“…Thắng rồi…”

Bên cạnh chiếc Kim Ngưu đã biến thành đống đổ nát màu trắng tinh, Simon nghe thấy tiếng reo hò chúc mừng chiến thắng vang dội khắp dãy núi Galahad của quân Sparta.

Sự cuồng nhiệt… Không từ ngữ nào khác có thể diễn tả được tình trạng hứng thú và phấn khích của những binh sĩ và nhà thám hiểm lúc này.

Nhìn về phía xa, những tiếng kêu thất than và gầm rú vang lên cùng với làn khói bùn do tuyết tạo ra… Chắc hẳn là đội quân Thập tự giá đang rút lui đã bị quân Sparta truy đuổi một cách không khoan nhượng.

Những binh sĩ mặc áo trắng, không hề chuẩn bị gì để chạy trốn… Có bao nhiêu người trong số họ có thể thoát khỏi mảnh đất Galahad này? Nhưng… vì trận chiến đã kết thúc, điều đó cũng không liên quan gì đến mình nữa… Simon ngừng suy nghĩ.

“Ôi, không bị thương chứ, Simon?”

Khi Simon định ngồi xuống tuyết để cho đầu óc mình tỉnh táo lại, anh nghe thấy một giọng nói trong trẻo vang lên phía trên đầu mình.

“À, Sô Phiya-san…”

Ngước nhìn lên, anh thấy bóng dáng của cô ấy – thân hình mềm mại màu nâu đậm, đường nét cơ thể hoàn hảo đầy quyến rũ… Bộ trang phục múa màu trắng tinh của cô càng làm nổi bật vẻ đẹp ấy… Nhưng anh cũng nhận thấy những vết bẩn đen trên người cô.

Dòng mồ hôi lấp lánh trên làn da nâu đậm, hơi nóng toát ra từ cơ thể cô hóa thành làn sương màu xanh nhạt… Lúc này, Simon mới nhớ ra.

“Đó… thực sự là rất, rất cảm ơn… Sô Phi-san, chắc chắn là không bị thương chứ?”

“Việc bạn lo lắng cho tôi khiến tôi rất vui… Nhưng không sao đâu, yên tâm đi. Chỉ là vì lâu lắm không sử dụng các phép bảo vệ nên hơi mệt một chút thôi… Cơ thể tôi, như bạn thấy đấy, hoàn toàn không bị thương.”

Ánh mắt Simon không khỏi dừng lại ở vùng ngực cô ấy… Anh cố gắng duy trì sự bình tĩnh bằng tất cả lý trí mình.

“Vâng… vậy thì thật tốt quá…”

Simon thật sự cảm thấy may mắn… Cả hai họ đều đã được cứu rỗi… Dù những gì vừa xảy ra mới chỉ là chốc lát, nhưng khoảnh khắc đó lại khiến anh nhớ đến những ký ức xa xôi… Vị sát thủ ưu tú, Xà Lý Yè… cũng đã từng mang lại cảm giác căng thẳng như vậy…

Thật không may, ngay lúc Xà Lý Yè xuất hiện, con Kim Ngưu mà anh lái đã bị phá hủy ngay lập tức… May mắn thay, phần buồng lái vốn được coi là có hệ thống phòng thủ mạnh mẽ nhất vẫn cứu được anh khỏi đòn tấn công đó.

Nhưng cú va chạm mạnh mẽ khiến Simon, người đang ngồi trên vị trí lái xe, lập tức bất tỉnh. Tuy nhiên, nhờ vào tiếng gọi kinh hoàng từ “con yêu tinh” ấy vang vọng trong đầu anh, anh đã nhanh chóng tỉnh lại.

Sự liên lạc tâm linh giữa Lily, xuất hiện ngay từ giai đoạn đầu cuộc chiến, đã cho họ biết rằng cô ấy vẫn an toàn và có thể tiếp tục chiến đấu mà không gặp vấn đề gì.

Lúc này, Simon phải đối mặt với một trận đấu quan trọng, có thể chỉ xảy ra một lần trong đời mình. Trong tay anh là khẩu súng bắn tỉa mới được chế tạo riêng để đánh trúng Xà Lý Yè – đó là “Bát Thỉ U? Hai Thức”. Khẩu súng này được trang bị những bộ xương còn sót lại của Gil Lười Biếng, và cũng sử dụng cơ chế tăng tốc đạn bằng phép thuật thuộc tính sét, giống hệt với khẩu “THE?GREED” của Kuroi. Đây là sản phẩm mới nhất do xưởng rèn Stratoss cung cấp, và nó còn được đặt tên là “Chim Sét”.

Simon cầm khẩu súng mới trên tay, im lặng chờ đợi lệnh được ban hành. Anh nín thở, không tạo ra bất kỳ tiếng động nào, và cầu nguyện với các vị thần trong bóng tối rằng… hãy đừng để cô ấy phát hiện ra mình.

“Rõ ràng, sức mạnh của em thực sự quá nguy hiểm. Cả em lẫn bạn bè của em, tôi đều muốn giết hết.”

“Hmph… Ngốc nghếch… Em phát hiện ra quá muộn rồi.”

Và rồi, Simon bóp cò súng. Dù không có sự liên lạc tâm linh, nhưng anh vẫn cảm nhận được tâm trạng của Kuroi được truyền đến mình một cách kỳ lạ.

Đạn đã trúng đích. Một viên đạn “Tâm Thương Đạn Đầu” được bắn ra với tốc độ như sét, mang theo đuôi tia điện tím, lao thẳng vào phía bên hông đầu của Xà Lý Yè.

Cô ấy phản ứng ngay bằng cách sử dụng trường năng lượng bảo vệ. Vì vậy, viên đạn cỡ lớn đó không thể xuyên qua đầu cô ấy, nhưng chắc chắn rằng, hiệu ứng của viên đạn – việc kích hoạt những ký ức ẩn giấu bên trong tâm hồn cô ấy – đã phát huy tác dụng.

Mình đã làm được… Đạn đã trúng đích.

Ngay trong khoảnh khắc đó, Simon bị bao phủ bởi ánh sáng trắng tinh khôi và sau đó mất đi ý thức.

Bây giờ anh mới hiểu rằng, sau khi bắn trúng mục tiêu, anh đã phải chịu đựng một đòn phản công mạnh mẽ từ Xà Lý Yè… Và sau đó, chắc hẳn là Sô Phi đã đứng ra bảo vệ mình.

Khi tỉnh lại, cánh đồng tuyết đầy dấu vết của trận chiến điên cuồng giữa Kuroi và Xà Lý Yè đã không còn ai nữa… Nghĩa là, trận chiến đã kết thúc… Kuroi đã đánh bại Xà Lý Yè.

“…Thật sự, mình đã thắng rồi.”

“Ừm, một đòn đánh tuyệt vời.”

Sô Phi mỉm cười dưới lớp mặt nạ ma thuật, và lú

Đồng thời, tiếng đập tim ở ngực cũng vang dội mạnh mẽ. Cảm giác hơi e thẹn…

“À, đúng rồi, hãy đưa Qua Nhĩ ra khỏi buồng lái đi.”

“Kẻ đó… cứ để nó ở đó thì được mà.”

Tôi nhớ lại rằng con kỵ sĩ Grêm khổng lồ vẫn còn bị bỏ lại trong buồng điều khiển chật hẹp kia.

Mặc dù Qua Nhĩ có lời nói và hành động thô lỗ, nhưng theo một nghĩa nào đó, nó cũng giống những người phiêu lưu khác. Nó cũng yêu mến chòm sao Kim Ngưu giống như tôi vậy; Simon cảm thấy gần gũi với nó hơn là với Sô Phi. Đặc biệt là khi hai người cùng nhau điều khiển con Kim Ngưu để đẩy lùi quân Thập tự chinh, tình bạn giữa họ trở nên sâu đậm hơn.

“Cửa buồng bị hỏng rồi… phải làm sao đây…”

Có vẻ như việc cứu nó sẽ cần khá nhiều công sức và thời gian.

Simon suy nghĩ như vậy, trong khi tiếp tục quan sát xung quanh.

Hầu hết mọi người đều đang đắm chìm trong niềm vui chiến thắng, nhưng cũng có những người đang ôm lấy xác của đồng đội đã hy sinh, rơi nước mắt.

Hầu hết những người chết ở đây đều là nạn nhân của Xà Lý Yè. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy, cô ta đã gây ra nỗi tai họa lớn lao. Nếu không giết cô ta từ sớm, dù quân Sparta có thắng cuộc thì cũng sẽ phải chịu những tổn thất nặng nề.

“Ồ, kìa… những người kia… Ồ, họ vẫn còn sống đấy…”

Simon bất ngờ nhìn thấy một nhóm người có thân hình mạnh mẽ, to lớn đang tụ tập lại với nhau. Đó là những người thuộc nhóm “Băng Đảng Sắt Quỷ”, bao gồm bán người, Minotaur và người đơn mắt.

“À, họ thật kiên cường… Và vì có sự bảo vệ của các quái vật, sức sống của họ càng được tăng cường. Nếu không đánh gục họ hoàn toàn, dù bị đánh bao nhiêu lần họ cũng có thể đứng dậy lại được.”

Quả thật, đầu họ vẫn còn nguyên trên cổ, tim họ cũng chưa bị xuyên thủng… Nhưng với những vết thương như vậy, thông thường thì họ đã không thể sống sót được nữa.

“Ôi, thật là tồi tệ…”

“Trông như thể họ đã chết thật rồi vậy… thật đáng sợ!”

“Ồi, mặt tôi vẫn còn đau đớn…”

Dù vậy, họ vẫn có thể tự mình đứng dậy và nói chuyện bình thường… Rõ ràng, dù thua trận, họ vẫn là những người cấp độ 5 mà.

“Ha… đúng là như vậy.”

“Ừm, nhưng hầu hết mọi người đều không thể cứu được nữa rồi… Nhìn kìa, những người thuộc nhóm ‘Liền Khách Lưỡi Dao’ thì đã quá muộn rồi.”

Những thành viên của đội “Liên Minh Lưỡi Dao”, những người mặc trang bị sặc sỡ, nằm gục trên tấm tuyết trắng thực sự rất nổi bật. Simon nhìn theo hướng mà Sô Phi chỉ ra và lập tức phát hiện ra họ.

“Uhhh… Uhhh… Thật là đáng ghét… Những con thú khốn nạn… Tất cả mọi người, xin lỗi… Tôi chắc chắn sẽ trả thù…” Người đang khóc nức nở bên cạnh những xác chết màu đỏ, xanh dương, vàng và xanh lá cây chính là người đứng đầu đội “Liên Minh Lưỡi Dao”, mang biệt danh “Mũi Tên Hồng”. Mặc dù trang phục của họ có vẻ giống như đang đùa, nhưng việc bạn bè của mình qua đời chắc chắn cũng khiến họ cảm thấy đau lòng.

“Thật là một đối thủ đáng sợ… Đây là lần đầu tiên tôi gặp phải một đối thủ mạnh mẽ như vậy… Lily và các bạn đã có thể đánh bại kẻ đó sao…” Sô Phi, người luôn giữ thái độ bình tĩnh, cũng bày tỏ sự lo lắng của mình. Chỉ vì phải phòng thủ trước một đòn tấn công duy nhất mà cô mới càng thêm nhận ra sức mạnh của Xà Lý Yè.

“À, vậy thì anh ấy đang ở đâu nhỉ? Nếu đã thắng, chắc hẳn anh ấy đã trở lại rồi…” Đối với Simon, anh muốn chia sẻ niềm vui chiến thắng này với Kuroi – người bạn đồng hành trong cuộc chiến phòng thủ ở Alsace, người bạn thân thiết của mình.

“Phải rồi… Vì em đã mất ý thức nên không thấy anh ấy đâu.” Nghe những lời nói đầy ý nghĩa của Sô Phi, Simon cảm thấy một linh cảm xấu xa xuất hiện trong đầu mình.

“Eh, đợi đã… Chuyện gì vậy… Anh ấy đã xảy ra chuyện gì!?”

“Hãy bình tĩnh nghe tôi nói… Anh ấy… đã mất tích rồi, Lily-san.”

Giọng nói của Fiona không hề rung động, nhưng khuôn mặt vô cảm của cô lại toát lên vẻ hung dữ rõ rệt. Cô túm lấy chiếc váy rách rưới của Lily.

Cảnh tượng đó giống như Fiona đang giận dữ và đối xử tàn nhẫn với Lily vậy. Nhưng ngay sau đó, Lily hạ mắt xuống rồi lập tức nhìn thẳng vào đôi mắt vàng óng ánh đang cháy bỏng vì giận dữ.

“Đúng như tôi đã nói… Kuroi và Xà Lý Yè đã bị lực lượng ma thuật nuốt chửng và biến mất.” Ký ức của Fiona dừng lại ở khoảnh khắc chiếc “Nỏ Lửa” đánh trúng cánh tay phải của Xà Lý Yè và khiến nó tan biến. Đòn tấn công đó đã khiến cơ thể cô đạt đến giới hạn và khiến cô ngất đi. Khi tỉnh dậy, cô đã ở trong phòng y tế của Pháo đài Galahad.

Và bây giờ, cô đang hỏi Lily, người đã trở về phòng khách sạn, tình hình của anh ấy ra sao.

Sau khi thức dậy, Fiona cảm thấy bất an vì không thấy Hắc Nại. Những lời của Lily đã biến điều đó thành sự thật, và đó là một sự thật đủ để làm cho cô ấy hoảng loạn đến mức cô phải xé tóc mình.

“Tại sao…?”

“Hắc Nại, cho đến cuối cùng, anh ấy vẫn chưa từ bỏ ý định giết Xà Lý Yè. Anh ấy chưa bao giờ từ bỏ.”

“Chắc hẳn Hắc Nại-san sẽ làm như vậy… Bởi vì anh ấy chính là người như vậy mà… Nhưng Lily-san, bạn lại ở bên cạnh anh ấy…”

“Xin lỗi… Lúc đó, tôi không thể ngăn cản anh ấy; đó là trách nhiệm của tôi.”

Fiona cũng hiểu rằng Lily chỉ trích mình như vậy cũng vì cô ấy cảm thấy đó là lỗi của mình. Nhưng cô không khóc, cũng không tức giận; cô chỉ thừa nhận sai lầm một cách bình tĩnh và lý trí.

Nhìn thấy Lily như vậy, Fiona buông tay cô ra.

Thực ra, sau khi giải tỏa trạng thái kết hợp ma thuật, Lily đã tiêu hao hết sức mạnh của mình. Cô ấy cũng biết rằng lúc đó, không chỉ trong chiến đấu, mà ngay cả việc đứng dậy hay đi bộ cũng trở nên rất khó khăn. Cô ấy gần như kiệt sức như Fiona vậy. Lúc đó, Lily cũng giống như Fiona, không thể làm được gì cả.

Dù vậy, mặc dù có thể hiểu được điều này, Fiona vẫn không thể dập tắt cơn giận dữ không ngừng trong lòng mình; thay vào đó, một nỗi bồn chồn tuyệt vọng đã trào dâng lên từ sâu thẳm tâm hồn cô.

“Hắc Nại-san, anh ấy đã đi đâu?”

“Không biết.”

“Hướng anh ấy bị đưa đi là gì?”

“Không biết.”

“Phép thuật dùng để di chuyển anh ấy là gì? Dù chỉ là một phần thôi, cũng có thể hiểu được không?”

“Hoàn toàn không hiểu.”

À, liệu ai là người thở dài thật sự – Fiona hay Lily? Hay có lẽ cả hai cùng nhau?

Sau một khoảng thời gian im lặng đầy áp lực, Fiona bắt đầu hành động. Cô lê bước nặng nề, vẫn còn cảm thấy mệt mỏi, đi qua căn phòng và đặt tay lên cánh cửa.

“Bạn định đi đâu?”

“Tôi sẽ đi tìm Hắc Nại-san.”

“Bạn có chắc chắn không?”

“Có.”

“Không thể nào chắc chắn được đâu…”

“Xin đừng ngăn cản tôi.”

Khi quay đầu nhìn lại, đôi mắt của Fiona giờ đây giống như một mặt trời vàng rực cháy. Cô ấy cũng biết rằng tinh thần của mình lúc này không hề bình thường.

“Hãy bình tĩnh một chút đi, Fiona.”

“Lily-san, chính bạn mới là người có thể bình tĩnh như vậy.”

Lily lấy ra một viên ngọc quý từ trong lòng và cho Fiona xem, như một câu trả lời cho những lời nói sắc bén kia.

Trên đôi bàn tay nhỏ xinh của cô ấy, những thứ đó lăn tăn, phát ra ánh sáng đen kịt, đồng thời dao động với những luồng khí đỏ rực đầy bất an, giống hệt như con mắt người vậy… Không, chính xác hơn là đây chính là công cụ ma thuật được tạo ra từ con mắt của người đàn ông tên Hắc Nại – “Con Mắt Đen”.

“Nhờ vào thứ này, tôi có thể biết được… Hắc Nại hiện đang an toàn, vẫn đang sống tốt đẹp.”

Vì vậy, Lily không hề hoảng loạn, mà vẫn giữ được sự bình tĩnh.

Trong lòng Fiona, một cảm xúc nào đó bỗng nhiên trỗi dậy – đó không phải là sự tức giận đối với Lily, người có thể bình tĩnh đến thế, mà là sự ghen tị. Dù đã chia tay Hắc Nại, nhưng cô ấy vẫn có một mối liên kết chân thành như vậy… Dù ghen tị đến mấy, cô ấy cũng không thể làm gì được.

“Nếu đã chắc chắn rằng Hắc Nại vẫn an toàn, thì chúng ta cần phải hành động thận trọng, không được tự ý. Để sớm gặp lại Hắc Nại, chúng ta nên lập kế hoạch hành động một cách tốt nhất.”

Tôi hiểu. Tôi biết điều đó, nhưng cảm giác bất an vẫn đang cháy bỏng trong lòng Fiona, khiến tâm hồn cô ấy bị bao phủ bởi những đám mây u ám.

“Được rồi, nếu Hắc Nại vẫn còn sống, thì chắc chắn hắn chưa bị phe Thập tự quân bắt giữ.”

Khả năng Hắc Nại trở thành tù nhân của phe Thập tự quân là rất thấp. Bởi vì những hành động của hắn đã gây ra những tổn thất lớn cho họ; quan trọng hơn, sau khi chứng kiến trận chiến dữ dội đó, việc bắt giữ hắn để sử dụng là một rủi ro quá lớn. Hơn nữa, Hắc Nại chỉ là một người phiêu lưu bình thường; trong Sparta, hắn không có bất kỳ quyền lực nào, và việc sử dụng hắn làm con tin cũng hoàn toàn vô ích.

Không nghi ngờ gì nữa, nếu phe Thập tự quân phát hiện ra Hắc Nại, họ sẽ giết hắn ngay lập tức – bởi đó là cách an toàn nhất và cũng là cách giúp duy trì tinh thần chiến đấu của họ.

“Tôi nghĩ bạn cũng biết rằng, Xà Lý Yè thực sự đã mất đi khả năng chiến đấu. Nhưng Hắc Nại cũng đã tiêu hao rất nhiều sức lực… Tuy nhiên, đòn cuối cùng mà hắn tung ra thật sự rất mạnh.”

Ở nơi họ đã chuyển đến, khả năng Hắc Nại bị Xà Lý Yè đánh bại là gần như bằng không. Điều đáng lo ngại là không biết Xà Lý Yè sẽ sử dụng phương pháp nào để trốn thoát… Nhưng vì đã chắc chắn rằng Hắc Nại vẫn còn sống, điều này cũng không phải là vấn đề lớn đối với Lily và Fiona.

“Đã một đêm trôi qua kể từ trận chiến… Chắc chắn Hắc Nại đã hồi phục hoàn toàn r

Với thể lực kiên cường của Hắc Nãi, không chỉ là ngủ qua đêm mà ngay cả việc đi lại liên tục cũng không thành vấn đề; miễn là không gặp trở ngại gì, anh ta hoàn toàn có thể phục hồi sức lực. Chỉ cần Hắc Nãi lấy lại được chút sức mạnh, kẻ thù sẽ khó có thể phát hiện ra anh ta. Với sức mạnh như vậy, ngay cả trong những mê cung nguy hiểm, anh ta cũng có thể sống sót một cách dễ dàng. Ngay cả khi bị đưa đến những khu vực do quân Thập tự quân kiểm soát, anh ta cũng không cần phải tiếp cận những nơi quá nguy hiểm đó.

“Chắc chắn Hắc Nãi sẽ trở về Sparta. Nếu lúc đó chúng ta không ở đây, thì chúng ta sẽ lỡ mất cơ hội đó.”

“Vậy là chúng ta phải chờ đợi một cách bình tĩnh sao?”

“Không thể được đâu. Dù là bạn hay tôi, đều không thể chịu đựng được việc chỉ đơn giản là ngồi đợi mà không làm gì cả.”

Trên khuôn mặt trẻ trung của Lily, thoáng qua xuất hiện một nụ cười mỉa mai, nhưng ngay lập tức cô lại trở lại với vẻ nghiêm túc và nói với Fiona một cách tin chắc:

“Mặc dù không thể dự đoán được Hắc Nãi đã bị đưa đến đâu, nhưng ít nhất chắc chắn anh ấy vẫn ở trên lục địa Pandora.”

Không hiểu tại sao, khi những câu hỏi của Fiona đang muốn trào ra từ miệng, câu trả lời cho những câu hỏi đó lại bỗng nhiên xuất hiện trong đầu cô.

“Có lẽ là vì sức mạnh bảo vệ đó đã được kết nối với Hắc Nãi, nên mới biết được điều này phải không?”

“Con mắt đen” là thứ mà Nữ hoàng Yêu tinh Eirwen tạo ra, một phép thuật giúp Lily và Hắc Nãi hòa nhập vào nhau thành một thể, “Phép hợp thể yêu tinh”, cũng chính là phép thuật thiêng liêng mà cô ấy ban tặng.

Nếu suy nghĩ ngược lại, trừ khi ở những nơi mà sức mạnh của Nữ hoàng Yêu tinh Eirwen không thể vươn tới, thì hiệu quả của sức mạnh bảo vệ đó mới không thể phát huy được. Và Eirwen chính là một vị thần đen.

Vì vậy, về cơ bản, sức mạnh bảo vệ của cô ấy có thể phát huy tác dụng trên toàn bộ lục địa Pandora.

Nếu “Con mắt đen” không còn tác dụng nữa, thì chỉ có hai khả năng: hoặc là Hắc Nãi đã chết, hoặc là anh ấy đang ở những nơi mà sức mạnh bảo vệ không thể đến được.

Khi Lily cảm nhận được rằng Hắc Nãi vẫn còn sống, điều đó cũng chứng tỏ rằng anh ấy vẫn đang ở trên lục địa Pandora.

“Trước hết, chúng ta hãy bắt đầu tìm kiếm ở những khu vực gần đây… Mặc dù đó chỉ là hy vọng may mắn, nhưng…”

“Tuy nhiên, việc tìm một người trên toàn bộ lục địa Pandora thật sự là một nhiệm vụ quá khó khăn.”

Là những người phiêu lưu

Dù chỉ là chạy hết quãng đường từ đầu đến cuối, cũng khó có thể tưởng tượng được sẽ mất bao nhiêu thời gian.

“Nhưng nếu thực sự cần phải giải cứu Hắc Nại, thì chỉ có trường hợp anh ấy bị đưa đến Đa Đà La Thổ mới là vấn đề.”

Rõ ràng, lúc này Đa Đà La Thổ chính là trung tâm của lãnh địa do Quân đội Thập tự quân kiểm soát. Ngược lại, nếu anh ấy bị đưa đến những khu vực khác, việc trở về Sparta cũng không quá khó khăn. Dù trên đường có thể gặp phải một số nguy hiểm, nhưng thực lực thù địch rõ ràng chỉ có Quân đội Thập tự quân mà thôi.

“Nếu muốn đến Đa Đà La Thổ, thì phải chuẩn bị kỹ lưỡng. Không thể đi mà không có bất kỳ sự chuẩn bị nào cả.”

Ít nhất đối với Lily mà nói, việc sử dụng những công cụ để ngụy trang thành con người là điều cần thiết. Giống như khi đi đến Avalon, Fiona cũng vậy; nếu đi ra ngoài mà không trang điểm, rủi ro sẽ rất cao.

“Vì vậy, sau này tôi sẽ trở về Sparta trước để bắt đầu chuẩn bị cho cuộc hành trình tìm kiếm Hắc Nại ở Đa Đà La Thổ. Còn Fiona thì sẽ đợi ở Pháo đài Galahad. Tôi sẽ sớm trở lại, và cũng có khả năng Hắc Nại sẽ quay trở lại đây.”

Có thể nói đây chỉ là mong muốn chủ quan của tôi, nhưng dù vậy, khả năng đó cũng không phải là bằng không. Vẫn có khả năng Hắc Nại đã bị đưa đến một nơi gần đây mà chúng ta không thể tưởng tượng được.

“Ở Sparta vẫn còn có Simon và Hoàng tử Wilnard đấy. Chỉ cần liên lạc định kỳ, chúng ta vẫn có thể biết được tình hình ở đó. Vì vậy, Fiona và tôi sẽ đi đến Đa Đà La Thổ để tìm Hắc Nại trước.”

“Đã hiểu rồi, Lily-san… xin lỗi…”

Fiona với khuôn mặt méo mó, suýt nữa đã bật khóc, Lily nhẹ nhàng nắm lấy tay cô ấy và nói:

“Không sao đâu, bởi vì tôi cũng đang trong tình trạng rất gấp rút và không thoải mái chút nào.”

Quân đội Sparta đã thành công trong việc chặn đứng cuộc tấn công thứ ba của Quân đội Thập tự quân, bắt đầu vào ngày 24 của tháng Âm u, và cuối cùng đã đánh bại được họ.

Quân đội Thập tự quân đã thu dọn đội hình trước Pháo đài Galahad và rút lui hoàn toàn. Đội “Bão Lốc” thuộc Quân đội Sparta thì tiến hành truy đuổi đội quân địch, và đội của họ đã thể hiện sự kiên trì đáng kinh ngạc, quyết tâm tiêu diệt toàn bộ đội quân địch để ngăn chặn họ rút lui. Trận chiến này đã trở thành trận chiến cuối cùng tại Galahad.

Những bức tường đá lớn oai vệ của Pháo đài Galahad đã bị hỏng một nửa do các loại vũ khí cổ đại của địch. Kết quả của những trận chiến ác liệt đó là hàng chục ngh

Người đó sau đó vẫn cùng với các nhà lãnh đạo quân đội Sparta chứng kiến sự kết thúc của cuộc chiến một cách an toàn và bình yên.

Như vậy, Cuộc chiến thứ năm Galahad đã kết thúc với chiến thắng thuộc về Sparta.

“…Theo thông tin bề mặt, đúng là như vậy.”

Hừ, tiếng thở dài hơi nặng nề ấy vang lên từ người con trai thứ hai của gia tộc Sparta – Hoàng tử Wilnard.

Anh ta ném đống báo cáo xuống bàn, theo thói quen, nhấc chiếc kính áp tròng trên mắt phải lên, rồi ngẩng đầu lên.

“Nhưng ít ra, hiện tại chúng ta có thể yên tâm được rồi.”

Đôi mắt vàng đặc trưng của hoàng gia Sparta nhìn về phía trước, và ở đó, như thường lệ, lại có một bóng dáng của một người phụ nữ giống như một người hầu gái đang đứng lặng lẽ.

Tất nhiên, đó chính là Celia – người hầu gái toàn năng mà Wilnard tự hào; cô ấy không chỉ chăm sóc anh ta mà còn đảm nhận vai trò bảo vệ và thu thập thông tin tình báo.

“Đúng vậy, đây là thành tích chiến đấu xứng đáng để cho người dân và các nước đồng minh thấy.”

“Theo báo cáo, số lượng quân Thập tự quân lần này cao hơn cả số lượng quân đội của Daedalus trong cuộc chiến thứ tư. Vì vậy, số thương vong của chúng ta cũng có thể coi là hợp lý.”

“Chỉ là khi nhìn vào con số thôi… Nhưng điều quan trọng nhất là quá trình chiến đấu đã diễn ra như thế nào. Lần này, khác với bốn lần trước, thậm chí còn khác biệt so với những cuộc chiến giữa các quốc gia Pandora khác.”

Hiện tại, Wilnard đang ngồi trong phòng sinh viên nam dành riêng cho các ứng viên cán bộ của Học viện Quân sự Hoàng gia Sparta. Vì hầu hết các ứng viên này đều thuộc tầng lớp quý tộc, nên tất cả họ đều có phòng riêng.

Tuy nhiên, đây vẫn chỉ là phòng riêng của Wilnard – một sinh viên bình thường – nhưng nơi đây lại tập trung đầy đủ các báo cáo chi tiết về cuộc chiến Galahad, cũng như các thông tin liên quan đến kết quả chiến đấu.

Anh ta không hề tự ý lấy những tài liệu mật này ra. Đây thực chất là những tài liệu mà Wilnard, với tư cách là Hoàng tử thứ hai, cũng có quyền tiếp cận ở cung điện hoàng gia. Anh ta đã đọc những thông tin đó, ghi nhớ chúng một cách kỹ lưỡng, rồi mang về và ghi lại những điểm chính.

Dù so với trụ sở chỉ huy địa phương thì thông tin mà anh ta có còn thiếu hụt nhiều, nhưng đối với việc nắm bắt tổng quan về diễn biến cuộc chiến thứ năm Galahad, thì đủ rồi.

Vì vậy, Wilnard đã biết rõ những gì đã xảy ra tại căn cứ đó.

“Các loại vũ khí cổ đại thuộc chòm sao Kim Ngưu đã được sử dụng kết hợp với phép thuật chiều không gian bí ẩn để tiến hành chiến đấu.”

Sau đó là những “sứ đồ” ấy… Dù là sức mạnh chiến đấu hay chiến thuật của họ, tất cả đều khó lường được. Lần này chúng ta đã giành chiến thắng một cách dễ dàng, nhưng trận chiến tiếp theo sẽ rất nguy hiểm!”

Điều khiến anh ấy lo lắng nhất chính là lòng kiêu ngạo của vua Lôi Âu Nạp Đức – cha mình. Tuy nhiên, bản thân anh ấy cũng đã trực tiếp tham gia vào việc soạn thảo báo cáo chỉ huy trên chiến trường, và thông qua đó, anh ấy xác nhận rằng mình đã đối đầu với người “sứ đồ” kia. Không có gì có thể cho thấy sức mạnh của quân Thập tự chinh rõ ràng hơn điều này; vì vậy, lần này, anh ấy quyết định không quan tâm đến chuyện đó nữa.

Vấn đề hiện tại là phản ứng của các nước đồng minh. Với thành tích đã đẩy lùi quân Thập tự chinh một lần, lần sau chúng ta sẽ dễ dàng hơn nhiều, vì vậy rất có thể họ sẽ không muốn tiếp tục hỗ trợ Sparta nữa. Họ gần như sẽ không cử quân đội đến, và trong việc hỗ trợ về tài chính và vật tư, các nước đồng minh cũng sẽ đưa ra những đề xuất yếu ớt và ngu ngốc.

Thực tế, họ cũng không cần phải đổ máu. Tất nhiên, có thể nói rằng họ đang hỗ trợ chúng ta, nhưng đó chỉ là mức độ hỗ trợ tối thiểu mà thôi. Vấn đề đặt ra là làm thế nào để Sparta có thể sử dụng ngoại giao để nhận được nhiều sự hỗ trợ hơn nữa.

Mặc dù vua Lôi Âu Nạp Đức rất giỏi trong việc chiến đấu, nhưng về mặt chiến lược chính trị thì lại… Chính vì lý do này mà Sparta lẽ ra nên tăng cường việc tuyên truyền sức mạnh của kẻ thù để mọi người cảnh giác, nhưng không thể mong đợi rằng vua Lôi Âu Nạp Đức – người ít nói và kín đáo – sẽ làm điều đó.

“Nói như vậy, Nero cũng đã tham gia rồi à… À, vậy thì chúng ta nên bổ sung thêm yếu tố này vào lời kêu gọi hỗ trợ Avalon.”

Hiện tại, Wilnard chỉ là một sinh viên mà thôi; anh ấy rất buồn vì mình chỉ có thể làm những việc như thế này. Mặc dù bố anh ấy rất kỳ vọng vào anh ở vai trò một nhân viên dân sự, nhưng anh vẫn chưa nhận được bất kỳ chức vụ hay địa vị nào cả. Trong khi đó, người bạn đồng trang lứa của anh là Heinae lại có khả năng ảnh hưởng đến diễn biến của cuộc chiến, còn Simon – người mảnh mai và yếu đuối kia – cũng quyết tâm tự mình ra trận.

“Bây giờ, khi trận chiến đã kết thúc, đây chính là lúc tôi cần phải bắt đầu làm việc…” Việc xử lý hậu quả chiến tranh và chuẩn bị cho trận chiến tiếp theo… Những binh sĩ và hiệp sĩ đã ra trận, chỉ có mình anh và những người không phù hợp với vai trò ngoại giao và chiến lược của mình mới thực sự có thể tham

Wilnard cảm thấy cuộc đời mình giống như con đường mà những chiếc xe đẩy trong mỏ đang di chuyển trên đó. Còn cha anh, Lôi Âu Nạp Đức, trước đây đã không bị ràng buộc bởi danh tính của một sinh viên, mà đã một mình ra trận chiến; còn bản thân anh thì lại thiếu đi sự quyết tâm ấy.

“Bạn không cần phải vội vàng đâu, Wilson.”

“Ừm, tôi hiểu mà, Celia. Người bị cảm xúc nóng vội chi phối là người ngu ngốc nhất; tôi cũng không còn là đứa trẻ nữa rồi.”

“Tôi lo lắng cho bạn khi bạn cưỡi con ngựa bị đánh cắp mà lao đi…” (Chú thích 1)

“Bài hát này đã được phổ biến từ bao nhiêu năm trước rồi… Tôi nghĩ bạn đang để lộ tuổi tác của mình đấy, Celia.”

Nghe những lời này, Wilnard không khỏi cười gượng; trong khi đó, Celia lại cố tỏ ra như thể chẳng có chuyện gì xảy ra, dường như muốn che giấu điều gì đó. Dù chỉ là một chút thôi, nhưng điều đó cũng giúp giảm bớt sự căng thẳng trong lòng anh.

“Tôi nói với bạn đây, Wilson, ngày mai sẽ có cuộc diễu hành chiến thắng được tổ chức.”

“Vậy là họ đã trở về rồi à?”

Giờ đây, tin tức về chiến thắng của Sparta đã lan truyền khắp mọi nơi. Toàn thể dân tộc Sparta đang trong tình trạng hào hứng vì chiến thắng này. Mọi người đều mong đợi sự trở về của vị vua vĩ đại đã dẫn dắt Sparta đến chiến thắng.

“Cha tôi sắp trở về rồi… Tôi cũng sẽ cố gắng tìm hiểu thêm… Celia, bạn cũng hãy đi tìm hiểu xem sao.”

“Có lẽ là thông tin về tung tích của ông Heine, người đã mất tích trên chiến trường phải không?”

Wilnard đã biết về thông tin về việc Heine mất tích. Không ai biết liệu ông ấy có bị thương hay đã hy sinh trên chiến trường… Trong thời gian đầu, anh cũng còn hoài nghi về điều này. Nhưng sau khi biết rằng ông ấy đã bị cuốn vào phép thuật di chuyển do kẻ thù sử dụng để trốn thoát, anh mới hiểu ra. Nếu điểm đến của phép thuật đó chính là căn cứ của kẻ thù, thì khả năng Heine còn sống sót là rất nhỏ… Làm sao có thể không lo lắng được?

“Không… Sai rồi.”

Nhưng Wilnard đã bác bỏ suy đoán của cô ấy.

“Việc của Heine, hãy để Lily và Fiona lo liệu đi. Tất nhiên, không phải tôi không muốn hợp tác cùng họ để tìm kiếm Heine đâu.”

“Thực sự được không?”

“Hừ… Heine là người bạn đồng hành trong tâm hồn tôi. Một người đàn ông nên giữ im lặng và tin rằng ông ấy sẽ trở về.”

Nếu là Heine, chắc chắn ông ấy sẽ tìm cách sống sót dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào… Và chắc chắn sẽ trở về Sparta sống. Tôi tin như vậy… Dù đó chỉ là một suy đoán không có cơ sở, nhưng Wilnard nghĩ, đó chính là niềm tin mà thôi.

“Vì vậy, điều chúng ta nên ưu tiên xem xét trước hết là tình hình của vị Sứ đồ thứ tám – người mà cha chúng ta đã bắt giữ, kẻ tự nhận mình là ‘Tình yêu’.”

Trong cuộc chiến Galahad lần này, có hai vị Sứ đồ xuất hiện trên chiến trường.

Một trong số đó là Sứ đồ thứ bảy, Xà Lý Yè.

Khi tình hình chiến sự đã được quyết định và các binh lính Thập tự quân bắt đầu rút lui, cô ấy bỗng nhiên xuất hiện cùng với luồng ánh sáng trắng từ trên trời xuống.

Chỉ trong thời gian ngắn ngủi, cô ấy đã giết chết một nhà phiêu lưu cấp độ 5 và hy sinh gần một nghìn binh sĩ.

Thông tin chi tiết về các trận chiến sau đó không rõ ràng, nhưng có thể khẳng định rằng “Người Thống trị Nguyên tố” đã tham gia trận chiến cuối cùng, và kết quả là Hắc Nãi cùng với Xà Lý Yè đã biến mất khỏi chiến trường do phải chuyển hướng sức mạnh ma thuật của mình. Mặc dù thông tin còn thiếu sót, nhưng có thể khẳng định rằng Sứ đồ thứ bảy Xà Lý Yè đã rời khỏi cuộc chiến Galahad vì lý do này.

Chính Sứ đồ thứ bảy Xà Lý Yè là người gây ra những tổn thất nặng nề cho quân đội Sparta. Tuy nhiên, dường như để giúp đỡ cô ấy, người đã rơi vào tình thế khó khăn trong trận chiến với “Người Thống trị Nguyên tố”, một vị Sứ đồ khác đã xuất hiện.

Đó chính là Sứ đồ thứ tám – “Tình yêu”.

Tên này thật quen thuộc… Đúng vậy, chính cô ấy là người đã xuất hiện vào lúc cuối cùng trong trận chiến bảo vệ Alsace đầy khốc liệt, và chính cô ấy là người khiến cho bạn bè của Hắc Nãi đều thiệt mạng.

Sự xuất hiện của cô ấy khiến mọi người tin rằng Hắc Nãi sẽ chắc chắn tử vong trong trận chiến này. Nhưng vì cảm nhận được sức mạnh phi thường của vị Sứ đồ này, Lôi Âu Nạp Đức đã đến.

Người cha cuồng chiến đó không chọn đấu tay đôi một-on-one, mà cùng với Hoàng tử Aisenard, Tướng Ameyliya, Tướng Gersenburg – những thành viên mạnh mẽ nhất của Sparta – tạo thành một đội hình tạm thời để đối đầu với đối thủ chỉ có một mình. Vì vậy, mọi người mới có thể thực sự hiểu được sức mạnh khổng lồ của vị Sứ đồ đó.

Có lẽ ông ấy cảm nhận được rằng nếu thua trận ở đây, thì cả cuộc chiến này cũng sẽ thất bại. Nhưng với tư cách là một vị vua, ông không thể dễ dàng chết; dù thế nào ông cũng phải đưa chiến thắng về cho đất nước.

Cuối cùng, Vua Lôi Âu Nạp Đức đã hoàn thành trách nhiệm đó.

“Sứ đồ thứ tám ‘Tình yêu’ đã đầu hàng sau trận chiến ác liệt, và sau khi bị niêm phong bằng những lớp ma thuật mạnh mẽ, chúng ta đã bắt giữ cô ấy. Có lẽ trong thời gian gần đây, cô ấy sẽ