Sau một lúc, tia sáng đỏ rực kỳ lạ bên trong đám mây đen đã biến mất, và thế giới lại trở về trạng thái u ám như ban đầu.

Hướng từ nơi họ đến, ánh sáng của thanh kiếm trắng tinh khôi lấp lánh, dần trở nên rõ ràng hơn – đó là Chín Nương đang cưỡi con báo linh bay đến. Khi đến bên ngoài Đồng Bò Nằm, cô dừng lại một chút, sau đó phát hiện ra Lưu Tiểu Lâu liền lao về phía anh.

Sau khi gặp nhau, Chín Nương chỉ về hướng tây bắc và hỏi: “Ánh sáng đỏ kia, giống như sét đánh vậy, là cái gì vậy?”

Lưu Tiểu Lâu đáp: “Không thể nói rõ được… Có thể là một loại thú linh nào đó đã sử dụng phép thuật mạnh mẽ, hoặc có thể là một ngọn núi lửa phun trào dữ dội. Điều chắc chắn là nó ở rất xa đây, không hề có tiếng động nào truyền đến cả. Cô đến đây như thế nào vậy?”

Chín Nương nói: “Hàn Cao, Tám Chưởng, cùng em gái Ký vừa mới ra ngoài, nên họ để tôi vào thay thế. Tòng Nhi nói rằng anh đang tìm kiếm các loại thú linh hay chim linh, tôi nghĩ anh cũng sẽ đi theo hướng này mà thôi. Tình hình thế nào rồi?”

Lưu Tiểu Lâu kể cho cô nghe về chuyện con Diệc Lông Sắt, và nói: “Tôi cảm thấy, phương pháp sử dụng hương Dẫn Hồn này rất giống với phương pháp sử dụng hương Mê Ly của chúng ta… Có lẽ nó xuất phát từ một nguồn nào đó…”

Chín Nương nói: “Nghe anh nói vậy, không chỉ giống mà còn giống hệt! Có lẽ là do sau này có phần nào bị thất lạc, hoặc là tổ sư đã căn cứ vào năng lực của người sử dụng mà truyền lại.”

Lưu Tiểu Lâu suy nghĩ: “Những gì cô nói quả thật đúng… Tổ sư Hoàng của chúng ta chắc hẳn rất giỏi trong việc làm cho người ta mê muội… Nhưng cô nghĩ sao, những con thú linh này lại thích hương Dẫn Hồn nhỉ? Lúc tôi kiểm tra bên trong con Diệc Lông Sắt, tôi không thấy hương Dẫn Hồn đó được chúng hấp thụ và lưu trữ ở đâu cả… Liệu có liên quan đến ý thức linh hồn không?”

Chín Nương nói: “Dù là Thần Vụ Sơn hay Uy Vũ Sơn, khi chúng ta nuôi dưỡng thú linh, chúng ta thường sử dụng nhiều loại hương khác nhau để tăng cường ý thức linh hồn của chúng. Nhưng việc hương Dẫn Hồn này có thể hấp thụ hết năng lượng tích tụ bên trong cơ thể thú linh thì tôi chưa từng nghe nói đến trước đây… Chúng ta hãy nhanh chóng đi xem thử đi! Tôi biết một nơi rất thích hợp… Nào, đi thôi!” Chín Nương có nhiều kinh nghiệm hơn Lưu Tiểu Lâu khi xuống thế giới này, vì vậy anh liền nghe theo lời cô, leo lên lưng con

“Khoan đã!” Lưu Tiểu Lâu bất ngờ chỉ vào một khúc đất tối om ở thung lũng bên cạnh và hỏi: “Đó là cái gì vậy?”

Theo ý của Cửu Nương, con báo tuyết lập tức nhảy xuống thung lũng và lao về phía đó. Trong khi đó, cô quay đầu lại nói: “Đó là Hồ Xử Tàn – nơi được phát hiện cách đây một tháng… À… Ở đây, cách đây một tháng… Hồ này sâu không thấy đáy, nước trong hồ… Thôi đi!”

Khi hai người cùng con báo đến bên hồ, Lưu Tiểu Lâu lập tức ngửi thấy mùi hôi thối nồng nặc. Anh nhìn xuống lòng hồ – nước trong hồ đen như gương. Bỗng nhiên, anh lùi lại vài bước; nước trong hồ bắt đầu sủi bọt dữ dội, và một người từ trong hồ bò lên.

Người đó thấy Lưu Tiểu Lâu liền chào: “Lưu Chủ Nhân cũng đến đây à? Hiếm khi thấy Lưu Chủ Nhân đến đây.”

Lưu Tiểu Lâu đáp lại: “Rất vui được gặp Đạo Huynh Trương.”

Người đó chính là Trương Khô Vinh, một trưởng lão của phái Khôn Lôn, đang ở giai đoạn cuối của việc tu luyện Kim Đan. Trước đây, khi phái họ tiến hành tấn công trận phòng thủ Bích Ba Vạn Đằng Trận, ông cũng đã từng nghe Lưu Tiểu Lâu giảng về bí quyết phá trận.

Trương Khô Vinh nói: “Tôi nghe nói ở đây có Hồ Xử Tàn, nhưng nước trong hồ không hề tĩnh lặng. Tôi mới đến xem sao… Lưu Chủ Nhân cũng muốn tìm hiểu rõ hơn à?” Cửu Nương bên cạnh nói: “Trước đây, đã có các tu sĩ như Thanh Ngọc, Uy Vũ… xuống hồ để tìm hiểu, nhưng sau khi xuống đến độ sâu 200 trượng vẫn không thấy đáy. Không biết lần này Trương tiền bối có tìm ra điều gì không?”

Trương Khô Vinh trả lời: “Tôi đã xuống đến độ sâu 300 trượng mà vẫn không thấy đáy. Nhưng sau khoảng 260–270 trượng, dưới nước bắt đầu rộng ra, không còn hẹp như phía trên nữa.”

Lưu Tiểu Lâu hỏi: “Dưới nước có loài thú kỳ lạ nào không?”

Trương Khô Vinh lắc đầu: “Mùi nước ở đây thực sự không thích hợp cho việc nuôi thú dưới nước… Nhưng cũng không chắc lắm. Cho đến nay, tôi vẫn chưa thấy gì cả. Tôi định tìm một vật phép có thể giúp tôi xuống nước sâu hơn, rồi sẽ quay lại lần nữa. Lưu Chủ Nhân… và cô gái này…”

Lưu Tiểu Lâu giới thiệu: “Đây là vợ tôi, bà ấy xuất thân từ Uy Vũ Sơn.” Trương Khô Vinh suy nghĩ một chút rồi chào: “À, hóa ra là Phu nhân Lưu… Xin lỗi vì sự bất lịch sự.”

Lưu Tiểu Lâu rất thắc mắc: Phái Khôn Lôn thường xuống thế giới bên dưới qua khu vực Bạch Ngư Khẩu… Làm sao họ lại gặp được khu vực này, n

Đi thêm một giờ đồng hồ nữa, phía trước xuất hiện một dãy núi. Chín Nương nói: “Chính là nơi này rồi, chúng ta đã đặt tên cho nó…”

“? Phát hiện ra cái gì vậy?”

“Có rất nhiều loài thú linh và chim linh sinh sống ở đây. Chúng tôi dự định sẽ đến đây sinh sống lâu dài, xem làm thế nào để nuôi dưỡng những con thú linh từ thế giới khác. Ban đầu, ông Lưu ở Mộc Dương Phong là người phát hiện ra nơi này và đề xuất đặt tên là Mộc Dương Sơn. Sau đó, có người từ các ngọn núi khác cũng đến đây, và cuối cùng chúng tôi quyết định giữ nguyên cái tên đó.”

Trong lúc nói chuyện, Con Báo Tuyết lao thẳng về phía một lối vào núi, rõ ràng là nó đã quen thuộc với con đường này. Chín Nương vẫy tay về phía đỉnh núi phía trên lối vào, và bỗng nhiên, một bóng dáng xuất hiện trên đỉnh núi, cũng vẫy tay đáp lại – đó chính là vị trưởng lão Nguyên Ấu của Mộc Dương Phong, người thân gia của Lưu Tiểu Lâu.

Con Báo Tuyết tiếp tục đi vào núi. Lưu Tiểu Lâu hỏi Chín Nương: “Không lên đó chào hỏi sao?”

Chín Nương đáp: “Không cần đâu. Gặp nhau chỉ khiến mất thời gian thôi. Có lẽ ông ấy đang bận rộn nghiên cứu tính cách của những con thú linh này.”

Tiếp tục đi theo lối vào núi, sau khi vượt qua hơn mười ngọn núi, họ nhìn thấy hai tia kiếm bay nhanh về phía bên phải trước mặt – rõ ràng là Shen Gaofa và Shen Gaozhen từ Thủy Dương Phong.

“Tất cả mọi người từ Uy Vũ Sơn đều ở đây à?”

“Đúng vậy. Chúng tôi đã phát hiện ra hơn mười loại thú linh ở đây; chúng rất thích hợp cho việc tu luyện của chúng tôi. Những nơi khác thì không có gì đáng quan tâm cả…”

Khi đang nói chuyện, ánh kiếm của Shen Gaozhen quay trở lại và hét từ xa: “Là Chín Nương phải không? Anh rể cũng đến rồi à? Nhanh lên, giúp đỡ chúng tôi bao vây kẻ săn trộm thú linh đó!” Chín Nương tức giận nói: “Kẻ đồ khốn nạn đó… Chồng ơi, chúng ta cũng đi thôi!”

Lưu Tiểu Lâu hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng bị Chín Nương kéo theo để truy đuổi kẻ trộm. Anh cùng với anh em Shen Gaofa và Shen Gaozhen đã bao vây kẻ đó từ ba phía, nhưng cuối cùng vẫn không bắt được hắn; không biết hắn là cao thủ từ đâu đến.

Trong quá trình truy đuổi, Lưu Tiểu Lâu mới biết rằng Uy Vũ Sơn đã coi khu vực này là lãnh địa được bảo vệ bởi gia tộc họ. Những người bạn đạo từ nơi khác đến đây đều được phép, có thể khám phá, khai thác khoáng sản linh hay thậm chí bắt một vài con thú linh để nghiên cứu, nh

Lưu Tiểu Lâu hỏi về sức mạnh chiến đấu của những con thú ăn lửa này, và được biết rằng mỗi con gần tương đương với sức mạnh của một người đã đạt đến giai đoạn cuối của quá trình Luyện khí hoặc thậm chí là giai đoạn viên mãn, sau khi hiểu rõ điều này, anh bắt đầu kích hoạt hương thu hồn.

Lần này, theo phương pháp kiểm soát khí, anh điều chỉnh cường độ của hương thu hồn sao cho nó có tác dụng rộng hơn, phù hợp với địa hình hiện tại. Anh hy sinh việc giảm ba phần trăm hiệu quả của hương thu hồn để mở rộng phạm vi tác động xuống khoảng ba mươi trượng xung quanh, bao gồm cả sáu hang động.

Rất nhanh sau đó, những tiếng rầm rì bắt đầu vang lên, từng con thú ăn lửa lần lượt bò ra khỏi hang động. Chúng có hình dạng giống như những con heo rừng nhỏ lại một nửa; mặc dù thân hình nhỏ bé, nhưng răng nanh của chúng lại cực kỳ sắc bén. Tuy nhiên, đó không phải là siêu năng lực bẩm sinh của chúng – siêu năng lực thực sự của chúng nằm ở cái mũi dài và mảnh mai đó; khi di chuyển, chúng liên tục phun ra khói đen từ mũi mình.

Chỉ trong chốc lát, hai ba mươi con thú ăn lửa đã bò ra khỏi hang động. Số lượng khá đông, nên Cửu Nương đã treo thanh kiếm Băng Phách Hàn Băng trước người mình, sẵn sàng đối phó với mọi tình huống bất ngờ. Báo tuyết cũng đứng đó, cảnh giác cao độ, ánh mắt đầy hung dữ khi nhìn chằm chằm vào những con thú ăn lửa này.

Nhưng rất nhanh sau đó, cô nhận ra rằng sự cảnh giác của mình có vẻ là thừa thãi. Khi những con thú ăn lửa đến gần Lưu Tiểu Lâu, chúng thật sự giống như những con lợn con nuôi trong chuồng vậy; miệng chúng không còn phun khói nữa, mà thay vào đó, chúng quanh quẩn bên cánh tay Lưu Tiểu Lâu để hít hơi hương thu hồn.

Không chỉ những con thú ăn lửa, ngay cả báo tuyết cũng không thể kiềm chế được bản thân; nó nhìn chằm chằm vào cánh tay Lưu Tiểu Lâu, tỏ ra rất muốn thử một cái. Cửu Nương và báo tuyết có sự kết nối tâm linh, vì vậy cô cảm nhận được mùi thơm quyến rũ từ tâm trí của báo tuyết; thật sự không thể cưỡng lại được ý muốn “thử một miếng”.

Trong khi đó, Lưu Tiểu Lâu đã chia đôi nguồn năng lượng chân thực của mình thành hàng chục phần, và thông qua các kênh liên kết mà hương thu hồn tạo ra, anh đưa những phần năng lượng này vào cơ thể từng con thú ăn lửa, tìm ra những khối năng lượng linh hồn ẩn chứa bên trong răng nanh của chúng.

Những con thú linh này không biết cách tu luyện, vì vậy rất nhiều năng lượng linh hồn được tích tụ lại trong cơ thể chúng, nhưng chúng không kịp chuyển hóa thành si