Trong khi tay anh ta đang xoay những vòng ánh sáng tím, anh cũng nghe thấy tiếng kêu gọi của ba vị trưởng lão của phái Tiên Điền Tông bên ngoài lầu. Tuy nhiên, do lầu nằm giữa mây mù và sương khói, cả hai bên đều không thể nhìn rõ đối phương.

Đúng lúc anh chuẩn bị ra ngoài để đáp lại, Viên Hoá Tử đã gọi anh lại và nói qua thông điệp: “Lưu Chủ Nhân, xin đừng vội vàng xuất hiện. Người đối diện là trưởng lão của phái Tiên Điền Tông – Điền Vô Tâm. Theo những gì tôi biết, ông ấy đã từng gặp Cảnh Triệu trước đây. Lưu Chủ Nhân hãy ở lại trong lầu, để tôi ra đối phó.”

Viên Hoá Tử vẫn muốn trì hoãn thêm chút nữa, dù chỉ là vài phút thôi.

Lưu Tiểu Lâu và Cảnh Triệu có vẻ ngoài rất giống nhau, đặc biệt là khi nhìn từ mặt bên. Nhưng nếu đối đầu trực tiếp ở khoảng cách gần như vậy, chắc chắn sẽ bị phát hiện ra sự thật. Vì vậy, anh gật đầu đồng ý: “Được thôi, trong phạm vi ba trượng quanh lầu, đừng bước ra ngoài.”

Viên Hoá Tử bước ra khỏi lầu và dừng lại cách đó hai trượng, sau đó cúi chào người đàn ông già đứng đối diện: “Trưởng lão Điền, lâu không gặp!”

Điền Vô Tâm nói một cách từ tốn: “Hôm nay ban ngày tôi đã nghe nói rằng Viên đạo huynh đang bảo vệ kẻ trộm họ Cảnh ở đây… Không biết Viên đạo huynh làm sao mà có thể liên kết được với tên trộm đó? Thật đáng tiếc là thời điểm này không hợp lý chút nào. Bây giờ có một cơ hội… Nếu Viên đạo huynh đưa tên trộm đó ra, có lẽ tôi sẽ nhớ đến những ân oán cũ giữa chúng ta mà để cho Viên đạo huynh một cái chết tử tế.”

Viên Hoá Tử thở dài: “Trưởng lão Điền, cách nói của ngài không hề mang tính thương lượng chút nào cả… Không để cho người ta một con đường sống, làm sao có thể thương lượng được?”

Điền Vô Tâm nói một cách lạnh lùng: “Không còn cách nào khác… Khi Viên đạo huynh giết chết các đệ tử của tôi vài ngày trước, mọi chuyện đã được định đoạt rồi… Không thể thay đổi được nữa… Viên đạo huynh chỉ cần suy nghĩ xem liệu mình muốn chết một cách tử tế hay khổ sở mà thôi… Tôi khuyên Viên đạo huynh, hãy đưa tên trộm đó ra, và bạn sẽ được chết một cách tử tế.”

Viên Hoá Tử hỏi: “Trưởng lão Điền, không biết ai đã nói với ngài rằng người trong lầu chính là công tử Cảnh của phái Thanh Ngọc Tông?”

Điền Vô Tâm hỏi lại: “Không phải sao?”

Viên Hoá Tử trả lời: “Không phải!”

Điền Vô Tâm nói: “Nếu không phải, tại sao lại che giấu mình và thiết lập bức màn sương mù? Chỉ cần gọi người đó ra ngoài và gặp mặt là bi

Viên Hoá Tử kiên quyết nói: “Chuyện trên đời này, khó mà nói trước được, đôi khi chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên thôi.”

Điền Vô Tâm lắc đầu và nói: “Nếu ngươi cứ cố chấp như vậy, thì tốt nhất đừng nói nữa. Điền ta cũng chỉ vì tình xưa mà mới nói thêm vài câu, nhưng rõ ràng là vô ích. Bây giờ tôi chỉ muốn hỏi ngươi một điều: liệu ngươi có chịu giao ra người đó không?”

Nói xong, ông ta nhìn về phía chiếc lầu trong màn sương mù và bắt đầu bước về phía đó.

Sức mạnh của người sở hữu Kim Đan và đã trải qua quá trình tu luyện cấp cao thực sự rất áp đảo; sự uy nghiêm đó khiến người ta cảm thấy e ngại từ sâu thẳm tâm hồn. Viên Hoá Tử, khi đối mặt trực tiếp với sức mạnh ấy, cảm nhận được nó một cách sâu sắc hơn; nỗi sợ hãi trong lòng ông ta dần trỗi dậy. Nhưng ông ta cố gắng kìm nén mong muốn lùi lại và chỉ vào chiếc lầu, nói: “Điền lão nhân, hãy suy nghĩ kỹ lại. Nếu ngài còn dám tiến thêm một bước nữa, hai đồ đệ của tôi có thể sẽ gặp nguy hiểm!”

Điền Vô Tâm lạnh lùng cười nhạo lời đe dọa đó, sau đó tiếp tục bước đi cho đến khi cách chiếc lầu khoảng ba trượng thì dừng lại. Đây chính là ranh giới bên ngoài của trận pháp do Lưu Tiểu Lâu thiết lập; ông ta hoàn toàn có thể cảm nhận được sự khác biệt giữa bên trong và bên ngoài của ranh giới này.

Ông ta nhìn vào bên trong chiếc lầu và nói: “Cảnh Triệu oai phong như vậy, lại dùng kẻ yếu để đe dọa người khác sao? Thật là chưa từng nghe thấy!”

Bên trong lầu, màn sương mù vẫn bao trùm mọi thứ; không một tiếng động nào vang lên. Ông ta quay lại nhìn Viên Hoá Tử và nói: “Vậy thì hãy dùng ngươi để đổi lấy đệ tử của ta.”

Ngay lập tức, ông ta bước vào phạm vi ba trượng!

Đây là một đêm kỳ lạ; không hề tối đen đến mức không thể nhìn thấy ngón tay. Mặt trăng treo trên bầu trời, ánh sáng mặt trăng chiếu rọi khắp nơi, cho phép người ta nhìn xa hàng dặm.

Dưới bóng đêm u ám, là một vùng đất hoang vu lạnh lẽo; trên cánh đồng đầy những ngôi mộ cô đơn. Cách đó vài trăm thước, có vài cái cây khô cao vút, những cành cây không lá mọc thẳng lên trời, giống như những bộ xương khô đang cố gắng tìm kiếm điều gì đó.

Viên Hoá Tử biết rằng mình đã bước vào trận pháp mà Lưu Chủ Nhân đã dày công thiết lập. Ông ta không biết liệu trận pháp này có thể chống lại sức mạnh của phe Thiên Điền Tông hay không. Nhìn từ bề ngoài, trận pháp này dường như liên quan đến các loại trận pháp không gian cấp cao, nhưng điều khiến ông ta không thể tin nổi là,

Viên Hoá Tử quay người bỏ chạy, nhưng không thể trốn thoát được. Chẳng mấy chốc, Tiền Vô Tâm đã đuổi kịp cô từ khoảng cách hai dặm xuống còn một dặm, rồi tiếp tục thu hẹp khoảng cách xuống chỉ còn vài trăm thước. Tiền Vô Tâm vẫn điều khiển chiến pháp một cách thận trọng, tập trung hoàn toàn vào những biến đổi có thể xảy ra trong trận pháp; nếu để anh ta sử dụng ánh kiếm, chắc hẳn lúc này anh ta đã đứng ngay sau lưng Viên Hoá Tử rồi.

Bên tai Viên Hoá Tử lại vang lên lời nhắc nhở của Lưu Chủ Nhân: “Ba bước ở vị trí Chấn, năm bước ở vị trí Đối!”

Cô lập tức làm theo, di chuyển theo đúng quy tắc ba-ba-năm-chín. Ban đầu, vài bước đầu tiên cô đi không đúng vị trí, nên không đạt được hiệu quả mong muốn, và Tiền Vô Tâm đã thu hẹp khoảng cách xuống còn chỉ hai mươi thước.

Khi Tiền Vô Tâm triển khai ánh kiếm lao về phía sau, Viên Hoá Tử cuối cùng cũng đi đúng vị trí. Ba bước Chấn, mỗi bước gần khoảng mười thước, giúp cô triệt tiêu hoàn toàn tốc độ của ánh kiếm Tiền Vô Tâm.

Hai người cách nhau khoảng hai mươi thước, một người chạy trốn phía trước, một người đuổi theo phía sau. Họ đuổi nhau không biết bao lâu, cho đến khi mặt trời lặn xuống đất, lại mọc lên một lần nữa, lúc đó Tiền Vô Tâm mới dừng lại.

Không biết đã đuổi nhau suốt cả một ngày sao?

Anh nhìn về phía mặt trời lặn, nhìn quanh khu vực hoang vu trước mắt, rồi nhìn về phía Viên Hoá Tử đang di chuyển với tốc độ mười thước mỗi bước, suy nghĩ một lúc, sau đó quay ánh kiếm và quay trở về hướng ban đầu.

Những ngày trải qua ở khu vực hoang vu này dường như trôi qua rất nhanh, khiến con người dễ dàng cảm thấy lạc lõng. Không biết bao lâu sau, anh lại quay trở về nơi mình đã dừng việc đuổi theo Viên Hoá Tử.

Anh lại dừng lại, nhìn trời suy nghĩ. Khi mặt trời mọc lên lần nữa, anh chợt nhận ra: Đây chẳng phải là hiện tượng “quỷ đánh tường” mà đôi khi xảy ra trong các ngôi mộ cổ đại sao?

Rốt cuộc, tình huống này là do ảo giác về vị trí. Loại ảo giác này không đơn giản chỉ là đảo ngược trái thành phải, trước thành sau, mà là sự đảo lộn giữa các yếu tố trong hệ thống âm-dương và can-cung.

Các yếu tố âm-dương và can-cung là một hệ thống tính toán phức tạp; cái gọi là “tử-vũ-can-khôn” thực chất là sự đảo lộn của chúng. Để xác định chính xác ý nghĩa của chúng, cần phải tính toán lại từ đầu.

Với kinh nghiệm dày dặn trong việc đào mộ và trộm cắp, anh đã tính toán thời điểm mặt trăng lưỡi liềm và mặt trời lặn xuống đất,