fiona đã đứng ngay trước mặt tôi… Rất gần, đến nỗi tôi có thể cảm nhận được hơi thở của cô ấy.

“Tất cả chỉ vì… Kuroi-san hoàn toàn không thể hiểu được tình cảm của cô Lily.”

“Hả? Ý cô ấy là gì vậy?”

“Có lẽ nên nói là… Cô Lily rất giỏi trong việc che giấu cảm xúc của mình. Nhưng Kuroi-san cũng hơi chậm chạp một chút…”

Fiona đang nói gì vậy nhỉ?

Tôi luôn quan tâm đến Lily. Cô ấy là người bạn mà tôi đã giao du lâu nhất kể từ khi đến Dị Thế Giới này… Thậm chí, chúng tôi còn từng hòa làm một thể nữa.

Vậy mà… Còn có điều gì mà tôi không hiểu về cô ấy chăng?

“——Lily-san yêu bạn đấy, Hei Nai-san.”

Ý nghĩa của câu này không khó để hiểu. Nhưng tôi lại không thể chấp nhận và tin vào điều đó ngay lập tức.

“Bạn nói gì cơ?”

“Tất nhiên là tình cảm giữa hai người khác giới mà. Không phải tình gia đình, cũng không phải tình bạn… mà là tình yêu.”

Lily thích tôi.

Tôi cũng đã từng tự hỏi liệu mình có được ai yêu hay không. Nhưng tôi luôn tin rằng tình cảm mà Lily dành cho tôi và tình cảm mà tôi dành cho Lily là giống nhau.

“Vì vậy, mới nói rằng Hei Nai-san bạn thật là chậm hiểu quá.”

Như thể đã nhìn thấu suy nghĩ trong lòng tôi, Fiona tiếp tục nói.

“Nếu suy nghĩ kỹ một chút, điều này cũng không hề khó để nhận ra chứ. Bởi vì từ trước đến nay, chúng ta luôn cùng nhau hoạt động trong một nhóm, phải không?”

Một nhóm những người phiêu lưu gồm nam và nữ… tất nhiên sẽ phát triển thành mối quan hệ tình cảm. Chính vì lý do này mà việc để người khác giới ở bên nhau sẽ mang lại rất nhiều rủi ro; vì vậy, hội nghị các hiệp sĩ không khuyến khích việc thành lập nhóm giữa những người cùng chủng tộc nhưng khác giới tính.

Nhưng tôi lại chưa bao giờ áp dụng những quy tắc thông thường này vào chính mình.

Không hiểu sao… tôi luôn tin rằng nếu là tôi và Lily, thì chuyện này chắc chắn sẽ không xảy ra. Không… tôi không nghĩ mình là một người đàn ông chuẩn mực đâu. Vậy thì, đó chỉ là sự tin tưởng thuần khiết mà tôi dành cho Lily mà thôi.

Bây giờ, tôi cuối cùng cũng nhận ra rằng… đó là một sự tin tưởng thật sự thiếu trách nhiệm.

“Lily… cô ấy đã luôn… yêu tôi từ lâu rồi…”

“Ừm, trước khi chúng ta gặp nhau, cô ấy đã yêu bạn rồi đấy.”

Tại sao… tại sao lại như vậy? Câu suy nghĩ này xuất hiện trong đầu tôi… Rõ ràng, tôi thật sự là một người chậm hiểu quá. Có lẽ, người không hiểu được tâm lý con người không phải là Xà Lý Yè, mà chính là tôi đây…

Sau khi gặp Lily tại Rừng Tiên Nữ, chúng tôi liền ở bên nhau. Cuộc sống ở làng Y Lu Tử rất yên bình, không xảy ra bất cứ chuyện gì đặc biệt. Lily vốn dĩ đã rất mạnh mẽ; ngay cả khi sống dưới hình thức của một đứa trẻ, điều đó cũng không ảnh hưởng gì đến cô ấy cả.

Tôi luôn được cô ấy chăm sóc… và tôi vẫn chưa bao giờ cho cô ấy thấy mặt “đàn ông” thực sự của mình.

Cuộc sống yên bình, thoải mái như vậy… À không, chính vì điều này mà mọi chuyện mới trở nên như vậy phải không? Dù không có những trải nghiệm đặc biệt nào, chỉ đơn giản là ở bên nhau thôi… nhưng đối với con ng