Gia đình Giảo nằm ở Sư Tử Lĩnh, cách phía tây nam núi Danh Hà khoảng chín mươi dặm, trên con đường từ Uy Vũ Sơn đi đến Thần Vụ Sơn, vì vậy Lưu Tiểu Lâu nói rằng đây chỉ là chuyến đi ngang qua thôi.

Sau khi được một vị lão thành tiếp đón, họ đi theo một con đường quanh co lên đến một vách đá, và trong một sân nhỏ, họ gặp Hổ Đầu Kiêu.

“Sao anh lại đến đây?” Hổ Đầu Kiêu tỏ ra rất ngạc nhiên.

“Có gì đáng ngạc nhiên chứ? Đến thăm bạn bè, điều đó rất bình thường mà… Nhanh chóng tìm cho anh ta một chiếc giường…” Lưu Tiểu Lâu chỉ vào người đang được ông mang theo trên vai.

“Đó là ai vậy?”

“Một đứa trẻ, gọi nó là Tiểu Báo đi… Tôi tưởng nó đã ở giai đoạn cuối của quá trình Luyện khí rồi, nên sẽ uống được nhiều… Không ngờ chỉ sau khi uống hết một bình rượu Long Hoàng, nó đã như vậy…”

“Nó… bao nhiêu tuổi rồi? Sao lại cho nó uống rượu Long Hoàng chứ? Mười bốn tuổi à? Tôi mang rượu đó về nhà để các em gái tôi uống, nhưng tất cả đều bị đổ hết rồi!”

“Tôi biết đâu chứ? Còn Châu Đồng nhà chúng tôi thì không bị đổ đâu!”

“Đó là Châu Đồng… Đứa trẻ đó có số mệnh bền chắc, từ nhỏ đã phải lang thang khắp nơi.”

“Liên quan gì đến việc có số mệnh bền chắc chứ?”

“Những người có số mệnh bền chắc thì luôn uống được nhiều rượu!”

“Nonsense!”

“Chỉ căn phòng này thôi, hiện đang trống.”

Lưu Tiểu Lâu đặt Thẩm Nguyên Báo đang ngủ say lên chiếc giường trống, rồi bước ra ngoài và nhìn quanh sân nhỏ: “Đây là nơi nào vậy?”

“Chú ba tôi không nói với anh sao?”

“Gì cơ? Đó là chú ba anh à? Ồ, tại sao ông ấy không nói ra nhỉ? Thật là xấu hổ… Tôi tưởng đây là người quản gia của gia đình Giảo.”

“Nếu không có chú ba dẫn đường, anh cũng không thể vào đây được đâu…”

“Tôi cảm thấy nơi này có gì đó không ổn… Toàn bộ đỉnh núi này đều được bao phủ bởi các Trận pháp, có vẻ như là những trận pháp giam cầm… Nhưng những trận pháp này rất kỳ lạ… Không có bất kỳ công cụ hỗ trợ nào cả, chỉ có một từ “giam cầm” thôi… Thậm chí không có ảo ảnh nào cả… Tuy nhiên, lực lượng linh hồn ở đây rất dồi dào…”

“Đây là Sư Quá Yểm của chúng tôi ở Sư Tử Lĩnh.”

“Sư Quá Yểm? Có vẻ như nhiều phái võ hay gia đình quý tộc đều có nơi này… À? Anh lại gây rắc rối và bị cấm túc rồi à?”

“Anh nghĩ sao?”

“Tại sao anh lại luôn gây rắc rối như vậy chứ? Kể từ khi chúng ta quen biết nhau, có lẽ một nửa thời gian anh đều bị gia đình cấm túc đấy… Lần này lại

“Một năm…”

“Không khó chịu đến thế đâu; mỗi lần bị cấm đi lại cũng coi như là thời gian tu luyện trong ẩn dật thôi.”

“Dưới chân núi này hẳn phải có nguồn linh thiên nhiên, không lạ gì…

“Đúng vậy, vì thế việc tu luyện ở đây rất có lợi. Sau nửa năm, tôi cảm thấy kiến thức và sức mạnh của mình đã tiến bộ rõ rệt, và tôi đang chuẩn bị để tiến vào giai đoạn giữa của quá trình Xây Dựng Nền Tảng. Tôi khuyên Lưu Tiểu Lâu, nếu bạn có thời gian, hãy đến cùng tôi tu luyện và so sánh kết quả. Tôi sẽ cố gắng vượt qua giai đoạn này trong vòng nửa năm; còn bạn, hãy cố gắng sớm tạo ra được “khí hải che chở”. Tôi phải nói với bạn rằng, gia đình chúng ta có nhiều kinh nghiệm trong việc này… Ồ? Có chuyện gì vậy? Lúc đi Nam Chinh, bạn còn lo lắng lắm mà…

“À này… Hổ Đầu, có một số chuyện, bạn nên cởi mở hơn một chút.”

“Có chuyện gì vậy? Cởi mở cái gì?”

“Ý tôi là…”

“Ồ? Ồ? Bạn lại vượt qua được giai đoạn mới à?”

“Xin lỗi nhé, Hổ Đầu… Tôi thực sự xin lỗi, không hề cố ý đâu…”

“Sao lại như vậy chứ? Ban đầu chúng ta đã hứa với nhau rằng sẽ cùng nhau vượt qua các giai đoạn này, dù là sinh tử. Một lần bạn đã phá vỡ lời hứa rồi, sao lại tiếp tục làm vậy nữa? Làm sao tôi có thể sống tiếp được chứ!”

“Lỗi của tôi… Tôi cũng không muốn như vậy đâu… Bạn biết đấy, khi điều đó xảy ra, ai cũng không thể kiềm chế được…”

Tu luyện thực sự rất khắc nghiệt; có người sẽ dần bị tụt lại phía sau, không theo kịp bước chân của bạn. Nhưng dù thế nào đi nữa, tình bạn giữa hai người vẫn sẽ không bị ảnh hưởng. Vì vậy, trước câu hỏi của Lưu Tiểu Lâu, Hổ Đầu vẫn miễn cưỡng thực hiện lời hứa của mình.

“Hai năm trước tôi đã đặt hàng, nghe nói tháng trước hàng đã đến… Nhưng không biết có chuyện gì xảy ra, vì tôi đang bị cấm đi lại nên gia đình tôi đã nhận hàng mà không báo cho tôi biết…”

“Nhìn này, tôi còn mang theo cả linh thạch nữa đây… Gia đình bạn đã chi bao nhiêu linh thạch để đặt mua thuốc Xây Dựng Nền Tảng vậy?”

“Về chuyện linh thạch, tôi sẽ không keo kiệt với bạn đâu… Dù sao đó cũng là tiền của gia đình, số tiền lớn như vậy, tôi không thể quyết định một mình được… Tôi biết bây giờ bạn cũng không thiếu linh thạch đâu…”

“Không đâu… Thực sự tôi rất cần linh thạch…”

“Khoan đã, có người đến rồi… Tôi đi mở cửa… Chú Ba? Ồ? À… Ồ…”

Nghe thấy vậy, Lưu Tiểu Lâu vộ

Vị lão nhân kia vẫy tay gọi: “Được rồi, Tiểu Lâu, tôi đã làm phiền cậu rồi. Cậu hãy nói chuyện trước với Hổ Đầu đi. Hổ Đầu, bữa tiệc sẽ bắt đầu vào lúc 4 giờ chiều, lúc đó cậu hãy dẫn Lưu Chủ Nhân đến Liên Đài.”

Sau khi vị lão nhân đi khỏi, hai người quay lại phòng chính và ngồi xuống. Hổ Đầu Kiêu mở một lọ thuốc và lấy ra một viên thuốc linh hình tròn đầy.

“Chú ba thật là tốt bụng, tự nguyện mang thuốc đến cho chúng ta. Trước đây cậu có nói chuyện gì với ông ấy không?”

“Thật là oan uổng, Hổ Đầu! Tôi chẳng hề nhắc đến chuyện này với ông ấy đâu; chỉ là ông ấy tự nguyện muốn giúp đỡ thôi.”

Viên thuốc có màu nâu đỏ, mang theo mùi của cát đất, khiến người ta liên tưởng ngay đến những ngọn đồi màu nâu đỏ trong Danh Hạ Động Thiên.

Việc chế tạo thuốc Xây Dựng Nền Tảng không chỉ cần các đại sư thuốc để chế tạo thành phần cơ bản, mà còn cần sự tham gia của các tu sĩ cao cấp trong tông môn, sử dụng nguồn nước thiêng và lửa địa để nung cháy. Vì vậy, hình dạng, màu sắc và mùi thơm của thuốc Xây Dựng Nền Tảng do các tông môn khác nhau sản xuất đều khác nhau, và hiệu quả của việc sử dụng thuốc cũng có sự khác biệt.

Viên thuốc này được chế tạo tại Danh Hạ Động Thiên, mang tính chất của ngũ hành Hỏa, nên sẽ có hiệu quả tốt hơn đối với những tu sĩ luyện tập các pháp thuật thuộc hệ Hỏa, và sẽ mang lại nhiều lợi ích hỗ trợ hơn. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là những tu sĩ luyện tập các pháp thuật khác không thể sử dụng viên thuốc này; chỉ là tỷ lệ thành công trong việc Xây Dựng Nền Tảng sẽ thấp hơn một chút, và hiệu quả hỗ trợ sau khi sử dụng thuốc cũng sẽ ít hơn một chút.

Lưu Tiểu Lâu vừa mới mất một viên thuốc Xây Dựng Nền Tảng, và bây giờ lại có thêm một viên nữa, cảm giác thoải mái trong lòng anh ta thật là khó tả!

“Cần bao nhiêu linh thạch? Hổ Đầu, cứ nói ra đi, đừng ngại nhé.” Sau khi đặt viên thuốc có mùi hương của lửa đất trở lại lọ, Lưu Tiểu Lâu lập tức cho nó vào túi Khánh Khôn và vội vàng hỏi giá: “Nhanh nói đi!”

Hổ Đầu Kiêu giơ ngón tay lên và nói: “Chú ba đã chỉ ra con số này – tám trăm.”

Lưu Tiểu Lâu biết rằng ở nhiều nơi, giá của một viên thuốc Xây Dựng Nền Tảng dao động từ tám trăm đến một nghìn linh thạch, ví dụ như ở U Cháo Phường, mức giá công khai khi mua là tám trăm.

Nhưng với tám trăm linh thạch thì chắc chắn không thể mua được viên thuốc này; đó là tình trạng có giá nhưng không có hàng để bán.

Giao dịch mua bán thu