Sau khi tỉnh dậy, tôi nhận ra mình đang ở trong lều. Bên cạnh tôi là Lili – cô bé nhỏ nhắn, đáng yêu đang ngủ say. Ngoài kia còn có một người nữa; chắc hẳn là Fiona đang canh gác suốt đêm rồi.

“…Mơ à?” Tôi thì thầm với giọng hơi mơ hồ. Nhưng sâu thẳm trong lòng, tôi biết điều đó không phải là mơ. Cuộc gặp gỡ với Mía trong căn phòng với chiếc ngai vàng đen kia không phải là sản phẩm của trí tưởng tượng; ký ức về nó vẫn còn rõ ràng trong đầu tôi. Vậy thì bây giờ, tôi có thể sử dụng “sức mạnh bảo vệ” được rồi chứ?

Nhưng trước khi làm vậy, tôi phải ra ngoài trước; nếu sử dụng những phép thuật có sức công phá mạnh, chắc chắn sẽ xảy ra tai họa lớn. Để không làm đánh thức Lili, tôi lén lút rời khỏi lều.

“Chào buổi sáng, Hắc Nãi San.” Fiona chào tôi khi mặt cô đối diện với ánh nắng bình minh. Dĩ nhiên, lần này cô ấy không mặc bộ đồ lót đen kia, mà lại là hình ảnh quen thuộc của một phù thủy.

“À, chào buổi sáng.” Hình ảnh thân hình trắng muốt của cô vẫn còn in sâu trong đầu tôi; chỉ cần nghĩ đến điều đó thôi đã khiến tôi cảm thấy e thẹn. Liệu mình có thể chào hỏi cô ấy một cách bình thường như mọi khi không nhỉ?

Tôi quay mặt đi, nhìn xung quanh. Dưới ánh nắng mặt trời buổi sáng, những dấu vết của trận chiến tối qua bắt đầu hiện rõ. Chúng tôi đã dựng lều trên khoảng đất trống này để nghỉ ngơi và qua đêm. Dù là truy đuổi Hổ Thỏ hay xuống núi, chúng tôi đều chưa kịp làm gì trước khi mặt trời mọc.

“Vết thương trên người thế nào rồi?” Không thể cứ mãi phớt lờ sự hiện diện của Fiona được; tôi quyết định chọn một chủ đề an toàn hơn để bắt đầu cuộc trò chuyện.

“Ừm, đã ổn rồi…” Nhưng phản ứng của Fiona lại khiến tôi ngạc nhiên; tại sao cô ấy lại đỏ mặt đứng đó nhỉ? À, đúng rồi… nếu nghĩ kỹ, người cảm thấy e thẹn khi bị bắt gặp trong tình trạng mặc đồ lót không phải là tôi, mà là Fiona mới đúng.

Chờ đã… nếu như vậy, việc cô ấy hiện ra trước mắt tôi trong tình trạng đó chắc chắn sẽ khiến cô ấy giận dữ và dùng rìu đập tôi cho đến khi tôi bị thương nặng… Ôi trời, cái gì vậy? Có lẽ những lời nói trước đây về việc sẽ chịu trách nhiệm nếu có ai bị thương… chính là ý này sao?!

“Ừm, vậy là không sao rồi phải không?” Tim tôi đang đập thình thịch, nhưng bề ngoài tôi vẫn cố tỏ ra bình tĩnh… Thật là một kẻ nhát gan.

Chắc chắn không cần lo lắ

Mặc dù đó là một nhát chém sâu thẳm, nhưng rõ ràng là đã sử dụng đến thuốc linh của yêu tinh; không chỉ vết thương được khép lại hoàn toàn mà cả lượng máu mất đi cũng được bù đắp, giúp cơ thể trở lại trạng thái khỏe mạnh ban đầu.

Chà, có lẽ cũng không để lại sẹo nào đâu.

“Fiona, cảm ơn em. Nếu không có những lời khôn ngoan của em, chúng ta đã thua cuộc rồi.”

“Lúc đó, đó chỉ là những gì tôi có thể làm mà thôi.”

Với vẻ mặt buồn ngủ như mọi khi, Fiona trả lời một cách đơn giản.

Ừm, có lẽ việc bị thương này chỉ là do tôi tự suy nghĩ quá mức thôi…

Nhưng dù sao đi nữa, ý tưởng thực sự của tôi là:

“Dù là do chính mình gây ra vết thương, có lẽ không nên nói ra… Nhưng nghĩ lại, được bạn tin tưởng đến thế, tôi thực sự rất vui.”

Tôi chắc chắn không phải đang tự cho mình quá đáng; nếu không có sự tin tưởng đó, tôi sẽ không thể làm được điều đó.

“Không, tôi cũng rất vui vì đã có thể giúp đỡ được cô Hắc Nãi.”

Tôi không dám nhìn thẳng vào ánh mắt cười của Fiona, bởi vì ngay cả cái mặt trời rực rỡ phía sau cô ấy cũng không sáng chói bằng ánh mắt ấy.

Đối diện với nụ cười của cô gái trẻ tuổi xinh đẹp và quyến rũ ấy, tôi không khỏi nuốt nước bọt.

Đôi mắt vàng óng kia trông càng đầy tự tin hơn bao giờ hết… Chắc chắn cô ấy không nhận ra những thay đổi trên người tôi đâu.

“A, đúng rồi, nhờ vào việc đánh bại kẻ đó mà sức mạnh bảo vệ dường như đã có thể được sử dụng rồi.”

Để quên đi hình ảnh quyến rũ của Fiona, tôi cố tình đổi chủ đề:

“Sức mạnh bảo vệ à? Nói ra thì, có lẽ đó chính là một thử thách.”

Nếu trong giấc mơ gặp được thần và nhận được sức mạnh bảo vệ, thông thường người ta sẽ nghi ngờ rằng mình có vấn đề với tâm trí… Nhưng nếu là Fiona, người biết rõ mọi chuyện, thì chẳng cần phải giấu giếm gì cả.

Vì vậy, tôi kể cho cô ấy nghe những gì mình đã trải qua trong giấc mơ.

“À, ra vậy… Trò chuyện với thần trong giấc mơ là một hiện tượng khá phổ biến đấy.”

Cô ấy hiểu ngay.

Có lẽ trong thế giới Dị Thế Giới này, việc thần linh ban thông điệp qua giấc mơ là một điều thực sự tồn tại.

“Viên ngọc quý được lấy ra từ cánh tay phải của con Hổ Thỏ Đầy Giận Dữ cũng không còn nữa… Chắc chắn là vậy rồi.”

Khi lấy chiếc cánh tay phải của con Hổ Thỏ Đầy Giận Dữ – vật phẩm chiến lợi duy nhất – ra khỏi “Không Gian Bóng Tối”, tôi nhận thấy viên ngọc màu đỏ thẫm trên mu bàn tay nó đã biến mất không còn dấu vết gì nữa.

Mía đã nói rằng đ

“Vậy thì, sức mạnh bảo vệ mà Hắc Nãi Sơn nhận được rốt cuộc là thứ gì đây?”

“Hãy cứ kiểm tra xem đã.”

Thật là rất mong đợi… Dù Mía nói ra với vẻ không mấy hào hứng, nhưng thực ra trong lòng cô ấy lại rất háo hức.

Dù biểu cảm của Mía không có nhiều thay đổi, điều đó không có nghĩa là tình cảm của cô ấy thiếu sự phong phú chút nào; điều này đã được chứng minh khi lần đầu tiên tôi gặp cô ấy.

“Vậy thì, bắt đầu thôi…”

Trước sự chứng kiến của Mía, ngồi phía sau tôi, tôi tập trung cao độ, giống như lúc tôi sử dụng phép thuật đen vậy.

Mía từng nói rằng sức mạnh bảo vệ đã trở thành một phần năng lực của tôi; vậy thì không có lý do gì để tôi không cảm nhận được nó.

“……Đây à?”

Cuối cùng, tôi cũng cảm nhận được điều đó. Đây là loại sức mạnh hoàn toàn mới mẻ, chưa từng được tôi trải nghiệm trước đây.

Dù không nghi ngờ gì nữa, đây là thứ sức mạnh không tồn tại trong cơ thể tôi, nhưng nó lại rất giống với ma lực đen mà tôi sở hữu; vì vậy tôi hoàn toàn có thể kiểm soát và nhận thức được nó.

Không, thực ra nó dựa trên ma lực đen làm nền tảng; thay vì nói là “vật hóa” mới, thì có lẽ nên coi đó là sự thay đổi về bản chất của nó.

Và quan trọng hơn hết, tôi biết rõ đây là “sức mạnh gì”.

“‘Hắc Hoả’”

Tôi giơ tay phải lên, và từ lòng bàn tay mình, một ngọn lửa đen rực cháy bùng lên. Cánh tay phải của tôi, từ khuỷu tay đến đầu ngón tay, trong chốc lát đã bị ngọn lửa bao phủ; điều này khiến tôi liên tưởng đến con Hổ Thỏ đầy giận dữ tối qua… Không, thực ra, giống như con Hổ Thỏ, tôi cũng có thể tự do sử dụng “Hắc Hoả” được tạo ra từ ma lực đen này.

“À, quả cầu lửa này… có thể sử dụng được không?”

Bản chất của sức mạnh mới này là sự thay đổi về tính chất của lửa; chỉ cần áp dụng logic của phép thuật để tạo thành hình thức cụ thể, chắc chắn tôi sẽ có thể sử dụng nó ngay.

Cấu trúc của phép thuật khá đơn giản, gần giống như phép bắn viên đạn ma thuật. Tôi hình dung cấu trúc đó trong đầu, sau đó tạo ra một khối “Hắc Hoả” dạng quả cầu, củng cố nó và hoàn thành việc triển khai phép thuật bằng tay phải mình.

Khi bắn lên trời, mặc dù không nhanh bằng viên đạn ma thuật, nhưng quả cầu lửa vẫn bay với tốc độ khá nhanh, kéo theo một “đuôi đen”, rồi nổ tung trên không trung.

“Ôi, phép thuật đen của tôi cuối cùng cũng có thể phát nổ được rồi!”

Mía ơi, tôi không muốn giữ thái độ “kín đáo” nữa đâu… Hãy để tôi nói ra đi!

!

Tôi quay đầu nhìn Fiona đang đứng phía sau mình, như thể đã chắc chắn về chiến thắng của mình.

“Thế nào rồi, Fiona?”

“À… tôi đã có thể tạo ra ngọn lửa từ sức mạnh ma thuật màu đen rồi.”

Đúng là như vậy. Việc tạo ra ngọn lửa từ ma thuật màu đen không nhất thiết phải cần đến sự hỗ trợ của lực lượng bảo vệ này.

Người đầu tiên tôi giết – cậu bé thí nghiệm kia – chính là một người sử dụng lửa đen. Điều mà tôi chưa bao giờ làm được trước đây, có vẻ như giờ đây đã được bù đắp nhờ vào sức mạnh bảo vệ này.

“Chỉ có thể tạo ra ngọn lửa thôi sao?”

“Ừm… đúng vậy.”

Ồ, chỉ riêng việc có thể tạo ra ngọn lửa thôi cũng đã rất tuyệt rồi mà.

“Còn sấm sét thì sao?”

“Không… sấm sét thì không thể được.”

“Ah… hiểu rồi.”

Trời ơi, tại sao tôi lại cảm thấy ánh mắt của Fiona như đang nhìn một đứa trẻ đáng thương vậy nhỉ?

Không đâu… Khoan đã, nếu theo hướng này mà tiếp tục… Có lẽ…

“Có vẻ như sức mạnh bảo vệ này khá đơn giản và cơ bản thật đấy.”

Lúc này, tôi chỉ muốn hoàn thành thử thách mới càng sớm càng tốt để nhận được sức mạnh bảo vệ mạnh mẽ hơn nữa.