“Ai! Chết tiệt, nó đã vào miệng tôi rồi!”

Vì bị Qua Nhĩ đá vào chân mà bị cát bụi cuốn trôi đi, tôi trở nên tồi tệ hơn cả những đứa trẻ mẫu giáo vừa chơi đất lầy.

Mặc dù cơn mưa lớn vẫn đang rơi, tạo thành một “buổi tắm tự nhiên” và gội sạch bụi bẩn, nhưng cảm giác khó chịu vẫn không thể xóa tan ngay lập tức. Tuy nhiên, lúc này tôi không có thời gian để quan tâm đến những điều đó.

Qua Nhĩ đứng cách bức tường thành vài chục mét, hoàn toàn không coi trọng những mũi tên và các đòn phép thuật được Wil chỉ huy phóng ra, và bình tĩnh bắt đầu hít thở sâu.

“—Đó là hơi thở độc ác! Nhanh chống đỡ, Nê Lỗ!!”

Hành động hít thở sâu là động tác chuẩn bị quen thuộc của những con quái vật có khả năng phun hơi thở độc, và ngay cả những người phiêu lưu cấp một cũng biết điều này. Dù tôi không hét lên, Nê Lỗ và các học trò chắc cũng sẽ đưa ra quyết định tương tự.

Tuy nhiên, tôi vẫn không kìm được mình mà hét lên, bởi vì khí chất ma thuật phun ra từ Qua Nhĩ thực sự quá mạnh mẽ. Một cảm giác lạnh run buốt lan qua sống lưng… Hơi thở độc ác của nó mạnh đến mức nào vậy? Chẳng lẽ nó có thể khiến cho thành phố cổ Ísquia biến mất trong chốc lát sao?

Chỉ đối mặt với những đòn tấn công như vậy thật là quá nguy hiểm… Nhưng điều tồi tệ nhất là chúng ta hoàn toàn không có biện pháp nào để đối phó!

Kế hoạch ban đầu để đối phó với Qua Nhĩ được xây dựng dựa trên giả định rằng Lily và Fiona đều có mặt. Khi tôi một mình đối đầu với nó, thì chúng ta thực sự không còn lựa chọn nào khác.

Dù vậy, việc không từ bỏ mới chính là đặc điểm của một người phiêu lưu. Nếu không làm được điều này, thì sự tồn tại của tôi ở đây cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa… Nếu không vượt qua được thử thách thứ hai này, thì việc đánh bại những kẻ được gọi là “Sứ Đồ” cũng chỉ là một giấc mơ viển vông mà thôi.

“Ôi trời ơi!!!”

Tôi cố gắng chạy thật nhanh, hy vọng có thể bù đắp lại khoảng cách bị thổi bay trong chốc lát. Trong nháy mắt, tôi đã đuổi kịp Qua Nhĩ… Lúc này, từ cái miệng to lớn của nó đã bắt đầu phun ra những tia sét màu tím đáng sợ.

Nếu muốn đánh trúng nó trước khi nó phóng ra đòn tấn công, thì chỉ có thể thử một lần duy nhất thôi… Vậy thì chỉ còn cách này thôi!

“Ám Phong————!”

Tôi dùng cả hai tay nắm chặt thanh kiếm ‘Tuyệt Oán Thiếc “Thủ Đoạn”’, và dùng toàn bộ sức mạnh của mình để đánh xuống.

Trước một thân

Nhắm thẳng vào đó, đâm mạnh xuống đất bên cạnh cái cọc lớn ấy, dùng hết sức mạnh của kỹ năng chiến đấu mạnh nhất mình có để tấn công.

“—Gào, ừ… Ồ!?”

Thật cứng. Cứng hơn bất cứ thứ gì tôi từng chém trước đây. Lưỡi dao không hề xé được da thịt; thay vì máu, chỉ có những hạt sắt đen bay tung tóe ra ngoài.

Nhưng điều khiến người ta kinh ngạc hơn cả là sức đàn hồi mạnh mẽ đến mức lưỡi dao bị đẩy ngược lại.

Cái chân này giống như một tòa tháp bằng đá vậy; ngay cả với ‘Đêm Bão’, tôi cũng không ngây thơ đến mức nghĩ rằng có thể chặt nó thành hai đoạn chỉ trong một đòn. Nhưng vì sức đàn hồi vượt quá dự đoán, ngay cả cái cọc dùng để cố định nó cũng không thể bị chặt đứt. Lưỡi dao chỉ cắt được nửa chừng thì dừng lại.

Chết tiệt… Sức đàn hồi kỳ lạ này rốt cuộc là cái gì vậy? Không chỉ cứng, mà còn giống như đang bị đối phương đánh trả với cùng một lực lượng vậy… À, đúng rồi, chính là bộ áo giáp làm từ hạt sắt đã tự kích hoạt!

Ngay khi bị tấn công, bộ áo giáp này đã tự phát huy sức mạnh, giải phóng hạt sắt theo hướng ngược lại để chống đỡ cú đánh.

Vì lưỡi dao chém vào, số lượng hạt sắt bay ra càng nhiều, và lúc này mới nhận ra điều bất thường: không phải vì kỹ năng ‘Đêm Bão’ quá mạnh, mà là bởi vì bộ áo giáp này tự phát huy sức mạnh đó.

E rằng chỉ với khả năng điều khiển nguyên tố đất thông thường thì không thể tạo ra phản ứng như vậy được. Chỉ có Qua Nhĩ – con quái vật đen tối mang trong mình sức mạnh của nguyên tố sét – mới có thể triển khai được bộ áo giáp phản ứng này.

Thật là một sinh vật tinh vi đến không thể tin được… Giờ không phải lúc để ngưỡng mộ nó đâu.

Một đòn tấn công hết sức mạnh của tôi chỉ khiến cho cái cọc cố định cái chân đó bị hỏng mà thôi; bản thân thân thể kia không hề bị tổn thương gì cả. Phía bên kia của hạt sắt, bộ áo giáp màu đỏ như gạch của Qua Nhĩ chỉ bị lưỡi dao đâm vào một chút mà thôi.

Nói cách khác, đòn tấn công đó không đủ mạnh để phá hủy tư thế phun ra “hơi thở độc” của nó.

“Chết tiệt…”

Rồi, từ miệng Qua Nhĩ, một dòng ánh sáng màu tím đậm đầy độc tính tuôn trào ra ngoài. Đó không phải là “hơi thở sét” bình thường, mà là thứ mạnh mẽ hơn nhiều… Có lẽ nên gọi nó là “hơi thở plasma”. Nhìn từ gần, dòng ánh sáng đó giống như ánh sáng của Lily được phóng đại gấp trăm lần; ngay lập tức có thể cảm nhận được sức hủy diệt khổng lồ ẩn chứa bên trong nó.

Loại tấn công như thế này, chỉ có

Trước khi phát ra những hơi thở plasma đó, phép thuật phòng thủ của Nê Lư đã được triển khai. Tất nhiên, không chỉ có cô ấy mà thôi. Bởi vì sau những ngày chiến đấu bị bao vây liên tục, các học trò của những pháp sư này đã rất mệt mỏi; ngay cả khi họ dùng hết mana và ngã gục đi nữa, họ vẫn tiếp tục triển khai phép thuật phòng thủ hết sức mình.

Mỗi người đều sử dụng những loại “khiên” và “bức tường” phù hợp với thuộc tính chuyên môn của mình để xây dựng hàng rào phòng thủ trước bức tường thành, tạo nên một cảnh tượng rực rỡ như những bông hoa đầy màu sắc nở rộ.

Trong số đó, phép thuật phòng thủ cấp cao mang ánh sáng trắng do Nê Lư tạo ra – “Thánh Thiên Thành Bức Tường” – thực sự nổi bật hơn cả. Nghề nghiệp của những pháp sư chữa lành không chỉ đơn giản là biết sử dụng phép thuật chữa lành mà thôi; việc chữa lành vốn dĩ luôn dựa trên việc giúp đỡ những đồng đội bị thương. Họ chỉ không giỏi trong việc tấn công mà thôi. Trong trận chiến, vai trò chính của họ, ngoài việc hỗ trợ tăng cường sức mạnh cho đồng đội, còn có một vai trò quan trọng khác, đó là phòng thủ.

Do đó, phép thuật phòng thủ mà Nê Lư – một người phiêu lưu cấp 5 – sử dụng chắc chắn thuộc hàng nhất trong số các phép thuật của những pháp sư. Và việc nó tạo ra hiệu quả áp đảo giữa các học trò là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Hơn nữa, “Thánh Thiên Thành Bức Tường” này còn cung cấp thêm sự hỗ trợ “tăng cường thuộc tính” cho các học trò khác, tạo thành một hệ thống phòng thủ “bốn tầng” kết hợp giữa các phép thuật phòng thủ thuộc hệ ánh sáng cùng hệ thống. Bức tường ánh sáng hình chữ nhật khổng lồ che phủ hoàn toàn những người học trò đang đứng trên bức tường thành… Thật là một thành tựu xuất sắc. Ít nhất, so với những gì tôi đã từng thấy trước đây, đây chính là hệ thống phòng thủ mạnh mẽ nhất.

Nhưng trước những hơi thở plasma này, chỉ còn lại sự lo lắng và bất an…

“Nào, hãy nhận thêm một đòn nữa đi!”

Khi cú đánh hung hãn của Qua Nhĩ phá vỡ hàng loạt phép thuật phòng thủ đang được triển khai, tôi lập tức tung ra thêm một đòn “Ám Phong”. Nghe thấy tiếng nổ dữ dội và ánh sáng chói lọi phá hủy những tấm khiên và bức tường được tạo ra từ mana, tôi lại tiếp tục sử dụng kỹ năng võ thuật của mình, nhắm vào những cái cọc đặt ở mắt cá chân của kẻ đối thủ.

Quả nhiên, chúng thật sự rất cứng… Cảm giác khi đâm vào chúng giống như việc đâm vào những hạt sắt mài; từ vết thương, chỉ có những bọt máu đen bay ra mà thôi.

Nhưng điều đó cũng đủ rồ

Hơn nữa, sức mạnh của những phép thuật bẩm sinh có lẽ đều tập trung vào việc phóng ra những hơi thở ấy; không thể ngay lập tức điều khiển lại những cọc sắt được ném ra. Nếu chúng bị phá hủy trong quá trình phóng, thì trong khoảng thời gian này sẽ không thể tái tạo lại được.

Có vẻ như như tôi đã đoán trước, những chiếc chân to lớn như cây cổ thụ kia bắt đầu rung chuyển. Những bàn chân to lớn như cánh tay ấy xiên sâu vào lòng đất và dần dần bắt đầu trượt đi trên mặt đất.

Ô ô ô ô ô! Như thể đang rên rỉ trong lo lắng vậy, những hơi thở tham lam của Qua Nhĩ cuối cùng cũng bắt đầu lệch hướng.

Nếu tiếp tục phóng thêm ba giây nữa, tất cả các phép thuật phòng thủ sẽ biến mất không còn gì nữa. Lúc này, chỉ còn lại “Bức Tường Thánh Thiên” của Ni Lu mà thôi. Ánh sáng Bạch Quang chói lọi cũng sắp tắt ngúm.

Miệng của Qua Nhĩ, giống như một ống dẫn nước bị dòng nước mạnh mẽ làm cho lung lay không thể kiểm soát được; cái đầu hình vuông của nó bắt đầu nghiêng sang một bên.

Những hơi thở liên tục phun ra tạo thành những đường cong lớn và lệch hướng. Trên bức tường cổ của thành phố Ísquia, những tia sáng phá hủy hiện lên.

Trong quá khứ xa xôi, những bức tường vững chãi từng chịu đựng được những tranh chấp biên giới với nước láng giềng Fern, đã bị phá hủy ngay trong khoảnh khắc chạm vào dòng điện tím kia.

Tiếng ầm ầm như sấm sét và âm thanh phá hủy mạnh mẽ đến nỗi có thể làm tan chảy những bức tường đá cứng như bụi bặm, đã che lấp đi tiếng kêu thương của những học sinh đang đứng trên bức tường.

Những hơi thở ấy bay qua trong chốc lát, cuối cùng lại lệch hướng lên trên và biến mất trong cơn mưa như ánh sáng sấm sét ngược dòng.

Sau một khoảng lặng ngắn, những bức tường bị phá hủy bắt đầu phát ra tiếng đổ vỡ ồn ào.

Khu vực mà các học sinh đang đứng không xảy ra sự sụp đổ nào, không ai bị cuốn vào vụ việc. Xét về kết quả thì, không có ai thiệt mạng trong cuộc tấn công này… Tuy nhiên, tất cả các pháp sư đều đã dùng hết sức mạnh ma thuật của mình và không thể hoạt động được nữa.

Nếu tiếp tục bị tấn công bằng những hơi thở này, chúng ta sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn. Trước khi điều đó xảy ra, chúng ta phải tìm cách đánh bại Qua Nhĩ… hay ít nhất là phải tạo ra những đòn tấn công để thu hút sự chú ý của nó về phía mình…

Tôi đã sử dụng tất cả kiến thức về các con quái vật để suy nghĩ về kế hoạch đối phó, nhưng dường như không có hành động nào được phép thực hiện cả… Qua Nhĩ lại một lần nữa dùng những c

Không, không đúng rồi. Điều cần làm bây giờ không phải là những việc này. Con quái vật tham lam Qua Nhĩ lại một lần nữa chuẩn bị để phóng tấn công…

“Hơi thở… liệu có thể sử dụng liên tục được không…”

Nhìn chung, các pháp sư gần như không thể liên tục sử dụng những phép thuật mạnh mẽ. Chỉ cần Fiiona sử dụng ‘Mặt trời Vàng’, toàn bộ mana của cô ấy sẽ bị tiêu hao ngay lập tức; còn Nellu cũng vậy – khi sử dụng ‘Phá giải Lời nguyền ban Ngày’, cô ấy sẽ cảm thấy mệt mỏi và sốt cao.

Nhưng có vẻ như quy luật này không áp dụng được với loài quái vật. Thực ra, tôi cũng chưa từng nghe Qua Nhĩ nói điều gì kiểu như “Hơi thở này là chiêu thức cuối cùng của tôi, vì vậy chỉ có thể sử dụng một lần thôi”…

Sự ngu ngốc này xuất phát từ việc chúng ta đã đặt ra định kiến rằng “không thể sử dụng liên tục”.

Thật tệ… Thật sự rất tệ. Cảm giác lo lắng và bất an chỉ cứ ngày càng gia tăng. Việc sử dụng những hơi thở có sức mạnh cực kỳ lớn liên tục… Chưa bao giờ tôi từng chứng kiến một loại tấn công vượt qua mọi giới hạn như vậy; suy nghĩ của tôi cũng trở nên mơ hồ hoàn toàn.

Trong khi tôi đang trong trạng thái hoang mang như vậy, Qua Nhĩ vẫn bình tĩnh chuẩn bị cho đợt tấn công tiếp theo. Nó đặt chân vững chãi trên mặt đất bằng phẳng, hít thở sâu như thể muốn hấp thụ hết toàn bộ mana trong không khí; cái đầu to lớn và chiếc đuôi dài của nó được duy trì ở tư thế thẳng đứng… Trước khẩu pháo bằng thép đen khổng lồ này, chúng ta hoàn toàn không thể làm gì được.

Nhìn về phía lâu đài, tôi thấy Nellu đang giơ cao ‘Cán cân Bạch Phi’ để sử dụng phép thuật phòng thủ một lần nữa. Dù cô ấy có dùng ‘Bức Tường Thiêng Thánh’ một lần nữa đi nữa, e rằng cũng không thể chống chịu nổi sức mạnh của những hơi thở này trong vòng ba giây đâu…

Nếu tôi không làm gì cả, tất cả mọi người sẽ chết…

Làm sao đây? Tôi phải làm gì mới được? Làm thế nào để chống lại những hơi thở này? Thời gian còn lại chẳng đầy ba mươi giây nữa… Trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, tôi có thể làm được gì đây…

“Chủ nhân…”

Bất chợt, tôi nghe thấy giọng nói đó.

Chỉ có một người duy nhất có thể gọi tôi là “chủ nhân”… Đó chính là bộ giáp ma thuật luôn lẩm bẩm không ngừng kia…

“Chủ nhân, Tiểu Cúi sẽ cố gắng hết sức đây.”

Vậy là nó muốn tôi sử dụng nó… Nhưng với những ‘Chiếc Tay Bóng’ được tăng cường một chút thôi, làm sao có thể đ