Thành phố cảng**

*Tạch… tạch…*

Những bước chân vang lên rõ ràng từ xa.

Bóng dáng nhỏ bé với đôi mắt đỏ thẫm dần tiến lại gần…

“…Ủa!?”

Không hay rồi, chẳng lẽ vừa rồi tôi đã ngất đi sao?!

Tôi vội vàng đứng dậy để quan sát xung quanh, may mắn thay, không cảm nhận thấy bất kỳ dấu hiệu nào của người khác.

Tiếng vang vào tai không phải là bước chân của cô gái mặc áo trắng, mà là âm thanh của dòng suối gần đó.

“Cuối cùng cũng thành công rồi chăng?!”

Tôi xuống cầu thang xoắn ốc, nhìn thấy cái giếng, không do dự gì nữa liền nhảy xuống.

Dù sao thì dưới giếng vẫn có tiếng nước chảy, nghĩ rằng đây chắc hẳn là một dòng suối ngầm, vì vậy nó chắc chắn phải thông ra mặt đất.

Kết quả là mọi việc diễn ra thuận lợi, cuối cùng tôi cũng trở lại mặt đất.

Vì nơi tôi đang ở có vẻ như nằm sâu trong lòng đất, nên khi nhảy xuống dòng suối ngầm, mọi thứ thực sự rất tối tăm; hơn nữa, nước ngầm lạnh đến mức đáng sợ, trong quá trình trôi nổi, tôi gần như bị sự lo lắng và nỗi sợ hãi áp đảo hoàn toàn.

May mắn thay, dòng suối ngầm này thực sự dẫn đến con sông trên mặt đất; cuối cùng tôi cũng bơi được đến bờ, sau đó thì ngất đi.

“A, đã ra ngoài rồi.”

Mặt trời chiếu rọi, dòng suối chảy róc rách, cây cối xung quanh tươi tốt, phía xa là những dãy núi hùng vĩ… Đứng giữa môi trường tự nhiên tuyệt vời như thế này, tôi không khỏi reo lên:

“Cuối cùng rồi, tôi đã được tự do…”

Bỗng nhiên, tiếng cọ xát của lá cây vang lên gần đó.

Trong đầu tôi chỉ hiện lên khuôn mặt trắng bệch, không biểu cảm của Xà Lý Yè.

“…“

Một sinh vật trông giống như con hươu xuất hiện từ giữa bụi cây.

Có lẽ nó đến đây để uống nước; nhìn kỹ hơn, ở phía xa có thể thấy những đàn hươu.

Lý do tại sao tôi gọi nó là “sinh vật giống hươu” là bởi vì chắc chắn nó không phải là hươu.

Con vật ấy trên đầu có ba chiếc sừng xanh đẹp đẽ; ít nhất là trong thế giới của tôi, không có loài hươu nào có những chiếc sừng kỳ lạ như vậy.

Có lẽ đây chính là hình thức tiến hóa của loài hươu ở thế giới này… Dù sao thì, liệu thuyết tiến hóa của Darwin có thể áp dụng được ở đây hay không vẫn còn là điều đáng nghi ngờ.

“Không đúng, không đúng… Dù sao thì cũng không quan trọng nữa, bây giờ phải nhanh chóng trốn đi nơi xa hơn mới được.”

Mặc dù vẫn còn cảm thấy mệt mỏi, nhưng những vết thương do Xà Lý Yè gây ra đã được chữa lành hết rồi, n

Chắc hẳn tất cả những điều này đều nhờ vào thân xác mạnh mẽ đã được cải tạo nhiều lần này mà thôi.

Nhưng dù sở hữu một thân xác phi thường như vậy, vẫn có những con quái vật không thể so sánh được với tôi.

Có lẽ, loại nguy hiểm như vậy tồn tại khắp nơi trên thế giới này; nếu vậy thì tốt nhất là đừng quá tin tưởng vào sức mình.

Nếu chúng tập trung lại để bắt tôi, thì chắc chắn tôi sẽ gặp rắc rối lớn.

Mặc dù vẫn chưa biết nơi nào an toàn và nên chạy trốn về phía nào, nhưng ít nhất tôi cũng cần phải tránh xa khu vực nghiên cứu đó.

“Đi thôi.”

Dù không có mục tiêu cụ thể, nhưng trước hết hãy đi theo con sông này.

Nghĩ đến việc Xà Lý Yè có thể vẫn đang truy lùng mình, tôi quyết định sẽ đi càng xa càng tốt.

Tôi đã liên tục đi trong rừng suốt ba ngày ba đêm, chỉ dừng lại để uống nước và đi vệ sinh.

Vì cho đến nay tôi chỉ ăn những món súp nhạt nhẽo, nên nước sông trong veo trở nên thật ngon miệng; tôi đã vô tình uống quá nhiều và thực sự bị đau bụng. Thỉnh thoảng tôi còn gặp phải những con thú hoang dã, không biết là chó hay sói, nhưng chỉ cần sử dụng đạn hoa và súng ngắn là có thể đuổi chúng đi dễ dàng.

Cuối cùng, vào buổi tối của ngày thứ tư…

“…Có ánh đèn…”

Phía trước, có ánh sáng giống như ở nơi con người sinh sống.

Cuối cùng tôi cũng tìm thấy một thị trấn; tôi đã nóng lòng muốn bước vào đó.

Nhưng rồi tôi chợt nghĩ:

“Khoan đã, nếu đó là những kẻ có liên quan đến bọn người đeo mặt nạ kia thì thật không tốt chút nào.”

Nếu là những nhà nghiên cứu thì còn đỡ, nhưng nếu gặp phải Xà Lý Yè thì thật là nguy hiểm.

Về thế giới này, tôi chỉ biết đến sự tồn tại của ma thuật và quái vật mà thôi; tôi hoàn toàn không hiểu biết gì về thông thường của nó. Nếu mình mặc những bộ quần áo rách rưới như thế này mà bước vào đó, chắc chắn sẽ khiến mọi người nghi ngờ.

Là một kẻ đang bỏ trốn, việc khiến người ta nghi ngờ và thu hút sự chú ý là điều tuyệt đối không nên xảy ra; hơn nữa, trong trường hợp tồi tệ nhất, có thể tôi đã bị truy nã rồi.

Tôi không biết mình có giá trị gì đối với những kẻ đeo mặt nạ kia, nhưng nếu đây là một dự án thí nghiệm quy mô lớn của quốc gia, thì rất có thể họ đã bắt đầu tìm kiếm tôi trên diện rộng.

Vì vậy, việc tiếp xúc với mọi người ở thế giới này thực sự rất nguy hiểm. Mặc dù tôi có chút nhớ nhung việc giao tiếp với người khác, nhưng tôi vẫn phải lén lú

Có vẻ như, nếu đánh giá theo tiêu chuẩn văn minh của thế giới tôi sống, thì thế giới này đang ở trình độ văn minh của thời Trung cổ.

Nếu chỉ có những bức tường đá thôi, thì chúng vẫn có thể được coi là di sản văn hóa, nhưng rõ ràng những bức tường đá này vẫn đang được sử dụng hàng ngày; các con đường không hề được lát asphalt, binh lính đều mặc áo giáp và mang theo loại giáo kim loại dài; vào ban đêm, nguồn sáng duy nhất là lửa trại và đèn dầu… Ít nhất là tôi chưa thấy bất kỳ sản phẩm hiện đại nào ở đây cả.

Khi quan sát các cơ sở thí nghiệm, tôi chẳng thấy bất kỳ thiết bị điện nào; vũ khí cũng không phải súng mà là cung và kiếm… Tất cả những điều này khiến tôi tin chắc rằng nơi này không phải là thế giới hiện đại. Khi nhìn thấy một thị trấn bình thường như thế này, tôi càng thêm khẳng định suy nghĩ của mình:

“Đây thực sự là một thế giới khác…”

Tôi cảm thấy hơi tuyệt vọng, nhưng hiện tại tôi không có thời gian để do dự. Thay vì tìm cách trở về thế giới ban đầu của mình, tôi cần phải chạy trốn đến một nơi xa hơn.

Trước hết, tôi cần phải quay lại đường phố.

Đối với tôi, đây cũng chính là một thị trấn cảng biển – so với đường bộ, đường thủy sẽ nhanh hơn nhiều, và cũng giúp tôi có thể trốn đến những nơi xa xôi hơn. Trong thế giới này, không có máy bay; vì vậy, tàu thuyền chắc chắn là phương tiện di chuyển có quãng đường xa nhất và tốc độ nhanh nhất… Tất nhiên, điều này chỉ đúng nếu không có bất kỳ thiết bị ma thuật nào cho phép nhảy xa hoặc di chuyển tức thời.

Đối với tôi, việc trốn đến một nơi càng xa càng tốt; vì vậy, tôi nhất định phải tìm cách lên một con tàu có thể đi được quãng đường dài nhất.

Tất nhiên, đối với một người không có tiền và muốn tránh sự chú ý của mọi người, việc lên tàu một cách hợp pháp là điều bất khả thi; vì vậy, tôi sẽ phải trốn lên tàu một cách bí mật.

“Được rồi, mục tiêu đã được quyết định… Hãy ra đường thôi.”

Sau khi đảm bảo rằng không có ai xung quanh, tôi bắt đầu trèo lên bức tường đá. Những bức tường đá được xây dựng một cách vuông vắn, không hề có khe hở nào để tay chân bám vào; vì vậy, tôi buộc phải sử dụng phép thuật đen. Tôi tập trung sức lực, huy động năng lượng đen để tạo ra những móng vuốt sắc bén ở đầu ngón tay và chân; chỉ cần tập trung tâm trí, những móng vuốt này thậm chí còn có thể xuyên qua lớp vảy rồng… Việc leo lên bức tường đá thực sự rất dễ dàng đối với tôi.

Và thế là, lần đầu tiên trong đời