**Chương chính**

**Chương chính**

**Thể loại:**

Khi bước vào đỉnh núi Junshan và đi dạo trên thảo nguyên Junshan, nhìn những ngọn núi được trang trí tựa như cây cảnh, những người Quản lý và đệ tử – có người vội vã, có người thong dong – Lưu Tiểu Lâu không ngừng đáp lại lời gọi của họ. Trong lòng, ông cũng tự hỏi: Thật không lạ khi núi Lao Shan đã có ý định mời Thanh Ngọc Tông tham gia cuộc thi kiếm sĩ Lao Shan vào năm tới. Ngoài lý do riêng của mình, Thanh Ngọc Tông cũng sở hữu sức mạnh vô cùng lớn… Chỉ với số người hiện có, e rằng phải mất cả trăm năm mới có thể tập hợp đủ người như vậy, phải không?

Một trăm năm có đủ không?

Có vẻ như cũng khó…

Đi về phía ngọn núi Chui Liǔ, Lưu Tiểu Lâu cũng hỏi thăm: “Hiện nay, tất cả các Đại Tông Môn đều đang tìm kiếm dấu vết của con rồng Panlong. Anh trai Đông Phương có nhận được tin tức gì không?”

Đông Phương Ngọc Anh trả lời: “Những thông tin chúng ta nghe được chủ yếu xuất phát từ hai hướng: một là khu vực Hàng vạn đại sơn; cha tôi đã đi đó ba tháng rồi; hướng thứ hai là biển Nam Hải. Tin tức nhận được vào tháng trước cho biết Phù Lão Nhân và Lão Trưởng Triệu đã cùng nhau xuất phát từ hướng này; khả năng cao là con rồng Panlong đang ở đó.”

Lưu Tiểu Lâu nói: “Lần này tôi đã đến phái Kunlun và nghe họ nói về những chuyện liên quan đến thế giới này và các thế giới khác… Việc tìm kiếm con rồng Panlong quả thực rất quan trọng đối với thế giới này.”

Đông Phương Ngọc Anh gật đầu: “Đúng vậy. Cả phái Kunlun lẫn mười Đại Tông Môn đều đang sử dụng khí để tìm kiếm nó… Bao gồm cả chúng ta nữa. Hiện tại, mọi người đều đang ra sức tìm kiếm con rồng này.”

Lưu Tiểu Lâu cười nói: “Có vẻ như việc Thanh Ngọc Tông được xếp vào hàng ngũ mười đại gia đã được cả thế giới công nhận rồi.”

Đông Phương Ngọc Anh cũng cười: “Mười đại gia thì vẫn là mười đại gia… Chúng ta vẫn cần phải nỗ lực hơn nữa.”

Lưu Tiểu Lâu nói: “Dù chỉ xếp thứ mười trong danh sách mười đại gia, thì cũng là mười đại gia mà thôi… Hơn nữa, chủ nhân của Tàng Long Đồ Kinh Tây Huyền, ông Qin, hiện đang bị mắc kẹt trong lĩnh vực núi lửa Địa Yán… Không biết ông ấy sẽ ra sao nữa… Nếu ông Qin gặp chuyện gì không may, vị trí của Tàng Long Đồ Kinh Tây Huyền trong danh sách mười đại gia có lẽ cũng sẽ bị đe dọa.”

Đông Phương Ngọc Anh không nhịn được mà cười, trong lòng rất đồng tình với suy nghĩ đó, nhưng niềm vui chưa kéo dài lâu thì lại cảm thấy buồn bã: “Anh trai cũng ở nơi đó…” Anh ấy và Cảnh Triệu lớn lên cùng nhau, quan hệ của họ rất thân thiết; anh luôn coi người anh trai thiên tài này là tấm gương để noi theo. Vì Cảnh Triệu không trở về, anh đã lo lắng suốt một năm trời.

Lưu Tiểu Lâu an ủi anh ấy, nói rằng Cảnh Triệu khác với những người khác, anh ấy có số phận may mắn, chắc chắn sẽ vượt qua mọi khó khăn và biến điều xấu thành điều tốt.

Dù những lời đó có ích hay không thì cũng không quan trọng, nhưng Đông Phương Ngọc Anh vẫn kéo anh ấy xuống và nói thầm một chuyện: “Anh có biết không, trong hai năm qua, anh trai mình liên tục nghiên cứu về pháp thuật linh hồn?”

Lưu Tiểu Lâu suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Anh có phát hiện ra điều gì không?”

Đông Phương Ngọc Anh trả lời: “Theo những gì tôi biết, trong hai năm qua, anh ấy đã ba lần đi đến núi Bắc Mang, ở lại đó gần nửa năm. Khi trở về, anh ấy bắt đầu nghiên cứu các cuốn sách cổ về lĩnh vực này, đồng thời đi khắp các chợ để tìm mua thêm nhiều tài liệu khác như “Hồi Hồn Bổ Thần Yếu”, “Tam Phách Truy Tầm Pháp”, “Thần Thức Điển Chương”… Tôi đã thấy anh ấy đọc chúng, nhưng sau đó lại cất chúng đi không cho tôi xem. Vì vậy, tôi đoán rằng có thể anh ấy cố tình ở lại thế giới khác… Có lẽ anh ấy đang thực hiện một sứ mệnh gì đó ở đó, phải không?”

Lưu Tiểu Lâu hoảng sợ và nhớ lại lần gặp Cảnh Triệu vào năm trước, khi anh ấy đã cất giữ một cái quan tài bằng ngọc, liền nói: “Đông Phương Anh trai ơi, chuyện này không hề đơn giản đâu. Chúng ta vẫn chưa biết ý định thực sự của anh trai mình, tuyệt đối không được tiết lộ thông tin này ra ngoài, nếu không sẽ rất nguy hiểm cho anh ấy.”

Đông Phương Ngọc Anh thở dài: “Tôi cũng biết điều đó mà… Chỉ là tôi thực sự lo lắng quá. Những suy nghĩ này như có gì đó mắc kẹt trong cổ họng tôi, không ai để tôi nói cả… Nên tôi mới muốn chia sẻ với anh.”

Lưu Tiểu Lâu vô thức nhìn quanh rồi nói thầm: “Anh có biết không, anh trai mình đã tìm thấy một cái quan tài bằng ngọc, bên trong có một người đẹp đã chết từ hàng nghìn năm trước… Nhưng dù đã chết, khuôn mặt của cô ấy vẫn còn sống động, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể sống lại vậy!”

“Khi nào vậy?”

“Mùa hè năm kia, anh ấy không cho tôi nói ra, tôi cảm thấy như có cái gì đó mắc kẹt trong cổ họng, rất khó chịu… Cuối cùng tôi cũng có thể nói chuyện với sư huynh của mình rồi, ah————”

Đông Phương Ngọc Anh hỏi thêm chi tiết, ánh mắt càng lúc càng sáng lên: “Như vậy là sư huynh đã cố ý làm vậy, tôi đoán đúng rồi!”

Lưu Tiểu Lâu gật đầu: “Tôi cũng lo lắng suốt một năm trời; bây giờ thì thoải mái hơn rồi.”

Hai người trao đổi những bí mật của mình, cùng nhau suy luận về chuyện đó, và sau đó đều cảm thấy nhẹ nhõm, vui vẻ. Họ nhìn nhau cười ha hả, bước chân đi lên núi Thụy Liễu Đình cũng trở nên nhanh nhẹn hơn.

Hiện tại, việc quản lý mọi việc liên quan đến công việc ngoài giao đang do Hậu Trưởng Lão và Trưởng Lão Lê đảm nhận. Về những việc liên quan đến công việc ngoại giao, vẫn chủ yếu là Hậu Trưởng Lão phụ trách. Anh ấy đang câu cá trong ao của núi Thụy Liễu Đình, nhưng đã câu mãi mà không bắt được con cá nào. Anh quay đầu gọi hai người ngồi xuống bên cạnh, vẫn tiếp tục lẩm bẩm: “Con cá Ngân Lưng Kê mà ta mang từ Hồng Tạch về, sao lại biến mất mất rồi? Câu mãi nửa tháng trời mà chẳng thấy con nào cả…… À, thôi kệ.”

Anh ấy rất thích câu cá, và Kinh Hương biết rõ điều này. Lưu Tiểu Lâu liền bắt đầu nói về chuyện khác, rồi chuyển sang nói về núi Lạo Sơn: “Lần này tôi đã đến núi Lạo Sơn, cá Hoàng Ngư ở đó thực sự rất ngon. Sau này tôi sẽ đưa anh đến đó để cùng nhau câu cá Hoàng Ngư ngoài biển.”

Hậu Trưởng Lão nhìn vào ao và hỏi: “Trong hai tháng vừa qua, anh liên tục đi đến núi Lạo Sơn, Bồng Lai, Thái Sơn, và cuối cùng là núi Tung Sơn… Anh đã xé bỏ những lá bùa may mắn của họ đi… Anh có ý định gì đặc biệt không?”

Lưu Tiểu Lâu cười ha hả và nói: “Đây chính là điều tôi muốn báo cáo với anh đây… Từ năm tới, cuộc thi Đấu Kiếm Bồng Lai sẽ được chuyển đến núi Lạo Sơn.”

Hậu Trưởng Lão hỏi: “Tôi đã nghe nói về chuyện này… Phải chăng nó có liên quan đến anh?”

Lưu Tiểu Lâu trả lời: “Làm sao có thể liên quan đến tôi được chứ? Tôi chỉ là một người nhỏ bé thôi… Ồ! Cá đã cắn dây rồi! Con cá Ngân Lưng kia… Nó tự mình mở miệng cắn dây, thậm chí còn nhảy lên nữa… Hậu Trưởng Lão, đừng nâng câu cao quá, để nó cắn chặt dây đi…”

Đông Phương Ngọc Anh giải thích: “Những con cá không thể cắn chặt dây thì thịt của chúng sẽ không dai, và khi câu được lên thì cũng không ngon đâu.”

Quả nhiên, con cá mập lưng bạc đó cố gắng nhảy lên cao hết sức, nhưng dù mệt đứt hơi vẫn không thể cắn được đầu sợi dây câu; cuối cùng nó rơi xuống và bơi đi, vẫn chẳng bắt được con cá nào. Hậu Trưởng Lão không khỏi lắc đầu, tức giận: “Con quái vật này, thật là vô dụng!”

Rồi ông ta tiếp tục nói: “Nếu việc đó không liên quan đến em, thì cũng thôi… Nhưng việc họ thay đổi từ ‘Cuộc đấu kiếm tại Penglai’ thành ‘Cuộc đấu kiếm tại Lao Shan’, có liên quan gì đến chúng ta chứ? Đó có phải là tin tốt gì đâu?”

Lưu Tiểu Lâu nói: “Lúc nãy tôi đã nói với sư huynh Đông Phương, rằng việc Thanh Ngọc Tông của chúng ta trỗi dậy đã trở thành chuyện được mọi người công nhận. Song Thái Tinh và Long Thái Ngư từ Lao Shan đã đặc biệt yêu cầu tôi hỏi ý kiến của Hậu Trưởng Lão. Họ muốn trong cuộc đấu kiếm vào năm sau, dựa trên mười ví dụ trước đó, mời riêng các đệ tử trẻ của Thanh Ngọc Tông tham gia… Ông có đồng ý không ạ? Có lẽ ông không biết, họ rất ngưỡng mộ phong cách của ông khi còn ở Mục Lan Phong… Họ nói rằng ông là người chỉ đạo các phái, có uy tín lớn…”

Hậu Trưởng Lão cười ha hả và hỏi: “Ngoài tôi, Thanh Ngọc Tông ra, họ cũng sẽ mời riêng các bạn Tam Huyền Môn nữa chứ?”

Lưu Tiểu Lâu ngượng ngùng đáp: “Tam Huyền Môn là thuộc hạ của Thanh Ngọc Tông… Khi Thanh Ngọc Tông được mời, việc họ gửi thêm hai thông báo cho Tam Huyền Môn cũng chỉ là việc làm thêm thôi mà… Dù sao đi nữa, ngay cả khi không gửi thông báo, các đệ tử trẻ của Ngã Tam Huyền Môn cũng có thể đi cùng đoàn của Thanh Ngọc Tông đến Lao Shan mà… Việc họ làm thêm này cũng chẳng tốn kém gì cả.”

Hậu Trưởng Lão cười nhạo Lưu Tiểu Lâu và nói: “Được thôi, coi như là việc làm thêm vậy… Dù sao thì cũng phải cảm ơn em… Năm tới, Tam Huyền Môn sẽ đưa bao nhiêu người đi?”

Lưu Tiểu Lâu đáp: “Chúng tôi dự định đưa ba người.”

Hậu Trưởng Lão quay sang Đông Phương Ngọc Anh nói: “Ngọc Anh, việc tuyển chọn đệ tử lên núi Lão Sơn vào năm tới, cậu sẽ phụ trách điều hành, nhưng nhớ phải dành bốn suất cho Chương Long Phái nhé.”

Đông Phương Ngọc Anh đồng ý, và Lưu Tiểu Lâu vui mừng nói: “Tôi xin thay mặt Chương Long Phái cảm ơn ngài!”

Hậu Trưởng Lão vẫy tay: “Còn chuyện núi Thông Sơn thì sao?”

Lưu Tiểu Lâu tiếp tục nói: “Kể từ khi gia đình họ gặp rắc rối ở thế giới bên dưới năm ngoái, vị trưởng lão Vương Ngô Phái Ngộ Cát đã theo dõi họ rất sát sao. Mặc dù không nói ra thành lời, nhưng ông ấy cũng rất không hài lòng với tình hình sa sút của gia đình họ, và điều này gây áp lực lớn cho các thế hệ sau. Nếu không vì có sự hỗ trợ của Thanh Ngọc Tông và ngài, họ đã sớm bị chỉ trích mạnh mẽ rồi. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, để tránh gây rắc rối, chúng tôi đã tự ý điều chỉnh phong thủy nhà họ, thay đổi những nơi mang lại xui xẻo, hy vọng họ sẽ gặp may mắn hơn. Thực ra, mục đích cuối cùng vẫn là để việc ở núi Lão Sơn diễn ra thuận lợi hơn; nếu không, Vương Ốc sẽ không hài lòng và có thể gây ra những rắc rối không đáng có.”

Hậu Trưởng Lão gật đầu: “Chuyện đã qua rồi, cứ để họ gặp may mắn trở lại thôi… Chúng ta cũng không thể để mâu thuẫn kéo dài mãi được. So với thế giới bên ngoài hay hiện thực này, những mâu thuẫn nhỏ nhặt của chúng ta đều không đáng kể chút nào. Ngọc Anh cũng phải nhớ rằng, từ nay trở đi mọi thứ sẽ khác… Có lẽ trong vài năm nữa, việc tranh giành vị trí top mười hay không cũng sẽ không còn quan trọng nữa.”

Lưu Tiểu Lâu và Đông Phương Ngọc Anh đều im lặng, mỗi người đều suy nghĩ về những điều riêng. Sau một lúc, Đông Phương Ngọc Anh do dự hỏi: “Vậy điều quan trọng nhất là gì?”

Hậu Trưởng Lão trả lời: “Tu luyện… và sống sót…”

Buổi tối hôm đó, Lưu Tiểu Lâu đã tổ chức một bữa yến tại phố Việt Dương, dưới cái cớ là để giao tiếp với hai Quản lý, và đã mời tất cả các tu sĩ, Quản lý, Hầu Doanh, Triệu Đông cùng hai người nhà Chu đến dự. Tổng cộng có hơn năm mươi người tham dự, và Lưu Tiểu Lâu đã chi tốn hơn tám trăm lượng bạc cùng mười hai tấm đá linh.

Không còn cách nào khác; một số nghệ sĩ âm nhạc và vũ công đó thực sự đã tu luyện, nếu không trả cho họ linh thạch, họ sẽ không chịu phục tùng một cách tận tụy được.

Sau hai ngày ở núi Quân Sơn, Lưu Tiểu Lâu đã quay trở về Ô Long Sơn. Ngày hôm sau khi ông ta trở về, Hua Thành Sơn cùng với Mễ Đào cũng dẫn đội người trở lại.

Lưu Tiểu Lâu hoàn toàn không kiêng kỵ gì họ, ngay lập tức phân công người để làm việc. Cùng với Lin Thiên Thiên và những người khác đi theo mình, tổng số người mà ông ta có thể sử dụng lên tới hơn ba mươi người.

Vẫn như trước, Lưu Đạo Nhân, Mễ Đào và Hua Thành Sơn mỗi người chỉ huy một nhóm, để phân tán lực lượng và cùng nhau chế tạo các bản đồ trận chiến – tổng cộng là sáu bộ bản đồ trận chiến dạng âm-dương, tạo thành mười hai tấm. Nhóm của Lưu Đạo Nhân có lực lượng mạnh nhất; Lin Thiên Thiên và những người thuộc nhóm Xây Dựng Nền Tảng đều được phân vào nhóm này, bao gồm cả Wu Sī Xuán – người có trí tuệ cao nhất trong nhóm Xây Dựng Nền Tảng–; họ chủ yếu chế tạo các bản đồ trận chiến dạng dương.

Sáu bộ bản đồ trận chiến dạng âm còn lại, Mễ Đào chế tạo bốn tấm, còn Hua Thành Sơn chế tạo hai tấm.

Còn bản đồ trận chiến quan trọng nhất, đó là bản đồ trận chiến ở Trung Tâm Kiểm Soát, bản đồ trận chiến ở Núi Bảy Mây, bản đồ trận chiến ở Hồ Huyền và bản đồ trận chiến ở Núi Mộc, thì Lưu Tiểu Lâu tự mình chế tạo, với sự hỗ trợ của Chu Linh Tử thuộc nhóm Xây Dựng Nền Tảng.

Để chế tạo các bản đồ trận chiến này, họ chủ yếu dựa vào hai nguồn nhiệt: một nguồn là lửa sét từ đỉnh núi Càn Trúc Lĩnh, nguồn còn lại là lửa địa nhiệt ở đỉnh núi Tinh Đức Sơn. Hai nguồn này được sử dụng lần lượt bởi Hua Thành Sơn và Mễ Đào – vì họ là khách; còn Lưu Đạo Nhân thì dẫn đội người đến núi Tinh Đức Sơn.

Bản thân Lưu Tiểu Lâu sử dụng lửa từ lò Tu Sinh Lô; đối với ông ta hiện nay, chất lượng của nguồn nhiệt dùng để chế tạo các bản đồ trận chiến đã không còn quan trọng nữa.