Trên thành phố của Vua Daedalus, lá cờ thập giá tượng trưng cho vị Thần Trắng đang bay phấp phới, lặng lẽ báo hiệu rằng ai mới là người nắm quyền kiểm soát vùng đất này, và cũng cho thấy rằng uy tín của vị cựu chủ nhân – Long Vương Gahvernal – đã hoàn toàn biến mất cùng với cái chết của ông ấy.

“Được rồi, hãy rút lui đi!”

Những sự việc này cũng được xác nhận bởi sự hiện diện của cô gái mặc áo trắng ngồi trên ngai vàng.

“Vâng, cảm ơn các bạn, Ngài Xà Lý Yè.”

Trên chiếc ngai vàng được sơn màu trắng theo phong cách Cộng hòa Sinclay, ngồi đó là Tổng chỉ huy Quân đội Thập tự chinh và cũng là Sứ giả thứ bảy – Xà Lý Yè. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, bà đã chia tay các nữ tu và trở về phòng mình.

Bên cạnh Xà Lý Yè có một phong bì đã bị mở ra, trên đó có dấu niêm phong hình Thánh Giá.

“Thật đáng ngạc nhiên… Không ngờ rằng Sứ giả thứ hai được mọi người gọi là ‘Anh hùng Trắng’ – Ngài Abel lại đến đây.”

Phong bì đó đang nằm trong tay của Phó tướng Lucrom.

Hai người cùng đọc bức thư được gửi từ Giáo hoàng Alexander XI, và biểu cảm trên khuôn mặt họ thể hiện sự kinh ngạc trước nội dung bức thư.

“Tại sao Ngài Abel lại đến đây? Anh có biết lý do không?”

Trong thư chỉ ghi rằng Abel sẽ đến lục địa Bàn Đào Lạp để thăm viếng một cách bí mật và yêu cầu chúng ta phải đối xử tốt với ông ấy.

Khác với mình, Lucrom là một phó tướng thông minh; có lẽ anh ấy có thể tìm ra manh mối gì đó, vì vậy Xà Lý Yè đã thẳng thắn hỏi anh ấy.

“Không, tôi không biết.”

Nhưng nếu muốn Abel hành động nhanh hơn Aelishon, chắc chắn phải có lý do cụ thể… Chỉ là nếu việc đó xuất phát từ một ý định tùy tiện thì thật là không khả thi.

Có lẽ, người đó đang châm biếm điều đó…

Mặc dù ở khắp nơi trên Daedalus vẫn còn những cuộc kháng cự lẻ tẻ, nhưng điều đó không thể ngăn cản bước chân của binh lính Thập tự chinh. Nhìn chung, cuộc xâm lược diễn ra rất suôn sẻ. Việc chinh phục không gặp phải bất kỳ trở ngại nào… Ngoại trừ vụ mất tích của Sứ giả thứ mười một – Mễ Sa.

Nhưng sau khi bà ấy trở về vài ngày trước, vụ việc cũng đã được giải quyết, và nguyên nhân cũng đã được làm rõ.

Nói chung, bây giờ, trong khi lắng nghe những lời than phiền của Sứ giả thứ mười hai – Maria Abel, và cảm nhận ánh mắt âu yếm như của Đức Mẹ của Sứ giả thứ ba – Michael, hãy cùng lên tàu chiến ma thuật ra khơi thôi.

Nhân tiện, Sứ giả thứ ba Michael, người lo lắng rằng sự xuất hiện của mình có thể gây ra thảm họa, may mắn thay đã bị bắt giữ khi đang lang thang trên đường phố Daedalus, và không gâ

“Đúng vậy.”

Xà Lý Yè cũng đồng ý.

Cô ấy cho rằng những việc ngoài chiến đấu, chẳng hạn như chính sách chiếm đóng hiện tại, chỉ có thể coi người lãnh đạo như những vật trang trí mà thôi… (Giống như kiểu người giao việc cho người khác xử lý). Tuy nhiên, dù vậy, ít nhất họ vẫn có thể nắm bắt được những thông tin cơ bản; vì vậy, những vấn đề lớn mà Lu Cốc Lạp đã đề cập thực sự chưa xảy ra, điều này hoàn toàn có thể hiểu được.

“Dựa vào tình hình trên, chúng ta nên tiến hành thêm nhiều cuộc khám phá nữa.”

“Đúng vậy, những gì Đức Giáo Hoàng và Ngài A Ba đang làm chắc chắn là theo ý muốn của Thượng Đế.”

Giống như những gì được ghi chép ở đây, khi có khách đến thăm, chúng ta nên lập kế hoạch để đón tiếp họ một cách chu đáo.

Sau khi quyết định như vậy, Lu Cốc Lạp – người tỏ ra uyển chuyển như một linh mục già dày dặn kinh nghiệm – đã chấp nhận quyết định của Xà Lý Yè.

Trong thư, chuyến thăm của Sứ giả thứ hai A Ba hoàn toàn là một hoạt động bí mật; do đó có chỉ thị yêu cầu rằng danh tính thực sự của ông ta chỉ được biết đến bởi Tổng chỉ huy Quân đội Thập tự chinh là Xà Lý Yè và phó của ông ta, Tổng giám mục Lu Cốc Lạp.

Danh tính bề ngoài của A Ba được công bố là người được Đức Giáo Hoàng cử đến để điều tra tình hình tại lục địa Bàn Đào Lạp; tất nhiên, không ai biết rằng người đó chính là một Sứ giả.

Vì cần phải cung cấp những thông tin mà Quân đội Thập tự chinh cần cho báo cáo điều tra gửi về cho Đức Giáo Hoàng, nên A Ba được “yêu cầu” phải làm như vậy.

“Tổng giám mục Lu Cốc Lạp, có thể ra ngoài một chút được không?”

Bỗng nhiên nhận được yêu cầu từ Xà Lý Yè, vẻ mặt bình tĩnh của Lu Cốc Lạp không hề thay đổi, nhưng sau một khoảng thời gian ông mới trả lời.

“Vậy thì, xin phép tôi ra trước nhé… (Ý là tôi sẽ đi trước, các bạn hiểu chứ?) Tôi cũng sẽ bảo lính canh nghỉ trưa sớm hơn một chút.”

Không có lý do đặc biệt nào cả; Xà Lý Yè chỉ đơn giản là yêu cầu Lu Cốc Lạp rời khỏi phòng.

Ngay cả khi những chỉ thị đó không thể hiểu được, nhưng nếu đó là yêu cầu của một Sứ giả, con người chỉ có thể tuân theo mà không được phép phản đối hay suy đoán gì cả.

“Cảm ơn, buổi chiều tôi sẽ đến làm việc như bình thường.”

Sau khi cúi chào một cách lễ phép, Lu Cốc Lạp rời khỏi căn phòng đó.

Trong suốt một giờ tiếp theo, không ai khác ngoài Xà Lý Yè được phép bước vào căn phòng này; mọi thứ bên trong đều được bảo mật hoàn toàn.

Trong căn phòng yên t

“Ôi, tôi thực sự rất xin lỗi… Có vẻ như đã làm phiền bạn rồi.”

Kể từ khi nào cô ấy đã xuất hiện ở đây? Trong căn phòng vốn dĩ không có ai, một cô gái xuất hiện dưới bóng của những cây cột to lớn.

Cô ấy có mái tóc vàng được buộc thành hai bím, mặc chiếc áo sơ mi mỏng và váy ngắn, nhưng những trang bị đơn giản như áo giáp da và giày ống lại cho thấy cô ấy không phải là người bình thường.

Nếu phải mô tả bằng một câu, thì cô ấy giống hệt một người mới bắt đầu cuộc hành trình phiêu lưu.

Hoàn toàn không hề toát ra vẻ của một người phiêu lưu giàu kinh nghiệm, trải qua biết bao thử thách; cô ấy trông giống như một cô gái ngây thơ… Nhưng thật ra, cô ấy chính là:

“Chào mừng bạn đến lục địa Pandora – Tám Thánh Sứ Liệu Lan.”

Việc một Thánh Sứ tự do sống trong thế giới này không khiến Xà Lý Yè quá ngạc nhiên; cô ấy vẫn chào đón cô ấy một cách nồng nhiệt.

“Vẫn rất đáng yêu phải không, Xà Lý Yè tiền bối! Nhưng nếu muốn chào đón ai đó, ít nhất cũng nên mỉm cười chứ!”

Nghe những lời nói đó, khóe miệng Xà Lý Yè hơi co lại… Nhưng đó không phải là dấu hiệu của sự tức giận, mà là nỗ lực để mỉm cười.

“Xin lỗi… Xà Lý Yè tiền bối quá ngoan nghênh rồi.”

Nhìn thấy nỗ lực đáng thương của Xà Lý Yè, Liệu Lan tỏ ra rất hối hận.

“Vậy thì, cô đến đây vì lý do gì?”

Xà Lý Yè trở lại với vẻ mặt lạnh lùng, không có thời gian để trò chuyện với người thiếu niên thú vị này; cô đặt câu hỏi một cách thẳng thắn.

“Chuyện tôi đến đây (Pandora), có lẽ Mễ Sa đã biết rồi…”

Đó là sự thật. Khi Mễ Sa trở về Thành phố Vua Daedalus với vẻ mặt không vui, mọi người đều biết cô ấy đã đi đâu và làm gì. Và rồi, điều không ngờ đến đã xảy ra: cô ấy gặp phải Tám Thánh Sứ Liệu Lan.

“……Tôi nghĩ mình nên chào hỏi cô ấy một cách chu đáo hơn.” (Liệu Lan)

“Thật sao?” (Xà Lý Yè)

Chỉ vì lý do đó mà cô ấy đã lén lút xâm nhập vào trung tâm của phe Thập tự quân, vào nơi có hệ thống an ninh nghiêm ngặt nhất – căn phòng chứa ngai vàng của Thành phố Vua Daedalus.

Một việc làm khiến mọi người phải ngạc nhiên như vậy… Nhưng nếu là người của nền Cộng hòa, họ chắc chắn sẽ hiểu rằng “đó là công việc của một Thánh Sứ”. Đặc biệt là Liệu Lan, người rất giỏi ẩn náu… Chắc chắn không ai có thể phát hiện ra cô ấy đã xâm nhập vào đây. Xà Lý Yè nghĩ vậy… Và thực tế, cô ấy đã xuất hiện trước mắt mình… Vì vậy, đó là một sự thật không thể chối cãi

Liao Lan đặt tay trước ngực và chớp mắt liên hồi, giống như một cô con gái nũng nịu luôn đòi hỏi này nọ từ cha mình vậy.

“Cái gì?”

Xà Lý Yè không hề bị thuyết phục bởi tư thế đáng yêu ấy, và đã trả lời một cách thẳng thắn:

“Hãy xây dựng sớm chi nhánh của Hội Những Người Thám Hiểm tại thành phố Đa Đạt Lỗ.”

Ý nghĩa của yêu cầu này rất rõ ràng, ngay cả Xà Lý Yè với trí tuệ không mấy sắc bén cũng có thể hiểu ngay. Chắc chắn Liao Lan đang giả danh là một người thám hiểm và hoạt động tại Cộng hòa Sinclay, thậm chí là trên khắp lục địa Thiên Không.

Tất nhiên, tại thành phố Đa Đạt Lỗ này cũng tồn tại Hội Những Người Thám Hiểm, nhưng hiện tại, hội này hoàn toàn không có tác dụng gì cả, bởi vì quân đội Thập Tự Quân đang kiểm soát nơi này.

Mặc dù cho đến nay, các hội nhóm mà loài ma quỷ sử dụng và những hội nhóm mà người dân trong cộng hòa sử dụng đều có cùng tên là “Hội Những Người Thám Hiểm”, nhưng thực chất chúng là những tổ chức hoàn toàn khác nhau.

Tại Đa Đạt Lỗ – nơi đã trở thành lãnh thổ của cộng hòa – một hội nhóm thám hiểm tuân theo các quy định của cộng hòa sẽ được thành lập.

Ít nhất là nếu Liao Lan muốn hoạt động như một người thám hiểm trên lãnh thổ Đa Đạt Lỗ, thì hội nhóm thám hiểm của cộng hòa buộc phải bắt đầu hoạt động.

“Được rồi.”

Cuối cùng, Xà Lý Yè đã đồng ý chấp nhận yêu cầu của Liao Lan.

“Vui quá! Em yêu anh Xà Lý Yè nhất rồi!”

“Hoạt động của Hội Những Người Thám Hiểm… sắp tới cũng sẽ cần có những việc cần phải làm, vì vậy…”

Xà Lý Yè không tránh khỏi việc để Liao Lan ôm lấy mình và hôn lên má anh.

Liao Lan vừa la hét “kawaii” vừa vuốt ve má Xà Lý Yè, nhưng anh vẫn tiếp tục giải thích.

Nghề thám hiểm không chỉ đơn thuần là việc đi tìm kho báu trong các mê cung mà thôi. Trong thế giới đầy rẫy quái vật này, họ cũng là những người quan trọng trong việc bảo vệ cuộc sống của mọi người.

Việc đuổi bắt và tiêu diệt quái vật, tất nhiên, là một trong những nhiệm vụ quan trọng của quân đội, nhưng chỉ riêng quân đội thì không thể giải quyết hết vấn đề này.

Trong mắt người dân bình thường, việc đuổi bắt quái vật gần nhà, những người có thể bảo vệ họ một cách trực tiếp, vẫn là những người thám hiểm.

Không chỉ vậy, việc thu thập dược liệu, bảo vệ cá nhân, vận chuyển hàng hóa… tất cả đều có khả năng phải đối mặt với quái vật, và người dân thường giao những công việc nguy hiểm này cho họ.

Nói cách khác, những người thám hiểm – những

Chúng là những thứ không thể thiếu trong cuộc sống của con người; vì vậy, nếu những người phiêu lưu tồn tại trên lục địa Thiên Không, thì chắc chắn cũng sẽ có sự xuất hiện của họ trên lục địa Bàn Đào Lạp, và có lẽ đây là một nghề nghiệp được rất nhiều người theo đuổi.

Tất nhiên, phía quân Đạo Thập Tự cũng muốn sớm bắt đầu các hoạt động của những người phiêu lưu ở Đá Đa La, điều này dĩ nhiên là có thể hiểu được mà không cần phải nghe giải thích từ Xà Lý Yè.

Tuy nhiên, vì Lương Lam rất thích cảm giác khi chạm vào đôi má mềm mại của Xà Lý Yè, nên cô ấy hoàn toàn không chú ý đến những lời giải thích đó.

“Muốn ở lại Đá Đa La một thời gian à?”

Xà Lý Yè hỏi một cách nhẹ nhàng, với vẻ mặt không hề chán ghét việc tiếp xúc quá mức với Lương Lam.

“Vâng, nhưng tôi không biết liệu mình có nên thử định cư ở đây với tư cách là một người phiêu lưu hay không… Thực ra tôi muốn trở thành một người phiêu lưu của Bàn Đào Lạp, nhưng nếu làm vậy, công việc duy nhất của tôi – đó là cải thiện xã hội – sẽ không thể tiếp tục được nữa.”

Lương Lam, người nổi tiếng trong Cộng hòa này, cũng chính là “Đệ Tam Sứ Đồ”, luôn hành động dựa trên nguyên tắc “lòng tốt” và nhận được sự ủng hộ của đại đa số người dân. Cô ấy xuất hiện một cách oai phong, đánh bại những con quái vật mạnh mẽ mà ngay cả quân đội cũng không thể khống chế; tiến vào các trung tâm quyền lực để trừng phạt những quan chức tham nhũng mà những phương pháp thông thường không thể phanh phui được; thậm chí không cho họ cơ hội đàm phán, mà trực tiếp hành quyết những kẻ giàu có nhưng bất nhân.

Tuy nhiên, những người mà Lương Lam giúp đỡ chỉ giới hạn trong phạm vi Cộng hòa, tức là những khu vực theo đạo Đạo Thập Tự. Nói cách khác, nguyên tắc của cô ấy là “không giúp đỡ” những người không theo đạo Đạo Thập Tự.

Từ góc độ của giáo hội, hành động của Lương Lam gần như luôn mang tính độc lập, nhưng việc giúp đỡ những người theo đạo Đạo Thập Tự vẫn được coi là công việc đúng đắn đối với một “Sứ Đồ”.

“Nếu có bạn ở Đá Đa La, tôi sẽ rất yên tâm.”

“À, cảm ơn bạn nhiều!”

Nghe Xà Lý Yè nói vậy, Lương Lam vô cùng vui mừng và định hôn cô ấy một cách nồng nhiệt, nhưng vì Xà Lý Yè là một tín đồ đạo Đạo Thập Tự sùng đạo, nên hành động tình dục là không được phép… Vì vậy, cô ấy đã linh hoạt dùng lòng bàn tay của mình để chặn lại đôi môi của Lương Lam.

“Có một điều tôi muốn hỏi…”

“Ừm, à?”

Có lẽ vì v

Trận chiến này không thể được gọi là những hành động “kháng cự” lẻ tẻ của loài ma quỷ, mà rõ ràng là một cuộc “chiến tranh” đúng nghĩa.

Đối với Liêu Lan – người đã trải qua trận chiến phòng thủ và tấn công ở Alsace – việc Xà Lý Yè, với tư cách là tổng chỉ huy của phe Thập tự quân, đặt câu hỏi vì sự tò mò là điều có thể hiểu được.

Nhưng khi hỏi người đàn ông được gọi là Hắc Nãy, thì lại khiến người ta khó hiểu.

“Ồ… Vậy thì tiền bối Xà Lý Yè có quen biết người đàn ông đó không ạ?”

Liêu Lan cười xấu xa và hỏi lại Xà Lý Yè.

Giống như cảnh các cô gái hỏi tên chàng trai mình thích trong lúc trò chuyện, nhưng nếu không cẩn thận, điều đó có thể biến thành một cuộc thẩm vấn mang tính chất kỳ thị.

Xà Lý Yè giữ im lặng, bởi vì cô ấy không biết nói dối.

Liêu Lan hài lòng với câu trả lời “có” của Xà Lý Yè và tiếp tục đặt câu hỏi ban đầu:

“Vì chúng ta đã từng giới thiệu về bản thân mình, nên đây không thể chỉ là tin đồn hay hiểu lầm. Người đó có vẻ ngoài đặc biệt với mái tóc đen, đôi mắt đen, lại mặc áo choàng đen; bóng dáng đen của anh ta thực sự rất nổi bật. À, anh ta còn ở bên cùng một cô gái yêu quái dễ thương và một nữ phù thủy xinh đẹp nữa…” Có manh mối gì không ạ?” Liêu Lan nói, nhưng Xà Lý Yè vẫn giữ im lặng.

“Hắc Nãy… Đúng rồi, không thể sai được.” (Trong đầu Xà Lý Yè)

Cô đã chắc chắn rồi. Kẻ đã giết chết rất nhiều binh sĩ Thập tự quân ở làng Alsace, kẻ được mệnh danh là “quỷ dữ”, người pháp sư với bóng dáng đen đáng sợ đó… chính là người mà cô đã tha thứ cho hai lần.

“Tiền bối Xà Lý Yè quan tâm đến một cá nhân cụ thể thật là hiếm thấy… À, đây chắc là lần đầu tiên phải không ạ?”

Câu nói này chỉ ra một điểm rõ ràng: trước đây, Xà Lý Yè, với tư cách là Sứ đồ thứ Bảy, luôn để lại ấn tượng là người không quan tâm đến những người hoặc sự kiện xung quanh mình. Cô chỉ tập trung vào việc đánh bại kẻ thù và hoàn thành nhiệm vụ mà Giáo hội giao phó; theo một nghĩa nào đó, cô là một Sứ đồ lý tưởng… Nhưng trong con người cô, khó có thể tìm thấy những đặc điểm của một con người bình thường (giống như một cỗ máy vô cảm, chỉ biết thực hiện nhiệm vụ mà thôi). Tuy nhiên, dù vậy, cô vẫn kiên quyết muốn xác minh xem tên người đàn ông mà mình quen biết có trùng khớp với tên của kẻ thù của phe Thập tự quân hay không. Chỉ từ việc này mà suy đoán, có lẽ Hắc Nãy là một người đặc biệt đối với Xà Lý Yè…

“Àhh… Cô thực sự rất quan tâm đến Hắ

Xà Lý Yè trả lời một cách nhẹ nhàng.

Cô ấy chỉ là một con rối, thậm chí không sở hữu những cảm xúc của con người như bản năng sinh tồn.

Việc phát triển tình cảm với người khác – những cảm xúc đặc trưng của tuổi thiếu nữ – hoàn toàn xa lạ với cô ấy.

“Ừm, thật sao?”

Liao Lan có vẻ như đã nhận ra điều gì đó và không tiếp tục hỏi thêm nữa.

“Thôi kệ, này, đây là thẻ công đoàn mới của tôi. Nếu có việc gì cần, hãy đến tìm tôi tại công đoàn.”

Nói xong, cô ấy đưa cho Xà Lý Yè một tấm thẻ.

Trên thẻ chỉ ghi danh tính tối thiểu của Liao Lan: tên, nghề nghiệp, tên nhóm… cùng với cấp độ nguy hiểm của cô ấy.

Ở lục địa Pan Đào Lạp, thẻ công đoàn được làm từ kim loại; nhưng ở lục địa Thiên Không, người ta in ra nhiều bản và phân phát chúng như danh thiếp.

“Nếu sau này tôi gặp phải bất cứ chuyện gì liên quan đến Hei Nai, tôi sẽ báo cáo với chị. Dù sao thì tôi vẫn nợ ơn chị Xà Lý Yè.”

“Không… tôi…”

“Vậy thì! Chúc chị làm việc thuận lợi nhé, Xà Lý Yè!”

Liao Lan tự ý nói lời chia tay, và Xà Lý Yè chỉ có thể im lặng nhìn cô ấy rời khỏi căn phòng một cách đầy oai vệ.

“…Hei Nai à?”

Lần này, không ai nghe thấy tiếng thì thầm của Xà Lý Yè.

(Lúc đó, lẽ ra tôi không nên để anh ta thoát…) Xà Lý Yè nghĩ trong đầu.

Nhưng dù có suy nghĩ như vậy, cô ấy cũng không hề hối tiếc.

Xà Lý Yè là một sứ giả, cũng là tổng chỉ huy của đội quân Thập tự chinh. Nhiệm vụ của cô ấy là tiêu diệt kẻ thù, chứ không phải thương hại họ.

Là một người chỉ huy, cô ấy có nghĩa vụ giảm thiểu tối đa những tổn thất cho đội quân của mình.

Đối với Xà Lý Yè, việc “hành động cá nhân” gây ra thêm tổn thất cho đội quân là điều không thể chấp nhận được.

Vì vậy, cô ấy nên hối tiếc vì đã không làm như vậy vào lúc đó… Lần đầu tiên, Xà Lý Yè cảm nhận được những nỗi buồn mà con người thường có.

Đối với cô ấy, điều quan trọng không phải là binh sĩ đã chết, mà là nguyên nhân khiến họ qua đời.

Cái chết của con người không thể khiến Xà Lý Yè cảm thấy đau buồn; nhưng nguyên nhân gây ra cái chết đó thì không thể được tha thứ.

Ngược lại, không có điều gì khác khiến Xà Lý Yè quan tâm cả.

Đối với cô ấy, sự sống hay cái chết của con người không quan trọng; điều quan trọng là thành bại trong công việc.

(Nếu vậy, việc tôi tự mình xử lý mọi chuyện sẽ là cách tốt nhất…)

Hei Nai chắc hẳn là kẻ ghét bỏ chúng ta, những người thuộc đội quân Thập tự chinh… Xà Lý Yè quyết tâm như vậy.

(Nếu lần sau chú