Thành phố của Daedalus, trên tầng cao nhất, từ đây có thể nhìn rõ toàn bộ con phố Daedalus vững chắc và mạnh mẽ.

Đây không phải là thành phố ma quái đáng sợ mà người dân Cộng hòa đã tưởng tượng; ngược lại, nó khiến người ta liên tưởng đến những con phố được “rửa sạch” bởi nền văn minh hiện đại, giống như của loài người chúng ta vậy.

Trên ban công, có hai bóng dáng đang ngước nhìn hoàng hôn ở Daedalus.

Một bên là một cô gái trẻ, bên kia là một chàng trai cao lớn; cả hai đều sở hữu mái tóc bạc óng ánh, trông giống như anh em ruột với nhau.

Nhưng thực ra, họ không có mối quan hệ huyết thống. Nếu phải dùng một từ để mô tả mối quan hệ của họ, thì đó chính là “đồng nghiệp”.

Cô gái trẻ đó là Sứ giả Thứ Bảy – Xà Lý Yè, còn chàng trai cao lớn kia là Sứ giả Thứ Hai – Áp Bách. Họ đều là những người được Thần Trắng che chở, sở hữu sức mạnh phi thường.

Về mặt danh nghĩa, nhiệm vụ tiếp nhận sự đón tiếp như đại diện của Giáo hoàng đã kết thúc, và bây giờ mọi người khác cũng đã rời đi; khuôn mặt điềm tĩnh của Áp Bách không cần phải che giấu nữa. (Tôi nhớ anh ấy đã đến đây trong một nhiệm vụ bí mật; chi tiết có thể xem lại ở trang 163.)

Bây giờ, với tư cách là Sứ giả Thứ Hai, Áp Bách đứng yên lặng và gọi Xà Lý Yè:

“Tôi đã nghe Mễ Sa nói rằng có rất nhiều rắc rối phát sinh.”

Giọng nói lạnh lùng như mọi khi, nhưng không nghi ngờ gì nữa, đó là những lời an ủi.

“Không sao đâu.”

Xà Lý Yè trả lời một cách bình thản, đôi mắt đỏ thắm của cô nhìn chằm chằm vào Áp Bách.

Đôi mắt màu xanh đen đó, biểu thị sự khác biệt giữa ngày và đêm, cũng giao nhau trong khoảnh khắc ấy.

“Hành động của cô ấy rõ ràng là vượt quá quyền hạn; tôi đã cảnh báo cô ấy một cách nghiêm túc rồi.”

Chỉ có một Sứ giả khác mới có thể cảnh báo một Sứ giả khác.

Xà Lý Yè không thể tưởng tượng nổi Áp Bách, người được mệnh danh là “Anh hùng Trắng”, đã đưa ra lời cảnh báo nào.

Cho đến nay, cô luôn trung thành thực hiện nhiệm vụ của Giáo hội, và chưa bao giờ bị cảnh báo bao giờ… Chỉ vậy thôi.

“Tôi cũng không muốn những chuyện như này xảy ra nữa, nhưng xét đến tính cách của cô ấy, thật sự rất khó để kiểm soát.”

Áp Bách thở dài nhẹ nhàng.

Dù luôn bình tĩnh và không biểu lộ cảm xúc trên khuôn mặt, nhưng Áp Bách vẫn giống con người bình thường, vẫn có những cảm xúc như chúng ta… Xà Lý Yè bỗng nhiên nghĩ đến điều đó.

“Tôi nghĩ bạn đã biết rồi… Mễ Sa coi bạn là đối

Xin lỗi, tôi hoàn toàn không cảm thấy ghét bỏ hay ác ý gì cả; ngược lại, cũng không hề có những cảm xúc tích cực nào cả.

“…Đối với bạn mà nói, lời khuyên này có lẽ là thừa thãi rồi.”

“Không, cảm ơn lời khuyên của ngài, Quý ông Abel.” (Thực ra họ luôn sử dụng các từ ngữ lịch sự khi trò chuyện với nhau.)

Từ những lời nói của cô ấy, có thể hiểu rằng trong lòng Xà Lý Yè, cô ấy thực sự chưa từng nghĩ đến chuyện này; nhưng cô ấy đã bày tỏ rằng mình đã hiểu rõ.

“Còn một vấn đề nữa, đó là ‘tình yêu’ cũng đã đến đây phải không?”

“Vâng, vào ngày thứ 15 của tháng Lửa Đầu Tiên, người đó đã đến thăm tôi.”

Đây là điều mà Mễ Sa không hề đề cập trong báo cáo của mình; Xà Lý Yè đã xác nhận điều này bằng lời nói.

Abel không có vẻ ngạc nhiên gì cả.

“Giống như việc một ‘vị khách’ bất ngờ xuất hiện trước mắt sau khi vượt qua được hàng rào phòng thủ vậy.”

Giống như việc nghe thấy những lời diễn đạt liên quan đến hành động của “tình yêu”… Thực ra, Xà Lý Yè cũng đã trải qua điều tương tự.

Về việc liệu có thể vượt qua được hàng rào phòng thủ của Nhà thờ Vĩ đại Jerusalem (Elysion) mà không bị phát hiện hay không, Xà Lý Yè cũng tự hỏi; nhưng nếu đó là một sứ giả được Chúa yêu thích, thì việc đó cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả.

“Cô ấy đã nói điều gì?”

“Cô ấy muốn thành lập một hội đồng tại Đa ĐaRose.”

Điều khiến Abel ngạc nhiên là đó chỉ là một yêu cầu bình thường; ông lẩm bẩm một cách thoải mái, nhưng không biết liệu đó có phải là một áp lực buộc Xà Lý Yè phải hành động hay không.

“Việc xây dựng hội đồng đã bắt đầu chưa?”

“Vâng, hiện tại chỉ mới ở khu vực gần Đa ĐaRose thôi; nhưng sớm thôi, nó sẽ được mở rộng ra toàn bộ lãnh thổ.”

Những đội quân lính đánh thuê được Cộng hòa tuyển mộ – dù phần lớn vẫn được sử dụng để xâm lược các vùng đất khác và vẫn đang tiếp tục được thuê – nhưng cũng có những người đã giải tán sau khi chiếm được Đa ĐaRose.

So với những người vẫn còn ở lại lục địa Bàn Đào Lạp, họ có nhiều khả năng sẽ quay trở về Cộng hòa, bởi vì trong thời gian tới, vẫn sẽ có nhiều cuộc chiến tranh khác diễn ra trên mảnh đất này.

Ngay cả khi có những người như vậy, số lượng những người sẵn sàng tham gia vào các cuộc phiêu lưu vẫn rất đông đảo.

Một khi Hội đồng Phiêu lưu bắt đầu hoạt động, số lượng người tham gia chắc chắn sẽ tăng lên.

“Vậy à, nghe có vẻ mọi thứ đều diễn ra suôn sẻ; có lẽ việc giao vị

“Vậy thì, hãy bắt đầu vào vấn đề chính đi.”

Việc để cuộc trò chuyện kết thúc một cách tự nhiên là điều không thể xảy ra đối với hai người này. Việc cố tình đưa những người khác đi để tạo ra một không gian chỉ có hai người chắc chắn là vì có những lời không muốn ai khác nghe thấy.

“Đây chính là mục đích chính của tôi khi đến lục địa Bàn Đào Lạp – đó là thông báo cho ngài Xà Lý Yè, người cũng là một sứ giả, rằng điều này không thể được viết thành thư từ, mà phải được truyền đạt trực tiếp bằng lời nói.”

Đây cũng là điều mà ngay cả Lưu Cốc Lâm, với tư cách là phó tá, cũng nên được giấu kín. Mặc dù Aben không cấm việc chia sẻ thông tin này với người khác, nhưng Xà Lý Yè cũng hiểu rằng đây là một bí mật không thể tiết lộ.

“Vào ngày 13 tháng Cháy Đầu Tiên, tôi đã nghe được lời tiên tri rằng ‘Kẻ ác quỷ đã ra đời’.”

Nghe những lời này, trong đầu Xà Lý Yè hiện lên hình ảnh của một người đàn ông. Người đàn ông tóc đen, mắt đen, số hiệu thí nghiệm 49… Hắn ta tên là Hắc Nại Chân Dương.

Tại sao lại là hình ảnh của anh ta xuất hiện trong đầu vào lúc này? Xà Lý Yè cố gắng suy nghĩ xem liệu có lý do quan trọng nào, nhưng cô cũng không thể hiểu được. Phải chăng là bởi vì vóc dáng đen tối của anh ta giống như một kẻ ác quỷ? Hay là bởi vì cái danh “quỷ dữ” mà anh ta nhận được sau khi gây ra những tổn thất lớn cho phe Thập tự quân ở Alsace?

“Mặc dù không biết ý nghĩa chính xác của điều đó là gì, nhưng tôi cho rằng sắp có một người nào đó xuất hiện và thống trị toàn bộ lục địa Bàn Đào Lạp bởi loài ma quỷ… Vì vậy, tôi đã tự mình đến đây để quan sát.”

Thần linh chưa bao giờ giải thích rõ lý do cần thiết cho những hành động của mình. Việc hiểu được ý muốn của thần linh và truyền đạt nó cho mọi người chính là nhiệm vụ quan trọng của các tu sĩ.

Dù không có bằng chứng chắc chắn nào chứng minh rằng quan điểm của Aben là đúng, nhưng xét đến tình hình hiện tại, đó là giải thích dễ hiểu nhất.

Như vậy, người có thể thống trị toàn bộ lục địa Bàn Đào Lạp… chính là Hắc Nại phải không?

“Tuy nhiên, tôi chưa thấy bất kỳ người nào có thể được gọi là Kẻ ác quỷ… Kẻ ác quỷ ấy mới chỉ vừa ra đời theo quy luật của thời gian mà thôi. Bởi vì nếu Kẻ ác quỷ ấy là kẻ thù của chúng ta, chắc chắn chúng ta đã phát hiện ra rồi…”

Nếu nói về việc phát hiện ra… thì thực sự là có cảm giác đó… Không, không đến mức quá đáng, chỉ là một trực giác mà thô

Ban đầu tôi nghĩ việc chinh phục lục địa Bàn Đào Lạp sẽ rất dễ dàng, nhưng ngay ở Đại Đà La Thổ đã gặp phải trở ngại; có vẻ như mọi chuyện không hề đơn giản như vậy… Hãy cẩn thận một chút khi tiến quân nhé.

“Được.”

Chỉ vài câu nói như vậy, cuộc trò chuyện kết thúc, và Aben liền rời đi.

“Kuroi… Ma Vương (Shin’ō).” (Trong tiếng Nhật, “Kuroi Shin’ō” được đọc là “Ma Vương của Bóng Tối”.)

Về Ma Vương, Xà Lý Yè cũng giữ quan niệm tương tự như bao người dân trong Cộng hòa khác.

Những đám mây đen u ám bao phủ lấy tòa lâu đài đáng sợ ấy; trên ngai vàng u ám ở tầng cao nhất, người đàn ông ấy mặc toàn đồ đen, với khuôn mặt hung ác và nụ cười man rợ, đang chờ đợi những người anh hùng xông vào… Hình ảnh như vậy… Khi trưởng thành lên, ai cũng chỉ có thể cười nhạo trước những hình dung về Ma Vương như vậy mà thôi.

Nhưng lần này, khi tưởng tượng ra hình ảnh Kuroi ngồi trên ngai vàng, cười ha hả và ra lệnh cho đội quân ma quỷ khủng khiếp của mình tiêu diệt đội quân Thập tự giáo… Xà Lý Yè lần đầu tiên cảm thấy rằng những hình ảnh đó thực sự rất sống động.