Bà ngoại Trịnh trở về nhà nghỉ ngơi, để Lưu Tiểu Lâu lại ngoài sân mà không biết phải làm gì. Chuyến đi này chỉ khoảng năm mươi dặm thôi, lại còn đi xe ngựa nữa, chẳng có gì khó khăn cả; sau khi đưa tiền thưởng xong là được rồi, cần gì phải tổ chức yến tiệc chứ?

“Quản lý ơi, thôi không cần ăn yến tiệc nữa được không ạ?” Lưu Tiểu Lâu hỏi Quản lý.

Người phụ nữ già làm quản lý nở nụ cười, trả lời: “Bà ngoại đã ra lệnh rồi, xin khách quý đừng từ chối.” Khuôn mặt béo phì của bà co lại một chút, hai má rung rinh như sóng, khiến Lưu Tiểu Lâu cảm thấy rất ngại ngùng.

Được áp đảo bởi vẻ ngoài béo phì đó, Lưu Tiểu Lâu đành gật đầu đồng ý, rồi theo một cô hầu gái ra khỏi cổng vòm, đi qua hai hàng hiên che mưa, và đến một khu vườn riêng biệt để ở. Khu vườn này chỉ có ba căn phòng; căn phòng chính ở phía bắc hơi lớn hơn, hai căn phòng bên trái và bên phải thì nhỏ hơn một chút, nhưng cũng không quá nhỏ. Không có nhà kho hay bếp, giữa các căn phòng có một cây táo tây; rõ ràng đây là nơi dùng để tiếp đón khách.

Lâu đài Hồng Luó của gia đình Trịnh rất lớn, có rất nhiều khu vườn như thế này. Thấy không ai trong khu vườn, Lưu Tiểu Lâu liền chiếm lấy căn phòng chính ở phía bắc.

Cô hầu gái mang nước nóng để Lưu Tiểu Lâu rửa mặt và chuẩn bị giường ngủ xong rồi mới rời đi. Lưu Tiểu Lâu cố gắng hỏi thăm thông tin về lâu đài Hồng Luó, nhưng cô hầu gái kiên quyết không trả lời, chỉ mỉm cười không nói gì. Cuối cùng, khi không thể tránh khỏi được nữa, cô mới đáp: “Tôi chỉ là một người hầu bé nhỏ, những điều khách quý hỏi, tôi cũng không rõ lắm.”

Bữa tối được chuẩn bị tại lâu đài Hồng Luó rất tinh xảo; trong đó có một món sò trắng, ăn vào thì miệng đầy nước bọt, cảm giác như có một nguồn năng lượng mơ hồ xuất hiện trong cơ thể, thực sự làm Lưu Tiểu Lâu rất ngạc nhiên. Một đĩa sò trắng như vậy, ăn xong cứ như thể đã no ba bát cơm linh hồn vậy; lượng năng lượng chứa trong chúng gần như tương đương nhau.

Khi cô hầu gái vào dọn dẹp bát đĩa, cô đã không giấu giếm thông tin về món ăn này, và nói với Lưu Tiểu Lâu: “Đây là loại sò Phúc Thọ trắng đặc sản của lâu đài Hồng Luó chúng tôi, chỉ sống ở hồ Bạch Lộc thôi, việc bắt chúng rất khó khăn. Vì khách quý đến thăm, nên chúng tôi mới nấu món này để đãi quý khách.”

Sau bữa tối, trời đã khuya. Lưu Tiểu Lâu đi dạo trong sân, đứng dưới gốc cây táo tây, ngước

Chỉ là tu vi của mình hơi yếu thôi, nên chưa đủ điều kiện để trở thành người được cúng dường; nhưng mọi chuyện không phải lúc nào cũng có quy tắc cứng nhắc. Biết đâu gia tộc Trịnh lại có tu vi yếu hơn thì sao? Bà ngoại Trịnh đã từng nói rằng các con trai bà ấy đều chưa thành tựu gì lớn, phải không?

Nếu không thể trở thành người được cúng dường, thì việc được mời làm một người phụ trách công việc hàng ngày cũng là một lựa chọn tốt. Mình đã tìm hiểu rồi, những người phụ trách công việc này tại gia tộc Tàng gia ở Núi Ngỗng Dê được trả lương bằng gạo hàng tháng; tính ra mỗi năm họ có thể nhận được sáu viên đá linh. Dù số tiền không nhiều, nhưng ít ra thu nhập cũng ổn định và không cần phải đối mặt với nguy hiểm. Có lẽ tại biệt thự Hồng Luò cũng sẽ không khác biệt mấy, phải không?

Nếu thực sự có thể như vậy, thì đó sẽ tốt hơn nhiều so với việc chỉ nhận tiền thưởng đơn giản! Điều duy nhất đáng lo lắng là… liệu bà ngoại Trịnh có chấp nhận xuất thân từ Núi Ô Long Sơn của mình hay không? Còn những người khác trong gia tộc Trịnh thì sao?

Với suy nghĩ này, Lưu Tiểu Lâu không khỏi cảm thấy lòng mình xáo trộn. Đang lúc băn khoăn thì bóng dáng của cô hầu gái lại xuất hiện bên cửa sổ, phía sau cô ấy còn có hai chàng trai trẻ nữa.

Dưới ánh trăng, một người trông thanh tú, mặc áo trắng tinh khiết, uyển chuyển như tiên; người kia thì điềm đạm, mặc áo xanh thẫm, phong độ lịch lãm. Đó chính là hai chàng trai tuấn tú.

Phải chăng họ là hai đệ tử trẻ của gia tộc Trịnh? Họ đến đây để bày tỏ lòng biết ơn với mình ư?

Không cần phải đến mức đó chứ!

Cô hầu gái dẫn hai người vào sân, cúi chào Lưu Tiểu Lâu và nói ngắn gọn: “Thầy Lưu Tiểu Lâu, đây là Kiếm sĩ Bạch Vân, và đây là Chàng trai Áo Xanh. Ba vị thầy hãy giao lưu thật thân thiện với nhau.”

Lưu Tiểu Lâu ngẩn ngơ một chút, rồi nghĩ rằng họ không phải là con cháu của gia tộc Trịnh… Liệu họ cũng là những người được mời đến để cúng dường sao? Anh ta cúi chào, nhưng hai người kia chỉ khẽ phàn nàn rồi bỏ qua anh ta, đi quan sát ba căn phòng. Cô hầu gái nhẹ nhàng nhắc nhở: “Thầy Lưu Tiểu Lâu hãy vào phòng chính trước; hai vị có thể ở hai phòng bên cạnh. Đã muộn rồi, ba vị hãy nghỉ ngơi sớm nhé. Thiếp xin phép lui.”

Nói xong, cô ấy liền rời khỏi sân.

Hai người kia đồng loạt nhìn về phía Lưu Tiểu Lâu. Anh ta vẫn giữ tư thế cúi chào, nhưng thấy thái độ của họ, anh ta từ từ hạ tay xuống và giấu chiếc ngọc vào lòng bàn t

“Xin hỏi xứ sở tiên nhân nằm ở đâu? Thuộc phái nào vậy?”

Lưu Tiểu Lâu không hề xấu hổ vì xuất thân của mình, và trả lời một cách bình tĩnh: “Tôi đến từ Ô Long Sơn, thuộc Tam Huyền Môn.”

Người kiếm sĩ Bạch Vân lập tức cau mày: “Lý do gì biệt thự Hồng Luó lại có thể mời được cả những người tu luyện hoang dã từ Ô Long Sơn đến đây?”

Vị thanh niên mặc áo xanh lục cũng tỏ ra không hài lòng: “Thật là đáng xấu hổ khi phải ở chung với họ! Căn nhà chính thì không thể ở được; hai căn nhà bên cạnh kia, tùy theo mức độ tu luyện của chúng ta, người chiến thắng sẽ được chọn để ở!”

Người kiếm sĩ Bạch Vân gật đầu đồng ý: “Đúng là nên như vậy!”

Hai người quay đi, không còn để ý đến Lưu Tiểu Lâu nữa, mà chỉ nhìn nhau chằm chằm.

Lưu Tiểu Lâu cảm thấy bối rối, nhưng sau hơn mười năm tu luyện, anh đã quen với việc bị coi thường, và không còn cảm thấy tức giận hay phản ứng gì nữa. Nếu những người tu luyện từ Ô Long Sơn cứ mãi tức giận vì những chuyện như thế này, họ đã sớm chết vì tức giận mất rồi.

Anh thực sự rất mong đợi cuộc đấu pháp sắp diễn ra, muốn xem mức độ tu luyện của các người tu từ miền Đông Xiang. Vì vậy, anh lùi lại một bên để quan sát.

Chỉ thấy người kiếm sĩ Bạch Vân từ từ rút thanh kiếm ra, dùng ngón tay búng một cái, và một tia sáng kiếm màu cầu vồng bay ra, hướng về phía vị thanh niên mặc áo xanh lục và nói: “Đây là Kiếm Bạch Vân, tia sáng kiếm có thể lan rộng đến ba thước. Tôi đã đạt đến tầng sáu trong việc Luyện khí; không biết huynh đệ có đạt đến mức độ nào? Muốn thử đấu kiếm không?”

Vị thanh niên mặc áo xanh lục xoay cổ tay, và một chiếc quạt sắt lớn hiện ra trong tay anh, lá quạt vang lên “va va”, và giữa các lá quạt có thể thấy những tia sét lấp lánh.

Đây cũng là một loại “tia sáng kiếm”!

“Đây là Quạt Phong Lôi Tám Gấp, bên trong quạt có tám cột sét. Tôi cũng đang ở tầng sáu trong việc Luyện khí.”

Lưu Tiểu Lâu, người đang đứng xem, cảm thấy hào hứng. Những vật pháp mà hai người này sử dụng thực sự rất phi thường; họ chắc chắn là con cháu của những gia đình danh giá, và mức độ tu luyện của họ còn cao hơn anh ba tầng nữa. Cuộc đấu pháp này chắc chắn sẽ rất thú vị!

Sau một thời gian chờ đợi, người kiếm sĩ Bạch Vân và vị thanh niên mặc áo xanh lục vẫn không hành động gì, chỉ tiếp tục nhìn nhau chằm chằm, tạo ra vô số tia lửa trong ánh mắt họ.

Lưu Tiểu Lâu biết