Bầu trời đầy mây đen, từ xa đã nghe thấy tiếng sấm rền vang. Chẳng bao lâu sau, những hạt mưa phùn nhỏ li ti bắt đầu rơi xuống, dính vào tóc, áp sát cổ họng, làm ẩm da thịt.

Mùa xuân đầu tiên năm nay đã đến như vậy, nhưng những hạt mưa quá mảnh mai; dù mưa kéo dài mãi, quần áo vẫn không thấm ướt. Lưu Tiểu Lâu đi trên con đường núi, cảm thấy vô cùng thoải mái, vì vậy anh ta cứ để chiếc mũ lá đội sau lưng mà không đội lên đầu.

Mỗi ngọn núi, mỗi con đường, mỗi tảng đá, mỗi dòng suối, thậm chí mỗi cây cối, mỗi bụi hoa cỏ, đều mang lại cảm giác thân thiện và gần gũi. Hít một hơi thật sâu, mùi thơm của đất đai tràn ngập trong lòng, khiến tâm trạng trở nên rất dễ chịu.

Bước chân nhẹ nhàng vượt qua Thung lũng Bảy Ngón Tay, Dãy Núi Rùa Lưng, đi theo dòng suối nhảy múa, qua Đỉnh Núi Ngọc Nữ, Con Suối Hồng Thần… Phía trước chính là Hang Phi Hổ.

Điều chỉnh lại tâm trạng, gạt bỏ sự thoải mái trên đường đi, thay vào đó là vẻ nghiêm túc, Lưu Tiểu Lâu bước xuống từng bậc thang đá, và trước mắt anh hiện ra một hang đá khổng lồ.

Hang Phi Hổ.

Giang Phi Hổ là một bậc tiền bối kinh nghiệm tại Ô Long Sơn. Hiện tại, anh ta bị thương nặng, vì vậy theo lời khuyên của Long Sơn Tán Nhân, Lưu Tiểu Lâu đã đến thăm anh ta.

Hồ nước trong trước hang đá bị những hạt mưa xuân tạo thành những gợn sóng nhỏ. Long Sơn Tán Nhân đứng bên bờ hồ, nhìn thấy Lưu Tiểu Lâu từ xa, liền vội vàng đi đón.

Lưu Tiểu Lâu cúi chào và nói: “Xin lỗi vì đến muộn, mong bậc tiền bối thông cảm. Tình trạng sức khỏe của Giang tiền bối thế nào rồi?”

Trong những năm trước, Lưu Tiểu Lâu đã đến Hang Phi Hổ hai lần, đều cùng với thầy mình là ông Tam Huyền, nhưng anh ta chưa bao giờ bước vào bên trong; chỉ nhìn ngó từ bên ngoài mà thôi. Hôm nay cũng vậy, anh ta chưa kịp bước vào đã bị Long Sơn Tán Nhân kéo đi.

Lưu Tiểu Lâu ngạc nhiên hỏi: “Tại sao vậy ạ?”

Long Sơn Tán Nhân có vẻ ngượng ngùng và nói: “Thôi đi, tình trạng sức khỏe của Giang đệ vẫn chưa hồi phục. Anh ta bị thương ở hai mạch kinh Tâm Âm và Can Dương; do đó tâm trạng không ổn định, lửa gan lại dữ dội. Tôi lo rằng nếu anh ta nói chuyện không cẩn thận, có thể sẽ làm phiền anh mà anh ta không hề hay biết. Sau một thời gian nữa, khi tâm trạng của anh ấy tốt hơn một chút…”

Lưu Tiểu Lâu hỏi: “Bậc tiền bối, có phải Giang tiền bối có điều gì hiểu lầm về tôi không ạ?”

Long Sơn Tán Nhân thở dài và nói: “Giang đ

Lưu Tiểu Lâu không biết nói gì thêm: “Chúng ta là đồng đạo trên Ô Long Sơn này, nếu không phải là bạn bè thân thiết đến mức sống chết cùng nhau, làm sao lúc này lại có thể xông vào chiến đấu được? Sư phụ Phi Hổ quá suy nghĩ một cách đơn giản rồi; việc có hai người sẵn lòng đi theo đã là may mắn lớn rồi. Ông ấy tự giữ cho mình cái tâm trạng ấy, nhưng điều đó có liên quan gì đến tôi chứ?”

Long Sơn Tán Nhân lắc đầu nói: “Không phải vì anh và Vệ Hồng Kinh đều không tham gia chiến đấu sao? Ông ấy tức giận, bây giờ nhìn ai cũng thấy phiền toái; việc anh và Vệ Hồng Kinh không cần phải đi là do khả năng của các bạn, thực ra cũng có một số đồng đạo khác trốn tránh được việc được triệu tập, nhưng ông ấy vẫn mắng họ, không chỉ là vì anh và Vệ Hồng Kinh đâu.”

Ông ấy còn nói tiếp với vẻ buồn bã: “Ngay cả khi tôi vào chiến đấu, tôi cũng bị ông ấy mắng là ham sống sợ chết, không quan tâm đến tình bạn đồng đạo… Trời ơi, lúc đó tôi hoàn toàn không ở bên cạnh ông ấy, làm sao tôi có thể nghe thấy lời kêu gọi của ông ấy được…”

Lưu Tiểu Lâu ban đầu muốn nhắc đến những viên thuốc linh mà mình đã gửi đi và loại rượu linh mà Vệ Hồng Kinh đã vất vả mang đến, nhưng nghĩ lại, rượu thì chưa nói đến, còn những viên thuốc linh thì cũng không còn nhiều; lúc đó đã cho Đàn Bát Chưởng, sau đó lại chia cho Tả Cao Phong và Long Sơn Tán Nhân, có lẽ người khác cũng không hề biết.

Thôi thì, mỗi người đều có suy nghĩ riêng của mình; người khác muốn nghĩ gì thì tùy họ thôi, mình làm sao có thể kiểm soát được?

Dù vậy, anh vẫn đưa những món quà mà mình đã chuẩn bị cho Long Sơn Tán Nhân: “Sư phụ, dù sao đi nữa, vào tối hôm đó khi tôi trở về núi để thăm gia đình và tổ chức tiệc trên Càn Trúc Lĩnh, sư phụ Phi Hổ cuối cùng cũng đã gửi quà chúc mừng; xin sư phụ hãy thay tôi gửi tặng ông ấy viên đá linh này, coi như là tôi đã đến thăm ông ấy… Và cả viên này nữa, tôi cũng không có hứng thú đi đến hang Thạch Hoa, nếu đi có lẽ cũng sẽ bị mắng như vậy; xin sư phụ cũng hãy gửi tặng Zhang Thạch Hoa luôn, tôi không còn nợ họ gì nữa.”

Long Sơn Tán Nhân nhận lấy và vỗ vai anh: “Tiểu Lâu thật là nhân ái và công bằng; tôi sẽ cố gắng thuyết phục ông ấy.”

Cuộc thăm nom những người bị thương này, lúc đến thì đầy hứng thú, nhưng khi trở về thì lại cảm thấy buồn bã và không vui chút nào.

Trên đường trở về, họ cố tình đi qua một con đường khác để đến Thác Long Mã, và khi nói về

Phương Bất Ái nói: “Có một người họ Long, tự xưng là ‘Ông Hai’, bắt Lưu tiền bối phải dọn đi chỗ khác…”

Đàn Bát Chưởng tức giận nói: “Bây giờ cả những con mèo, con chó nào cũng lên núi kiếm sống à? Tiểu Phương, cậu không đánh gã ta xuống sao?”

Phương Bất Ái đỏ mặt nói: “Tiền bối Đàn, ông biết tôi mà… Tôi đã lên đánh gã ta, nhưng không thể đánh bại được; gã ta cao hơn tôi rất nhiều…”

“Cao đến mức nào vậy?”

“Cao hơn tôi ba, bốn tầng luôn.”

Đàn Bát Chưởng vẫy tay: “Đi thôi, đi gặp cái kẻ vô quy tắc này!”

Ba người vội vàng trở lại Càn Trúc Lĩnh, quả nhiên thấy có một người đang ngồi thiền trước cửa sổ của sân nhỏ, hai bên chân anh ta đặt hai cây búa đồng ngắn. Không chỉ có anh ta, Tả Cao Phong cũng đã đến từ lúc nào đó; thậm chí còn có Đài Tăng Cao và ba anh em Niu Ma Lộ – những người từng theo Đài Tăng Cao định cư ở núi Vũ Lâm, nhưng nơi đó nguy hiểm hơn nhiều so với Ô Long Sơn, nên cuối cùng họ cũng chuyển đến Ô Long Sơn.

Tả Cao Phong đang nói với người đó về những điều nghiêm túc… Khi thấy Lưu Tiểu Lâu trở về, anh ta liền nói: “Chủ nhân đã trở về rồi; nếu không tin, cậu cứ hỏi thử xem!”

Phương Bất Ái chỉ vào người đó và nói: “Chính là hắn ta!”

Người đó từ từ đứng dậy, cúi chào Lưu Tiểu Lâu: “Vậy ngài chính là chủ nhân nơi đây ạ? Tôi tên là Long Nhì, muốn đến Ô Long Sơn để tu luyện… Nhưng vì trên núi đã có người ở rồi, tôi đành phải xin Lưu tiền bối dọn đi chỗ khác!”

Tả Cao Phong bên cạnh nói: “Nói mãi cũng không ai tin đâu; Tiểu Lâu, hãy lấy bằng chứng ra đây để cho hắn ta thấy đi!”

Lưu Tiểu Lâu thở dài: “Tôi không muốn phải làm ầm ĩ như vậy… Nhưng bây giờ là lúc phải giải quyết rõ ràng rồi…” Nói xong, anh ta lấy ra tờ giấy từ trong lòng và mở ra trước mặt Long Nhì.

Long Nhì nhìn kỹ tờ giấy, sau một lúc mới gật đầu: “Quả thực là cháu rể của gia tộc Tô ở Thần Vụ Sơn… Thôi thì, vì anh ta là con cháu của một gia đình quý tộc, tôi sẽ nhường chỗ cho anh ta!” Nói xong, anh ta thu lại hai cây búa đồng và rời đi.

“Chuyện gì vậy?” Lưu Tiểu Lâu đầy nghi ngờ, nhưng không kịp theo đuổi để tìm hiểu thêm; ba anh em Niu Ma Lộ đã bao vây anh ta không cho thoát.

Đài Tăng Cao nói: “Tiểu Lâu, tôi đã dẫn họ đến để bái thăm cửa núi… Ba anh em họ bây giờ đang ở núi Ngũ Tử Phong; sau này chúng ta hãy thường xuyên qua lại với họ nhé.”