Con rồng khổng lồ dưới khe nứt sâu thẳm đó thỉnh thoảng lại bơi trở về và phát ra những tiếng gầm rú trầm đục. Nhưng cho đến nay, vẫn chưa ai có thể nhìn thấy hình dạng đầy đủ của nó.

Trong thời gian này, các bậc chủ nhân của các phái lớn liên tục thảo luận với nhau. Trong khi chờ đợi khe nứt sâu thẳm hình thành, họ cũng chuẩn bị tinh thần cho cuộc chiến có thể xảy ra bất cứ lúc nào, điều động và sắp xếp người thi hành nhiệm vụ phòng thủ hoặc tấn công.

Việc không muốn chiến đấu không có nghĩa là không chuẩn bị cho việc đó.

Chẳng hạn, Phái Kiếm Nam Hải đã được chia thành một đội riêng; một khi cuộc chiến bắt đầu, họ sẽ chuyên trách tiêu diệt kẻ thù ở vùng ngoại vi. Những người tu luyện kiếm này, khi hành động một cách bất ngờ, thậm chí cả những cao thủ Nguyên Ấu cũng có thể gặp rất nhiều rắc rối – đây là lời khuyên từ một số vị trưởng lão của phái La Phù. Hay như nhóm người do Lưu Tiểu Lâu dẫn đầu, tất cả đều được sắp xếp vào đội phá vỡ lời nguyền; thực tế, chủ yếu chỉ có Lưu Tiểu Lâu và Đào Tam Nương, trong khi Chư Phi Vân, Cửu Nương, Đông Thúc, Quan Ly, Viên Hoá Tử… có nhiệm vụ bảo vệ họ, và người đứng đầu nhiệm vụ này là Cát Lão Quân. Đội phá vỡ lời nguyền này do Đông Phương Chủ Nhân của Thanh Ngọc Tông và Chủ Nhân của phái Kim Đình dẫn đầu, bao gồm năm cao thủ Luyện Thần, mười Nguyên Ấu và hai mươi ba Kim Đan từ chín phái lớn, bao gồm cả sáu phái ở Kinh Hương, với sức mạnh vô cùng lớn.

Họ đánh giá đối thủ một cách thận trọng; một lời nguyền có thể giam cầm con rồng thật sự, với đội hình trên, họ vẫn lo lắng rằng sức mạnh có thể chưa đủ, và đã chuẩn bị tình huống nếu không thể phá vỡ được lời nguyền, Thái Câu Công sẽ tiếp tục điều động thêm năm Nguyên Ấu và hai mươi Kim Đan để tham gia.

Còn về vị trưởng lão lớn của phái Thanh Thành, Minh Chang, ông ta dẫn theo năm Nguyên Ấu từ Thanh Thành, La Phù và các phái khác, cùng ba mươi sáu Kim Đan từ các phái khác, đến đây để canh giữ, vừa phòng thủ trước đối phương, vừa ngăn chặn con rồng sau khi lời nguyền bị phá vỡ gây hại.

Sau khi sắp xếp xong, các đội dần dần tập trung lại với nhau, và nhóm của Lưu Tiểu Lâu cũng di chuyển từ phía sau lên phía trước, tiến đến gần khe nứt sâu thẳm.

Khe nứt sâu thẳm đó liên tục mở rộng, kéo dài sang hai bên, vượt qua các bãi cát và lan ra trên mặt nước, dài đến hai trăm trượng. Dòng sông chảy qua đây nhưng không thể vào được

Có vẻ như sư huynh Kính đang tranh cãi với ai đó ở bên kia, không có thời gian để quan tâm đến chúng ta.”

Chín Nương đi quanh nơi Cao cấp tu luyện một vòng rồi trở lại và nói: “Dì tôi nói rằng họ không muốn chiến đấu, nhưng càng là như vậy, chúng ta càng phải thể hiện rõ rằng chúng ta muốn chiến đấu, vì vậy họ đã sai sư huynh Kính của chúng ta đến phía nam để gây rối... Chính xác là ở phía đó...”

Lưu Tiểu Lâu nhìn ra xa, mặc dù sương mù trên bãi cát liên tục được khử đi, nhưng những tàn sương vẫn còn đó, khiến cho người ta không thể nhìn thấy rõ từ khoảng cách hàng trăm thước, huống chi là vào ban đêm.

Anh hỏi tiếp: “Thật sự họ không muốn chiến đấu sao?”

Chín Nương đáp: “Nếu cuộc chiến này bắt đầu, thì thiệt hại sẽ rất lớn, dì tôi nói rằng số người chết và bị thương sẽ lớn đến mức không thể chịu đựng nổi, vì vậy họ không muốn chiến đấu. Bên kia cũng có suy nghĩ tương tự, nên họ cũng không tấn công lại.”

Nghe vậy, mọi người xung quanh đều cảm thấy thoải mái hơn nhiều, đặc biệt là Cát Lão Quân, khuôn mặt ông trở nên thư giãn hơn rất nhiều, ánh mắt nhìn mọi người cũng trở nên dịu nhẹ hơn. Ông là người không muốn chiến đấu nhất; suốt cả ngày hôm đó, áp lực mà ông phải chịu đựng thực sự rất lớn, bởi vì tổng môn của họ nằm ở phía bắc, và theo lý thường thì ông lẽ ra phải đứng về phe bên kia. Tình hình đối đầu kéo dài đến tận sáng, bầu không khí luôn căng thẳng, nhưng thực tế thì bên ngoài có vẻ căng thẳng nhưng bên trong lại thư giãn; hầu hết mọi người, dù phản ứng nhanh hay chậm, đều dần dần nhận ra rằng cuộc chiến sẽ không xảy ra nữa. Vấn đề duy nhất còn lại là sau này phải làm thế nào.

Lưu Tiểu Lâu và Đào Tam Nương một lần nữa tiến hành các phép tính của mình và báo cáo với Hậu Trưởng Lão: “Khoảng hai giờ trước, khe nứt sâu thẳm đã mở rộng đến 230 thước, sau đó không còn tăng thêm nữa; chúng tôi cho rằng nó đã hình thành hoàn chỉnh.”

Không lâu sau đó, Hậu Trưởng Lão tìm đến họ và hỏi: “Bạn có thể chắc chắn không?”

Lưu Tiểu Lâu đáp: “Tôi và Đào Nương đã tính toán đi tính toán lại nhiều lần; từ góc độ phong thủy thiên địa mà nói, con số tượng trưng cho trung cung đã đạt đến số 9, và số 9 là con số tối thượng, nên nó sẽ không còn tăng thêm nữa. Do đó, điểm then chốt để mở khóa lời nguyền chính là nơi đó; Hậu Trưởng Lão có thể kiểm tra kỹ lưỡng từ đầu đến cuối, bởi vì đó là nơi hẹp

Hậu Trưởng Lão lắc đầu nói: “Người giỏi nhất về việc chế tạo vũ khí là phái Chí Thành, tiếc là lần này không ai đến… Nếu nói về việc am hiểu Trận pháp, thì chắc chắn phải kể đến Tổng Môn Thái Nguyên.”

Lưu Tiểu Lâu nhìn sang bên kia, rồi lại nhìn Hậu Trưởng Lão, sau đó quay đầu lại hỏi: “Tôi có một người quen tại Tổng Môn Thái Nguyên, chỉ không biết liệu mời anh ấy đến cùng thảo luận có phù hợp không?”

Hậu Trưởng Lão đáp: “Điều đó thì cứ tự bạn quyết định đi. Ông già này không hiểu gì về Trận pháp hay Phép thuật cả; ông chỉ biết câu cá thôi. Nghe người của phái Kim Thiền nói, trong dòng nước này có loài cá ngon lắm, thịt mềm và ngon miệng… Ông định đi câu vài con… Ở kia kìa, nơi đó rất thích hợp để đặt bẫy. Nếu bạn xác định được địa điểm, hãy đến tìm ông nhé.”

Nói xong, ông ta vỗ mông đứng dậy và đi mất.

Lưu Tiểu Lâu nhìn ông ta đi đến bờ cát, ném một thứ gì đó xuống nước, sau đó lấy ra một cây cần câu và bắt đầu câu cá một cách thoải mái.

Đằng sau, Đào Tam Niang hỏi: “Ý của vị trưởng lão kia là gì? Ông ấy bảo chúng ta đi tìm người của Tổng Môn Thái Nguyên à?”

Lưu Tiểu Lâu lắc đầu: “Không phải ông ấy bảo chúng ta đi tìm, mà là ông ấy không phản đối việc chúng ta làm vậy… Có nghĩa là chúng ta có thể đi tìm được?”

Lưu Tiểu Lâu lập tức nói: “Tôi sẽ đi mời người đó đến. Bạn hãy suy nghĩ xem cần hỏi anh ấy những điều gì để xác định được điểm then chốt trong việc mở khóa.”

Đào Tam Niang suy nghĩ kỹ lưỡng, trong khi đó Lưu Tiểu Lâu kéo theo Chín Nương: “Thê yêu, theo tôi đi tìm người đó.”

Chín Nương đã nghe hết mọi chuyện, liền hỏi: “Tôi có thể làm gì để giúp bạn tìm người bạn đó?” Lưu Tiểu Lâu đáp: “Hãy bảo vệ tôi!”

Chín Nương cười mãn nguyện, cưỡi con báo tuyết theo sau Lưu Tiểu Lâu đến bên cạnh vực hẻm sâu thẳm: “Có lẽ là ở đây… Tôi sẽ canh chừng cho bạn.” Nói xong, cô ta vẽ một số biểu tượng trên lòng bàn tay, và ngay lập tức, những luồng khí băng mỏng manh xuất hiện trong lòng bàn tay cô.

Lưu Tiểu Lâu bước đến phía trên vực hẻm sâu thẳm, đặt chân xuống và cảm thấy dưới chân mình có một lớp bảo vệ bằng thủy tinh; dù anh ta nhảy múa thế nào cũng không thể phá vỡ nó.

Anh ta đứng trên vực hẻm và gọi về phía bên kia: “Các đạo hữu của Tổng Môn Thái Nguyên, xin mời các ngài đến gặp chúng tôi!” Mặc dù anh ta ch