Con phố đen cổ xưa trải dài dưới bầu trời đang cháy rực. Một tia sáng đỏ đẹp đẽ đang nhấp nháy trên con đường ấy.

“…Chắc là các hiệp sĩ không đuổi theo chúng ta nữa rồi.”

“Có lẽ chúng ta đã ra khỏi khu vực quản lý của họ?”

Bên trong lớp bức tường Yêu Tinh Kết Giới màu đỏ đáng sợ này, có Lily và… chính xác hơn là Lily – người vẫn giữ được dáng vẻ của một thiếu nữ thực thụ – cùng với Reiy, kẻ ghen tị đã biến hình thành hình dạng của Lily.

Lily đi bộ một cách thanh lịch; chiếc váy lụa mềm mại bay phấp phới theo từng bước chân cô. Reiy thì hóa thành một thể linh màu đỏ trong suốt, trôi nổi như một con sứa bên trong lớp bức tường kỳ diệu này.

Lily gọi con quái vật ác độc này là “Rei”. Mặc dù mới chỉ vài ngày, nhưng cô đã quen với nó đến mức không còn để ý đến nó nữa.

“Dù sao tôi vẫn muốn thử lại khả năng này một lần nữa…”

Không hề có vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt trắng nõn của Lily; không một giọt mồ hôi nào xuất hiện trên má cô. Cô lẩm bẩm một cách nhàm chán, trong khi nhẹ nhàng vuốt ve đôi mắt trái đã biến thành màu đen của mình.

“Sắp có rất nhiều đối thủ xuất hiện nữa đây!”

Đây là nơi sâu thẳm của mê cung cấp độ 5 – “Thế giới diệt vong · Avalon”. Nơi đây có hàng vạn hiệp sĩ cổ đại và những con quái vật đặc biệt tuân theo lệnh của họ, đang chờ đợi cơ hội xuất hiện. Chắc chắn sẽ không thiếu đối thủ đâu.

“Đúng là vậy.”

Lily trả lời một cách nhàm chán, với giọng điệu đều đều. Cô nhẹ nhàng vỗ đập đôi cánh trên lưng mình… Nhưng hai đôi cánh ánh sáng của Yêu Tinh Kết Giới này giờ đây đã thay đổi rất nhiều.

Nếu phải mô tả bằng một câu, thì có lẽ nó giống như đôi cánh bướm vậy.

Những cánh tay của Yêu Tinh Kết Giới ban đầu có hình dạng giống như những chiếc lá mảnh mai, nhưng bây giờ chúng đã mở rộng thành những bông hoa khổng lồ, tỏa ra ánh sáng đỏ rực rỡ. Những đường nét đen kịt trên đó tạo nên hình dáng và hoa văn giống như đôi cánh bướm đêm.

Ánh sáng từ những đôi cánh này vừa đáng sợ vừa đẹp đẽ… Bởi vì Lily đã nhận thức được sự tồn tại của Reiy – con quái vật đang ẩn náu trong cơ thể mình – và đã tiếp nhận sức mạnh của nó.

Hơn nữa, trong những ngục tối hung ác mà mọi loại bảo vệ đều bị niêm phong, việc sử dụng sức mạnh này chính là cách tốt nhất để tiến xa. Đó không phải là sức mạnh từ những bảo vệ thông thường, mà là sức mạnh do chính con quái vật cung cấp… Vì vậy, nó không hề bị bất kỳ ràng buộc nào.

Hay

Là những thiết bị phòng thủ cuối cùng bảo vệ kinh đô, trên bức tường thành lớn có nhiều tháp phòng thủ.

Lily đang nhìn vào một trong số chúng. Trên đó khắc con số “21” – con số vẫn được sử dụng cho đến ngày nay.

“Ừm.”

Lei đáp một cách thờ ơ, và Lily tiếp tục hành trình của mình.

Cô đi thẳng qua những con hẻm nhỏ, nhưng suốt quãng đường đến đích tiếp theo, cô không gặp phải kẻ thù nào cả và đã đến nơi một cách an toàn.

“Phải đi từ đây xuống phố ngầm sao?”

Lily dừng lại trước một công trình giống như một cánh cửa.

Nếu nhìn qua cánh cửa đá mở rộng không có cửa ra vào, chỉ thấy những bậc thang dẫn xuống dưới lòng đất. Trên trần nhà chỉ có những thiết bị phát sáng màu đỏ, cách nhau đều đặn; phía trước bậc thang thì chìm trong bóng tối.

“Dù có phố ngầm, nhưng ở đây còn có một phương tiện giao thông gọi là tàu điện ngầm.”

“Phương tiện giao thông à?”

“Ừm! Nó chạy bên dưới lòng đất.”

“Ừm… Em không hiểu lắm.”

Lily hoàn toàn không biết làm thế nào để “chạy bên dưới lòng đất”, nhưng cô quyết định không cố gắng giải thích cho Lei – người luôn nói chuyện theo giọng điệu trẻ con – vì biết rằng việc đó sẽ không mang lại kết quả gì cả.

Tuy nhiên, Lei, người được sinh ra từ quả cầu pha lê đỏ do Nữ hoàng Yêu tinh tạo ra vào thời cổ đại, dù còn hơi mơ hồ, nhưng dường như vẫn sở hữu kiến thức từ thời cổ đại. Những kiến thức này cũng hữu ích khi anh ta một mình đi lang thang ở Avallon.

“A, những bậc thang này… chúng có thể di chuyển được! Ừm… nếu nhập ma lực vào đây…”

“Đây à?”

Lily đặt ngón tay vào một bảng điều khiển trông giống như buồng lái phía sau lưng chòi bò Cự Giác.

“Hee!”

Khi Lei hét lên, một tia sét đỏ bỗng nhiên bùng phát từ đầu ngón tay Lily và đập trúng bảng điều khiển. Với tiếng nổ và ánh sáng của phép thuật có tính chất sét, bảng điều khiển bị phá hủy.

“Chẳng lẽ nó bị hỏng rồi sao?”

“Không… chắc chắn không sao đâu!”

Ngay sau đó, những bậc thang bắt đầu phát ra tiếng ù ầm và bắt đầu di chuyển, như thể đang ủng hộ lời bào chữa non nớt của Lei.

“Thật sự chúng đang di chuyển… À, vậy là chỉ cần đứng trên đây là có thể đi xuống dưới cùng rồi.”

Lily nhìn những bậc thang chuyển động từ từ theo tốc độ vừa phải, và lập tức hiểu được công dụng tiện lợi của chúng.

Những bậc thang có thể tự động di chuyển lên xuống – mặc dù đây có vẻ như là một tính năng dành cho những người thích lười biếng – nhưng việc chúng có thể hoạt động như vậy chứng tỏ rằng kỹ thuật phép thuật thời cổ đại

Trong lúc suy nghĩ về những điều này, Lily đi trên những bậc thang tự động và được đưa xuống sâu dưới lòng đất.

“…Cuối cùng cũng đến lối ra rồi.”

Phương tiện di chuyển dưới lòng đất không phải là loại xẻng đào như chuột chũi, mà là đi qua những đường hầm khổng lồ và dài liệt. Khi nhận ra điều này, Lily biết rằng phương tiện này chắc chắn di chuyển nhanh hơn cả ngựa. Bên trong đường hầm rất tối; vì không có hiệp sĩ tuần tra, nơi đây đã trở thành hang ổ của những quái vật thuộc phe bất tử, những sinh vật ác tính không hình thể. Nhờ vào điều này, việc liên tục giết chóc những thứ đầy oán hận và u ám này trong bóng tối thực sự là một hành trình nhàm chán.

Cuối cùng, Lei nói: “Chính ở đây!” và giải thoát Lily khỏi bóng tối nhàm chán đó.

“Đi theo con đường này chẳng phải là ra ngoài sao?”

Khi leo lên những bậc thang dài không tự động và trở lại mặt đất, Lily hỏi.

Bởi vì cảnh tượng ở đây hoàn toàn khác với những con phố cổ đại mà họ đã đi qua trước đây.

“Không, vẫn còn ở bên trong đấy.”

Nhìn kìa, Lei chỉ lên bầu trời một cách ngây thơ… Đúng rồi, đó là bầu trời màu đỏ của thảm họa. Chắc chắn nơi này nằm bên trong tường thành của Avallon.

Có vẻ như họ đã đi qua đường hầm tàu điện ngầm, vòng qua Thành phố Quỷ Vương ở trung tâm, và đến vị trí đối diện với cửa chính.

Những người phiêu lưu khi khám phá mê cung này thường bắt đầu từ phía cửa chính và tiếp tục tiến về phía trung tâm. Nhưng vì bị tường thành của Phố Quý Tộc chặn đường, họ hoàn toàn không khám phá những khu vực nằm phía sau Thành phố Quỷ Vương, những khu vực tương đương với mặt sau của cửa chính.

Vì vậy, việc Lily có thể an toàn đi đến đường hầm phía sau được coi là việc mở ra một tuyến đường mới. Tuy nhiên, lúc này, Lily không quan tâm đến phát hiện này, mà chỉ chú ý đến cảnh tượng trước mắt mình.

“Đây là đống đổ nát… Có lẽ nên gọi đây là chiến trường.”

Nơi này hoàn toàn khác với những thành phố bên trong tường thành mà họ đã thấy trước đây; hầu hết các công trình đều đã biến thành đống đổ nát. Giống như những di tích cổ đại mà họ thấy ở khắp nơi trên lục địa, không chỉ có dấu vết của thời gian, mà còn có những vết hư hỏng do chiến tranh gây ra. Khi đi trên những đống đổ nát tăm tối này, điều đó rất rõ ràng.

Không chỉ những tòa nhà đổ sập, mặt đất còn đầy rẫy các hố va chạm. Nếu quan sát kỹ hơn, người ta còn có thể thấy rằng không chỉ có đống đổ nát của các công trình, mà khắp nơi còn có những phần còn sót lại của những thiết bị máy móc lớn bị hư hỏng.

Dựa vào hình dạng mà vẫn có thể nhận

Lily đi dạo trong những đống đổ nát trống rỗng, trong khi tưởng tượng về những cuộc chiến thời cổ đại đã sử dụng đủ loại phép thuật tinh vi so với thời hiện đại. Bỗng nhiên, Reo hét lên:

“Rồi! Chính ở đó, Lily!”

Họ đã đến nơi mà Reo gọi là “thiên đường”.

Lily không hỏi đó là nơi nào; cô cũng không đi đâu khác. Dù sao đi nữa, cô tin chắc rằng ngay phía trước mình, chắc chắn có một nơi phù hợp với “bài thử thách tình yêu” của mình.

Quả nhiên, trực giác của cô là đúng.

“Thật là một nơi vui vẻ biết bao… Tôi cảm nhận được niềm vui và sự hứng thú của rất nhiều người.”

Nếu phải mô tả bằng một câu, thì đó chính là một lâu đài. Những hàng rào sắt cao vút, rộng lớn đến mức không thể nhìn thấy ranh giới, đã rõ ràng phân định ra ranh giới giữa nơi này và những con phố đổ nát xung quanh.

Nó giống như một đường ranh giới, biến khu vực bên trong thành một thế giới hoàn toàn khác biệt so với những con phố thời cổ đại, nơi có những công trình kiến trúc được thiết kế một cách đáng kinh ngạc. Dù vậy, dường như chỉ có không gian này mới thoát khỏi chiến tranh; phần bên trong hàng rào vẫn giữ nguyên hình dạng ban đầu.

Lily đứng trên con phố, nhìn về phía bên trong – nơi có lâu đài màu trắng tinh khôi nằm ở trung tâm, nổi bật giữa mê cung màu đen đỏ này.

So với cung điện của vua Sparta hay pháo đài Galahad, lâu đài này khá nhỏ. Nhưng điều đáng chú ý là, mặc dù nó là một lâu đài, thiết kế của nó lại không phù hợp để phòng thủ. Nó trông quá lộng lẫy, trang trí quá nhiều, như thể giai tầng quý tộc muốn thể hiện sự giàu sang của mình. Tuy nhiên, điều đó không khiến nó trở nên thô tục; đó chính là sự tài tình trong thiết kế của người xưa.

Bức tường ngoài màu trắng tinh khiết, những ngọn tháp cao vút màu xanh biếc rực rỡ… Và lâu đài đầy màu sắc này thực sự khiến trái tim người ta đập nhanh hơn.

“Vậy thì, hãy đi thôi!”

Reo nắm lấy tay Lily và kéo cô đi.

Cửa chính cũng giống như lâu đài, được thiết kế với tính thẩm mỹ hơn là vững chắc để chống lại kẻ thù. Giống như cầu thang tự động bên dưới lòng đất, chỉ cần nhập ma lực theo lời Reo, cánh cửa sẽ dễ dàng mở ra.

Ngay khi bước vào cửa chính, người ta sẽ thấy một khoảng sân rộng lớn, mang lại cảm giác thoải mái.

“Những bông hoa đã héo úa rồi… Thật đáng tiếc.”

“Bây giờ chỉ cần cho chúng nở ra thôi là được.”

Từ vòi phun nước lớn ở trung tâm đến những khu vườn hình tròn… Mặc dù không có bông hoa nào nở, nhưng từ cấu trúc đẹp đẽ của khu vườn, người

Trong số đó cũng có những công trình giống như các sân đấu hình tròn.

Nhưng cũng có rất nhiều công trình bí ẩn, không thể hiểu được công dụng của chúng, như những đĩa tròn khổng lồ được đặt thẳng đứng, hay những tháp cao có những con quay. Có vài chiếc cốc trà khổng lồ đủ để chứa người, được xếp thành hình tròn; những mô hình ngựa và xe ngựa vẫn được sử dụng trong thời hiện đại… Nhưng giữa những công trình nhỏ xinh đẹp ấy, lại có một căn nhà tồi tàn, như thể có ma quỷ đang sinh sống bên trong.

Lilyia hoàn toàn hiểu được rằng gia tộc Vua Ái Lỗ Lạc Đức ở lâu đài này, hoặc những quý tộc thời cổ đại, đã dựa trên ý tưởng gì để tạo ra nơi này… Không biết nữa, thật là kỳ lạ, nhưng cũng rất thú vị. Bây giờ, chỉ cần tưởng tượng rằng sau này nơi này sẽ trở thành một thiên đường riêng tư cho hai người họ – Hắc Nãi và mình – thôi, lòng cô đã tràn ngập niềm vui.

Thực tế, bất kỳ ai từng đến đây vào thời cổ đại đều sẽ cười và vui vẻ đi dạo trong không gian này. Tình cảm của người xưa đã được khắc sâu vào mảnh đất này; dù những dấu vết ấy đã mờ nhạt đi, chúng vẫn có thể kích thích trực giác linh cảm của con người. Bởi vì chúng hoàn toàn trái ngược với những cảm xúc tiêu cực như oán hận, nên chúng không thể biến thành lời nguyền. Nơi như thế này thực sự rất thích hợp để xây dựng đền thờ.

“Thật là một nơi tuyệt vời… Ở đây, có thể xây dựng một thiên đường tuyệt vời.”

“Ừ! Nữ hoàng yêu tinh cũng đã từng đến đây chơi cùng người mà cô ấy yêu quý nhất… Đây là nơi cô ấy luôn nhớ đến!”

Còn những người phụ nữ đã cung cấp nguyên liệu để tạo ra những quả cầu pha lê đỏ thì chắc hẳn sẽ rơi nước mắt khi nhìn thấy cảnh tượng đó…

Có vẻ như đây chỉ là thiên đường tình yêu dành cho những người chiến thắng trong những cuộc chiến tình yêu khốc liệt mà thôi…

Nơi này thực sự rất phù hợp.

“Nhưng lý do thực sự khiến tôi đến đây… chắc hẳn là cái đó…”

“Cái đó à?”

Lei ngơ ngác nháy mắt, còn Lily thì chỉ tay về phía đó.

Không phải là lâu đài trắng tinh mang tính biểu tượng ở phía trước, mà là thứ nằm phía sau… Một thứ màu đen, khổng lồ, to lớn đến mức không thể tin được…

Khi nhìn từ xa, hình dạng khổng lồ đó khiến người ta không khỏi nghĩ đến một con tàu… Và khi nhìn từ gần hơn, bạn sẽ phải thừa nhận rằng đó quả thực là một con tàu khổng lồ.

“Thật là không thể tin được… Ngay cả vào thời cổ đại, nơi này cũng không thể là biển cả được… Làm sao lại có một con tà

Vì Lily sống trong rừng và chưa bao giờ nhìn thấy biển, nên cảm nhận của cô về con “tàu lớn” này cũng chỉ ở mức bình thường mà thôi. Ngay cả những chiến hạm khổng lồ được coi là niềm tự hào của hải quân ở các quốc gia đại dương hiện đại, gần biển như vậy, cũng không thể sánh kịp con tàu này. Ngay cả một phần mười kích thước của nó cũng vẫn kém xa.

Lily ngẩng đầu nhìn lên, ngưỡng mộ trước con tàu đen khổng lồ ấy – minh chứng cho sự chênh lệch vượt trội về công nghệ ma thuật giữa thời cổ đại và hiện đại.

“À, cái này à… nó được gọi là ‘Chiến Hạm Trên Bầu Trời’ đấy.”

“Nó bay trên trời ư? Nhưng rõ ràng là một con tàu mà?”

“Đúng vậy! Nó bay trên trời! Nhưng có lẽ giờ nó đã không thể hoạt động được nữa.”

“Thật đáng tiếc… Nếu có thể dùng nó để đón Black Nie thì tuyệt vời biết mấy.”

Nếu con tàu này sử dụng hệ thống động cơ giống như của chòm sao Kim Ngưu, Lily cảm thấy mình có thể khiến nó hoạt động trở lại.

Tuy nhiên, nhìn vào thân hình đen kịt của con tàu, dường như tất cả các bộ phận cơ bản đều đã hỏng hóc. Ngay cả nếu chỉ có một bộ phận còn hoạt động được, thì cũng đã là điều đáng ngạc nhiên lắm rồi.

“Nhưng Lei cũng không ngờ nó lại rơi xuống nơi này.”

“Vậy à?”

“Đúng vậy.”

“Vậy còn điều gì khác mà bạn biết nữa không?”

“Đây là con tàu mà Nữ Hoàng Yêu Tinh ngồi đấy! Vì vậy, tôi cũng biết tên của nó nữa!”

Lily hỏi, và Lei ngay lập tức cười đáp:

“————‘Shangri-La’ đấy. Nhưng những thông tin chi tiết khác thì bạn không biết phải không?”

“Ừm, tôi không rõ lắm, xin lỗi.”

“Không sao đâu, biết tên là đủ rồi. Hơn nữa, nếu nói là con tàu này… hehe, chắc chắn đây là món quà mà Nữ Hoàng Yêu Tinh dành tặng tôi đấy.”

Cảm ơn món quà của bạn. Mặc dù Lily không chắc liệu việc cầu nguyện đến vị thần của loài yêu tinh này có thể được đáp ứng hay không, nhưng cô vẫn cầu nguyện.

“Vậy thì, trước hết hãy đánh bại chủ nhân của nơi này và giành quyền kiểm soát nó đi —— ‘Yêu Tinh Kết Giới’, hãy kích hoạt toàn bộ sức mạnh!”

Ngay khi ánh sáng đỏ thẫm của Yêu Tinh Kết Giới bùng nổ dữ dội, những tia sét màu xanh lam liền lao về phía họ. Thay vì gọi chúng là sét, có lẽ nên gọi chúng là những khẩu pháo hạt mang điện mạnh mẽ như của Black Nie. Dựa vào ánh sáng và khí chất ma thuật của chúng, có thể thấy ngay rằng sức mạnh của chúng ngang bằng hoặc thậm chí vượt qua cả những đòn tấn công của Black Nie.

Nếu bị một đòn tấn công có sức phá hủy và tốc độ lớn như vậy đán

Chỉ riêng về Yêu Tinh Kết Giới của Lily mà nói, lẽ ra nó sẽ bị xuyên thủng ngay lập tức khi đối mặt với loại tấn công này —— nhưng nó lại hoàn toàn phù hợp với loại tấn công ấy. Những luồng sét màu xanh dương ập đến như muốn nuốt chửng Lily đã bị biến dạng ngay sau khi ánh sáng đỏ thắm được kích hoạt. Đầu những tia sét bị lệch về phía trời, và toàn bộ sức mạnh khủng khiếp của cuộc tấn công ấy đều tan biến trong bầu trời màu đỏ.

“Thật là một vũ khí quyền năng… Khác vớiKim Ngưu Chòi, xứng đáng là một chiến binh cơ giới cổ đại thực thụ.”

Trái ngược với những gì Tai nói, Lily lại mỉm cười hài lòng. Đôi mắt màu đen xanh của cô hướng về phía một bóng dáng khổng lồ xuất hiện ở đó.

Nó đã xuất hiện từ khi nào? Hay là nó đã đứng ở đó ngay từ đầu?

Nó đứng thẳng ngay trên boong tàu chiến khổng lồ mang tên Shangri-La, giống như một ngọn núi. Dáng vẻ của nó rất giống con người; không giống nhưKim Ngưu Chòi với thân hình ngắn ngủi và xấu xí, nó có đôi tay chân thon dài, đường nét thanh tú như một người mẫu. Tuy nhiên, chiều dài tổng thể của nó vẫn vượt qua mười mét.

Phần thân nó màu trắng, còn bộ áo giáp màu xanh dương trông giống như áo giáp thực thụ. Vị “hiệp sĩ thép” với bộ dạng đẹp đẽ này yên lặng đặt khẩu vũ khí phóng ra những tia sét chết người hướng về phía Lily.

Lily nhận ra rằng vũ khí mà nó cầm trong tay phải không phải là gậy mà là một khẩu súng. Hình dạng của nó khá giống với khẩu súng trường mà Simon sử dụng; nói cho đúng hơn, đây là phiên bản tiến hóa của khẩu súng đó.

Lily lại một lần nữa nghĩ rằng, Simon thực sự là một thiên tài khi có thể phát minh ra vũ khí giống hệt với những vũ khí chính của các nền văn minh cổ đại…

Tuy nhiên, nếu nhìn vào vũ khí mà nó cầm trong tay trái – một cái khiên – thì rõ ràng đây là loại vũ khí thông dụng, dù là thời hiện đại hay cổ đại.

Nhưng dù sao đi nữa, đối thủ này cũng không hề dễ dàng để coi thường. Ngay cảKim Ngưu Chòi, vốn chỉ được thiết kế để thực hiện những công việc nặng nề, cũng đã phải vất vả không ít để đối phó với nó… Còn bây giờ, trước mắt Lily là Greem – một chiến binh cơ giới thực thụ, tích hợp những công nghệ ma thuật cổ đại tiên tiến, trở thành một vũ khí giết người đáng sợ. Sức mạnh của nó hoàn toàn là điều chưa ai biết; đây không phải là đối thủ mà một người có thể đối đầu một mình.

Nhưng Lily không hề sợ hãi hay hoang mang.

“Tốt thôi… Những thách thức càng khó khăn, giá trị của việc vượt qua chúng càng lớn.”

Bỗng nhiên, trong Yêu Tinh K