Lưu Tiểu Lâu phóng ra tia kiếm sáng chói, nhấc Hàn Cao lên và bay thẳng về hướng ánh sáng đang lấp lánh kia.

“Cái kia xảy ra chuyện gì vậy? Hàn Cao có biết không?”

“Chủ nhân, tôi cũng không rõ lắm… Đó không phải là hướng chúng ta đang đi… Đỗ Trưởng Lão dẫn chúng ta đi theo hướng này mà…”

“Các người đã đi xa đến đâu rồi?”

“Khoảng bốn trăm dặm, có lẽ là khoảng bốn trăm năm mươi dặm.”

Ánh sáng ấy lấp lánh trong khoảng thời gian một tiếng trà, sau đó lại chìm vào bóng tối, và tiếng sấm rền cũng dần biến mất không còn nghe thấy nữa.

Lưu Tiểu Lâu tiếp tục bay theo hướng đó, nhưng nguyên khí của anh ta tiêu hao rất nhanh. Anh ta nghỉ ngơi ba lần, bay suốt sáu giờ liền, cuối cùng mới dừng lại. Anh ta nuốt một viên linh dược, bay lên miệng núi lửa gần nhất và nhìn về hướng đó trong thời gian dài, nhưng không thấy gì cả.

Anh hỏi Hàn Cao: “Cậu có thấy gì không?”

Hàn Cao cũng nhìn về phía xa, lắc đầu đáp: “Không thấy gì cả… Đây có phải là hướng đó không?”

Hướng mà Hàn Cao chỉ ra đã lệch so với hướng mà Lưu Tiểu Lâu đang nhìn, khiến anh ta cũng bắt đầu hoang mang.

Nhìn lên trời, bầu trời tối đen, luôn bị những đám khói núi lửa dày đặc che khuất, không thể nhìn thấy gì rõ ràng cả. Việc xác định hướng đi trở nên rất khó khăn. Hàn Cao cũng bắt đầu nghĩ đến việc quay trở lại: “Chủ nhân, có vẻ như chúng ta không thể xác định được hướng đi nữa… Thôi thì quay lại thôi sao? Hơn nữa, con đường phía trước còn rất bất định, sự an toàn của chủ nhân rất quan trọng, không thể hành động thiếu thận trọng được.”

Nói xong, Hàn Cao thu thập một số đá vụn xung quanh miệng núi lửa, xếp chúng lại thành một cột đá cao khoảng một trượng để đánh dấu hướng đi về phía trước: “Chủ nhân, hướng quay trở lại này chắc chắn không sai chứ?”

Lưu Tiểu Lâu gật đầu, nhưng ánh mắt anh vẫn tiếp tục tìm kiếm trong bóng tối xa xôi, nhưng không còn sự quyết tâm như ban đầu nữa. Nếu mất hướng, mọi chuyện sẽ coi như kết thúc, chưa kể đến việc tìm kiếm “thiên thư” kia nữa.

Hơn nữa, khứu giác của Hàn Cao luôn rất nhạy bén, Lưu Tiểu Lâu cũng rất ngưỡng mộ ông ấy; lời khuyên của ông ấy cần được xem xét một cách cẩn thận.

Sau khi bình tĩnh lại, Lưu Tiểu Lâu quyết định tuân theo lời khuyên của Hàn Cao và bắt đầu rút lui. Mặc dù anh ta liên tục quay đầu nhìn lại sau mỗi bước đi, việc rút lui diễn ra khá chậm. Mỗi khi đến một ngọn núi lửa nà

Dưới đám mây đen kia, một thân hình khổng lồ bay qua trong chốc lát; hai cánh vĩ đại của nó từ từ dang ra và cuộn lại, phần đuôi cánh kéo dài rất xa phía sau, hai bên đuôi cánh là vô số những điểm đen dày đặc, trông giống như những con chim lớn nhỏ.

Đám mây lại chìm vào bóng tối, bầu trời không thể nhìn thấy gì được nữa, nhưng Lưu Tiểu Lâu và Hàn Cao vẫn tiếp tục quan sát cho đến khi họ bỗng nhiên tỉnh táo lại, nhìn nhau với ánh mắt đầy kinh ngạc:

“Chuyện gì vậy này?!”

“Tôi cũng không biết, Chủ nhân ơi…”

“Chết tiệt!”

“Nó bay thẳng lên trời, không biết đã cao bao nhiêu nghìn dặm rồi…”

Con chim linh thiêng khổng lồ này gần như che khuất cả bầu trời; thêm vào đó, hàng loạt những con chim khác theo sau nó, tạo nên vẻ oai nghiêm của một bá chủ, áp đặt một gánh nặng nặng nề lên tâm hồn hai người. Ngay cả khi ở cách đó vài chục dặm, họ vẫn cảm thấy sợ hãi tột độ. Nếu lúc đó họ đang ở dưới chân con chim ấy và bị nó phát hiện, thì kết quả sẽ ra sao? Lưu Tiểu Lâu thực sự không dám nghĩ đến điều đó.

“Họ đang bay theo hướng nào vậy? Phải là phía kia chứ?” Lưu Tiểu Lâu nhìn về phía trước bên trái, ông đang nói về Đỗ Trưởng Lão và những người khác.

Hàn Cao chỉnh sửa hướng mà Lưu Tiểu Lâu đang nhìn, rồi nói thêm: “Chủ nhân có thấy ngọn núi lửa kia không? Ở phía trời, trông giống như một cái loa úp ngược vậy… Kìa, để tôi xem nào… Thật đấy… Tại sao lại úp ngược nhỉ?”

“Tôi cũng không biết. Ngọn núi có hình dạng như cái loa úp ngược đó là một điểm mốc quan trọng để chúng ta xác định hướng đi. Núi Ngọc còn cách ngọn núi đó vài chục dặm nữa. Nếu Đỗ Trưởng Lão quyết định đi về phía nơi có ánh sáng lấp lánh, thì chắc chắn họ sẽ đến ngọn núi này trước. Chúng ta có nên đi theo không?”

“Hãy đi ngay!”

Lưu Tiểu Lâu dùng ánh kiếm để bay về phía đó, cùng với Hàn Cao, họ lao nhanh về phía trước. Sau hơn nửa giờ, cuối cùng họ cũng đến được ngọn núi có hình dạng như cái loa úp ngược đó. Miệng núi lửa này rất đặc biệt: hai đầu to, phần giữa hẹp lại, và phía trên có những vách đá uốn cong xuống dưới, nên từ xa trông giống như một cái loa úp ngược; không biết làm thế nào mà nó lại hình thành như vậy.

Cách miệng núi khoảng vài dặm, họ thấy ánh sáng lấp lánh phát ra từ phía trên “miệng loa”, đó là ánh sáng do các phép thuật và vật phẩm phép thuật tạo ra.

Hàn Cao hét lên: “Ánh kiếm! Đó là của Phương Trưởng Lão… À không, là của hai cô gái họ

Dưới đáy khu rừng đá màu nâu đỏ này, có vô số con bò cạp đỏ lớn hơn cả người ta đang bò đi khắp nơi. Hai chiếc càng lớn của chúng không ngừng vung vẫy, đuôi bò cạp thì dựng thẳng lên trời và thỉnh thoảng lại bắn ra những mũi kim độc.

Ngụy Sư Đồ, Lục Lăng Tiêu, Lục Vân Thông cùng những người khác nhảy nhót trên các cột đá, kiếm quang lóe sáng, chặt đứt từng chiếc càng bò cạp; Phương Bất Ái ôm lấy thanh kiếm Bạch Hồng của mình, xông pha vào đám bò cạp; Khâu Dương, Triệu Diện, Thẩm Nguyệt Như cùng những tu sĩ khác cũng đều cố gắng hết sức để tiêu diệt chúng. Càng ngày càng nhiều con bò cạp bò lên từ lòng đất, trèo lên các cột đá; nhiều trong số chúng có thể nhảy cao tới năm, sáu trượng, và chiến đấu mãnh liệt cùng mọi người, khiến cho việc tiêu diệt chúng trở nên vô cùng khó khăn. Những con bò cạp này không thể làm gì được những tu sĩ sử dụng Kim Đan, nhưng đối với những tu sĩ mới chỉ Xây Dựng Nền Tảng thì vẫn rất nguy hiểm; thường thì hàng chục cái đuôi bò cạp sẽ dựng thẳng lên trời và bắn ra những mũi kim độc về phía một người, khiến cho họ khó có thể chống đỡ được.

Đỗ Trưởng Lão và Tạp Thiên Ấu đang ngồi ở trên không, theo dõi mọi hành động dưới đây; nếu ai gặp nguy hiểm, họ sẽ lập tức lao xuống cứu giúp. Hầu Doanh, Châu Bàng, Châu Tuấn, Triệu Đông, Giang Thú Nữ cùng những người khác thì đang quan sát kỹ lưỡng từ những nơi cao hơn; khi thấy những con bò cạp bị giết chết, họ sẽ lấy những chiếc đuôi dài một thước và túi nọc độc của chúng; dưới chân họ đã chất đầy những thứ đó rồi.

Đỗ Trưởng Lão nhìn thấy Lưu Tiểu Lâu, liền vẫy tay gọi anh ta lại hỏi chuyện. Đỗ Trưởng Lão nói: “Chúng tôi cũng đang theo dõi ánh sáng đó mà đến đây, nhưng ánh sáng đó lóe lên quá ngắn, sau một thời gian thì không thể xác định được hướng đi nữa, vì vậy tôi đã bảo mọi người đợi ở đây trước; không ngờ dưới đây lại có nhiều con bò cạp đỏ như vậy, nên chúng tôi quyết định săn bắn chúng ở đây, đồng thời cũng có thể chờ đợi xem liệu ánh sáng đó có xuất hiện trở lại hay không… Dù sao thì tôi cũng muốn mọi người không nên hành động thiếu thận trọng.”

Lưu Tiểu Lâu yên tâm và ngợi khen: “Trưởng Lão giàu kinh nghiệm, bình tĩnh và khôn ngoan thật sự đáng ngưỡng mộ; mọi người có thể an toàn trở về đều nhờ vào sự giúp đỡ của Trưởng Lão!”

Sau đó, Lưu Tiểu Lâ