Đêm trăng rằm**

Hôm nay là ngày 15 tháng Thanh Nước; tôi vẫn đang ngước nhìn bầu trời đầy sao lấp lánh ánh trăng.

Cho đến giờ này, tôi vẫn cô đơn… Có lẽ mãi mãi cũng sẽ như vậy thôi.

Nhưng điều đó cũng không tồi chút nào… Khi còn là một đứa trẻ, dù phải chịu đựng đau khổ, gian khổ hay cô đơn, dù bị ai oán trách, ta vẫn có thể quên hết tất cả để tiếp tục sống.

Thế nhưng, những ngày cô đơn ngắm trăng kia… đã trở thành lần cuối cùng.

Tôi không thể quên được… Ngày 4 tháng Xanh Gió, khi tôi gặp người định mệnh của mình.

“Tên tôi là Hắc Nãi Chân Dương… Còn bạn?”

Giờ đây, tôi không còn cô đơn nữa.

Khi còn là một đứa trẻ, liệu có thực sự không đau khổ, không gian khổ, không cô đơn?

Tất cả chỉ là lừa dối mà thôi… Những thứ đó chỉ là cách tự lừa dối bản thân mình mà thôi…

Nhưng giờ đây, những điều đó đã không còn quan trọng nữa.

Hãy để quá khứ qua đi…

Nếu nói về lý do…

“À… Chỉ khi Lily ở bên cạnh tôi, tôi mới có thể sống mà không cảm thấy cô đơn trên thế giới này.”

Bởi vì tâm trạng của tôi cũng vậy… Chỉ có bạn… Chỉ khi bạn ở bên cạnh tôi, tôi mới có thể sống mà không cảm thấy cô đơn.

Tôi không thể quay trở lại con người trước đây nữa… Không thể sống trong cô đơn nữa… Bởi vì bạn đang ở bên cạnh tôi.

Đúng vậy… Chỉ cần có bạn và tôi, thế giới này đã đủ rồi… Mọi thứ khác… đều không cần thiết nữa.

**Chương 46: Bí ẩn chiếc thùng táo**

Kể từ khi bắt đầu cuộc sống phiêu lưu tại làng Y Lu Tử, tôi luôn suy nghĩ về một câu hỏi…

Câu hỏi đó bắt nguồn từ lần đầu tiên tôi gặp Lily… Lúc đó, nhờ Lily đập vào người tôi, tôi mới tỉnh dậy và nhận ra mình đang ở trong rừng.

Tất cả những gì xảy ra sau đó, tôi đều biết rồi… Nhưng điều quan trọng là… Làm thế nào mà tôi có thể đến Vườn Tiên Nữ được?

Tôi đã trốn vào một thùng gỗ dường như chứa đầy táo trên một con tàu ở thành phố cảng thuộc lục địa Thiên Khung, và âm mưu trốn sang Bàn Đào Lạp…

Chiếc thùng gỗ mà tôi trốn vào cùng với các hàng hóa khác đã được đưa xuống khoang tàu… Tôi và chúng đã cùng nhau đi trên biển trong khoảng một tuần.

Tôi, ẩn mình trong chiếc thùng gỗ hẹp chật, không có việc gì khác để làm ngoài việc ngủ, ăn những quả táo bên trong thùng và nghiên cứu pháp thuật đen. Chính trong thời gian đó, tôi đã phát triển ra một số phép thuật tiện lợi như “Chứa đựng” và “Không gian bóng tối”. Tuy nhiên, trong chiếc thùng gỗ chật chội trên con tàu lắc lư liên tục, suốt một tuần trời tôi không hề cử động được cơ thể, vì vậy chuyến đi này thực sự không mấy thoải mái chút nào. Dù vậy, tôi cũng không cảm thấy gì đặc biệt, có lẽ là nhờ vào cơ thể siêu bền mà tôi đã được biến đổi thành – cơ thể có thể sống sót mà không cần ăn uống trong một tháng. So với khi ở trong căn cứ, ở đây tôi không cảm thấy đau đớn, dù không có thức ăn gì khác, nhưng ít nhất tôi vẫn có thời gian rảnh rỗi. Như vậy đã là một môi trường rất tốt rồi. Ký ức cuối cùng của tôi về cuộc sống trong chiếc thùng táo là vào ngày thứ bảy sau khi con tàu khởi hành. Mỗi khi muốn ngủ, tôi sẽ ẩn cơ thể mình vào “Không gian bóng tối”, chỉ để lộ ra đầu ra ngoài. Mặc dù bên trong “Không gian bóng tối” có ma lực nhưng không có không khí, nếu để hết đầu vào bên trong thì sẽ ngạt thở, vì vậy tôi buộc phải để đầu ra ngoài. Nhìn từ bên ngoài, cảnh tượng chỉ để lộ đầu ra có vẻ rất đáng sợ, nhưng nếu muốn ngủ thẳng người trong chiếc thùng hẹp chật thì chỉ có thể dùng “Không gian bóng tối” mà thôi. Thực ra, việc ngủ trong “Không gian bóng tối” – nơi không lạnh không nóng và cũng không cảm nhận được sự lắc lư của con tàu – thực sự rất thoải mái. Nếu nhét tai vào bên trong thì còn có thể chặn tiếng ồn nữa, vì vậy dù bên ngoài có ồn ào đến đâu cũng không cần phải quan tâm. Nhìn lại bây giờ, chính việc “Không gian bóng tối” cách ly hoàn toàn tôi với thế giới bên ngoài mới là lý do trực tiếp khiến tôi không nhận ra được những gì đã xảy ra với cơ thể mình. Nghĩa là, khi tôi đang ngủ trong “Không gian bóng tối”, tôi hoàn toàn không hề hay biết rằng mình đã ở trong khu rừng rồi. Đúng vậy, vấn đề nằm ở đó… Chuyện gì đã xảy ra khi tôi đang ngủ trong thùng, khiến tôi tỉnh dậy thì đã ở trong khu rừng? Ban đầu, tôi nghĩ rằng con tàu đã đến cảng một cách bình thường, sau đó hàng hóa được unloading và thùng gỗ được vận chuyển bằng đường bộ, rồi trên đường đi đã rơi xuống vách đá. Nhưng con tàu đó thuộc về lục địa Thiên Khung, hay nói chính xác hơn là thuộc về nước Cộng hòa Sinclay – một quốc gia loài người. Điểm đến của con tàu chắc chắn là Virginia, nơi mà người dân của Cộng hòa đã xây dựng

Tại đây, một sự mâu thuẫn đã xảy ra: chiếc thùng lẽ ra phải ở Virginia, nhưng lại xuất hiện tại Khu vườn Tiên nữ ở phương Tây xa xôi.

Vì người vận chuyển không thể mang nó đến đây được, vậy rốt cuộc là ai đã đưa chiếc thùng này đến đây?

Câu hỏi khiến tôi băn khoăn mãi, và giờ đây, câu trả lời cho bí ẩn về người vận chuyển kia cuối cùng cũng đã được giải đáp.

“Chắc là do con chim quái vật Kim Sừng đã làm điều đó.”

Trong dãy núi Galahad, có một ngọn núi nơi gần đỉnh có tổ của loài chim Kim Sừng.

Để hoàn thành một nhiệm vụ đặc biệt, tôi đang cùng Lily tiến sâu vào hang ổ của chúng.

Giữa vách đá dựng đứng, có một cái hang khổng lồ một cách kỳ lạ – đó chính là tổ của Chim Kim Sừng.

Không biết nó hình thành tự nhiên hay do chim Kim Sừng đào ra, nhưng cái hang đó gần như hoàn hảo, đường kính khoảng mười mét.

Bên trong cái hang khổng lồ ấy, giữa đống thức ăn và đồ linh tinh mà Chim Kim Sừng thu thập được, tôi phát hiện ra thứ giống hệt chiếc thùng táo mà mình đã mang theo.

Trong tầm nhìn của tôi, có hai chiếc thùng táo, xung quanh rải rác những mảnh gỗ của những chiếc thùng tương tự.

Nhìn thấy những thứ này, tôi suy luận rằng Chim Kim Sừng, với khả năng bay xa, có lẽ đã phát hiện ra con tàu vận chuyển của Cộng hòa trên biển.

Không biết là tình cờ hay chúng đã nhắm đến con tàu đó, nhưng dù sao thì Chim Kim Sừng cũng đã tấn công con tàu và mang những chiếc thùng đầy táo trở về tổ.

Những chiếc thùng này, có thể là kết quả của nhiều lần tấn công con tàu, hoặc chỉ là một lần vận chuyển nhiều thùng cùng lúc. Dù sao đi nữa, một trong những chiếc thùng táo mà Chim Kim Sừng cướp được, chính là chiếc mà tôi đã bước vào.

Con quái vật khổng lồ giống chim ấy đã tấn công con tàu, nhưng tôi không hề hay biết. Có lẽ là do khả năng che giấu kinh khủng của không gian bóng tối ấy.

Khi tôi đang ngủ say, không biết mình đã cùng Chim Kim Sừng bay trên bầu trời của lục địa Bàn Đào Lạp.

Rồi, không biết chuyện gì đã xảy ra mà chỉ có chiếc thùng chứa tôi mới rơi xuống… Và dưới đó chính là Khu vườn Tiên nữ, nơi tôi gặp Lily.

“Ah, cảm giác thật sự thoải mái…”

Ôi, bây giờ không phải là lúc để thưởng thức niềm vui sau khi giải đáp được bí ẩn đâu.

Chúng ta đến đây với một mục đích rõ ràng: phải làm việc trước đã.

“Lily, em tìm phía kia, anh sẽ tìm phía này.”

“Được thôi~”

Tôi và Lily là những người phiêu lưu cùng đội. Trước đây, chúng tôi thường cùng nhau thực hiện các nhiệm vụ thu thập dược liệu; thực ra, Lily cũng cảm thấy rằng cuộc sống yên bình

Bởi vì tôi muốn trở thành một nhà thám hiểm xuất sắc để kiếm sống, nên mới đảm nhận những nhiệm vụ có độ khó cao như vậy. Nhưng Lily nói rằng dù là nhiệm vụ gì, cô ấy cũng sẽ đi cùng tôi.

Đối với tôi, tôi không muốn Lily phải trở thành một nhà thám hiểm luôn đối mặt với nguy hiểm. Nhưng vào đêm trăng tròn, cô gái nhỏ Lily đã nói rằng dù thế nào cô ấy cũng muốn cùng tôi trở thành nhà thám hiểm, vì vậy chúng tôi đã quyết định thành lập một nhóm để bắt đầu hành trình cùng nhau.

Những quyết định được đưa ra sau cuộc trò chuyện suốt đêm với Lily không chỉ là việc thành lập một nhóm thám hiểm. Còn có một quyết định quan trọng khác, đó là…

“Hei Na~ Đã có rồi~”

“Ồ, giỏi lắm đấy Lily!”

Trong tay Lily là một thanh kiếm lấp lánh ánh sáng của các loại đá quý đầy màu sắc.

Nhưng ngay cả thanh kiếm đó, khi đặt trong tay Lily – người đang mặc quần áo – ánh sáng của nó cũng trở nên kém rực rỡ hơn.

Đúng vậy, quyết định quan trọng thứ hai chính là yêu cầu Lily phải mặc quần áo.

Việc để cô ấy hoàn toàn trần truồng chắc chắn không phải do tôi quyết định; đối với một yêu tinh mà nói, việc này hoàn toàn tự nhiên. Nhưng tôi đã nhất quyết yêu cầu Lily phải mặc quần áo, và kết quả là như vậy.

Chiếc váy đen kết hợp với ánh sáng trắng nhẹ nhàng trên người Lily thật sự rất hợp nhau.

Không, Lily mặc áo phông và quần jeans cũng chắc chắn rất đáng yêu.

Nói lại, khi trở thành nhà thám hiểm, quần áo nên được lựa chọn sao cho chú trọng đến khả năng phòng thủ của bản thân.

Tuy nhiên, những bộ quần áo mà Lily đang mặc hiện tại thực sự chỉ có tính chất đáng yêu mà không có công năng phòng thủ nào cả.

Ban đầu, Lily luôn ở trạng thái trần truồng; cô ấy sở hữu “Yêu Tinh Kết Giới” – một lá chắn mạnh mẽ có thể được sử dụng liên tục. Vì đây là một phép thuật bẩm sinh, nếu không có vật dụng hỗ trợ thì các loại trang bị phòng thủ chỉ mang lại phiền toái mà thôi.

Nhân tiện, cái quả cầu ánh sáng mà tôi đã thấy bao quanh cơ thể của Lily khi chúng tôi gặp nhau, đó chính là “Yêu Tinh Kết Giới”.

Nhưng ngay cả đối với những nhà thám hiểm mới bắt đầu, họ cũng rất quan tâm đến trang bị mà mình đang mặc.

Vì vậy, tôi đã bắt đầu tìm kiếm những bộ quần áo phù hợp cho Lily.

Và rồi tôi phát hiện ra một loại vải được một thương nhân bán – đó là “lụa cổ đại”. Cảm giác chạm vào và độ bóng của loại vải này đều hoàn hảo. Hơn nữa, nó có khả năng hỗ trợ các phép thuật phòng thủ mạnh mẽ, và còn có hiệu ứng tăng cường sức mạnh

Vậy là xong rồi.

Người thương nhân đã gửi yêu cầu đến hội hiệp để tìm người giúp mình lấy lại vật bị mất, nhưng không ai sẵn lòng nhận nhiệm vụ này. Dù có ký kết hợp đồng với một số cá nhân, nhưng hầu như không tìm được ai có khả năng chiến đấu với con chim vàng thuộc hạng nguy hiểm 4.

Mặc dù muốn hoàn thành việc này càng sớm càng tốt, nhưng lại chẳng biết phải làm thế nào.

Dù có hơi áy náy về người thương nhân không may mắn đó, nhưng đối với tôi, đây lại là một cơ hội. Nếu hoàn thành nhiệm vụ này thành công, tôi sẽ được trả thưởng bằng loại vật phẩm cao cấp “lụa cổ đại” – thứ mà tôi không thể tự mình có được.

Điều kiện thỏa thuận là không cần đặt tiền đặt cọc, cũng không có bất kỳ cam kết nào về việc thất bại hay thiệt hại; chỉ khi nhiệm vụ được hoàn thành mới thanh toán tiền thưởng. Vì vậy, tôi đã đồng ý nhận nhiệm vụ này.

Là một người phiêu lưu mới bắt đầu, cấp độ chỉ 1, tôi dĩ nhiên không được người thương nhân tin tưởng lắm. Mặc dù không có tiền đặt cọc hay bất kỳ bảo đảm nào, nhưng đối với người thương nhân mà nói, việc nhận nhiệm vụ này hoàn toàn miễn phí; vì vậy họ không có lý do gì để từ chối tôi.

Và thế là, lần đầu tiên trong đời, tôi nhận một nhiệm vụ riêng lẻ, không qua sự quản lý của hội hiệp.

“Nói chung, thì nhiệm vụ này đã hoàn thành rồi.”

À, trên đường đi cũng bị nhiều loài quái vật tấn công; may mắn thay, Lily đã nhanh chóng tìm thấy thanh kiếm, nên chúng tôi không cần phải chiến đấu với con chim vàng.

Trong số những kẻ thù mà tôi từng đối mặt cho đến nay, ngoại trừ Xà Lý Yè, thì mạnh nhất chính là con “rồng lửa” – kẻ thù xuất hiện trong trận chiến cuối cùng của nhóm Phiêu lưu Động năng.

Tôi bị bỏng khắp người, cổ tay trái bị ăn mất, bụng bị xuyên thủng… Nhưng cuối cùng tôi cũng đã giết được nó – đó là một con quái vật cấp độ 4.

So với bây giờ, khi tôi đã thành thục hơn trong việc sử dụng ma thuật đen và trang bị cũng tốt hơn, chắc chắn tôi có thể đánh bại nó mà không cần phải bị thương nặng như vậy.

Vì vậy, với con chim vàng cũng cấp độ 4, nếu xấu nhất nó trở thành kẻ thù, thì Lily và tôi chắc chắn có thể đánh bại được.

Nhưng dù sao thì nó cũng chỉ là một con quái vật; không cần thiết phải đi tìm nó để chiến đấu. Tôi không muốn Lily bị thương hơn là bản thân mình.

“Vậy thì, trước khi chủ nhà của hang này trở về…”

Hãy quay trở lại thôi… Khi tôi đang định nói tiếp, bỗng nhiên trên bầu trời vang lên tiếng

Sau đó, đây là tổ của loài chim sắc cánh vàng; trong tổ cũng có những quả trứng cỡ bằng những quả trứng mà Lily mang theo.

Trong mắt loài chim sắc cánh vàng, chúng ta hẳn là những kẻ trộm trứng phải không?

“Kêu ầm ĩ—”

Loài chim sắc cánh vàng phát ra tiếng gầm dữ dội và lao về phía chúng ta với tốc độ rất nhanh.

Chết tiệt, tôi đã nghĩ rằng mọi chuyện sẽ kết thúc mà không cần phải đối mặt trực tiếp!

“Nhanh chạy đi!”

“Được!”

Tôi nhanh chóng cho thanh kiếm mục tiêu vào không gian bóng tối để đảm bảo không có thứ gì bị mất hoặc rơi xuống.

Trước khi con chim sắc cánh vàng kịp đến nơi này, tôi ôm Lily và nhảy ra khỏi hang động, sau đó ném người mình lên không trung.

“Lily ơi, xin cậu giúp đỡ nhé!”

Tay tôi và tay Lily nắm chặt lấy nhau, tạo thành tư thế giống như đang nắm lấy một cái thanh để bám vào.

“Ee… a!”

Lily lại phát ra tiếng kêu dễ thương như mọi khi, và cơ thể nó bắt đầu nổi lơ lửng trong không trung.

“Ừm~~!”

Cánh sáng của Lily trở nên lớn hơn bình thường. Và rồi, nó cùng tôi bay lên trời.

Dù cánh Lily không có lông, nhưng nó vẫn có thể bay được. Tuy nhiên, Lily không phải là một yêu tinh đích thực; nó không thể bay suốt cả ngày, cũng không thể bay với tốc độ cao.

“Lily, hãy cố gắng thêm một chút nữa nhé!”

“Được!”

Mặc dù khả năng bay của Lily không hoàn hảo, nhưng nó vẫn cố gắng hết sức để đưa tôi lên trời. Thực ra, việc bay của chúng giống như đang từ từ rơi xuống đất hơn, nhưng tôi vẫn có thể hiểu rằng Lily đang cố gắng hết sức để giúp tôi.

Rừng cây xanh um tùm dưới chân chúng tôi dần trở nên càng lúc càng lớn hơn. Tổ của loài chim sắc cánh vàng ban nãy đã ở một độ cao khá xa; có vẻ như chúng đã bay xuống một khoảng cách khá lớn rồi. Ở độ cao này, chắc hẳn không có vấn đề gì đâu…

“Cảm ơn Lily, như vậy là đủ rồi.”

“Hei Nai…”

Tôi buông tay Lily và bắt đầu rơi tự do xuống đất. Lily nhìn tôi với vẻ lo lắng; đối với tôi, điều tôi lo lắng hơn là tình hình của Lily. Trong trường hợp xấu nhất, nếu tôi rơi xuống đất mà gãy chân, thì với thân xác này, có lẽ cũng không sao đâu…

“Nhưng… độ cao này hơi quá lớn rồi…”

Ngay khi tôi bắt đầu hối tiếc vì đã buông tay Lily quá sớm, tôi bắt đầu đi qua những tán cây xanh um.

“Đau…”

Cành cây gãy rụng dưới áp lực của tôi, và tôi tiếp tục rơi xuống đất. Tôi hy vọng rằng những tán cây sẽ giúp giảm bớ

“Gừ!” Cuối cùng tôi cũng lấy lại được tư thế đứng vững, đặt chân xuống đất; cảm giác va đập mạnh dâng lên đến đỉnh đầu.

“Cuối cùng… cuối cùng cũng xong rồi…” Tôi đặt đầu ngón chân lên mặt đất, và chỉ như vậy thôi, hai chân tôi đã không còn cảm thấy gì bất thường nữa. Tôi không biết đây là lần thứ bao nhiêu lần tôi phải cảm ơn cơ thể mình khỏe mạnh như vậy… Rồi tôi liền nằm xuống ngay tại chỗ.

“Hắc Nãi~” Giọng của thiên thần… không, là giọng của Lili vang lên từ trên trời. Hai đôi cánh lấp lánh, cô ấy lao xuống phía trước ngực tôi.

“Không sao chứ?”

“Không sao đâu, không có vấn đề gì cả. Còn hơn thế nữa… con chim sắc kim có đuổi theo chúng ta không?”

“Ừm, chưa đâu.” Thật tốt… Như tôi dự đoán, vì chúng ta không làm hại đến quả trứng của chúng, nếu chúng ta nhanh chóng bỏ chạy thì chắc chắn chúng sẽ không tiếp tục truy đuổi nữa.

“Tốt rồi… Nhiệm vụ cũng đã hoàn thành, chúng ta mau quay về uống trà đi.”

“Ừm!” Tôi ôm lấy Lili, đứng dậy một cách mạnh mẽ, và để lại dãy núi Hà Đức Sơn phía sau lưng. Trên trời vẫn còn tiếng kêu của những con chim sắc kim; xa xôi, tiếng sủa của loài Wein Dor vang lên… Có lẽ hôm nay, những con quái vật hung dữ cũng đang gây rối ở đâu đó nữa… Mặt đất hơi rung chuyển.

Tháng Ngày Sấm Sét vào tháng 5 đã qua… Bây giờ, khi đã quen với cuộc sống của một người phiêu lưu, tôi coi những tình huống như thế này là điều hiển nhiên. Hôm nay là ngày 4 tháng 6 – Tháng Ngày Nắng Mới, hai tháng đã trôi qua kể từ khi tôi gặp Lili.