Trong số sáu phái lớn của Ba Tương, Thiên Mỗ Sơn có một ý nghĩa rất đặc biệt đối với Lưu Tiểu Lâu – vừa quen thuộc lại vừa xa lạ.

Quen thuộc bởi mối thù sinh tử sâu sắc giữa Ô Long Sơn và Thiên Mỗ Sơn; ngày xưa, vì lòng thù này, Lưu Tiểu Lâu cùng những anh hùng của Ô Long Sơn đã không ít lần đối đầu với Thiên Mỗ Sơn, thực sự là “bạn bè trong khó khăn”.

Nhưng lại xa lạ bởi việc ông ta chưa bao giờ đặt chân vào nội địa của phái Thiên Mỗ Sơn, huống chi là đến nơi ở của gia tộc Lưu – Vân Đài. Nếu phải nói rằng ông ta từng đến đó một lần, thì chỉ có lúc ông ta trộm thuốc Xây Dựng Nền Tảng mà thôi, nhưng lúc đó ông ta cũng chỉ đi quanh khu vực perimetral mà thôi.

Ông ta luôn không ưa Thiên Mỗ Sơn và cố gắng tránh mọi liên hệ với nơi này; dù Lưu Nguyên Lang đã qua đời từ lâu, ông ta vẫn không muốn có bất kỳ sự can thiệp nào với Thiên Mỗ Sơn. Nhưng bây giờ, ông ta chỉ có thể đứng ngoài cổng núi, chờ đợi được triệu tập.

Ngước nhìn lên núi, những ngọn đồi chồng chất uốn lượn, đâu đó có những lầu gác ẩn mình trong rừng cây, chỉ có thể nhìn thấy những góc mái hiên.

Một mùi hương nhẹ nhàng lan đến, có vẻ gợi cho ông ta những ký ức quen thuộc… Một người vội vàng bước ra từ cổng núi, đó chính là Hoàng Diệp Tiên – người mà ông ta đã lâu không gặp.

Cuộc chiến khốc liệt ngày xưa bắt nguồn từ sự phản bội của Hoàng Diệp Tiên và Đài Tăng Cao; sau này, Lưu Tiểu Lâu mới biết rằng họ làm vậy chỉ vì con cái của mình bị bắt đi. Dù lòng hận đã giảm bớt đi nhiều, nhưng để ông ta hoàn toàn quên đi chuyện đó thì thật là không thể.

Ông ta vô thức muốn quay lưng bỏ đi, nhưng cuối cùng vẫn bị lời nói của Hoàng Diệp Tiên khiến ông ta dừng lại: “Tiểu Lâu, Lão Trưởng Lỗ sắp rời núi rồi, bạn cần phải nhanh lên.”

Lưu Tiểu Lâu dừng lại một chút, rồi theo Hoàng Diệp Tiên bước vào cổng núi, đi theo con đường đá lên núi, dần bước vào khu rừng hoang dã. Những khu rừng này luôn mang lại cho Lưu Tiểu Lâu cảm giác như ông ta đã trở lại Hàng vạn đại sơn ở miền nam; bên đường đi, thỉnh thoảng xuất hiện những loài hoa thú vị, như thể chúng đang gọi mời ông ta: “Hãy đến hái chúng đi!”

Nếu đây là núi Qiu Long thuộc Linh Qiu Tông, Lưu Tiểu Lâu chắc chắn sẽ không do dự, nhưng lúc này, ông ta không có đủ can đảm và tâm trạng để làm vậy.

Hai người im lặng tiếp tục đi mãi.

Cuối cùng, Hoàng Diệp Tiên nói: “Con đường này là con đường mà hai vị ti

“Năm ngoái tôi trở về từ Ô Long Sơn, người kế nhiệm tôi là cháu trai của sư phụ Yến, cậu đã gặp anh ta chưa? Anh ta là người nhà Yến, tài năng tu luyện của anh ta chỉ ở mức trung bình thôi, nhưng tính cách khá thông minh. Anh ta đã đến xin nhập môn chưa?”

“Năm ngoái, Sheng Gao đã đạt được bước tiến trong tu luyện và bước vào giai đoạn giữa của quá trình Xây Dựng Nền Tảng.”

“Lưu Tiểu Lâu, tôi nghe nói rằng cậu đã hình thành được Khí Hải và khiến Chân Nguyên đông lại thành dạng gel, tôi và Sheng Gao đều rất vui mừng. Chúng tôi đều mong rằng một ngày nào đó cậu sẽ thành công trong việc tạo ra Kim Đan… Nếu Ô Long Sơn xuất hiện một người có thể tạo ra Kim Đan, thật không biết điều đó sẽ thật tuyệt vời như thế nào.”

Lưu Tiểu Lâu không nói gì, cứ thế đi mãi cho đến khi đến một khoảng đất bằng phẳng trên nửa ngọn núi, nơi có hơn mười cái lầu đài, tất cả đều được bao phủ bởi sương mù.

Hoàng Diệp Tiên dừng chân trước một cây cầu đá nhỏ; cây cầu này chỉ bắt qua một con suối hẹp rộng khoảng một trượng thôi, nhưng Lưu Tiểu Lâu lại không dám bước lên cầu mà cứ đợi ở bên dưới.

Hoàng Diệp Tiên dừng lại một lát, thở dài nhẹ và nói: “Tôi sẽ vào báo tin trước.”

Lưu Tiểu Lâu tiếp tục đợi ở đó, trong lúc đó anh ta cũng quan sát kỹ lưỡng dòng suối trước mắt. Anh ta rất muốn chạm vào nó, nhưng cuối cùng vẫn kiềm chế mình lại… Nơi này không phải là Thanh Ngọc Tông hay Chương Long Phái, tốt hơn hết là không nên làm gì lung tung cả.

Đưa ánh mắt khỏi cây cầu và con suối, Lưu Tiểu Lâu nhìn về phía các lầu đài trên nửa ngọn núi. Có một căn lầu ba tầng tên là “Yín Liú Gác”; dưới lầu là một ao sen, xung quanh ao được bao quanh bởi hàng rào bằng ngọc trắng, kéo dài theo bốn hướng; còn có hai cánh cổng hình mặt trăng, mỗi cánh dẫn đến hai ngôi nhà riêng biệt; bên trái là một sườn đồi cỏ, trên đó trồng đầy hoa cỏ, không rõ là loại gì, nhưng chắc chắn đều là những loại thực vật linh thiêng.

Một người nào đó bước ra từ cánh cổng hình mặt trăng, mang theo một cái chổi lớn và một chiếc mũ lá, đang quét bụi và lá khô.

Ánh mắt Lưu Tiểu Lâu theo dõi người đó; anh ta quét hết bụi và lá khô lại thành một đống, sau đó cho chúng vào một cái rổ tre và mang đi theo dòng suối.

“Lão Mục Mục – Thần Y…” Lưu Tiểu Lâu không nhịn được mà gọi lên.

Người đó quay đầu nhìn Lưu Tiểu Lâu, với vẻ mặt lạnh lùng, rồi đi qua anh ta và bước lên con đường đá bên cạnh.

Một lát sau, trên một cá

Lão trưởng Lỗ Bá Kỳ đang đi lại giữa vài chiếc bàn nhỏ, xem xét các loại nguyên liệu linh thiêng và bột dược liệu; bên cạnh ông còn có một người khác đang ghi chép lại những thông tin đó.

“Hoa hướng dương năm cánh này quá khô rồi, hãy gửi trở lại núi Bách Diệp để họ làm lại.”

“Vâng.”

“Tỷ lệ phối trộn lông và xương không đúng, hãy kiểm tra lại.”

“Ông có xu hướng…”

“Nên tăng lượng bột xương lên một chút… Tất nhiên, kết quả khi luyện chế vẫn là yếu tố then chốt. Phải trách móc ngọn núi Tôn Linh Sơn – Hoa Mộng Mai đã già rồi, sao còn mắc phải sai lầm như thế này?”

“Được.”

“Hãy thông báo cho Hội Thanh Lâm Đường, bảo họ cử người đến Hàng vạn đại sơn để thu thập những chiếc cánh rồng ngọc đang phát triển… Không cần lo lắng, tôi hiểu ý của anh… Vì lòng biết ơn đối với ông, hãy nói với Lỗ Tử Dương rằng gia đình anh ta không cần phải vào sâu trong Hàng vạn đại sơn; chỉ cần mua đá Linh Thú là được.”

“Cảm ơn lão trưởng đã thông cảm, hehe.”

“Gia Thành… Các bạn dự định kết hôn vào ngày nào?”

“Dự định là ngày 15 tháng 5.”

“Tốt… Lão ta có lẽ sẽ kịp trở về để chúc mừng các bạn… Lưu Chủ Nhân đấy… Hãy vào đi.”

Lưu Tiểu Lâu tiến lại gần Lỗ Bá Kỳ và đưa cho ông lá thư: “Đệ tử xin mang đến thư của Bạch Trưởng Lão, mong lão trưởng xem qua.”

Lỗ Bá Kỳ nói: “Lưu Chủ Nhân đến đúng lúc thật… Nếu muộn hơn một chút, lão ta đã xuống núi rồi.” Nói xong, ông mở thư ra đọc… Sau khi đọc xong, ông cau mày.

Xong việc đọc thư, Lỗ Bá Kỳ gấp lại và nhìn chằm chằm vào Lưu Tiểu Lâu, suy nghĩ sâu sắc.

Bị một cao thủ ở giai đoạn cuối của việc luyện thành Kim Đan nhìn chằm chằm vào mình… Đặc biệt là khi không thể phân biệt được ý định tốt hay xấu của người đó… Lưu Tiểu Lâu lúc này đang cảm nhận rõ ràng điều đó… Cảm giác như lông trên người mình đều dựng đứng lên, từng lỗ chân lông đều bị “nổ tung”, mồ hôi tuôn ra liên tục… Nhưng anh ta không thể làm gì được… Chỉ có thể cố gắng chịu đựng, giữ vững bình tĩnh… Giống như một con cừu non sắp bị giết vậy…

Không biết đã bao lâu sau, Lỗ Bá Kỳ mới rời ánh mắt khỏi Lưu Tiểu Lâu và hỏi người bên cạnh: “Gia Thành… Sư huynh Huấn Cao có ở đây không?”

Người đó do dự đáp: “Đệ tử đã ở trong Viện Ngâm Luận suốt hai ngày nay… Không biết…”

Hoàng Diệp Tiên dũng cảm xen vào: “Lão trưởng ơi… Sáng nay đệ tử gặp lão trưởng thực thi pháp luật; họ đã đi về phía hồ Long Đàm… Nói là đệ đệ Trường Lâm đã vi phạm quy

Người này cũng đang nhìn Lưu Tiểu Lâu, nụ cười hiện trên môi, ông vẫy tay chào và nói: “Tôi đã nghe nhiều về danh tiếng của Lưu Chủ Nhân. Tôi họ Mạnh, tên là Thành Cao, rất vui được gặp gỡ!”

Lưu Tiểu Lâu cúi chào và đáp: “Xin đừng khen quá, cũng rất vui được gặp anh.”

Mạnh Thành Cao hỏi Hoàng Diệp Tiên: “Đồng môn gái, tôi nhớ em và Đại đồng môn Đài đều có mối quan hệ cũ với Lưu Chủ Nhân phải không?”

Hoàng Diệp Tiên trả lời: “Đúng vậy. Hồi đó trên núi Ô Long Sơn có hàng trăm người, bây giờ vẫn còn hơn một nửa đang rải rác khắp nơi. Nói ra thì tôi và Thành Cao cũng có mối quan hệ từ xưa.”

Mạnh Thành Cao lại hỏi: “Còn Đại đồng môn Đài thì sao? Có thể mời anh ấy đến gặp một chút không?”

Hoàng Diệp Tiên lắc đầu: “Thành Cao đã xuống núi đi hái thuốc rồi.”

Mạnh Thành Cao thốt lên “À”, rồi nói: “Không sao đâu, nếu ở gần nhau thì sau này sẽ dễ dàng làm quen hơn.”

Sau đó, Mạnh Thành Cao tiếp tục kiểm tra các loại nguyên liệu linh thiêng và bột thuốc, và căn gác lại trở nên yên tĩnh một lần nữa.

Khoảng nửa giờ sau, bên ngoài có tiếng động; trong làn gió, Lỗ Bá Kỳ trở về.

Ông bước vào căn gác và ném cho Lưu Tiểu Lâu một tờ giấy vàng, nói: “Nhận lấy đi.”

Lưu Tiểu Lâu vội vàng đón lấy, hóa ra đó là một sắc lệnh ân xá, nói rõ rằng Đàn Bát Chưởng – người tu luyện tự do trên núi Ô Long Sơn – gần đây đã có công lao đối với Chương Long Phái; vì sáu phái ở Kinh Hương có mối liên kết chặt chẽ với nhau, những tội lỗi trước đây sẽ không bị truy cứu nữa, và lệnh truy nã cũng được hủy bỏ.

Dưới chữ ký của Lão Trưởng Lỗ Huấn Cao, người phụ trách việc thực thi pháp luật.

Lưu Tiểu Lâu cẩn thận cất tờ giấy đó vào, cúi đầu nói: “Cảm ơn Lão Trưởng Lỗ rất nhiều.”