Vào buổi tối hôm đó, Hoàng tử thứ hai của Sparta là Vĩl Ha Đệ và Công chúa thứ hai Hạ Lạc Đào được cha mình triệu tập đến cung điện để có một cuộc gặp bí mật.

【Chào anh trai Lôi Âu Nạp Đức, em vẫn khỏe mạnh chứ?】

【Hạ Lạc Đào, sao em lại ngoan ngoãn như vậy... Em sợ cha lắm à?】

【Nói lung tung cái gì! Dù là em, cũng không thể luôn là một đứa trẻ ngang bướng được đâu.】

【Ôi, lại trêu chọc em rồi...】

【Hừ!】

Trong số những lời nói, chỉ có câu đầu tiên mới phù hợp với địa vị của một công chúa. Vĩl Ha Đệ bị em gái đá mạnh vào đùi, cảm thấy rất bực bội. Nhìn thái độ của em gái, dường như cô ấy vẫn chưa hề trưởng thành, điều này khiến Vĩl Ha Đệ vừa tiếc nuối vừa thấy yên tâm.

Sau khi bị cha mình trách móc vì tự ý tham gia cuộc chiến ở Galahad và phải sống trong tình trạng quản thúc tại cung điện, tính cách hung hăng của Hạ Lạc Đào vẫn chưa hề thay đổi.

【Nhưng không thể cứ giống như trẻ con mà nói ra những lý lẽ đúng đắn được đâu, dù là em hay anh.】

【Đúng rồi, em cũng đã trở thành một hiệp sĩ xuất sắc của Sparta rồi đấy.】

Giống như Lôi Âu Nạp Đức, Hạ Lạc Đào cũng đã quyết định tham gia quân đội Sparta một cách chính thức. Từ một sinh viên trở thành một hiệp sĩ, có lẽ cô ấy đã có những thay đổi về suy nghĩ.

【Nhưng đừng so sánh em với anh, người chỉ biết ngồi yên trong cung điện mà thôi. Lần sau, em cũng sẽ đến Galahad và cho những kẻ xâm lược biết sức mạnh của “Sấm Sét Sparta” là như thế nào!】

【Đừng vì muốn thể hiện lòng dũng cảm mà hành động liều lĩnh đâu.】

【Em không muốn anh lo lắng cho em chút nào đâu!】

【Mhm, nếu có Tướng quân Aimeilia theo dõi em thì chắc chắn sẽ không sao đâu.】

Tài năng sử dụng phép thuật sấm của Hạ Lạc Đào thực sự rất xuất sắc, nhưng Vua Lôi Âu Nạp Đức tự nhiên không đến nỗi phụ thuộc vào sức mạnh đó. Nói chung, việc để cô ấy ở lại cung điện, giữ vai trò là một công chúa nâng cao tinh thần binh sĩ, là hoàn toàn phù hợp. Mặc dù Hạ Lạc Đào rất muốn ra trận, nhưng Vĩl Ha Đệ biết rằng, đối với đơn vị quân sự thứ hai mà cô ấy được phân công – “Bão Tố” – thì không hề có kế hoạch nào để cô ấy tham gia chiến đấu cả.

Ngay cả khi cô ấy cố tình hành động một mình, Tướng quân Aimeilia Friedrich Badir, người được bảo vệ bởi những con Rồng Sấm mạnh mẽ hơn nhiều so với Hạ Lạc Đào, cũng sẽ dễ dàng kiểm soát cô ấy như kiểm soát một chú mèo con vậy.

Dù sao đi nữa, V

**“Đừng hoảng sợ, vì đã gọi chúng ta cùng một lúc, thì chắc chắn sẽ không xảy ra tình huống Hạ Lạc Đào bị trách móc đâu. Chỉ cần ngẩng cao ngực hẹp của mình và đứng trước mặt cha là được.”**

**“Chết đi!”**

Sau khi đá anh trai mình một cú mạnh nữa, hai người cùng nhau bước vào phòng của Vua Lôi Âu Nạp Đức.

**“Xin lỗi vì đã làm phiền.”**

**“Uhm…”**

Dù đã là buổi tối, thời gian ăn tối cũng đã kết thúc, nhưng Lôi Âu Nạp Đức vẫn dành khoảng thời gian riêng tư cuối cùng trước khi đi ngủ để gọi hai người con của mình.

Lôi Âu Nạp Đức, người vốn ít nói, im lặng chờ đợi họ ngồi xuống.

Và sau khi họ ngồi xuống, sự im lặng vẫn tiếp tục kéo dài trong một lúc lâu.

Cảm giác giữa cha và con trông giống như những người xa cách lâu ngày mới gặp lại nhau, và không khí đầy sự ngượng ngùng, e lệ.

Willard và Hạ Lạc Đào cũng nhận ra điều này khi nhìn thấy vẻ im lặng của cha mình. Dù ông ấy ít nói, nhưng họ biết rằng cha mình chắc chắn không hề ngốc nghếch; việc im lặng lâu như vậy chắc chắn là có lý do quan trọng.

Tất nhiên, không khí căng thẳng trong phòng càng trở nên gia tăng.

**“…Thưa cha, chuyện quan trọng là…”**

Người đầu tiên phá vỡ sự im lặng là Willard, không phải vì anh ấy lo lắng hay sốt ruột.

Chỉ là anh ấy cảm thấy nếu mình không bắt đầu trò chuyện trước, cuộc nói chuyện này sẽ rất khó tiến triển.

Và sau khi nghe thấy câu hỏi ngắn gọn nhưng rõ ràng của con trai mình, Vua Lôi Âu Nạp Đức cuối cùng cũng lên tiếng:

**“Hôn ước của hai người đã được quyết định rồi.”**

Họ đã dự đoán điều này từ trước.

Một thông tin quan trọng, quyết định tương lai của họ… Nhưng chỉ có Willard là hiện ra vẻ lo lắng, trong khi Hạ Lạc Đào lại tràn đầy niềm mong đợi.

Cũng dễ hiểu thôi, việc hôn ước với người mà cô ấy luôn ngưỡng mộ từ nhỏ đã được quyết định. Còn Willard thì vẫn chưa biết đối tác hôn nhân của mình là ai.

Dù đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng, Willard vẫn lặng lẽ cầu nguyện với Thần Bóng Tối.

Tên của người định mệnh sẽ được cha mình nói ra.

**“Willard, đối tác hôn nhân của con là Nellu Julius Ái Lỗ Lạc Đức, công chúa đầu lòng của Avalon.”**

**“……Ah?”**

**“Ha, ah!?”**

Lôi Âu Nạp Đức không hề bận tâm đến phản ứng ngạc nhiên của hai người con mình và tiếp tục nói:

**“Hạ Lạc Đào, con sẽ kết hôn với người hùng chiến tranh Galahad, nhà thám hiểm Heine.”**

Với vẻ mặt đau khổ, người cha nói với các con trai và con gái mình.

【Đối tượng hôn nhân của Ni Lu đã được quyết định là Hoàng tử thứ hai của Sparta – Wilnard Tristan Sparta】

【…Ồ?】

【Hả?】

Những lời này khiến cả con gái lẫn con trai ông đều sửng sốt. Không màng đến phản ứng của các con, vua Miliaird tiếp tục nói:

【Ni Lu và công chúa đầu lòng của Luoen – Fanao Goldsan Luoen đã đính hôn】

【Chuyện này là thế nào vậy?】

Người la lên giận dữ nhất là Ni Lu; em gái anh vẫn chưa hiểu rõ tình hình và đang trong trạng thái bàng hoàng, không thể suy nghĩ được gì.

Có lẽ đã dự đoán trước phản ứng của hai người, vua Miliaird nói một cách bình tĩnh với Ni Lu đang tức giận:

【Ni Lu, hãy bình tĩnh lại. Việc các bạn cảm thấy shock cũng là điều bình thường thôi.】

【Dù nghĩ thế nào đi nữa, chuyện này cũng quá kỳ lạ rồi… Ni Lu và WilNạ Đức… Chẳng lẽ họ thực sự có ý định kết hôn với hoàng tử Sparta sao? Trước đây, hôn ước của tôi với Hạ Lạc Đào đã được thỏa thuận xong rồi mà!】

【Tôi chỉ biết rằng công tước Hạ Lạc Đào… đang đính hôn với người phiêu lưu đó, Hei Nai…】

【Gì!?】

Lại một lần nữa bị sốc, Ni Lu không thể nói ra lời nào.

Rồi, người lần nữa phá vỡ sự im lặng là Ni Lu:

【Cái… cái gì vậy… Tại sao lại là Hạ Lạc Đào và Hei Nai chứ!!】

【Ôi Ni Lu, đừng… đừng như vậy…】

【Này, dừng lại đi, Ni Lu!】

Ni Lu đang la hét điên cuồng, muốn túm lấy ngực cha mình ngồi đối diện. Thấy Ni Lu đột nhiên trở nên hung hăng như vậy, vua Miliaird lập tức tỏ ra vô cùng ngạc nhiên và không thể tin được; Ni Lu, ngay lập tức ngăn cản cô ấy.

Một bên là người phiêu lưu cấp độ năm, còn bên kia chỉ là một người bình thường yếu đuối. Và giờ đây, với khả năng võ thuật cổ điển của mình, Ni Lu hoàn toàn có thể kéo đầu cha mình ra nếu không kiểm soát lực tay.

Mặc dù trông có vẻ như Ni Lu đã ngăn cản em gái mình một cách dễ dàng, nhưng thực ra Ni Lu cũng đang sử dụng loại võ thuật cổ điển giống như cô ấy; việc kiểm soát được tay em gái mình quả thực không hề dễ dàng chút nào.

【Aaaahhh! Rốt cuộc thì tại sao, Hei Nai lại là… của tôi—】

【Dừng lại đi, Ni Lu, hãy bình tĩnh lại!】

【Không… ha ah… ha ah…】

Mặc dù chỉ trong chốc lát, nhưng vua Miliaird, với ngực bị siết chặt bởi lực lượng mạnh mẽ, vẫn tái nhợt mặt và thở hổn hển. Mặt khác, Ni Lu cuối cùng cũng đã kiểm soát được cơn giận dữ của mình.

**[Aaaah, ư ư, aaaaaa...]**

**[Ninlu, hãy bình tĩnh lại đi, đến gặp bà lão ở đền Thần Lửa đi.]**

**[Uhm... Anh trai ơi... Được rồi, em sẽ đi ngay bây giờ.]**

Dù vẫn còn khóc lóc, nhưng cuối cùng Ninlu cũng đã lấy lại được sự bình tĩnh và yếu ớt bước ra khỏi phòng. Mặc dù rất lo lắng cho tình trạng của cô ấy, nhưng giao cô ấy cho bà lão Bèi Lỗ Krokazan thì có thể yên tâm được rồi.

Sau đó, Nero – người đã chứng kiến cảnh hỗn loạn của em gái mình – cũng bắt đầu bình tĩnh trở lại.

**[…Haha.]**

Nhìn thấy Ninlu đã rời đi, Nero thở dài sâu rồi quay trở lại ghế của mình.

**[Vậy thì cha ơi, bây giờ hãy nghe giải thích khiến con tin tưởng đi.]**

**[Có lẽ những lời này sẽ khó để các con chấp nhận từ tận đáy lòng.]**

Vua Miliald ngồi thẳng người lại, giọng nói của ông tràn đầy mệt mỏi.

**[Mọi chuyện bắt đầu từ việc đối tượng hôn nhân của Công chúa Hạ Lạc Đào đã được thay đổi từ cha thành Hắc Nại.]**

Hắc Nại… Tại sao cái người đàn ông này luôn cản trở mình?

Dù chưa nói hết, trong lòng Nero đã đầy những lời than phiền giống như lời nguyền dành cho Hắc Nại.

**[Trong Cuộc chiến thứ năm Galahad, so với cha, chính con mới là người hiểu rõ hơn về những gì đã xảy ra trên chiến trường đó, phải không?]**

**[Hừm, cũng chẳng có gì đặc biệt cả.]**

**[Theo những gì con biết, đó là một trận chiến rất ác liệt… Vua Lôi Âu Nạp Đức đã chia sẻ những lo lắng của mình với cha.]**

Mối quan hệ giữa Miliald và Lôi Âu Nạp Đức không chỉ đơn thuần là mối quan hệ giữa hai vị vua. Họ từng là bạn học thời trẻ, thậm chí có thể coi là những người bạn thân thiết. Nero cũng rất hiểu điều này, và mối quan hệ này cũng là một câu chuyện đẹp giữa hai quốc gia. Sau chiến tranh, nhân cơ hội các chuyến thăm đến Avalon, Vua Lôi Âu Nạp Đức đã thúc đẩy việc ký kết hôn nhân này.

**[Vua Lôi Âu Nạp Đức đã đặt mối đe dọa từ cuộc Thập tự chinh lên trên cả việc kết hôn với công chúa.]**

**[Vậy thì tại sao chuyện này lại liên quan đến việc kết hôn của kẻ phiêu lưu Hắc Nại với Hạ Lạc Đào nhỉ?]**

**[Ngay cả khi phải hy sinh một công chúa của quốc gia, Hắc Nại vẫn muốn làm vậy… Đúng vậy, Vua Lôi Âu Nạp Đức đã đưa ra quyết định như vậy.]**

**[Thật là ngu ngốc.]**

Ngay cả khi loại bỏ những cảm xúc cá nhân của Nero, người ta vẫn sẽ đánh giá rằng đó là một quyết định ngu ngốc. Dù một người đàn ông đó có xuất sắc đến đâu, nếu chỉ là một người dân thường, đối t

Mặc dù Hạ Lạc Đào là con gái thứ ba trong gia đình, nhưng cô ấy vẫn thừa hưởng dòng máu hoàng tộc Sparta. Ngay cả khi đối phương là quý tộc cấp cao, họ cũng không dễ dàng đồng ý kết hôn với cô ấy.

【Thực ra, đối với các quốc gia khác, điều này có lẽ chỉ là chuyện vô lý, nhưng từ khi thành lập, Sparta luôn được biết đến là một quốc gia coi trọng sức mạnh quân sự. Chỉ cần người nào thể hiện được tài năng chiến đấu đủ để được vua Sparta công nhận, ngay cả việc họ kết hôn với một công chúa của quốc gia khác cũng không phải là điều không thể tin được… Và trên thực tế, người đó đã giành được chiến thắng tại 【Cuộc thi đấu Olympia】, và nhờ đó mà kết hôn với một người phụ nữ bình thường.】

Cuộc thi đấu kiếm lớn nhất của Sparta được tổ chức hàng bốn năm một lần, đó chính là 【Cuộc thi đấu Olympia】.

Tất nhiên, những võ sĩ chuyên nghiệp không cần phải nói đến; từ những hiệp sĩ Sparta đang hoạt động cho đến những nhà phiêu lưu cấp cao, thậm chí cả những người tự tin vào khả năng chiến đấu của mình, tất cả đều tham gia cuộc thi khốc liệt này. Những người giành được chiến thắng xuất sắc sẽ được vua Sparta ban tặng một ước nguyện để tôn vinh tài năng chiến đấu của họ.

Và rồi, Hoàng tử đầu lòng của Sparta – Lôi Âu Nạp Đức – đã ẩn danh để giành chiến thắng, và nhờ đó khiến cha mình chấp nhận cuộc hôn nhân của anh ta với một người phụ nữ bình thường.

Nếu là người đàn ông đó, miễn là người đó công nhận sức mạnh của họ, việc con gái mình kết hôn với họ hoàn toàn là điều có thể xảy ra, Miliaird nghĩ.

【Tôi không nghĩ đó là lý do. Sparta cũng có rất nhiều người phụ nữ xinh đẹp mà…】

Hơn nữa, còn có nhiều thiếu nữ quý tộc chưa kết hôn, những người có sức hút nữ tính lớn hơn cả Hạ Lạc Đào; tôi còn biết khá nhiều về họ nữa. Nếu muốn làm hài lòng người đàn ông đó, việc sử dụng một công chúa không nhất thiết là lựa chọn tốt nhất… Hơn nữa, ấn tượng giữa hai bên vẫn còn rất xấu; tôi hoàn toàn không nghĩ rằng sự kết hợp giữa Hạ Lạc Đào và người đàn ông đó sẽ thành công.

【Bạn thật sự nhạy bén, Nero… Bạn nói đúng. Ban đầu, kế hoạch là cho một quý tộc mạnh mẽ khác kết hôn với anh ta… Nhưng đề xuất cho Công chúa Hạ Lạc Đào trở thành bạn đời của anh ta lại nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ từ Đền thờ Bàn Đào Lạp.】

【Tại sao… những người ở đền thờ lại can thiệp vào chuyện này?】

Việc xem xét sự hợp nhau giữa hai người, hay việc tiên tri về tương lai gia đình, đều là những truyền thống phổ biến ở mọi quốc gia. Có những quốc gia còn rất coi tr

【Chi tiết cụ thể vẫn chưa được công bố, nhưng xét từ việc Vua Lôi Âu Nạp Đức đã quyết tâm như vậy, có lẽ ông ấy đã tìm ra điều gì đó… Nhân vật người phiêu lưu tên Hắc Nãi, trước khi đăng nhập vào Đa Đà Lạp với tư cách là một người phiêu lưu, danh tính của anh ta hoàn toàn là bí ẩn. Có lẽ, đây chính là bí mật của anh ta.】

【Liệu kẻ đó có phải là con trai của Long Vương Gia Phi Na Nhĩ không?】

【Không hẳn là không có khả năng; xét đến những sự kiện sau này, khả năng đó càng cao hơn.»

Nếu Hắc Nãi thực sự là con trai của Long Vương Gia Phi Na Nhĩ, thì sau khi Sparta đánh bại các đội quân Thập tự giá, Đa Đà Lạp có lẽ cũng sẽ rơi vào sự cai trị của họ.

Long Vương Gia Phi Na Nhĩ là một vị vua chiến binh, đã nhiều lần cố gắng xâm lược Sparta, nhưng ông ấy không hề ngu dốt. Tỷ lệ ủng hộ dành cho ông ở Đa Đà Lạp cũng rất cao, và không hề có tin đồn về việc ông ấy áp đặt chính sách áp bức người dân.

Vì người dân không hề có bất kỳ sự bất mãn nào, nên với tư cách là người thừa kế ngai vàng, ông ấy tự nhiên có đủ danh nghĩa để thực hiện những mục tiêu lớn lao.

Hiện tại, ngay cả khi Đa Đà Lạp được giải phóng khỏi sự cai trị của các đội quân Thập tự giá, người dân cũng khó có thể chấp nhận sự cai trị của Sparta – quốc gia vốn luôn đối đầu với họ trong thời gian dài.

Nhưng nếu Hắc Nãi thực sự là con trai của Long Vương Gia Phi Na Nhĩ, là hoàng tử chính thống của Đa Đà Lạp, thì mọi chuyện sẽ khác đi.

Hơn nữa, nếu vị hoàng tử này kết hôn với Hạ Lạc Đào và trở thành người ủng hộ phe Sparta, mọi việc sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

【Ý tôi là, mục tiêu thực sự của Sparta là đất đai của Đa Đà Lạp, phải không?】

【Tôi không nghĩ Vua Lôi Âu Nạp Đức lại có tham vọng như vậy… Nhưng xét đến tình hình hiện tại, với tư cách là một vị vua, ông ấy chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội mở rộng lãnh thổ của mình.】

Nếu Sparta có thể chiếm được toàn bộ lãnh thổ của Đa Đà Lạp, thì đó sẽ là quốc gia lớn nhất trên lục địa Bàn Đào Lạp. Trước đây, Sparta luôn đóng vai trò là lực lượng hỗ trợ các quốc gia ở khu vực trung tâm trong cuộc đối đầu với Đa Đà Lạp, và chiến lược phát triển của họ luôn bị hạn chế bởi điều này. Họ phải duy trì một lực lượng quân sự lớn, bảo vệ các tuyến biên giới tại Pháo đài, điều này gây ra gánh nặng nặng nề cho ngân khố quốc gia.

Nhưng một khi mối đe dọa từ Đa Đà Lạp được loại bỏ và lãnh thổ của họ được sáp nhập, thì về mặt sức mạnh quố

【Khi đã biết rõ như vậy rồi, sao ngài vẫn định gả Nê Lu cho tên Wil kia chứ?】

【Thực ra, đó chỉ là những suy đoán không có cơ sở thôi… Hơn nữa, hiện tại chúng ta vẫn đang phải đối mặt với mối đe dọa từ lực lượng Thập tự quân chiếm đóng Đa ĐaRose. Chúng ta cần phải đoàn kết và chuẩn bị sẵn sàng; đó mới là ưu tiên hàng đầu.】

Ban đầu, việc kết hôn giữa Nê Lu và Hạ Lạc Đào được xem là cách để tăng cường mối liên kết giữa Avallon và Sparta. Nhưng giờ đây, vì sự xuất hiện của Thập tự quân, việc này lại càng trở nên cần thiết hơn đối với hai quốc gia này.

【Dù vậy, cũng không thể là Wil được chứ…】

【Không, tôi hy vọng đó sẽ là Hoàng tử Willnard.】

【Ha! Chọn một kẻ như vậy à? Cha tôi, ông đang mù rồi sao?】

【Mặc dù mọi người đều nghĩ rằng việc gả Nê Lu cho Hoàng tử Einaerd – người có sức mạnh lớn – sẽ là lựa chọn tốt hơn… Nhưng xét đến tình hình chiến tranh sắp diễn ra, Nê Lu chắc chắn sẽ không thể yên phận chờ đợi chồng mình trở về từ chiến trường trong thành phố đâu.】

Ý muốn của Vua Miliald thực sự là giúp Nê Lu tránh khỏi những nguy hiểm của chiến tranh.

【Hoàng tử Willnard cũng giống như tôi vậy – chỉ là một người bình thường, không có khả năng chiến đấu. Ngay cả trong cung điện, ông ấy cũng sẽ bị coi thường mà thôi. Nhưng ông ấy rất thông minh và hiền triết. Chính vì vậy mà tôi tin rằng Nê Lu sẽ an toàn bên ông ấy và có cuộc sống ổn định.】

【Đừng đùa nữa! Dù có tự tử đi nữa, Nê Lu cũng không bao giờ chọn kẻ đó đâu!】

【Hãy trưởng thành lên đi, Nê Lu. Người quyết định việc kết hôn giữa hoàng tử và công chúa không phải là họ, mà là vua.】

Nê Lu rất rõ điều này. Đúng vậy, từ khi còn nhỏ, cô ấy đã hiểu rõ điều đó… Nhưng dù vậy, cô ấy vẫn không thể chấp nhận được.

【…Chết tiệt…】

【Tôi cũng thật sự tiếc cho bạn và Công chúa Hạ Lạc Đào… Nhưng theo tôi, đây chắc chắn là lựa chọn tốt nhất cho Nê Lu.»

Mọi người đều có thể thấy được tình cảm mà Nê Lu và Hạ Lạc Đào dành cho nhau… Nhưng đối với Nê Lu mà nói, không hề có người như vậy. Mặc dù có vài ứng viên cho cuộc hôn nhân này, nhưng hầu hết đều không có triển vọng gì cả.

Xét về mọi mặt, Hoàng tử Willnard là một lựa chọn an toàn. Dù là về tính cách hay vị trí…

【Giữa đứa bé đó và Hoàng tử Willnard, không hề có tình cảm nam nữ. Nhưng các cuộc hôn nhân trong hoàng gia thì cũng vậy mà…】

【Nhàm chán… Thực sự là nhàm chán đến cùng cực…】

Nê Lu lẩm bẩm như thể bị buồn nôn, sau đó đứng dậy.