Một tiếng vang như tiếng phượng gáy vang lên, đôi cánh màu xanh nhạt mang theo hơi lạnh của băng tuyết bay lên cao, con phượng băng ấy biến mất giữa các đám mây, để lại Lưu Tiểu Lâu và Tô Chín Niang ở thung lũng Phượng Tập.

“Tại sao không hề có chút động tĩnh nào cả? Thung lũng Phượng Tập, chẳng phải là nơi mà các loài chim tụ tập sao? Có phải tôi hiểu sai không?”

“Không sai đâu, đây quả thực là nơi các loài chim sinh sống. Nhìn xung quanh kia đi.”

“Tất cả những cái tổ trên cây này… đều to như vậy à?”

“Đó là tổ của loài chim khổng lồ.”

“Trời ạ, tổ to như vậy, chắc phải là loài chim cao ba người mới được!”

“Loài chim đó cao gấp năm người như bạn vậy, khi dang rộng đôi cánh thì to bằng ngọn núi kia đấy.”

“To lớn như vậy… chúng đã bay đi đâu rồi? Còn những loài chim khác thì sao? Tại sao chúng đều biến mất hết vậy? Có phải vì vết nứt trong không gian không?”

“Đúng vậy, chính vì vết nứt đó.”

“Tại sao vậy? Chúng biết sự nguy hiểm nên đều bỏ chạy sao? Có phải nó thật sự đáng sợ đến vậy không?”

“Bởi vì vết nứt đó có thể di chuyển.”

“Di chuyển? Vết nứt có thể di động được à? Ý anh là gì vậy?”

Lưu Tiểu Lâu nhanh chóng hiểu ra ý nghĩa của “di chuyển”.

Dưới sự nhắc nhở của Tô Chín Niang, Lưu Tiểu Lâu căng thẳng mở to mắt, chăm chú quan sát xung quanh, đồng thời cố gắng dùng ý thức của mình để cảm nhận mọi thứ đang xảy ra trong thung lũng.

Không lâu sau, Tô Chín Niang quay đầu về hướng tây bắc, và Lưu Tiểu Lâu cũng theo đó hướng ánh mắt về phía đó.

Thông qua ý thức của mình, Lưu Tiểu Lâu cảm nhận được rằng hướng đó đang trở nên “nặng nề” hơn.

Đó là một cảm giác nặng nề khó tả, như thể có một tảng đá đè lên ý thức của anh.

Tảng đá đó dần trở nên nặng hơn, giống như một đống đá hoặc một tảng đá khổng lồ.

Rồi, ở khoảng cách khoảng mười trượng về hướng tây bắc, hàng cây thông lớn bắt đầu thay đổi. Từ cùng một vị trí, khoảng một thước cao hơn đỉnh đầu của Lưu Tiểu Lâu, từng cành cây, từng chiếc lá lần lượt rụng xuống, như thể có một con dao vô hình đang cắt chúng từng cái một. Đồng thời, trên mặt đất bùn dưới đó cũng xuất hiện những vệt sọc mỏng manh, giống như một con dao vô hình khác đang cắt qua mặt đất.

Hai “con dao”, hay nói cách khác là thanh kiếm hai lưỡi vô hình đó đang “di chuyển chậm rãi” trong rừng, chậm hơn nhiều so với bước đi thong dong của Lưu Tiểu Lâu, nhưng lại tiến lên một cách kiên định, cắt qua mọi th

Lưu Tiểu Lâu gật đầu: “Chắc hẳn nó sẽ cực kỳ sắc bén phải không?”

Cửu Nương nói: “Dù bạn có bao nhiêu bảo vật thì cũng không thể chống lại nó được. Theo những gì tôi biết, ít nhất là Đan Hà Phái và Vĩ Y Tông cũng không có thứ gì có thể chống lại nó.”

“Tốt. Vậy chúng ta sẽ vào ngay bây giờ à?”

“Hãy vào đi. Khe hở trong không gian của Vĩ Y Động Thiên thường chỉ tồn tại khoảng ba tháng. Để an toàn hơn, cha tôi khuyên chúng ta nên ra ngoài sau một tháng.”

“Sẽ còn ai khác vào nữa không?”

“Không đâu. Những khe hở này thường rất không ổn định. Nếu chỉ có một người vào thì còn ok, nhưng nếu có hai người, tình hình sẽ thay đổi. Càng nhiều người vào, hoặc sự khác biệt giữa họ càng lớn, thì những thay đổi càng trở nên dữ dội.”

“Tại sao lại như vậy?”

“Các đại tông môn đều cho rằng những khe hở này giống như những con sông trong không gian. Khi chúng ta vào đó, giống như đang ngồi trên những chiếc thuyền nhỏ. Số lượng người có thể vào được phụ thuộc vào sức chịu đựng của chiếc thuyền đó, nhưng việc xác định sức chịu đựng của thuyền thì rất khó. Tuy nhiên, thông thường có hai điểm cần lưu ý: thứ nhất, số lượng người lên thuyền không được quá nhiều, nếu không thuyền sẽ không chịu đựng nổi; thứ hai, các người lên thuyền nên có cân nặng tương đương nhau, nếu không thuyền rất dễ lật. Bạn hiểu chưa?”

“Hiểu rồi… Nếu bạn mập, tôi sẽ gầy!”

“Nói linh tinh! Lấy ví dụ gần đây nhất mà nói, cách đây một trăm năm, tại La Phù Sơn đã xảy ra một tai nạn nghiêm trọng khi có quá nhiều người vào khe hở. Chính Đan Hà Phái họ cũng nói rằng ban đầu chỉ dự định cho ba người vào, nhưng cuối cùng lại có bốn người. Tuy nhiên, theo thông tin từ Vĩ Y Tông, thực tế họ có năm người vào, và chỉ có một người sống sót trở ra. Một ví dụ khác cách đây ba mươi bảy năm, tại Thanh Thành Phái, sau khi khe hở xuất hiện trên núi Thanh Thành, họ cho hai người sử dụng Kim Đan vào bên trong, nhưng sau đó lại có thêm một người ở cấp độ Xây Dựng Nền Tảng lén lút vào nữa. Đó chính là ví dụ về sự khác biệt về cân nặng mà tôi vừa nói đến. Kết quả là người ở cấp độ Xây Dựng Nền Tảng đã sống sót trở ra, còn hai người sử dụng Kim Đan thì đều thiệt mạng trong khe hở.”

“Điều này không phải là đang hại người sao? Người đó ở cấp độ Xây Dựng Nền Tảng là ai vậy?”

“Không biết, nhưng Thanh Thành Phái đã xử tử người đó.”

Nghe xong hai câu chuyện cũ này, Lưu Tiểu Lâu bỗng nhiên cảm thấy hơi e ngại khi nghĩ đến việc phải vào bên trong. Anh lo lắng hỏi: “Bạn nói xem, sau khi chúng ta

Nếu không thế, tại sao cha chúng ta lại bảo chúng ta sử dụng Rồng Băng để đến đây? Nếu không phải là Rồng Băng, chúng ta sẽ không thể vào được.”

“Nói thật đi, con Rồng Băng đó là loài chim gì vậy? Thực sự nó thuộc về họ Phượng Hoàng à? Tôi luôn nghĩ rằng Phượng Hoàng là loài chim liên quan đến lửa, làm sao lại có cả loại liên quan đến băng nhỉ?”

Khi đến trước cái khe vô hình đang từ từ di chuyển, Chín Nương là người đầu tiên leo vào bên trong, Lưu Tiểu Lâu hít một hơi thật sâu rồi cũng theo sau leo vào.

Khi leo vào, anh vô thức cúi người xuống, thực sự “leo” vào bên trong, sợ rằng đầu mình sẽ va phải những lưỡi dao vô hình ấy.

Sau khi bước vào bên trong, mọi thứ đều tối om. Lưu Tiểu Lâu dừng lại một chút, rồi không kìm được mà quay đầu lại, nhìn ra ngoài, nhìn những cây cối và dãy núi ở Thung Lũng Phượng Hoàng.

Rồi anh nghe thấy một tiếng quát nhẹ: “Đừng nghịch ngợm nữa, mau vào đây!”

Ngay lập tức, Chín Nương nắm lấy cánh tay anh và kéo anh trở lại.

Sau một hồi choáng váng, anh cảm thấy gió lạnh buốt xuyên qua da thịt, ánh sáng chói lọi trước mắt khiến anh phải nhắm mắt lại một lúc lâu mới dần thích nghi được.

Đây là một thế giới đầy tuyết và băng giá, gió lớn howk howk, xen lẫn với những bông tuyết và hạt băng, đập mạnh vào mặt, cổ và cổ tay anh.

Nhắm mắt nhìn xung quanh, hai người đang ở dưới một thung lũng hẹp. Con sông nhỏ ban đầu ở đây đã đóng băng hoàn toàn, tạo thành những tảng băng khổng lồ. Hai bên thung lũng là những vách đá cao phủ đầy tuyết băng, những tảng đá nhô ra và những cái cây khô đều treo đầy những sợi băng dài.

“Hãy nhớ điểm này, khi trở về cũng phải đi qua đây!” Chín Nương nói, sử dụng phương pháp truyền thông tin bí mật vì tiếng gió quá lớn, nói bình thường thì không thể nghe rõ được.

Ở nơi Chín Nương chỉ, có một cây cam già khô héo, cả cây đã đóng băng thành những tảng băng lớn, những cành cây vươn ra tứ phía, phủ đầy tuyết và băng tinh.

“Gió lớn quá, chúng ta có nên trú ẩn một chút không?” Lưu Tiểu Lâu hỏi.

Nơi đây, năng lượng linh hồn rất dày đặc, vì vậy gió lạnh howk howk này càng trở nên cực kỳ lạnh giá, như thể mang theo những lưỡi dao vậy, làm cho da thịt người ta đau rát. Ngay cả khi đã đạt đến giai đoạn Xây Dựng Giai Đoạn Giữa, Lưu Tiểu Lâu vẫn cảm thấy không thoải mái. Nếu cứ tiếp tục đi như this, anh sẽ phải mặc những vật dụng bảo vệ như áo Lạc Huy hay khiên Lý Thủy.

“Theo tôi đi.” Chín Nương chỉ về phía trướ

Không lâu sau, hai người tiếp tục đi lên vài dặm, rồi phát hiện ra một hang động dưới vách băng bên trái. Chín Nương là người đầu tiên nhảy vào trong, còn Lưu Tiểu Lâu theo sau ngay lập tức.

Khi bước vào trong, cơn gió dữ dội bỗng nhiên tan biến, và họ cảm thấy một không khí ấm áp đến lạ thường; khuôn mặt lạnh giá của họ dường như cũng bắt đầu ấm lên.

Hang động không quá lớn, chỉ khoảng hai trượng vuông. Ở góc hang có một cái lò sưởi đơn sơ, bên cạnh chất đầy cành cây khô.

“Đây là nơi tôi đã ở khi lần trước đến đây. Tôi ở lại đây vài ngày, sau đó không dám tiếp tục đi nữa, nên đã quay trở lại theo con đường ban đầu để tìm bạn.” Chín Nương nhóm lửa lên, những ngọn lửa le lói chiếu sáng khắp hang động, làm cho khuôn mặt cô ấy trở nên đỏ hồng.

Lưu Tiểu Lâu nhìn ra ngoài, tiếp tục quan sát con đường phía trước. Phía trước vẫn là những dòng sông băng dốc đứng, nhưng các vách núi hai bên đã không còn cao lắm nữa, khoảng mười trượng thôi.

“Phía trên những vách băng đó là gì?”

“Vẫn là những tảng băng, những tảng băng cao hơn, những thung lũng băng sâu hơn, những khe nứt băng hẹp hơn, cùng với nhiều hang động băng khác nữa. Điều quan trọng nhất là, một mình tôi không thể bắt được loài linh dương tuyết được; bạn phải giúp tôi.”

“Còn phải nói sao nữa? Nếu không giúp bạn, tôi đến đây làm gì chứ? Loài linh dương tuyết còn cách đây bao xa?”

“Khó nói lắm… Chúng hoạt động trong phạm vi rất rộng. Lần trước tôi đến đây, tôi thấy chúng ở cách đây hơn hai mươi dặm, nhưng sau khi thất bại trong nỗ lực bắt chúng, tôi không còn thấy chúng nữa. Tôi lo rằng chúng đã di cư đến nơi khác.”

“Vậy thì bạn hãy tìm xem chúng thường xuất hiện ở đâu rồi hãy đi tìm. Tôi sẽ ở đây và sửa đổi bộ Trận pháp thứ hai.”

“Bộ Trận pháp thứ hai à?”

“Đúng vậy. Nơi đây có quá nhiều năng lượng linh thiêng; năng lượng đó thậm chí còn hạn chế sức mạnh của các phép thuật. Có lẽ cũng vì vậy mà sức mạnh của bộ Trận pháp này cũng bị ảnh hưởng. Vì vậy, tôi cần phải sửa đổi lại một bộ Trận pháp cũ, và sử dụng kết hợp cả hai bộ Trận pháp mới có thể hiệu quả.”

“Được thôi, vậy thì ngày mai tôi sẽ đi tìm loài linh dương tuyết.”

“Sao bây giờ không đi luôn?”

“Gió quá lớn, và trời cũng sắp tối rồi… Buổi tối có thể sẽ có bão tuyết đấy.”

“À…”

“Bạn cứ tiếp tục sửa đổi bộ Trận pháp đi… Tôi…”

“Có chuyện gì vậy?”

“Không có