Vào ngày 16 tháng Mười Hai, vào buổi sáng sớm.

Dưới ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên bầu trời trong xanh của mùa đông, quân Thập tự chinh đã xuất hiện.

【…Họ đã đến chưa?】

Những tiếng thì thầm nhẹ nhàng ấy cùng với hơi thở trắng bay đi trong không khí.

Bây giờ tôi đang đứng trên bức tường thành lớn của pháo đài드, nhìn xuống đội quân trắng đang hoạt động dưới kia. Bóng dáng của họ vẫn còn mờ ảo do lớp sương tuyết trắng bay lượn khắp nơi.

Theo kết quả điều tra của quân Sparta, có vẻ như đó là do việc gỡ tuyết gây ra. Lớp tuyết dày đặc che khuất con đường núi; họ sử dụng những cây gậy có lông trắng và phép thuật lửa để gạt tuyết đi, làm tan chảy nó, từ đó từ từ tiến lên.

Chính vì vậy, mất gần một tháng trời, cuối cùng quân Thập tự chinh cũng đã đến được đây. Thật đáng tiếc, có vẻ như họ không gặp phải bất kỳ tai nạn nào trên đường đi, cũng không bị cuốn vào các trận tuyết lở. Có phải đây chính là sự bảo hộ của thần linh không nhỉ… Thật là đáng chán.

【Lúc đó, quy mô của Alzas còn không thể so sánh được với này đâu.】

Fiona, đứng bên trái, nói như vậy. Khác với tôi, cô ấy dường như rất bình tĩnh.

【Không sao đâu, lần này số lượng quân đồng minh cũng hoàn toàn khác biệt.】

Nhìn sang bên phải, những hiệp sĩ Sparta mặc áo giáp đỏ đang đứng ngay ngắn; bên trái là những người phiêu lưu mặc trang bị khác nhau, tụ tập lại với nhau một cách lộn xộn.

Con đường ở phía trên cùng của bức tường thành – nơi được coi là tuyến phòng thủ tiền tuyến – khá rộng rãi, đủ cho những chiếc xe ngựa lớn đi qua. Những bậc thang được xây dựng cũng khá rộng rãi, giúp việc di chuyển của con người và vận chuyển vật tư trở nên thuận tiện hơn nhiều.

Con đường rộng lớn này dài đến một kilômét, thực sự rất ấn tượng. Nếu chỉ xét về độ dài, nó chắc chắn không thể so sánh được với Vạn Lý Trường Thành, nhưng bức tường thành này cao đến năm mươi mét; về mặt áp đảo, nó thực sự vượt trội hơn nhiều.

Và dù con đường rộng lớn như vậy, nhưng nó vẫn đông đúc như một lễ hội pháo hoa; có thể thấy rõ rằng quân đội Sparta rất đông. Nếu tính bằng con số, hiện tại có khoảng bốn mươi nghìn binh sĩ đang tập trung tại pháo đàiad.

Lúc ở Alzas, những người phiêu lưu cùng chiến đấu chỉ có một trăm ba mươi ba người. Sự chênh lệch này thực sự lên đến bốn trăm lần.

【Có lẽ, quân đội Thập tự chinh thực sự sẽ mạnh hơn chúng ta gấp ba lần trở lên. Nếu so sánh về số lượng binh sĩ, thì hai bên

Tuy nhiên, cũng chẳng thể làm gì được trong tình huống này. Việc cải cách ý thức của binh sĩ… ngay cả những vị vua lớn cũng rất khó để thực hiện được.

Những cảm giác căng thẳng nhỏ bé ấy đã biến thành mồ hôi lạnh, làm ướt đẫm lòng bàn tay được bọc kín bởi những chiếc găng tay nhỏ xinh.

【Ồ…】

Nhìn thấy tôi có vẻ hơi lo lắng trước đội quân địch, Lily không hề che giấu mà buông một tiếng ngáy dài.

Ngồi tựa vào bức tường hành lang, hai chân duỗi thẳng ra phía trên cao năm mươi mét… Người lạ nhìn thấy cảnh này chắc hẳn sẽ hoảng sợ đấy. Có lúc nào đó, cô ấy cũng có thể rơi xuống ngoài bức tường; nhưng ít nhất, với tư cách là một tiên nữ, Lily vẫn có thể an toàn hạ cánh mà thôi.

【Lily không hề lo lắng sao?】

【Ừm… Không sao đâu.】

Cô ấy trả lời một cách ngây thơ, như thể hoàn toàn không hiểu rằng cuộc chiến sắp diễn ra.

【Dù sao thì, hôm nay mình cũng đang ở bên Heine mà. Chẳng có gì đáng sợ cả.】

【Vậy à… Đúng là như vậy. Mình cũng vậy; chỉ cần ở bên Lily, dù đối thủ là ai đi nữa, mình cũng không hề sợ hãi.】

Gió thổi từ phía dưới khiến chiếc váy lụa cổ điển và mái tóc bạch kim của Lily bay phấp phới; dù còn nhỏ nhưng cô ấy trông thật thiêng liêng. Một thiên thần… không, là một tiên nữ đã đến thăm pháo đài này.

Và hơn nữa, cô ấy lại ở ngay gần tôi đến mức chỉ cần chạm vào đầu cô ấy thôi là tâm trạng tôi cũng trở nên yên bình một cách kỳ lạ.

【Ôi… Heine, em thật bình tĩnh đấy; quả thật xứng đáng với danh tiếng của mình.】

Bỗng nhiên, một giọng nói vui vẻ vang lên từ phía sau lưng tôi… Đó là giọng nói mà tôi mới chỉ nghe thấy gần đây thôi.

Quay đầu lại, tôi nhìn thấy khuôn mặt của Falxis – một chiến binh kiếm đấu người Sparta… Trời ơi, anh ta lại đứng quá gần!

【Hãy lùi lại một chút đi.】

【À, xin lỗi. Thấy em mà vui quá, không may lại tiến lại gần như vậy.】

Lại có thể vô tình tiến lại gần một người đàn ông như vậy sao… Hãy buông tôi ra đi.

Falxis cười khúc khích một cách không hề ác ý, rồi cuối cùng cũng lùi lại một bước.

Lòng bàn tay vẫn đang vuốt ve đầu Lily… Tôi cảm nhận được một luồng ma lực mạnh mẽ… Chắc chắn không phải là ảo giác đâu. Ừm, ngay cả tôi cũng sẽ cảnh giác thôi, Lily ạ…

【Falxis, việc em ở lại đây không sao chứ?】

【Em mới là người nên suy nghĩ kỹ hơn về việc từ bỏ vai trò [chiến binh kiếm đấu] đấy… Sao không thế này nhỉ: Em cứ để tôi dẫn em đến cung điện của Vua Lôi Âu N

Đội quân 【Trái Tim Dũng Cảm】 do Vua Lôi Âu Nạp Đức dẫn đầu được bố trí ở phần giữa của bức tường thành, trong khu vực hành lang dài khoảng ba trăm mét.

Đội quân thứ hai 【Bão Tố】 do Tướng Ameyliya chỉ huy đang sẵn sàng ở vị trí dự bị. Là lực lượng kỵ binh chủ lực, họ tiếp tục chờ đợi mệnh lệnh tấn công cho đến khi được phát ra. Tuy nhiên, một số lính bắn cung và pháp sư đã tham gia các cuộc tấn công từ xa tại các tháp phòng thủ.

Đội quân thứ ba 【Cơn Thịnh Nộ】 do một vị tướng có tên là Gersonb chỉ huy – người mà chúng ta gần như không biết gì về ông ta cả. Đây là đội quân đã từ đầu đóng quân tại pháo đài này, vì vậy họ được bố trí ở hai bên bức tường thành, tại các khu vực phía bắc và phía nam.

Đại đa số thành viên của đội quân này đều thuộc các chủng tộc khác ngoài loài người và ngườiTinh Linh. Mặc dù chủ yếu là bộ binh, nhưng các đội kỵ binh thiên mã, kỵ binh sư tử đại bàng… cũng đều thuộc về đội 【Cơn Thịnh Nộ】, vì vậy họ cũng tham gia vào việc phòng thủ trên không.

Và sau đó là chúng ta, đội quân thứ tư 【Đấu Sĩ】 – được bố trí ở những vị trí cực xa hai bên bức tường thành, tại các điểm tiếp giáp với vách đá dựng đứng ở phía bắc và phía nam. Tôi đang đứng ở phía bắc.

Một khi chiến tranh bùng nổ, mọi nơi đều sẽ trở thành chiến trường ác liệt; rõ ràng khu vực trung tâm sẽ phải chịu những đòn tấn công mạnh mẽ nhất. Vì vậy, nếu muốn thể hiện tối đa khả năng của mình, thì nên đến vị trí trung tâm.

Còn chúng ta, những người thuộc đội quân 【Người Nắm Giữ Nguyên Tố】 với quyền tự do hoạt động độc lập, thì không cần phải tuân theo những quy định về vị trí bố trí được chỉ đạo; chúng ta có thể tự do di chuyển đến bất kỳ nơi nào.

Tất nhiên, Falakis cũng vậy. Ngược lại, có thể nói rằng chính anh ta thích tự nguyện đến những nơi như thế này.

“Chúng ta, ở đây là được rồi.”

Không hề có ý định gì đặc biệt mạnh mẽ cả; chỉ là nói như vậy thôi. Ban đầu, nếu chúng ta tự ý hành động ở khu vực trung tâm, có thể sẽ gây cản trở cho đội 【Trái Tim Dũng Cảm】 nổi tiếng với kỷ luật sắt đá của họ. Tất nhiên, nếu tình hình trở nên nguy cấp, chúng ta sẽ xông vào chiến đấu mà không quan tâm đến điều gì cả; còn nếu mọi thứ ổn thỏa, thì hãy để họ lo liệu. Tôi không cảm thấy mình có nghĩa vụ phải bảo vệ mọi thứ.

“À, vậy thì, tôi ở đây cũng được rồi.”

“…Tùy bạn thôi.”

“Cảm ơn bạn… bạn thật dịu dàng.”

Không, không hề dịu dàng đâu. Những

【Nhưng mà, khi bắt đầu chiến đấu thì hãy lùi lại một chút đi nhé.】

【Dù tôi rất muốn bảo vệ bạn từ phía sau, nhưng không được sao?】

【Xin lỗi, vị trí phía sau của tôi đã có người giữ rồi.】

Tôi vội vàng ôm lấy Lily lên và dùng cô ấy để che khuất tầm nhìn của Falkis. Lily được ôm lên như một chú mèo nhỏ; trong trạng thái này, cô ấy trở nên rất đáng sợ… Hiệu quả thật là rõ ràng.

【Ừm… Những người thuộc phe kiếm sĩ hãy đi chiến đấu ở phía kia đi.】

【Ahaha… Thật là không thể thắng được rồi… Tôi thua hoàn toàn đây, tiên nữ San.】

Đúng vậy… Kể cả ngày tôi đến Bàn Đào Lạp, người luôn bảo vệ tôi từ phía sau chính là Lily. Tôi thực sự nhớ những ngày chúng ta cùng nhau tiêu diệt những con goblin trong hang động ấy…

【Hơn nữa, nếu bạn ở gần tôi thì rất nguy hiểm đấy.】

【Ngay cả khi đối thủ sử dụng những loại vũ khí ma thuật nguy hiểm, tôi vẫn có thể chiến đấu bên cạnh bạn mà.】

【Bạn có biết về sức mạnh gây tổn thương của đồng đội không?】

Lần này, nhóm [Người Nắm Giữ Nguyên Tố] sẽ áp dụng đội hình chiến đấu cơ bản nhất. Tôi sẽ đứng ở vị trí tiền tuyến, còn Lily cũng vậy… Mặc dù có chút khác biệt, nhưng Fiona vẫn sẽ đóng vai trò hậu tuyến.

Phép thuật lửa do nữ pháp sư lớn tuổi này sử dụng có sức mạnh rất lớn; đồng thời, loại kiếm hai lưỡi mà cô ấy dùng cũng có tỷ lệ bắn trượt cao… Tôi và Lily thì không sao cả, nhưng những người khác thì không chắc đâu…

【Nếu bị những ngọn lửa bay từ phía sau cuốn vào, bạn sẽ bị tổn thương đấy.】

【Vâng, tôi cũng sẽ bị cuốn vào đó thôi.】

Fiona nói điều đó với vẻ mặt bình tĩnh, không hề có chút lo lắng nào cả. Cô ấy khẳng định như vậy một cách chắc chắn.

【Vì rất nguy hiểm, nên xin bạn hãy lùi lại một chút đi nhé.】

【Ừm, hiểu rồi… Tôi sẽ cẩn thận đấy.】

Ngay cả Falkis cũng không khỏi mỉm cười buồn bã… Chắc là như vậy thì họ sẽ không dám tiến lại gần nữa đâu.

【Nhân tiện, Fiona… Đừng phá hủy bức tường thành nhé!】

【Tôi sẽ xử lý mọi việc một cách cẩn thận thôi.】

【Cũng hãy chú ý đến động thái của đồng đội nữa nhé.】

【Tôi sẽ cẩn thận theo dõi và điều chỉnh hành động của mình đấy.】

Ừm… Có lẽ mọi chuyện sẽ ổn thôi… Dù có nói vậy, nhưng Fiona vẫn chưa bao giờ thất bại vì những sai sót trong chiến đấu cả… Ngay cả trận lở tuyết ở dãy núi Asbelu c

Mặc dù Pháp Kỳ Tử tiếp xúc với chúng ta một cách rất tự nhiên, nhưng có vẻ như anh ta hoàn toàn tin tưởng vào sức mạnh của mình.

【Sau đó, [Hoàng Quân] và [Lí Nhận Liên Nhân] nghe nói từ đầu họ đã dự định đi về phía trung tâm. Những người hành động đơn lẻ… ừm, tôi cũng không rõ lắm.】

Quả thật là không thể nào theo dõi được hành động của tất cả những người sở hữu 【Quyền Chiến Đấu Độc Lập】 được. À, nếu họ hành động theo nhóm thì sẽ rất dễ bị chú ý; còn nếu hành động riêng lẻ thì sẽ khó bị để ý hơn.

Nói lại, [Hoàng Quân] và [Lí Nhận Liên Nhân] cũng giống như chúng ta – những nhóm phiêu lưu được trao 【Quyền Chiến Đấu Độc Lập】. Tất nhiên, cả hai nhóm đều thuộc cấp độ năm. Nếu nói về kinh nghiệm chiến đấu của họ, thì họ là những bậc tiền bối giàu kinh nghiệm, hàng chục năm rồi. [Hoàng Quân] chính là đội ngũ gồm bốn nữ kiếm sĩ, mang tên [Thánh Kiếm Hoàng Quân] trong số các vị thần bóng tối. Khi những nữ kiếm sĩ giàu kinh nghiệm tụ họp lại với nhau, chắc hẳn sẽ rất đẹp mắt… Mặc dù tôi đã nghĩ như vậy, nhưng thực ra họ cũng không quá đẹp đẽ đâu.

Đội trưởng của họ là một bà lão đeo thanh đao trên lưng; ba thành viên còn lại lần lượt là một người sói, một nữ thần Lamia và một người phụ nữ đeo mũ bảo hiểm che khuất hoàn toàn khuôn mặt. Trong số họ, chỉ có Lamia mới thực sự có thể được coi là xinh đẹp. Cô ấy có làn da màu nâu và những chiếc vảy màu nâu đen, một sự kết hợp màu sắc đơn giản, hoàn toàn khác biệt so với người Aiden. Điều này cho thấy ngay cả khi cùng một chủng tộc, vẫn có rất nhiều điểm khác biệt.

Còn đội [Lí Nhận Liên Nhân], như cái tên của họ đã nói, họ thực sự là những “liên nhân”. Đúng vậy, đó là một đội ngũ gồm năm người, mỗi người đại diện cho một màu sắc khác nhau.

Đội trưởng của họ là San Kiếm Đỏ, một chàng trai loài người có mái tóc đỏ và đeo khăn quàng đỏ. Chắc chắn anh ta là một người đầy lòng nhiệt huyết và có ý thức công lý mạnh mẽ.

Phó đội trưởng là San Thương Xanh, một chàng trai yêu tinh có mái tóc và khăn quàng màu xanh lam. Chắc chắn anh ta có tính cách điềm tĩnh, giống như một lực lượng “kiềm chế” cho sự nhiệt huyết của San Kiếm Đỏ vậy.

Dù không có mái tóc hay khăn quàng màu vàng, nhưng San Rìu Vàng lại là một người đàn ông khổng lồ một mắt. Không biết liệu anh ta có thích ăn cà ri không… Nói thật, tôi vẫn chưa từng thấy cà ri ở thế giới này. Tôi hy vọ

Tất nhiên, cả đồ lót ôm sát cơ thể lẫn mũ bảo hiểm đều có màu hồng rực rỡ, nổi bật. Nếu đứng cùng nhau, màu hồng chính là trang phục gần giống nhất với các anh hùng trong đội chiến đấu. Từ màu đỏ cho đến màu xanh lá, tất cả những bộ trang bị mang phong cách của người phiêu lưu đều có những loại áo giáp và vũ khí khác nhau; điểm chung duy nhất có lẽ chỉ là màu sắc nổi bật và chiếc khăn quàng cổ giống nhau mà thôi.

Tuy nhiên, tôi rất nghi ngờ người đó mặc màu đỏ cũng giống như tôi, là người ngoại bang… Mặc dù tôi quan tâm đến điều này, nhưng việc điều tra có lẽ nên được hoãn lại sau khi cuộc chiến này kết thúc. Sau cuộc chiến này, tôi sẽ cố gắng khám phá bí mật của [Liên Minh Lưỡi Dao]. Chỉ là, hiện vẫn chưa biết liệu kẻ thù có thể chờ đợi đến khi chúng ta xuất hiện hay không…

“Falkis, đừng coi thường những người Thập tự quân.”

“Hừm, họ thực sự rất cẩn thận. Tôi hiểu rõ sức mạnh của quân đội Sparta, và hơn hết, họ luôn tin tưởng vào sức mình. Đặc biệt là bây giờ, khi tôi đã có người mình yêu, tôi hoàn toàn không nghĩ mình sẽ thua kém bất kỳ ai.”

Trong ánh mắt Falkis, thay vì sự lơ là, tôi thấy rõ niềm khao khát chiến đấu, mong muốn giải phóng sức mạnh từ sâu thẳm tâm hồn anh ta.

Nói ra thì, anh chàng này cũng có bạn gái rồi à… Thật là yên tâm, rất yên tâm. Người yêu của anh ấy chắc chắn là một người phụ nữ xinh đẹp tuyệt vời, xứng đáng với một anh chàng điển trai như anh ấy… Dù vậy, tôi cũng không hề ghen tị, và chỉ có thể chúc phúc cho họ mãi mãi hạnh phúc.

“Vậy thì, để bảo vệ người đó, tôi phải cố gắng hết sức.”

“Ừm, tôi chắc chắn sẽ bảo vệ họ đến cùng.”

Falkis mỉm cười và trả lời một cách mạnh mẽ như vậy… Cuối cùng, tôi cũng phải thừa nhận rằng anh ấy thực sự rất đẹp trai. Chiến đấu vì tình yêu… Quả là một động cơ đẹp đẽ đối với một người đàn ông.

“Kuroi-san, chúng ta gần như có thể nhìn thấy đội quân Thập tự quân rồi.”

Fiona lặng lẽ chỉ về phía bên kia bức tường; nhìn theo hướng đó, quả thực, chúng ta có thể nhìn thấy đội quân màu trắng đang tiến gần đến đây.

Cuối cùng họ cũng đến rồi… Nghĩ như vậy, tôi đặt Lily xuống đất và đối mặt với kẻ thù hùng mạnh đang tiến lên. Quân đội Sparta, khi đối mặt với kẻ thù đang tiến gần, cũng bắt đầu có những tiếng xôn xao.

“…Thật là sử dụng Dolutos để đào tuyết à?”

Khi đã tiến đến gần như vậy, chúng ta

Không sử dụng phép triệu hồi mà trực tiếp điều khiển các sinh vật ma thuật, liệu có nên coi họ là những người huấn luyện thú vật không?

Theo sau Dolutos – người đang tiến bước mạnh mẽ trên tuyết – là một nhóm người mặc áo choàng đỏ, rõ ràng là những pháp sư thuộc lĩnh vực phép thuật lửa. Mặc dù họ sử dụng cây gậy phép để phóng ra ngọn lửa, nhưng có lẽ họ đang dùng phép thuật nhiệt để làm tan tuyết.

Dolutos đào tung một lượng lớn tuyết, và kỳ lạ thay, chúng không hề tụ lại thành đống. Bởi vì họ đã loại bỏ những khối tuyết bị đẩy sang hai bên, nên không còn gì cản trở việc hành quân của họ.

Tiếp theo sau họ, là đội quân trắng đáng ghét mà chúng ta đã từng đối đầu với họ ở bãi biển Alsace cách đây nửa năm.

Hôm nay, họ cũng giương cao những lá cờ thập giá, bay phấp phới trong gió. Dưới lá cờ đó, hàng ngàn binh sĩ mặc áo choàng trắng và cầm giáo đứng thành hàng dài, kéo dài đến tận chân trời. Nhìn từ trên cao, họ trông giống như những con kiến trắng; ý muốn dẫm nát họ trỗi dậy trong lòng tôi.

“À, không đúng rồi… Có vẻ như chúng khác với những gì được truyền tai.”

Bên cạnh ánh mắt đầy ý chí chiến đấu và sự giận dữ của tôi, tôi nghe thấy giọng nói của Falakis, có phần làm tôi thất vọng:

Tôi liếc nhìn anh ấy và thấy khuôn mặt điển trai của anh ấy nhăn lại, dường như đang suy nghĩ điều gì đó. Có vẻ như anh ấy không hề bị số lượng quân đội của phe Thập tự quân làm cho e ngại.

“Có chuyện gì vậy?”

“Mặc dù tôi nghe nói rằng phe Thập tự quân chỉ gồm toàn những người loài người…”

Nguồn thông tin đó chính là tôi… Chính xác hơn, là chúng tôi – những người “Nắm giữ Nguyên tố” và những người sống sót sau trận chiến ở Daedalus – cùng với Simon.

Đúng vậy, quân đội Sparta cũng đã tiến hành điều tra về phe Thập tự quân đóng quân ở Daedalus, và kết luận này không thể nào sai được. Thông tin “phe Thập tự quân là quân đội của loài người” được cung cấp trước khi bắt đầu cuộc chiến… Điều này thì ngay cả các hiệp sĩ Sparta hay những người phiêu lưu cũng đều biết.

“Nhưng những người đang đứng song song với họ… Rõ ràng không phải là loài người.”

Falakis chỉ vào phía trước, và quả thực, họ đang ở đó. Bên cạnh hàng ngũ bộ binh Thập tự quân mà tôi rất quen thuộc, cũng có một nhóm người khác đang đi thành hàng.

Giống như những người huấn luyện thú vật của Dolotos, họ cũng mặc áo choàng trắng và mũ len… Nếu nhìn kỹ, bạn sẽ thấy rằng kích thước của họ khác biệt so với những người bộ binh loài người bên cạnh.

Đặc biệt là những người có thân hình to lớn nh

Người như tôi, từng chiến đấu cùng các binh sĩ Đạo Thập Tự, cũng không thể ngay lập tức hiểu nổi điều này.

Thật kỳ lạ. Trong mắt những người tin theo Đạo Thập Tự, tất cả các chủng tộc khác loài người đều bị coi là ma quỷ và bị khinh thường. Vậy làm sao họ lại có thể cùng nhau chiến đấu với tư cách là binh sĩ Đạo Thập Tự được? Nói cho cùng, trong Cộng hòa Sinclay, không có một người dân nào thuộc các chủng tộc khác cả.

Tuy nhiên, câu hỏi này đã được giải đáp một cách rất đơn giản, và người trả lời chính là Falkeis.

“Ừm, chắc chắn họ là người của Daedalus rồi.”

“Thật không ngờ… họ lại là người của Daedalus…”

Trước khi thốt ra câu hỏi đó, Fiona đã trả lời:

“Kuroi-san, có lẽ đó chính là [nô lệ chiến tranh] đấy.”

Nô lệ chiến tranh… đúng như cái tên của nó, những người nô lệ được sử dụng trong chiến tranh.

“Không lẽ những kẻ đó đã được Daedalus tuyển mộ để dùng làm lá chắn phòng thủ sao!”

“Nếu người chỉ huy là những linh mục Đạo Thập Tự đạo đức, thì chắc chắn họ sẽ không bao giờ chiến đấu cùng ma quỷ đâu… Nhưng nếu do các quý tộc của Cộng hòa Sinclay chỉ huy, thì có thể sẽ khác.”

Hệ thống nô lệ chiến tranh này từng được sử dụng rộng rãi khi Cộng hòa Sinclay đuổi đánh các tín đồ ngoại đạo và chinh phục nửa phía tây của lục địa Thiên Không. Nói một cách đơn giản, những cư dân ở các vùng bị chinh phục, những người theo đạo ngoại đạo, sẽ bị bắt đi làm nô lệ chiến tranh – những “binh sĩ” mà việc tiêu hao họ không hề ảnh hưởng gì đến lực lượng chiến đấu.

Về mặt bề ngoài, đây được coi là biện pháp cần thiết để buộc những người theo đạo ngoại đạo chuyển sang tin theo Đạo Thập Tự – một hành động nhằm “rửa sạch tội lỗi” của họ. Sau quá trình này, họ sẽ chính thức trở thành công dân của Cộng hòa Sinclay.

Nhưng thực ra, đó chỉ là một lý thuyết vô nghĩa mà thôi.

Những người xuất thân từ tôn giáo ngoại đạo sau đó bị xếp vào danh mục “thần dân hạng hai”, một địa vị rõ ràng thấp kém hơn.

“Gọi họ là ma quỷ cũng hoàn toàn hợp lý… Bởi vì họ cũng giống như những người theo đạo ngoại đạo, nên họ cũng bị sử dụng như những nô lệ chiến tranh.”

Nói cách khác, họ bị ép buộc tham gia chiến tranh bằng những lời đe dọa liên quan đến tính mạng gia đình họ. Đối với những con quái vật hoang dã, những lời đe dọa đó không hề có ý nghĩa gì; nhưng nếu họ có thể giao tiếp bằng lời nói, thì họ cũng có thể bị đe dọa giống như con người và buộc phải phục tùng.

Và những quý tộc của Cộng hòa Sinclay, những người có k

Trong chốc lát, gió mạnh hơn bình thường bắt đầu thổi qua khe núi. Những chiếc mũ gió của những tên nô binh chiến tranh bị gió cuốn bay đi.

Ở đó, có những khuôn mặt kiên cường của người orc, và cả những khuôn mặt của những người lizardman với cái đầu giống rắn. Những bóng dáng nhỏ bé ấy… quả thực là goblin.

Các loài như elf hay dwarf – hầu như không có ai có vẻ ngoài giống con người cả. Có vẻ như họ đã cố tình tập trung những chủng tộc có vẻ ngoài hoàn toàn khác biệt so với con người lại với nhau.

“Không thể nào được… Tôi đến đây để giết những kẻ Thập tự quân…”

Tại sao lại phải chiến đấu với những người Daedalus vô tội như vậy? Tại sao tay tôi lại phải đẫm máu chỉ vì điều này?

“Không đúng rồi… Hikari-san… Họ cũng là [Thập tự quân] mà.”

Fiona, người đang theo dõi biểu cảm của tôi, đã khẳng định như vậy. Đôi mắt vàng óng ánh của cô ấy không hề lộ ra chút bối rối nào.

“…Hikari… Họ đang tiến đến đây rồi.”

Lily, người lại một lần nữa đứng trên bức tường, không hề run sợ, chỉ đơn thuần chỉ vào phía trước.

Theo làn gió từ phía dưới, tiếng kèn vang lên. Trước mắt tôi, đội quân Thập tự quân bắt đầu di chuyển với những âm thanh sắc bén.

Số lượng người không thể đếm xuể đang di chuyển trước mắt tôi… Thật là một cảnh tượng hùng vĩ – những tên nô binh chiến tranh mặc áo choàng trắng được xếp hàng song song nhau, khiến tôi cảm thấy lạnh sống lưng.

Những chiếc áo choàng trắng ấy, không mang theo bất kỳ vũ khí phòng thủ nào… Trông giống như những bộ quần áo tù nhân vậy. Họ là nô lệ, là những kẻ có nguy cơ nổi loạn… Và họ cũng không được trang bị bất kỳ vũ khí nào cả – kiếm, súng, thậm chí cả những con dao nhỏ cũng không.

Ngược lại, họ được trang bị những cái thang dài và to lớn, những cây cột dày và những vật liệu giống như đá… Có lẽ đó là những vật liệu dùng để làm nền chống đỡ cho những cái thang ấy.

Những tên nô binh chiến tranh không hề có bất kỳ phương tiện phòng thủ nào, đối mặt với một pháo đài bất khả xâm phạm…

Và rồi, một tiếng kèn báo hiệu cuộc tấn công vang lên… Một tiếng kêu sắc bén, không liên quan gì đến sự do dự của tôi cả…

“Chết tiệt…”

Và thế là, trận chiến bắt đầu.

Ngày 16 của tháng Bóng Tối… Buổi sáng… Cuộc chiến thứ năm của Galahad… Bắt đầu.