Ánh mắt của Lưu Tiểu Lâu cũng theo hướng ánh mắt của Hầu Thắng mà quan sát khắp căn phòng lớn. Khi ánh mắt đó dừng lại ở Đàn Bát Chưởng, Hầu Thắng ngập ngừng một chút rồi mới đi qua, khiến Lưu Tiểu Lâu thở phào nhẹ nhõm. Mặc dù Hầu Thắng đã từng gặp Đàn Bát Chưởng một lần trên Vách Mộng Quỷ, nhưng vì không có nhiều tiếp xúc và Đàn Bát Chưởng cũng đã thay đổi ngoại hình, nên Hầu Thắng không nhận ra anh ta.

Một bản nhạc kết thúc, và bản nhạc khác lại bắt đầu. Ban đầu, những vị khách dưới lầu vẫn nhìn lên tầng trên để xem, nhưng sau đó họ đã quen với việc này và tiếp tục trò chuyện với nhau, làm cho căn phòng lớn trở nên ồn ào.

Cuối cùng, Hầu Thắng cũng lên tiếng, giọng nói của anh ta được kiểm soát rất nhỏ, chỉ vang lên mơ hồ trong tiếng đàn pipa. Lưu Tiểu Lâu may mắn nghe thấy, nhưng cũng phải cố gắng lắng nghe mới hiểu được.

“Vậy là, em đã quyết định rồi chứ?”

“Đã quyết định rồi...”

“Hãy nói ra xem.”

“Là... Tinh Đức...”

“Đừng nhắc đến tên họ.”

“Là... họ không tránh xa, thực ra họ ở ngay gần đây.”

“Ồ?“

Vì kế hoạch ban đầu không thể thực hiện được, thì chỉ còn cách áp dụng kế hoạch dự phòng mà thôi. Lưu Tiểu Lâu lại nhìn xuống dưới lầu và nói: “Có lẽ... họ đang ở sông Mục Lạc.”

“Có lẽ sao?”

“Hầu Trí Sự, sau khi chia tay, tôi cũng không thấy họ, nhưng họ đã nói rằng nếu có chuyện gì, có thể để lại thông điệp ở Khẩu Sát Hổ của sông Mục Lạc.”

Hầu Trí Sự nhìn chằm chằm vào mắt Lưu Tiểu Lâu một lúc lâu, rồi bỗng nhiên cười nói: “Anh ta thật là gan dạ, hóa ra luôn ẩn náu gần hồ Đông Đình... À, lựa chọn này cũng không tồi, rất thông minh!”

Sau một lúc suy nghĩ, Hầu Thắng lại hỏi: “Họ ẩn náu ở đâu trong Khẩu Sát Hổ?”

Lưu Tiểu Lâu đáp: “Tôi cũng không biết. Sau khi đến đó, tôi sẽ để lại một vật dấu ở Khẩu Sát Hổ, và khi họ thấy nó, họ sẽ tự đến gặp tôi.”

“Họ đang ở Khẩu Sát Hổ à?”

“Điều đó tôi cũng không biết. Có lẽ là không, nếu không họ đã không yêu cầu tôi để lại vật dấu đó.”

“Vật dấu là cái gì?”

“Hầu Trí Sự, bảng trận của tôi...”

“Nếu người ta không lấy được, thì bảng trận đó có ích gì?”

“Nếu không thấy bảng trận, tôi sẽ không nói.”

“Em đang đàm phán với tôi à?” Giọng nói của Hầu Thắng trở nên nghiêm túc hơn, anh ta nhìn chằm chằm vào Lưu Tiểu Lâu.

Lưu Tiểu Lâu cảm nhận được sự khinh thường và ý định giết chóc trong ánh mắt của

Sau một lúc đối đầu, vẻ mặt của Hầu Thắng dần trở nên bình tĩnh hơn, ông lạnh lùng nói: “Cậu dẫn đường đi, sau khi công việc hoàn thành, ta sẽ thưởng cậu ba khối linh thạch. Nhưng nhớ rằng, đừng có hành động gì quá đà, nếu không ta sẽ xé cậu ra từng mảnh để cho chó ăn!”

Nói xong, ông lấy ra chiếc bàn phận từ trong ngực và lắc trước mặt Lưu Tiểu Lâu: “Đến nơi giết hổ rồi sẽ đưa cho cậu.”

Lưu Tiểu Lâu nhìn Hầu Thắng thu lại chiếc bàn phận mà lòng không yên, liền đề xuất: “Hầu Trí Sự, lần này ông dự định sử dụng bao nhiêu người?”

Hầu Thắng lạnh lùng trả lời: “Tại sao cậu lại hỏi điều đó?”

Lưu Tiểu Lâu giải thích: “Thực lực tu luyện của Tinh Đức Quân tương đương với ông, còn Cô Tám cũng được nói là đã đạt đến tầng thứ bảy!”

Hầu Thắng cười nhạo: “Vậy thì sao?”

Lưu Tiểu Lâu lo lắng: “Ông không thể đi một mình chứ? Thực lực của tôi quá yếu, không thể giúp ích được gì; dù ông có tu luyện cao siêu, không sợ hãi, nhưng… muốn đánh bại cả hai người đó cũng không hề dễ dàng đâu.”

Hầu Thắng cười lạnh: “Cậu chỉ lo lắng cho bản thân mình thôi à?”

Lưu Tiểu Lâu buồn bã: “Làm sao có thể không lo được chứ? Những gì tôi đang làm… thật sự rất đáng ghét. Nếu họ thấy tôi dẫn ông đi, người đầu tiên họ muốn giết chính là tôi đấy!”

Hầu Thắng bình tĩnh nói: “Cậu yên tâm đi, chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu.”

Lưu Tiểu Lâu còn tiếp tục hỏi thêm vài câu nữa, nhưng cuối cùng vẫn không biết được Hầu Thắng có đi một mình hay sẽ điều động người khác từ trong tổ chức. Thôi thì, chỉ có thể theo diễn biến thực tế mà thôi.

Khi bài hát thứ ba kết thúc,

Hầu Thắng gật đầu nhẹ với Yông Nga, Yông Nga đứng dậy cúi chào rồi cầm đàn pipa rời đi. “Chúng ta đi thôi.” Hầu Thắng đứng dậy và xuống lầu.

Lưu Tiểu Lâu ngạc nhiên: “Bây giờ đã đi luôn à?”

Hầu Thắng hỏi lại: “Cậu nghĩ thì nên chờ đến lúc nào mới phù hợp hơn?”

Lưu Tiểu Lâu đáp: “Không phải vậy… Ý tôi là, liệu việc này có hơi vội vàng không? Hầu Trí Sự, ông không nên chuẩn bị gì trước sao…”

Hầu Thắng quay tay túm lấy cánh tay Lưu Tiểu Lâu, siết chặt các mạch máu của anh ta đến mức anh ta không thể nói được gì nữa.

Như vậy, hai người cùng nhau rời khỏi Viện Lục Y.

Chị Túi đuổi theo phía sau và hỏi: “Hầu Trí Sự, đã đi luôn rồi sao?”

Ngay khi câu nói vang lên, Hầu Thắng ném ra một miếng bạc, Chị Túi vội và

Ra khỏi khu chợ Yueyang Fang, Hầu Thắng buông tay Lưu Tiểu Lâu và nói: “Hãy dẫn đường đi.”

Lưu Tiểu Lâu cười gượng: “Xin lỗi nhé, Hầu Trí Sự. Tôi chưa bao giờ đến sông Mì Lạc, cũng không biết nơi gọi là ‘Khe Giết Hổ’ ở đâu, thực sự là không biết đường.”

Hầu Thắng cau mày, lắc đầu rồi tiếp tục đi trước. Không lâu sau, họ đến bên bờ một con sông – đó chính là sông Mì Lạc. Dòng sông này không rộng lắm, nước chảy rất xiết. Họ đi theo hướng tây suốt hai giờ đồng hồ, sau đó rẽ vào một nhánh sông bên cạnh.

Dòng suối này uốn lượn qua các ngọn núi, địa hình dần trở nên cao hơn. Có một đoạn sông bỗng nhiên thu hẹp lại, bờ sông trở nên vô cùng hiểm trở, hai bên đều là vách đá dựng đứng.

Lúc này, Hầu Thắng và Lưu Tiểu Lâu đứng trên một vách đá, nhìn xuống dòng nước chảy xiết.

Hầu Thắng nói: “Đây chính là ‘Khe Giết Hổ’. Nơi bạn muốn để lá thư ấy ở đâu?”

Lưu Tiểu Lâu đáp: “Xin Hầu Trí Sự trả lại cho tôi cái bàn trận đó.”

Hầu Thắng lạnh lùng nói: “Khi tìm được chỗ, tôi sẽ trả cho bạn. Đừng có dùng mưu kế gì đó, nếu không tôi sẽ đào tung mộ phần của thầy bạn đấy!”

Lưu Tiểu Lâu do dự một lát, rồi nói: “Tôi có thể tự tìm, Hầu Trí Sự… Nhưng ông đừng nói ra lời nào khác nữa.”

Thế là Lưu Tiểu Lâu đi trước, Hầu Thắng đi sau, tiếp tục đi dọc theo bờ sông. Thực ra, anh ta đã từ xa nhìn thấy ba cây liễu nổi bật phía trước, nhưng vẫn đi rất chậm, thỉnh thoảng lại leo lên cao hơn để quan sát địa hình của “Khe Giết Hổ”, hoặc chạy lung tung xung quanh, như thể đang tìm kiếm điều gì đó, mục đích là để giúp Vệ Hồng Kinh và những người khác có thêm thời gian chuẩn bị kỹ lưỡng hơn.

Trong suốt quãng đường đi, anh ta cũng không thấy Hầu Thắng có hành động nào nhằm gọi người giúp đỡ; có vẻ như Vệ Hồng Kinh hiểu anh ta khá chính xác – anh ta thực sự là một kẻ độc hành.

Cuối cùng, khi họ đến nơi có ba cây liễu, Lưu Tiểu Lâu tiến gần bờ sông và nhìn xuống dòng nước. Anh ta mơ hồ nhìn thấy một cái hang ở độ cao khoảng năm, sáu trượng so với mặt nước, chỉ cách mặt nước vài thước. Mặc dù nhìn từ trên xuống không thấy rõ lắm, nhưng anh ta vẫn cảm thấy đây thực sự là một nơi lý tưởng để mai phục.

“Thế nào? Đã tìm thấy chưa?” Hầu Thắng vội vàng hỏi.

“Hầu Trí Sự, ông thực sự không cần gọi thêm người giúp đỡ sao? Ngài Tinh Đức là một cao thủ sắp đạt đến đỉnh cao, còn