Khi tiếng chuông trưa vang dội khắp các con phố của Sparta, Kuroi, người đang mặc bộ trang bị mới, đã rất vui khi trở lại trường học thần học.

Bộ áo khoác đen tuyền này mang lại cảm giác ấn tượng và vẻ đẹp hoàn hảo, điều này vẫn khiến Kuroi cảm thấy hài lòng cho đến tận bây giờ.

Khi thực sự mặc nó và đi dạo, Kuroi nhận thấy cơ thể mình trở nên nhẹ nhàng hơn, và cảm giác thoải mái khi mặc chiếc áo này khiến khuôn mặt cô không khỏi nở nụ cười.

Tuy nhiên, dưới cái nắng gắt chói của một ngày quang đãng, hình ảnh một người đàn ông mặc chiếc áo khoác da đen dày cộm, cùng nụ cười trên khuôn mặt, thật sự là một hình ảnh khá đáng ngờ.

Đương nhiên, Kuroi và những người xung quanh đều không để ý đến việc các sinh viên khác đều tránh xa anh ta khi đi đường.

“À, à, Kuroi-san!”

Thế nhưng, có người lại gọi tên Kuroi – người đàn ông đầy nghi ngờ này.

Nghĩ đến người gọi mình là “Kuroi-san”, Kuroi lập tức nghĩ đến nữ phù thủy đang mua sắm ồ ạt trong căng tin, nhưng ngay lập tức cô nhận ra rằng đó không phải là cô ấy.

Nghe thấy tiếng gọi mình, Kuroi không thể ngay lập tức nhớ ra đó là ai… Và câu trả lời đã xuất hiện ngay trước mắt cô:

“A, đó không phải là Nuru-san sao?”

Trước mắt cô là một cô gái xinh đẹp với mái tóc đen và đôi mắt xanh biếc, cùng đôi cánh trắng nổi bật trên lưng – đó chính là Công chúa Elrod.

“Lâu rồi không gặp nhau.”

“Ừ, đúng vậy, lâu lắm rồi!”

Cuộc gặp gỡ này là lần đầu tiên sau cuộc tranh cãi xảy ra vào cuối tháng trước tại căng tin.

Mặc dù cùng học tại một trường, nhưng do hướng đi khác nhau nên hai người không gặp nhau; cả hai đều đang tham gia các nhiệm vụ như những người phiêu lưu, vì vậy việc không gặp nhau trong gần một tháng cũng là điều dễ hiểu.

Dù vậy, được gặp lại nhau một cách tình cờ như thế này, Kuroi vẫn cảm thấy vui mừng.

“À, tôi… có chuyện muốn xin lỗi Kuroi-san…”

“Ah? Chuyện gì vậy?”

Kuroi nghĩ rằng cô ấy không có lý do gì để xin lỗi, nên cô tỏ ra ngạc nhiên.

“À, đó là… về chuyện xảy ra ở căng tin… Tôi cảm thấy những lời đồn đại về Kuroi-san đã trở nên quá nghiêm trọng, vì vậy… tôi thực sự xin lỗi!”

“Ah…”

Nói đến đây, Kuroi nhớ ra rằng cô thực sự mong đợi rằng những hành động tích cực của Adi sẽ giúp làm giảm bớt những lời đồn đại đó.

Nhưng với những lời đồn rằng “Kuroi là người đàn ông hung ác, đã công khai sử dụng những chiếc xúc tu để làm nhục Công chúa Elrod dưới ánh nắng mặt trời”, vì b

Không hề có ý tưởng gì cả.

“A, nếu nói rằng không sao thì quả là lừa dối mà… Nhưng Nyulusan cũng không cần phải xin lỗi đâu.”

“Uhm, thực sự là…”

Trước vẻ mặt đầy ăn năn của Nyulusan với khuôn mặt trắng muốt xinh đẹp, Hikari lại cảm thấy mình thật tồi tệ.

Thực ra, Hikari bắt đầu nhận ra rằng các bạn học sinh xung quanh đang nhìn về phía họ một cách ngạc nhiên.

“Tôi cũng chẳng bị thiệt hại gì cả; chuyện này đã xảy ra gần một tháng trước rồi, nên không cần phải lo lắng nữa đâu.”

Hơn nữa, giờ đây mọi người đang bàn tán về việc thành công trong việc bắt giữ tên buôn nô lệ xấu xa “Vua Cánh”, nên họ đã quên mất chuyện của tôi rồi.

Đúng vậy, nếu giải quyết được vấn đề của Công chúa Nyulusan ở đây, không lâu sau thì mọi người sẽ quên hẳn chuyện về Hikari thôi.

“À, người liên quan đến tin đồn này cũng có liên quan đến nhiệm vụ mà tôi đã từng nhận trước đây… Tôi xin cảm ơn Nyulusan trước nhé.”

“Eh, à, vậy sao? À, nhưng nhiệm vụ của Hikarin-san là…”

Dù sao đi nữa, Hikari cũng đã thành công trong việc chuyển hướng cuộc trò chuyện, và trong lòng thì thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng chỉ với từ “liên quan” thôi, Nyulusan đã hiểu ngay tình hình. Trái ngược với vẻ ngoài điềm đạm của mình, cô ấy lại suy nghĩ rất nhanh.

“Là nhiệm vụ truy quét băng đảng cướp phá của Phalien phải không?”

“Đúng vậy… Không phải là được thuê chính thức, mà là tự mình tiến hành truy quét.”

“Nếu được, có thể kể cho tôi nghe chi tiết về quá trình không?”

Lần này khác với trận chiến ở Alsace; việc kể cho người khác nghe cũng không sao cả.

Hikari đã đối mặt với một băng đảng cướp phá và đã tiêu diệt chúng một cách triệt để. Nhờ vào sự giúp đỡ của Torili, những người phụ nữ bị bắt cóc đã được cứu thoát về cả thể xác lẫn tâm hồn… Vì vậy, Hikari không ngần ngại kể lại những chuyện đó, thậm chí còn cảm thấy tự hào về thành tích của mình nữa.

Dù sao đi nữa, việc giải quyết vấn đề này không phải do mình một mình, mà là nhờ vào đội ngũ “Người Kiểm soát Nguyên tố”, nên Hikari không hề phóng đại sự thật, mà chỉ kể một cách bình thường về quá trình xảy ra sự việc.

Tuy nhiên, cũng có một số điểm không may… Không thể tiết lộ “ký ức thực sự” của những người phụ nữ đó; dù có vài điểm không hợp lý, Hikari cũng đã cố gắng che đậy chúng một cách khéo léo.

“———Nhưng người đã cứu những học sinh bị bắt cóc, chính là Hikarin-san mà!”

Thực ra, Hikari chỉ đối đầu với một trong số những vệ sĩ của mình mà thôi; những người phụ nữ được cứu thoát

Nhưng trước mặt Nê Lu với thái độ oai phong như vậy, những chuyện này chỉ là nhỏ nhặt mà thôi.

“Ừm, đúng là như vậy.”

Hắc Nại không khỏi gật đầu xác nhận.

“A, thật tốt quá! Tôi đã luôn lo lắng cho họ…”

Có vẻ như, giống như vẻ ngoài thiên thần của Nê Lu, anh ta cũng luôn bận tâm đến số phận những nữ sinh cùng trường bị bọn cướp bắt cóc, và muốn giải cứu họ.

Nhưng chính vì đã phá vỡ âm mưu xấu xa đó, những nữ sinh này sẽ không bị đưa đi bán làm nô lệ tại nhà của Sparta nữa.

Vì vậy, các thành viên của “Vương Giả Của Đôi Cánh” không thể giải cứu họ ngay lập tức.

Tuy nhiên, những món hàng quý giá nhất đối với những kẻ buôn nô lệ – những cô gái xinh đẹp như con gái của gia tộc Pháp Liên – đều được giải cứu an toàn, vì vậy danh tiếng của họ cũng được nâng cao.

“Tôi nói ra những điều gì vậy nhỉ… Thực sự rất cảm ơn! À, nếu được, có thể cùng ăn trưa không? Dù không phải là việc cảm ơn gì to tát lắm, nhưng… tôi muốn nhất định phải kể cho các anh trai biết về Hắc Nại-san!”

“A, không, điều này thì…”

Trong lòng Hắc Nại, một cảm giác bất an thoáng qua.

Anh ta không hiểu Nê Lu đang nghĩ gì, nhưng trong sự kiện ở căng tin lần trước, Hắc Nại đã cảm nhận được ánh mắt sát nhân thực sự từ Hoàng tử Nê Lu của Elrod và Công chúa Sparta – Hạ Lạc Đào.

Mặc dù đối mặt trực tiếp thì ít nhất họ cũng không hề lung lay, nhưng việc xây dựng mối quan hệ thân thiện thì hoàn toàn không thể.

Ít nhất là Hắc Nại không đủ can đảm để làm điều đó, và đối phương cũng không mong muốn mối quan hệ thân thiện như vậy.

Không thể phá vỡ ấn tượng xấu ban đầu đó, vì vậy Hắc Nại càng tránh gặp họ càng tốt.

Dù chỉ là tranh cãi hay gây ra tình huống khó xử với bạn học trong lớp, nhưng đối phương lại là thành viên của hoàng gia; nếu để lại hậu quả xấu, không biết họ sẽ trả thù như thế nào.

Và nếu nghĩ đến tình huống tồi tệ nhất, nếu Hắc Nại gặp chuyện gì, Lilith và Fiona cũng sẽ không im lặng đâu.

Không phải Hắc Nại tự cao tự đại, nhưng kể từ khi sự việc đó xảy ra và anh ta rời khỏi căng tin, anh ta cảm nhận được rõ ràng rằng tâm trạng của hai người đó rất tồi tệ.

Nếu họ thực sự tức giận, có lẽ mặt trời sẽ lặn ngay tại khu ký túc xá dành cho các ứng viên cán bộ đấy…

“Xin lỗi, hôm nay tôi đã có hẹn rồi, vì vậy…”

Ngay lập tức, Hắc Nại quyết định rằng từ chối ở đây mới là lựa chọn đúng đắn. Anh ta đã áp dụng câu nói “Người quân tử không đứng dưới bức tường nguy hiểm”.

Hơn nữa, anh ấy thực sự có hẹn, vì vậy không phải là đang nói dối.

“Ôi, thật sao, thật đáng tiếc.”

Nụ cười của Nê Lu khiến người đàn ông khó có thể phớt lờ được; vẻ mặt đầy tiếc nuối ấy đã làm lung lay quyết định của Hắc Nãi.

“Đúng vậy, vậy thì tôi xin đi trước nhé.”

Nhận ra rằng nếu tiếp tục trò chuyện với công chúa thêm nữa sẽ gây ra nhiều rắc rối hơn, Hắc Nãi đã kết thúc cuộc trò chuyện sớm.

Gọi anh ta là bạn cũng không sao cả; những người bạn mà tình bạn giữa họ ngày càng được củng cố như vậy thường dễ quên đi đặc thù của giai cấp hoàng gia. Hắc Nãi tự nhủ về hành động của mình và nhận ra rằng chỉ cần một sơ suất nhỏ cũng có thể gây ra nguy hiểm.

Là người Nhật Bản, Hắc Nãi cũng không tự tin vào việc xử lý những tình huống phức tạp do hệ thống địa vị xã hội mang lại; anh ta luôn sống trong lo lắng, e ngại. Vì vậy, tránh xa những “bãi mìn” này mới là điều tốt nhất.

“À, ừm… vâng, thế thì tạm biệt nhé, Hắc Nãi-san.”

Nê Lu không hề che giấu vẻ tiếc nuối trên khuôn mặt, cô đứng đó nhìn Hắc Nãi rời đi với vẻ lưu luyến.

Hôm nay, Simon đã đến xưởng của thợ rèn Stratos mà anh thường lui tới.

Nói xong, cậu bé liền nói: “Vậy thì chú ơi, con sẽ ngay lập tức thử bắn súng!”

Đúng lúc đó, Stratos vừa bước ra khỏi cửa hàng.

Simon mặc đồng phục, đeo hai ống súng trường trên vai, bước ra ngoài với vẻ uy nghi của người giàu kinh nghiệm.

“Tốt, hãy cẩn thận nhé.”

Nhìn thấy Simon hành xử như một đứa trẻ đang nghịch ngợm, Rein Stratos vẫn mỉm cười thân thiện và tiễn cậu bé ra đi như mọi khi.

Khoảng thời gian này, chuông trưa đã bắt đầu reo, nhưng Simon lại quên ăn trưa, cậu ta say sưa thử nghiệm những sản phẩm mới tại sân tập trường học. Điều này khiến Rein cảm thấy vui mừng; cậu bé giống như một đứa cháu trai tràn đầy năng lượng của mình vậy. Khi Rein đang muốn trở lại làm việc với tâm trạng tốt đẹp này, thì…

“Xin lỗi, Rein-san… À, may mắn thật, bạn vừa đến trước cửa hàng.”

Cánh cửa lại mở ra, và cùng với tiếng động mạnh mẽ, một bóng dáng to lớn xuất hiện.

“Ồ, đây không phải là Chủ tịch Mô Đức Lệ Đá sao? Tại sao ngài lại đến xưởng nhỏ bé này?”

Người đó mặc một chiếc áo choàng đen lấp lánh được trang trí bằng vàng, thân hình vạm vỡ; Rein nhận ra đó là Huynh Willcy Mô Đức Lệ Đá đang nói chuyện với giọng điệu nhẹ nhàng.

Hãng buôn vũ khí lớn nhất Sparta – Hãng Mô Đức Lệ Đá – người sáng lập và chủ tịch hiện tại của nó,

Hơn nữa, nếu đó là những khách hàng lớn đã tin tưởng giao việc sản xuất vũ khí cho mình, thì càng phải tôn trọng họ hơn nữa.

Nhưng dường như Rein không hề tỏ ra ngạc nhiên chút nào; có vẻ như hai người họ có mối quan hệ khá thân thiết với nhau.

Mô Đức Lệ Đá chỉ đơn giản đáp lại lời chào hỏi ấy rồi thả người ngồi xuống chiếc ghế tròn mà lúc nãy Simon đã ngồi. Cô ta tỏ ra rất thoải mái.

“Tôi đã mang theo phiếu mời đến đây, Rein Sank… Năm nay anh dự định sẽ làm gì?”

Bằng đôi bàn tay xương xác của mình, Mô Đức Lệ Đá đặt một tấm vé lên quầy.

“À, đã đến lúc này rồi sao?”

Phía sau những cặp kính dày cộm, đôi mắt của Rein nhíu lại. Anh nhìn vào tấm vé có ghi dòng chữ “Cuộc đấu tài vật bị nguyền rủa – Bữa tiệc ma quỷ”.

“Ừm, đúng vậy… Năm nay hãy hợp tác với tôi lần nữa nhé?”

Khi nói điều này, ánh sáng màu tím trong hốc mắt cái xương của cô ta dao động nhẹ.

“Ah! Thật là một câu trả lời đáng mong đợi… Phải chăng việc được mời hàng năm cuối cùng cũng đã thuyết phục được anh, hay là……”

“Ừm, đúng như anh đã nhận ra… Lòng tôi đã thay đổi rồi. Nhìn thấy vẻ ngoài tiềm năng của chàng trai trước mắt này, tôi bỗng nhiên cảm thấy lại trỗi dậy niềm đam mê đã từ lâu tắt ngủ…”

Ánh mắt Mô Đức Lệ Đá lung lay vì niềm vui, và cô ta nhìn thẳng vào mắt Rein. Đôi mắt ấy chứa đựng ánh nhìn sắc bén, không hề kém phần đáng sợ so với vẻ ngoài xương xác của cô ta.

“Ôi, tuyệt vời quá! Thật là đáng mong đợi… Những vũ khí bị nguyền rủa mà Rein ‘lại một lần nữa’ tạo ra…”

“Vẫn còn nhiều thời gian nữa… Nhưng chắc chắn vẫn có thể sắp xếp được.”

“Không sao đâu… Điều này đã đủ rồi. À, vậy ‘chàng trai tiềm năng’ nào đã khiến Rein thay đổi ý định vậy?”

Rein Sank nhấc chiếc kính râm đen lên bằng ngón tay trỏ, trả lời với vẻ mặt như một người ông yêu thích cháu trai nhỏ của mình:

“Vì tôi có nghĩa vụ giữ bí mật… Vì vậy không thể nói tên anh ta được… Hehe, đứa trẻ đó thực sự rất giỏi… Nó có thể ‘tạo ra’ nhiều cái chết hơn cả tôi đấy… (‘Tạo ra’ ở đây có nghĩa là những khẩu súng do Simon chế tạo sẽ khiến rất nhiều người chết… Không có ý khác, BY Chín Đường.)”

Nhân tiện, Mô Đức Lệ Đá, ông có biết gì về loại vũ khí “súng” không?”