Mặt trời lặn về phía tây, làm cho bầu trời dần chuyển sang màu đỏ thì Ai cũng tỉnh giấc từ giấc ngủ nhẹ của mình.

“Ồ? ————”

Cô mở đôi mắt long lanh ra và thấy ba người: ác quỷ, yêu tinh và phù thủy đứng song hàng trước mặt mình, nền là hoàng hôn.

“Tưởng họ sẽ tấn công đột ngột thì phải… Hehe, quý ông ác quỷ này còn khá lịch sự đấy.”

Rõ ràng đã qua hơn một tiếng rồi; dù sao cô cũng đang ngủ say nên không vội vàng gì cả.

Chỉ cần họ có ý định bắt đầu chiến đấu thôi là cô cũng đã thấy hài lòng rồi.

Hơn nữa, ban đầu cô dự đoán rằng đòn tấn công đầu tiên sẽ được thực hiện một cách bất ngờ, giống như những nhà phiêu lưu vậy… Nhưng cô đã đoán sai, điều đó khiến cô vừa hơi thất vọng vừa cảm thấy thú vị.

“Tôi không phải là ác quỷ đâu… Tên tôi là Kuroi Mayumi.”

“Aha, vậy là không phải ác quỷ mà là Ma Vương à… Ha ha ha!”

Khi cái tên “ác quỷ” được thay thành “Ma Vương”, Kuroi vẫn không hề bị ảnh hưởng bởi tiếng cười của Ai; đôi mắt hung ác của anh ta luôn theo dõi từng động tác của cô.

“Nhân tiện thôi… Cô gái phù thủy kia và cô yêu tinh kia… Nếu các bạn cũng nói tên mình cho tôi biết thì tôi sẽ càng vui hơn nữa đấy!”

Ánh mắt Ai hướng về hai cô gái xinh đẹp đứng hai bên Kuroi.

“Tên tôi là Fiona Soreyu.”

“Lily.”

So với Fiona – người đã lịch sự nói tên mình – thì Lily, cô yêu tinh kia, lại toát lên vẻ thù địch không thể che giấu được.

Sau khi nghe ba người nói tên mình, Ai gật đầu hài lòng, rồi bỗng nhiên nhảy dậy từ tư thế tựa vào cây ngủ gật.

“Trước đó các bạn cũng đã nói tên mình rồi… Tôi là Đệ Tám Sứ Đồ Ai. À, đây là Cubik… Rất đáng yêu phải không?”

Cô nhấc con mèo đen Cubik lên; có lẽ vì thấy ba người phía trước, nhưng Cubik vẫn chỉ kêu “meo” một tiếng mà thôi, không hề quan tâm đến ai cả.

“Con vật đó là linh thú phục vụ trong chiến đấu à?”

“Ừm… Đúng vậy… Nhưng chỉ có mình tôi mới chiến đấu thôi, đừng lo lắng nhé. Vậy thì, Cubik ơi… Hãy chờ đợi đây nhé! Chủ nhân của em sẽ cho em xem mặt đẹp trai của mình đây!”

Cubik, sau khi được Ai thả tự do, lập tức lao vào bụi cỏ bên lề đường và biến mất.

“À, nếu nó chạy nhanh hơn một chút thì tốt biết mấy… Nhưng thôi, dù sao thì bọn họ cũng có thể tấn công bất cứ lúc nào mà…”

Như vậy, Ai và ba người kia đối đầu nhau trên con đường.

Không có tín hiệu nào cả… Nhưng trong chốc lát, trận chiến đã bắt đầu.

“————Đã bắt đầu rồi.“

Người đầu tiên hành động là Hắc Nại.

Anh vung cây chỉ huy trong tay, và tầm mắt của Ai lập tức chìm ngập trong làn khói đen dày đặc như đêm tối.

Trong chốc lát, khói đen cuồn cuộn bao trùm mọi thứ, không thể nhìn thấy gì cả.

Nhưng Ai không hề hoảng loạn hay bỏ chạy khỏi làn khói đó; cô đứng yên tại chỗ và từ từ kéo căng cây cung dài của mình.

“【Quang Tán】thì phù hợp hơn rồi.“

Cô kéo căng sợi dây cung đã già nua đến mức gần như đứt, và những hạt phấn trắng như tuyết dần dần tụ lại thành một mũi tên rực rỡ ánh sáng.

Có vẻ như đối với cô, việc sử dụng cung tên không phải là công cụ tấn công thiết yếu; chỉ cần có cây cung thôi cũng đủ để thi triển phép thuật.

“Hiya!“

Khi cô thả dây cung, mũi tên ánh sáng bùng nổ và phân tán ra, lao vào làn khói đen để đối đầu với vô số lưỡi dao đen xuất hiện.

Năng lượng ma thuật trắng và đen va chạm nhau trên không trung, tạo nên những tia sáng và bóng tối lan tỏa khắp nơi.

“Kiếm pháo à? Ồ, kiểu Greem nhẹ đấy… Thật là thông minh quá~“

Ai nhận ra được bản chất thực sự của những lưỡi dao đen này khi nhìn thấy những mảnh vỡ bay tung tóe sau cuộc tấn công.

Tuy nhiên, so với những chiếc kiếm pháo thực sự được trang bị bởi các hiệp sĩ hạng nặng, những thứ này chỉ là những sản phẩm kém chất lượng.

Phương pháp sử dụng năng lượng ma thuật đen để điều khiển các loại vũ khí như kiếm pháo đã không còn là điều mới mẻ đối với Ai – người đã từng quan sát cuộc chiến giữa anh ta và Gipulose từ xa.

Sự thật về việc sử dụng những chiếc kiếm pháo này để tấn công đã bị cô nhận ra ngay lập tức.

“Vậy thì tiếp theo……“

Đến lượt tôi tấn công rồi, Ai nghĩ thế và lại kéo căng dây cung.

“Ôi!?”

Cô bất ngờ nhảy lên khỏi chỗ đó.

Ngay sau đó, ở vị trí mà Ai vừa đứng, một tia laser khổng lồ từ trên cao lao xuống và gây ra một vụ nổ lớn.

Chắc hẳn đó là phép thuật đặc trưng của con yêu tinh tự xưng là Lily.

(Quyền lực của nó giống hệt với các phép thuật cấp cao… Phát động cũng rất nhanh… Thật nguy hiểm.)

May mắn thoát khỏi tầm bắn của tia laser, Ai tiếp tục chạy nhanh, và tầm mắt cô dần thoát khỏi làn khói đen.

Ai lập tức sử dụng kỹ năng tăng tốc 【Tốc Độ Chóng Mặt】 và di chuyển được hàng chục mét trong chốc lát… Nhưng…

“――Hắc Gió Lạnh“

Ngay khi cô vừa thoát khỏi làn khói đen, Hắc Nại đã xuất hiện trước mặt cô, vung thanh rìu lớn và thi triển kỹ năng 【Hắc Gió Lạnh】.

“Hei!“

Cô nhảy lên và lăn người

Tránh đi nào… Vừa nghĩ như vậy thì cơn đau đã ập đến phía sau lưng cô.

“Ai!?”

Cảm giác như bị gì đó chém trúng… Cô lập tức hiểu ra rằng mình đã bị thanh kiếm gì đó đâm trúng.

Trong tay trái của Kuroi là một thanh kiếm bạc lấp lánh.

“Thật xứng đáng là Thanh Kiếm Bạc Thánh – ngay cả khí chiến đấu cũng bị nó cắt qua dễ dàng.”

“Đó là của Gipulose!? Em thật là thông minh!”

Hình dáng thanh kiếm có vẻ bình thường, nhưng đó chính là Thanh Kiếm Bạc Thánh mà Gipulose luôn tự hào.

Kuroi sử dụng thanh kiếm này… Có lẽ vì nó không hợp với sức mạnh ma thuật trắng mà cô sở hữu.

Không… Quan trọng hơn, cô tự hỏi:

(Cách cô chiến đấu lần này hoàn toàn khác so với khi đối đầu với Gipulose trước đây.)

Việc kịp theo được tốc độ di chuyển của mình nhờ vào kỹ năng “Chỉ Đạo Nhanh Chóng”, và sức mạnh cùng tốc độ của thanh kiếm có thể chém trúng mình… Những điều này đều chưa từng xuất hiện trong các trận chiến trước đây.

Nhưng khi ánh mắt cô liếc thấy nữ phù thủy đang vung cây gậy, câu trả lời đã hiện ra:

“À, ra vậy… Là do sự tăng cường của phép thuật!”

“Đúng rồi!”

Thanh kiếm bạc lấp lánh và cây gậy đen kịt u ám… Hai đòn tấn công liên tiếp ấy lao về phía cô chỉ mang theo một cây cung.

“————Ê!“

Sức mạnh cổ tay của Kuroi vốn đã vượt trội so với người bình thường; thêm vào đó là hiệu ứng “Tăng Cường Sức Mạnh Cổ Tay” của Fiona, những đòn tấn công của cô trở nên sắc bén, nhanh chóng và mạnh mẽ như của một cao thủ.

Khí chiến đấu màu bạc đặc trưng của các sứ giả vốn có khả năng chống lại cả tấn công vật lý lẫn phép thuật, nhưng trước thanh kiếm và cây gậy của Kuroi, nó giống như một lớp sương mù mỏng manh, dễ dàng bị cắt đứt.

Khả năng phòng thủ của khí chiến đấu gần như không còn… Cô phải dựa vào kỹ năng võ thuật, thị lực và trực giác để né tránh những đòn tấn công liên tục như cơn bão.

“Ô ô————”

Bị buộc phải phòng thủ, khuôn mặt non nớt của cô bị rách một vết, máu tươi bắt đầu chảy ra.

Khuôn mặt được coi là biểu tượng của sự sống của một thiếu nữ… Nhưng cô lại tỏ ra vui mừng.

“Làm tốt lắm… Vượt quá sự mong đợi của em!”

Ngay lúc đó, cô cảm nhận thấy có ai đó đang tiến lại gần phía sau mình.

“Nói vậy thì… anh vẫn đang giữ tay nhẹ phải không?”

Quay đầu lại, cô nhìn thấy bóng dáng của một cô gái xinh đẹp.

Lily đang đó… Mái tóc bạch kim của cô rối bù, đôi mắt màu ngọc lục bảo tỏa ra ánh mắt đầy sát ý, đôi bàn tay mảnh mai nh

Lưng cô Ai bỗng nhiên cảm thấy lạnh ran, buộc cô phải dùng hết sức mình để tránh né.

Trên đôi bàn tay xinh đẹp như lá cây đỏ, ánh sáng xanh chói lọi tụ lại—phải chăng đó là nguồn nhiệt lượng cực kỳ mạnh mẽ?

Vì quá tập trung vào việc trốn tránh những đòn tấn công từ đôi tay của con yêu tinh có thể gây chết người, Ai không thể tránh khỏi được đòn tấn công từ phía trước của Hắc Nãi.

“Ôi!“

Khi cảm nhận thấy lòng bàn tay của Lili lướt qua bên cạnh đầu mình, cô Ai bất ngờ cảm thấy đau đớn dữ dội ở tay chân.

Đôi chân và đôi tay trắng muốt đầy sức sống của Ai đã bị Hắc Nãi gây ra những vết thương đỏ rực. Mặc dù không phải là những vết thương chết người, nhưng những cơn đau rõ ràng khiến cô Ai cảm thấy tiếc nuối.

(Từ giờ trở đi, không thể không thay đổi đánh giá của mình nữa…)

Cô quyết định nâng một cấp độ đánh giá về sức mạnh chiến đấu của ba người phiêu lưu này.

“————【Bạch Quang Thương】————”

Nhanh chóng kéo dây cung, cô bắn ra hai mũi tên ánh sáng trắng. Những phép thuật tấn công cấp trung với tính chất ánh sáng này đã bay về các hướng khác nhau, nhắm vào Hắc Nãi và Lili.

Hắc Nãi sử dụng thanh kiếm bạc nhẹ nhưng có khả năng chống chịu tốt ánh sáng, trong khi Lili dùng Yêu Tinh Kết Giới – một phép thuật có tính chất ánh sáng mạnh mẽ – để đẩy lùi những mũi tên Bạch Quang Thương đầy sức mạnh đó.

Những mũi tên ánh sáng bị phá hủy bởi những tia sáng chói lọi. Trong khoảnh khắc bị ánh sáng che khuất tầm nhìn, Ai đã nhanh chóng di chuyển ra xa hai người khoảng 10 mét.

“Tuyệt thật… Đã lâu lắm rồi mới gặp phải tình huống này chỉ vì ba người…”

Dù máu vẫn đang chảy, Ai vẫn nói một cách vui vẻ.

Trước cảnh tượng này, ba người phiêu lưu không hề tỏ ra ngạc nhiên, mà vẫn giữ thái độ cảnh giác.

“Nếu không giải phóng thêm một ổ khóa nữa, thì chúng ta thật sự không thể đối đầu được với cô ấy…”

Ai dùng bàn tay phải không cầm cung để chạm vào chiếc kẹp tóc buộc thành hai bím đuôi ngựa. Mái tóc vàng óng của cô không được buộc bằng dây thun hay sợi dây thông thường, mà được buộc bằng những chiếc vòng bạc.

Ai dùng đầu ngón tay chạm vào chiếc kẹp tóc cùng chất liệu với chiếc vòng bạc trên cổ tay mình, rồi niệm chú…

“————Giải phóng ổ khóa (UNLOCK)————”

Và như chiếc vòng bạc trước đó, chiếc kẹp tóc cũng “bụp” một tiếng và bung ra… Nhưng không hề xảy ra gì cả.

“…Ồ?...”

Ai nhíu m

(Ài, chuyện gì vậy nhỉ? Tại sao thứ này không hề phản ứng gì cả? Có sự cố à?)

Cô dùng ngón tay chọc vào chiếc kẹp tóc, nhưng không có gì xảy ra; nó dường như đã trở thành một chiếc kẹp tóc bạc bình thường.

Nhưng điều đó là không thể xảy ra được. Hai chiếc kẹp tóc này chính là những công cụ được thiết kế để kiểm soát lượng ma thuật trắng vô hạn mà Thần ban tặng, và chúng là “những xiềng xích” không thể thiếu đối với ai muốn giả vờ là một nhân vật phiêu lưu bình thường.

“Phong ấn đã được giải! Phong ấn đã được giải!”

Lẽ ra chỉ cần nói câu này thôi là phong ấn sẽ tự động được giải thoát, nhưng chiếc kẹp tóc lại hoàn toàn không phản ứng gì cả.

“Ôi trời, lúc như này mà xảy ra sự cố… Không, nếu nó hỏng thì phong ấn sẽ tự động được giải, nhưng nếu nó không phản ứng với từ khóa cần thiết…”

Ai, người hiểu biết một chút về cấu tạo của bộ trang bị này, bỗng nhiên nghĩ đến một khả năng có thể xảy ra.

“……Chắc là [Trở ngại giao tiếp] rồi!?”

Hơn nữa, trong đội quân của đối phương cũng có người có thể sử dụng chiêu thức này.

Yêu tinh Lily chính là người đã sử dụng [Trở ngại giao tiếp] để làm cho khả năng liên lạc tâm linh của đội quân thí nghiệm trở nên vô hiệu hóa, khiến việc tiêu diệt họ trở nên dễ dàng hơn.

(Nhưng loại trở ngại đó khác với cái này mà… Nó còn phải phù hợp chính xác với cấu tạo của công cụ phong ấn nữa… Làm thế nào mới được…)

Nếu suy nghĩ kỹ lưỡng, có lẽ cô cũng có thể tìm ra câu trả lời.

Nhưng đối thủ không hề có lòng nhẫn nại để cho cô thời gian đâu. Dù Ai coi việc chiến đấu là một trò chơi thú vị, thì đối phương lại đang đánh cược cả mạng sống của mình.

“……[Bàn tay bóng tối]!”

Giống như khi họ sử dụng [Con rắn đen ăn trắng] để chặn đứng Gipulose, Hikari mang theo bốn “bàn tay bóng tối” có hình dạng và kích thước giống hệt nhau, lao về phía Ai với tốc độ như sóng thần.

“Wah…”

Ai vội vàng kéo cung để đối phó.

Vì chiếc kẹp tóc vẫn đang ở trạng thái bị phong ấn, nên các phương pháp phản công ngay lập tức đều bị hạn chế; cô đành phải sử dụng [Tia sáng].

“Khiên đen!”

Đối với Hikari, người đang sử dụng phép thuật phòng thủ để tấn công, thì hàng chục phát phép thuật cấp thấp không thể ngăn cản được anh ta.

“Êi, khoan đã một chút…”

Nếu không thể ngăn cản được thì chỉ còn cách bỏ chạy thôi… Cô cần phải tạo ra khoảng cách với đối thủ.

Ai muốn sử dụng đôi chân vẫn còn tác dụng của [Sự chạy nhan

Kết quả là, không còn lối thoát nào khác, A chỉ có thể đứng yên tại chỗ và bắn những mũi tên phát sáng về phía Hei Nai – kẻ đang tiến gần lại với bốn chiếc xúc tu đáng sợ.

Nếu những mũi tên này trúng vào lá chắn của hắn thì có lẽ cũng đủ để khiến hắn dừng lại… Nhưng nếu trúng vào người thì chắc chắn sẽ hiệu quả hơn.

“Làm sao mà tránh được ở khoảng cách này!?”

Là do bị đối thủ đọc vị hay chỉ là do trực giác, Hei Nai đã nhanh chóng cúi xuống, sử dụng bốn chiếc xúc tu của mình để né tránh những mũi tên đó.

“Ta đã bắt được ngươi rồi…”

Bốn chiếc xúc tu động đậy đáng sợ ấy đã trói chặt A, khiến cô không thể tự do di chuyển hay phản công.

“Aaah!!!”

Cách nhau khoảng 4 mét, A bị bốn chiếc xúc tu mọc ra từ vai và lưng của Hei Nai túm chặt; cô vùng vẫy muốn thoát ra.

(Trời ơi, những chiếc xúc tu này… Mật độ quá cao; sức mạnh của ma thuật đấu kiếm không thể chống lại chúng được!)

Trong những chiếc xúc tu được tạo ra từ sức mạnh đen tối của Hei Nai, A hoàn toàn không có cách nào để thoát ra.

“Yêu Tinh Kết Giới… được kích hoạt hoàn toàn!”

Giọng nói của Lily vang lên phía sau lưng A; lưới phòng thủ Yêu Tinh Kết Giới đã được triển khai…

“Đúng lúc này rồi…”

Toàn thân Hei Nai bị bao phủ bởi những quả cầu ánh sáng chói lọi.

Biết mình đã bị bắt, đối thủ lại bị phép thuật phòng thủ bao vây… Câu trả lời cho tình huống này thật sự rất rõ ràng… Và điều chứng minh câu trả lời đó đúng… chính là thứ đang treo trên đầu A.

“——Hãy tấn công đi, Fiona!”

Trên đầu A, một quả cầu lửa vàng khổng lồ, đường kính hơn 5 mét, đang chuẩn bị phóng xuống…

“[Mặt Trời Vàng]”

“Khoan đã…!”

Để giết chết kẻ địch này… Mặt Trời đã bắt đầu “lặn”.