Đi được một quãng xa, Lưu Tiểu Lâu quay đầu nhìn lại ngôi biệt thự dưới chân núi. Nhìn từ trên cao xuống, thấy bên trong có rất nhiều người qua kẻ lại, rất nhộn nhịp. Anh tự hỏi không biết trận chiến lớn giữa núi Mã Lĩnh và núi Thanh Viễn sẽ kéo dài đến mức nào? Có phải họ cũng đang tuyển mộ các tu sĩ ở những nơi khác không?

Nghĩ mãi vậy, anh bắt đầu chú ý đến những động tĩnh phía trước. Sau khi đi được khoảng sáu, bảy dặm, anh cảm nhận thấy có điều gì đó đang xảy ra phía trước, liền nhảy lên một vách đá cao để quan sát.

Quả nhiên, trên con đường núi phía trước có hai người nữa, có lẽ cũng là các tu sĩ của núi Mã Lĩnh, đang chặn đường kiểm tra những người đi qua từ hướng khác. Bất kỳ ai có khả năng tu luyện đều bị họ giữ lại.

Vì nơi này cách biệt thự khá xa, nên hai tu sĩ này không tiến hành đưa từng người trở về biệt thự một, mà tập trung lại thành một nhóm mới đưa. Hiện tại, bên cạnh hai người này đã giữ được năm người khác; không biết họ là những tu sĩ ở đâu đến, tất cả đều có vẻ u sầu và thất vọng.

Khi mình bị Chương Long Phái tuyển mộ vào ngày xưa, có lẽ cũng giống như vậy phải không?

Nghĩ đến đây, Lưu Tiểu Lâu không khỏi mỉm cười và cảm thán sâu sắc.

Anh lấy chiếc mũ lá và khăn che mặt ra từ túi của mình, sau đó không dừng lại mà tiếp tục lao về phía đó.

“Dừng lại!” Một trong hai người kia chỉ tay vào Lưu Tiểu Lâu, bảo anh dừng lại.

Lưu Tiểu Lâu đã đánh giá được trình độ tu luyện của hai người này: một người ở cấp độ mười tầng, một người ở cấp độ bảy tầng, tương tự như người già và người đàn ông mạnh mẽ lúc nãy. Có vẻ như núi Mã Lĩnh thường sử dụng tổ hợp những người này để tuyển mộ tu sĩ ở các khu vực lân cận: một người ở cấp độ mười tầng đứng đầu, cùng với một người ở giai đoạn cuối của quá trình Luyện khí; với danh tiếng của núi Mã Lĩnh, tổ hợp như vậy thường đã đủ để thuyết phục mọi người.

Nếu gặp phải những người ở cấp độ Xây Dựng Nền Tảng, thông thường họ cũng sẽ hiểu và không gây khó dễ gì cho việc tuyển mộ.

Nhưng Lưu Tiểu Lâu không phải là trường hợp bình thường; anh xuất thân từ Ô Long Sơn, phong cách hành động của anh hoàn toàn khác biệt, vì vậy hai người này đã gặp phải rắc rối lớn.

Sau một hồi tranh luận, Lưu Tiểu Lâu đã có được “lý do chính đáng” để hành động: với tư cách là một người ở cấp độ Xây Dựng Nền Tảng, anh bị hai người thiếu hiểu biết này ép buộc phải tham gia tuyển mộ, và đã bị họ xúc phạm

Dù thông thường khi các đại tông môn lớn giao tranh, họ thường không triệu tập những người mới bắt đầu Xây Dựng Nền Tảng, nhưng cũng có nhiều trường hợp ngoại lệ. Ví dụ, trong cuộc chiến giữa Chương Long Phái và Cung Sơn Động ngày xưa, ban đầu chỉ có những người ở giai đoạn Luyện khí được triệu tập; bởi vì việc triệu tập những người mới bắt đầu Xây Dựng Nền Tảng không hề dễ dàng, và cũng khó để điều phối họ trong chiến đấu. Nhưng khi cả hai phe chịu những tổn thất nặng nề, họ không còn quan tâm đến những điều đó nữa; khi cần triệu tập những người đã bắt đầu Xây Dựng Nền Tảng, họ vẫn sẽ làm vậy, và các bậc trưởng lão Kim Đan sẽ trực tiếp chỉ huy, thúc đẩy những người này tiến lên phía trước.

Lưu Tiểu Lâu cũng từng nghe Tô Ngũ Niang kể rằng, vào một năm nào đó, khi Quỹ Vũ Tượng Hạc Môn và Bắc Mang Tông giao tranh, cả hai phe đều thuộc top mười đại tông môn hàng đầu thiên hạ; trong số những người được triệu tập, mỗi bên đều có hàng chục người đã bắt đầu Xây Dựng Nền Tảng.

Vì vậy, con người không nên quá tham lam; nhận được lợi ích rồi, bị triệu tập vài lần là đủ rồi. Nếu Ma Lĩnh Sơn biết được, dù họ không cử các bậc trưởng lão Kim Đan ra tay, thì những người ở giai đoạn giữa hoặc cuối của quá trình Xây Dựng Nền Tảng cũng sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Do đó, anh ta không tiếp tục đứng ra để bị triệu tập lần thứ ba, mà quyết định đi về phía nam.

Phía nam còn có Thanh Viễn Tông; nếu Ma Lĩnh Tông có thể triệu tập những người ở giai đoạn Luyện khí, thì Thanh Viễn Tông cũng chắc chắn sẽ làm vậy. Vì vậy, anh ta để lại lần thứ ba và thứ tư cho Thanh Viễn Tông.

Trong vòng một ngày, Lưu Tiểu Lâu đã đi được ba trăm dặm về phía nam; có thể nói, anh ta đi rất vội vàng, bởi vì đó là một quãng đường dài ba trăm dặm, với nhiều núi non và khe hẻm chằng chịt.

Theo dòng sông Bắc Giang xuống phía nam, khi anh ta đến một nơi gọi là Khe Thanh Dương, anh ta cuối cùng cũng nhìn thấy những người tu sĩ của Thanh Viễn Tông đang đặt chốt kiểm soát tại cửa khe.

Sau khi quan sát một lúc, anh ta chặt vài cây tre, ghép chúng thành một chiếc thuyền tre đơn giản, thả xuống sông và bắt đầu trôi về phía cửa khe Thanh Dương.

Chốt kiểm soát do Thanh Viễn Tông đặt tại Khe Thanh Dương khá lớn, với sáu người tu sĩ canh gác, chặn lại tất cả những người tu sĩ đi xuôi theo dòng sông. Hai người ở giai đoạn Luyện khí viên mãn dẫn đầu, cùng với bốn người ở giai đoạn sau của quá trình Luyện khí, đội hình này thực sự rất mạnh mẽ

Chiếc thuyền tre của Lưu Tiểu Lâu bị vài cây gậy dài có móc kéo qua, đưa nó xuống gần chiếc giá tre cao, và rồi anh ta nhận được một chén trà nóng hổi trong tay, với vẻ mặt hoang mang.

“Đạo huynh từ đâu đến? Đi về đâu?”

“Thuộc gia tổng môn nào? Phục vụ ai?”

“Có quan hệ gì với Ma Lĩnh Tông không?”

Sau khi đặt ra những câu hỏi này, người kia đã giật lấy chén trà và lộ diện thực sự sau khi biết rõ thông tin.

“Hãy tháo chiếc mũ rơm và khăn che mặt đi! Những thói quen xấu xa của các người tu luyện tự do đừng mang vào đây! Hiểu chứ?”

Ai đó đẩy Lưu Tiểu Lâu lên và nói: “Lên đi!”

Nhưng Lưu Tiểu Lâu trả lời: “Tôi còn phải tiếp tục hành trình, không lên đâu.”

Người kia nói: “Xin lỗi, nhưng bạn không có quyền lựa chọn. Lên đi! Này? Dám chống lại đạo huynh này sao? Bạn phải nhận thức rõ tình hình: Giữa Quang Viễn Tông và Ma Lĩnh Tông sắp có cuộc chiến lớn, hiện đang tập trung các tu sĩ từ khắp nơi để tham gia. Nếu bạn cố chấp không nghe lời, có thể sẽ xảy ra những việc không thể chấp nhận được… Tháo mũ rơm và khăn che mặt đi, sao không nghe lời? Ôi!”

Khi người kia nói đến điểm then chốt này, Lưu Tiểu Lâu, với “lý tưởng cao cả” trong lòng, không do dự nữa và lập tức hành động.

Trận Đá Huyền Thâm Lâm Nguyên được triển khai, đầu tiên bốn tu sĩ ở giai đoạn cuối của quá trình Luyện khí bị nhốt bên trong, để họ tự mình trải nghiệm những ảo ảnh được tạo ra bởi trận pháp này. Hai tu sĩ còn lại, một ngồi trên chiếc giá tre cao và người kia ở trên một chiếc thuyền nhỏ cách đó khoảng mười thước, điều này tạo điều kiện cho Lưu Tiểu Lâu nhanh chóng đánh bại họ.

Người trên chiếc giá tre cao bị Lưu Tiểu Lâu dùng dây thiên chân trói lại và niêm phong khí hải của họ; khi người kia nhận ra tình hình không ổn và lao từ thuyền đến, họ lại bị dây thiên chân đó trói lại và đập mạnh xuống giá tre, làm cho giá tre rung chuyển dữ dội, và cả hai người cũng bị niêm phong khí hải.

Trên giá tre tràn ngập sự im lặng; hai mươi ba mươi tu sĩ từ khắp nơi bị chặn lại đều nhìn Lưu Tiểu Lâu một cách ngớ ngác, không biết nên nói gì.

Lưu Tiểu Lâu chỉ vào nhóm người đó và tuyên bố lớn tiếng: “Tôi là một tu sĩ Cao cấp tu luyện thuộc giai đoạn Xây Dựng Nền Tảng, các người dám tập trung tôi như vậy, thật là xúc phạm quá mức! Nếu tôi không trừng phạt họ, làm sao tôi có thể đối mặt với các đồng đạo khác trên thế giới này? Hãy để xuống những cái túi đồ và cả các vật pháp thuật của các người!”

Cuối cùng, có người tỉnh táo lại và phản bác