Ngày hôm đó, khi Star De Jun bị thương nặng, tôi đành phải đi mua thuốc giúp anh ấy. Chính là loại thuốc Nuôi Tâm Dan mà tôi mua từ tay Yên Tam Phi – loại thuốc này rất rẻ và hiệu quả rõ rệt, nghe nói được chế tạo bởi Thanh Ngọc Tông.

Lưu Tiểu Lâu không khỏi cảm thấy tức giận trong lòng: “Đồ khốn nạn này, sao lại đến gây phiền vào lúc này chứ? Tôi có quen biết với anh ta đâu? Anh ta không thấy rằng mình đang làm phiền người khác à?”

“Anh Lưu, có chuyện muốn báo cho anh.” Mặc dù tuổi tác của Lưu Tiểu Lâu rõ ràng nhỏ hơn Yên Tam Phi nhiều, nhưng anh ta vẫn mạnh dạn gọi anh ta là “anh Lưu”.

Lưu Tiểu Lâu không khỏi bực mình, ông đội chiếc mũ rơm xuống và nói thấp: “Không dám nhận, anh cứ nói đi.”

Yên Tam Phi nói một cách bí ẩn: “Không nên vào Quán Rượu Hồng Ký.”

Lưu Tiểu Lâu cảm thấy lo lắng, ông ra hiệu và cùng Yên Tam Phi đến một nơi yên tĩnh, hỏi: “Cứ nói đi.”

Yên Tam Phi tiếp tục: “Thực ra là thế này, anh Lưu… Cách đây hai ngày, có người đến chợ lang thang, luôn quanh quẩn bên ngoài Quán Rượu Hồng Ký. Tôi lập tức nhận ra ý đồ xấu của họ, nên đã tiếp cận họ và giới thiệu loại Thuốc Nuôi Tâm Dan của mình, để tìm cớ trò chuyện. Người đó quả nhiên giống như những gì tôi đoán – họ liên tục hỏi về tình hình vào hai ngày đầu tháng Ba năm nay, và cũng hỏi liệu có ai đáng ngờ xuất hiện trong quán rượu hay không. Vì vậy, trong hai ngày qua, tôi đã ở lại đây và thông báo chuyện này cho bạn bè của mình. Theo những gì tôi thấy, Quán Rượu Hồng Ký có vẻ đang gặp nguy hiểm… Nếu anh Lưu không có việc gấp, tốt nhất nên tránh xa nơi đó một thời gian, và tìm nơi khác để uống rượu.”

Lưu Tiểu Lâu hỏi: “Người đó trông như thế nào?”

Yên Tam Phi mô tả: “Cao lớn… vừa không mập vừa không gầy, mũi cao… À đúng rồi, vai trái hơi thấp hơn bên phải.”

Lưu Tiểu Lâu nhận ra ngay rằng người mà Yên Tam Phi đang nói đến chính là Hầu Thắng, người thuộc phe nội bộ của Thanh Ngọc Tông. Điều này cũng giúp anh hiểu rõ lý do tại sao Hầu Thắng lại theo dõi mình – có lẽ chính là do anh ta tìm hiểu được thông tin từ Quán Rượu Hồng Ký. Dù sao thì, vào ngày hôm đó, Vệ Hồng Kinh cũng đã sai người đi tìm hiểu thông tin về việc Thanh Ngọc Tông phong tỏa Đào Nguyên… Những hành động của mình và Vệ Hồng Kinh quả thật khá lộ liễu.

Còn lý do tại sao Hầu Thắng lại chú ý đến Quán Rượu Hồng Ký… thì chỉ có thể vào đó và hỏi Vệ Hồng Kinh mới biết được.

Lưu Tiểu Lâu cảm ơn Yên Tam Phi: “Cảm ơn anh.”

Nhưng nếu nhìn từ một góc độ khác, việc dùng một viên đá linh để mua một viên thuốc bổ tâm và còn nhận được thêm thông tin quý báu thì cũng không hề đắt đỏ chút nào. Vấn đề duy nhất là viên thuốc bổ tâm này có nguồn gốc không rõ ràng, nên dù tự mình sử dụng thì cũng khó có thể bán đi.

Quy tắc trên đường phố chính là như vậy; Lưu Tiểu Lâu không muốn phá vỡ quy tắc này, bởi nếu không, lần sau khi có thông tin gì mới, Yến Tam Phi có lẽ sẽ không cung cấp cho ông ta nữa. Vì vậy, ông ta đành phải chịu đựng đau lòng và chi ra một viên đá linh để đổi lấy viên thuốc bổ tâm đó.

“Viên thuốc bổ tâm này tốt hơn lần trước chứ?” Lưu Tiểu Lâu hơi lo lắng.

“Tất nhiên rồi! Thực ra, phương pháp luyện đan của môn phái Diệu Phong Sơn của chúng tôi không hề kém cạnh những môn phái danh tiếng khác đâu. Nếu anh Lưu có hứng thú, một ngày nào đó hãy theo tôi đến Diệu Phong Sơn xem thử nhé.” Yến Tam Phi cam đoan.

Lưu Tiểu Lâu lắc đầu: “Tôi không biết gì về việc luyện đan đâu; đi đó cũng chẳng hiểu được gì cả. Nhưng nếu nó không có ích gì, tôi chắc chắn sẽ quay lại tìm anh.”

Yến Tam Phi cười nói: “Anh yên tâm đi! Tôi luôn ở đây, không bao giờ lừa dối ai cả, chắc chắn sẽ không làm mất uy tín của mình đâu. À, thực ra việc luyện đan cũng rất dễ học đấy; không phức tạp và khó khăn như những gì các môn phái danh tiếng nói đâu. Nếu anh Lưu có hứng thú, hãy gia nhập môn phái Diệu Phong Sơn của chúng tôi đi; chỉ cần học một chút thôi là có thể tự mình luyện đan được rồi! Tôi dám chắc rằng, mỗi tháng sản xuất được một hoặc hai viên đá linh cũng không thành vấn đề đâu. Những viên đá linh mà môn phái chúng tôi sản xuất ra, ngoài viên thuốc bổ tâm, còn có viên thuốc tránh độc, viên thuốc tăng cường trí tuệ, viên thuốc từ xương hổ…”

“Viên thuốc tăng cường trí tuệ ư?”

“Nó giúp tỉnh táo, tránh xa rắn bò, thật sự là một loại thuốc quý báu dành cho những người đi qua vùng Hàng vạn đại sơn phía nam này đấy!”

Lưu Tiểu Lâu vốn có gia đình làm nghề chế tạo hương liệu, vì vậy ông ta rất quan tâm đến điều này. Trong lòng, ông ta nghĩ rằng nếu có thời gian rảnh, có thể sẽ đến thăm thử. Theo những gì Yến Tam Phi nói, có vẻ như môn phái Diệu Phong Sơn không phải là loại môn phái có truyền thống hàng trăm, hàng nghìn năm, mà giống như những nhóm người tụ họp lại với nhau khi cần thiết, và tan rã khi không còn nhu cầu nữa, phải không?

“Có viên thuốc Xây Dựng Nền Tảng không?” ông ta bỗng nhiên hỏi.

Yến Tam Phi nói một cách nghiêm tú

Vệ Hồng Kinh cười nói: “Hai tháng trước, tôi đã đạt đến tầng sáu của quá trình Luyện khí.”

Lưu Tiểu Lâu ngưỡng mộ không ngớt: “Anh Vệ, nhanh thật...”

Vệ Hồng Kinh tiếp tục: “Những gia tộc lớn, có điều kiện thuận lợi để tu luyện và không phải lo lắng về những việc bên ngoài, điều này thực sự là điều mà chúng ta – những người tu luyện tự do – không thể tưởng tượng được. Dĩ nhiên, với tư cách là một Quản lý của bên ngoài, tôi cũng không thể nhanh tiến đến thế; việc tôi tiến triển nhanh cũng nhờ có sự hỗ trợ từ người khác. Hôm nay Lưu Tiểu Lâu đến đây, có chuyện gì cần nói không?”

Lưu Tiểu Lâu vào trọng tâm vấn đề: “Về chuyện xảy ra cách đây ba tháng, tôi nghe nói Thanh Ngọc Tông đang theo dõi Nhà hàng Hồng Ký.”

Vệ Hồng Kinh gật đầu: “Họ đã tìm thấy xác anh em thứ hai của Lưu Nguyên Lang và người họ Trương trong một con đường mộ, sau đó đã trả lại các xác đó. Vì vậy, Thiên Mỗ Sơn cũng đang điều tra vụ việc này. Lưu Nguyên Lang hoảng loạn không yên; cuối cùng họ tìm hiểu ra rằng vào tối ngày hai tháng ba, anh em thứ hai của anh ta đã đến Nhà hàng Hồng Ký.”

Lưu Tiểu Lâu lo lắng: “Anh Vệ, không sao chứ?”

Vệ Hồng Kinh mỉm cười: “Lưu Nguyên Lang cũng đã hỏi tôi về chuyện này, nhưng tôi hoàn toàn vô tội; tối hôm đó tôi luôn ở trong nhà hàng và không hề rời đi đâu cả. Cuối cùng, họ xác nhận rằng Lưu Nguyên Lang và Quản lý Trương đã cùng nhau rời khỏi Nhà hàng Hồng Ký, và có người đã nhìn thấy họ. Vị Chủ tịch Lưu cũng đã trực tiếp thông báo với Thanh Ngọc Tông về điều này, vì vậy cả hai bên đều đang điều tra vụ việc này. Lưu Tiểu Lâu yên tâm đi; việc bạn đã đến Nhà hàng Hồng Ký không thể chứng minh điều gì cả; bạn cũng không có khả năng giết hại Lưu Nguyên Lang hay Quản lý Trương, thậm chí bạn còn không thể xâm nhập vào nơi mà Thanh Ngọc Tông đã niêm phong chặt chẽ… Vì vậy, không cần phải lo lắng đâu.”

Lưu Tiểu Lâu nói: “Nhưng Thanh Ngọc Tông có một Quản lý đi tuần tra tên là Hầu Thắng; hiện vẫn chưa biết anh ta đã tìm hiểu được những gì, và anh ta đang theo dõi tôi. Hôm qua, anh ta đã chặn tôi lại ở thị trấn U Chao, hỏi về lịch trình di chuyển của tôi và về tung tích của Tinh Đức Quân. Hầu Thắng đã từng gặp tôi ở Tinh Đức Sơn; khi họ tiêu diệt những người tu luyện tự do đang ẩn náu ở đó, chính Tinh Đức Quân là người bảo lãnh cho tôi, và người phụ trách việc đó chính là Hầu Thắng!”

Vệ Hồng Kinh ngập ngừng một chút, rồi cau mày: “À... Vậy thì có chút phiền toái