Nếu tiếp tục theo đà này, chỉ còn một ngày nữa thôi là khoảng cách thời gian giữa hai thế giới sẽ vượt quá 3.600 lỗ hổng, thậm chí có thể lên tới 3.800 lỗ hổng. Với con số này, thế giới Địa Viêm Hoạt Núi hoàn toàn có thể xảy ra những biến động dữ dội và cuối cùng bị tách rời khỏi thế giới này. Vì vậy, chỉ còn lại duy nhất một ngày nữa thôi, nhưng vẫn còn hơn mười người chưa trở về.

Trong số đó có hai nhân vật quan trọng: một là Chủ nhân của Tây Huyền Long Đồ Các, ông Qin, và một là Cảnh Triệu thuộc Thanh Ngọc Tông.

Còn lại là một số người đã đạt cấp Kim Đan và một số người mới bắt đầu tu luyện, đến từ các phái như Vương Ốc, Kim Đình, Hằng Sơn, Linh Tự, Tuyết Sơn… Đối với mỗi phái, những người được chọn để xuống thế giới bên kia đều là trụ cột quan trọng. Vì vậy, các bậc trưởng lão và người thân của họ đang rất lo lắng chờ đợi tại miệng vết nứt. Còn đối với Lưu Tiểu Lâu, điều duy nhất anh ta lo lắng chính là Cảnh Triệu.

Lão Hầu lại bay xuống từ miệng vết nứt và đến bên cạnh Lưu Tiểu Lâu, nhìn ra xung quanh với giọng điệu rất bất an và phiền muộn: “Ngoại trừ một đệ tử của phái Tuyết Sơn, những ngọn đèn linh hồn còn lại đều còn nguyên vẹn.”

Lưu Tiểu Lâu cũng không biết phải nói gì. Lão Hầu gần như mỗi ba giờ lại lên kiểm tra những ngọn đèn linh hồn một lần, lần trước tất cả đều còn nguyên vẹn, nhưng bây giờ đã có một ngọn tắt rồi… Có thể nói, đệ tử của phái Tuyết Sơn thực sự rất không may mắn.

Anh ta an ủi Lão Hầu, đồng thời cũng tự an ủi mình: “Chỉ cần những ngọn đèn linh hồn còn nguyên vẹn là tốt rồi… Còn một ngày nữa thôi, đủ thời gian cho họ trở về.”

Lão Hầu cố gắng mỉm cười: “Ừm, không sao đâu. Năm ngoái khi ở núi Tiểu Tô, anh ta cũng là người cuối cùng trở về mà… Anh ta luôn như vậy mà.” Lưu Tiểu Lâu tiếp tục tính toán khoảng cách thời gian; theo từng giờ trôi qua, lòng anh ta càng thấy lo lắng hơn.

Sáu giờ trôi qua, tổng số khoảng cách thời gian đã vượt quá 3.200 lỗ hổng, và mỗi giờ lại tăng thêm hơn 100 lỗ hổng. Những người vẫn chưa trở về vẫn chưa xuất hiện.

Nghĩ kỹ lại, đã là ngày thứ tám rồi… Những người có thể trở về thì đã trở về từ lâu rồi; những người chưa trở về, có lẽ là do nhiều lý do khác nhau mà không thể quay trở lại. Có thể là họ ở quá xa, không thể nhận được thông điệp, hoặc là họ đang gặp phải những tình huống nguy cấp, không thể thoát ra được… Hoặc có th

Nhưng lúc này, anh ta lao xuống đây không phải để ngắm nhìn cảnh vật của thế giới khác, mà là vì chủ nhân của Qin Các Chủ. Anh ta cúi chào Lưu Tiểu Lầu và Hầu Trưởng Lão và nói: “Hai vị, chúng ta hãy cố gắng thêm một lần nữa. Chỉ cần bọn chúng tôi, trong vòng ba giờ thôi, các trưởng môn như Dễ Trưởng Môn, Kỳ Trưởng Môn đều đã đồng ý rồi. Tất nhiên, vẫn cần hai vị chấp thuận mới được.”

Lưu Tiểu Lầu nhắc nhở họ: “Chủ nhân của Qin Các Chủ không phải từ phía này xuống thế giới dưới này đâu, các bạn nên tìm ở phía Bạch Ngư Khẩu.” Nhà học giả Qin thở dài, tỏ ra thất vọng: “Dù sao thì ở phía kia cũng không tìm thấy được, chỉ có thể thử ở phía này thôi.”

Lưu Tiểu Lầu nhìn Hầu Trưởng Lão, và Hầu Trưởng Lão nói: “Nếu anh cho là được, thì cứ tiến hành đi.”

Lưu Tiểu Lầu đo số lượng của mỗi người; tổng cộng có năm người, tổng số lần rò rỉ là bốn mươi sáu, chưa vượt quá năm mươi, vì vậy anh ta gật đầu cho phép họ đi: “Trong vòng hai giờ, các bạn nhất định phải trở lại, nếu không thì hầu hết các bạn sẽ không thể quay trở về được đâu.”

Nhà học giả Qin biết ơn và cúi chào: “Cảm ơn các vị rất nhiều.” Với một cái lệnh, năm người bay theo năm hướng khác nhau và không lâu sau đó, họ biến mất trong bóng tối của thế giới này.

Hầu Trưởng Lão nhìn theo bóng lưng của nhà học giả Qin và nói: “Anh ta là cháu trai của Qin Phù Phong, tôi đã gặp anh ta một lần cách đây bảy năm, lúc đó anh ta vẫn đang ở giai đoạn cuối của việc luyện thành Kim Đan, không ngờ giờ đây đã trở thành một đứa trẻ sơ sinh rồi.”

Lưu Tiểu Lầu biết rằng ông ấy chắc hẳn đang nghĩ đến dòng họ Hầu của mình, và không biết phải an ủi ông ấy như thế nào. Một gia tộc có một đứa trẻ sơ sinh nhưng lại không có một ai trong số các thế hệ sau luyện thành Kim Đan, thật là đáng tiếc.

Bỗng nhiên, Hầu Trưởng Lão nói: “Cộng thêm họ vào, bây giờ tổng số là ba nghìn hai trăm năm mươi lần rò rỉ phải không?” Chưa kịp đợi Lưu Tiểu Lầu trả lời, ông ấy đã lao ra ngoài qua khe hở như một cơn gió, và nửa giờ sau, ông ấy trở lại cùng với ba người khác, tất cả đều là người của Thanh Ngọc Tông: Phù Trưởng Lão, Triệu Trưởng Lão và Chu Tú. Hầu Trưởng Lão chỉ để lại một câu nói cho Lưu Tiểu Lầu: “Chúng ta cũng hãy cố gắng thêm một lần nữa!” Sau đó, ông ấy cùng với ba người kia bay theo bốn hướng khác nhau. Lưu Tiểu Lầu vội vàng tính toán lại một lần nữa, và lần này, tổng số lần rò rỉ đã vượt qua ba nghìn ba trăm sáu mươi lần, tình hình đã trở nên rất ng

Nhưng chỉ sau khi chớp mắt, ánh sáng đó lại biến mất.

Anh ngẩng đầu nhìn lỗ nứt ngay phía trên đỉnh đầu mình và cảm thấy rằng mình có thể thoát ra bất cứ lúc nào, điều này khiến anh yên tâm hơn nhiều.

Trong suốt một giờ tiếp theo, mọi thứ vẫn không thay đổi, nhưng tổng số sự chênh lệch về thời gian đã vượt qua con số ba nghìn bảy trăm lỗ.

Trong thời gian đó, anh đã gửi cho Hầu Trưởng lão một tín hiệu để thúc giục ông ấy quay trở lại, và Hầu Trưởng lão đã trả lời “Ngay lập tức”.

Thêm hai giờ nữa trôi qua, Liu Xiaolou cảm thấy đất dưới chân mình rung nhẹ. Khi anh nhìn xuống, thấy cát sỏi dưới chân đang rung động; nhìn sang miệng núi lửa bên cạnh, một làn khói bụi bắt đầu bay lên. Sự rung động này kéo dài vài hơi thở rồi mới dừng lại – có lẽ đó là một trận động đất nhẹ, tuy không gây ảnh hưởng lớn, nhưng đây là một dấu hiệu xấu.

Một lúc sau, sự rung động của cát sỏi lại bắt đầu, khói bụi từ miệng núi lửa càng ngày càng dày đặc hơn, và lúc này, người ta có thể cảm nhận rõ ràng rằng đất đang rung chuyển. Lần này, sức rung động mạnh hơn rất nhiều; hai ngọn núi lửa cách đó khoảng hai mươi dặm đã liên tiếp phun trào, khói bụi cuồn cuộn bay lên trời.

Liu Xiaolou lại tính toán một lần nữa và nhận ra rằng tổng số sự chênh lệch về thời gian đã vượt qua bốn nghìn lỗ!

Anh lại gửi tin cho Hầu Trưởng lão một lần nữa, thúc giục: “Hãy quay trở lại ngay!”

Một lúc sau, một tia sáng bắt đầu xuất hiện ở phía chân trời; tia sáng đó nhanh chóng tiến lại gần, và đó chính là Hầu Trưởng lão của Thanh Ngọc Tông, Zhao Trưởng lão. Ông bay đến bên cạnh Liu Xiaolou và hỏi với vẻ lo lắng: “Có chuyện gì vậy?”

Liu Xiaolou lắc đầu: “Ông là người đầu tiên quay trở lại.”

Khuôn mặt của Zhao Trưởng lão lập tức trở nên u ám: “Phải làm sao bây giờ?”

Liu Xiaolou nói: “Ông hãy ra ngoài trước đi; dù chỉ là giảm bớt một chút thì cũng tốt hơn.”

Sau khi thuyết phục được Zhao Trưởng lão không cam lòng ra ngoài, không lâu sau đó, Zhou Wu và Zhou Xiu cũng trở về. Khuôn mặt của họ tái nhợt, và Zhou Xiu hét lên: “Huynh trai Jing ơi, ông trời ạ, liệu chuyện này sẽ kéo dài đến bao giờ nữa…”

Chưa kịp hoàn thành câu nói, Zhou Xiu đã bị Hầu Trưởng lão vừa trở về kéo ra khỏi lỗ nứt.

Động đất ngày càng mạnh hơn; các ngọn núi lửa xung quanh đều bắt đầu phun trào liên tiếp, kể cả ngọn núi lửa ngay bên cạnh họ. Khói bụi dày đặc từ các ngọn núi lửa cuồn cuộ

Lưu Tiểu Lâu nói: “Hãy đợi thêm một chút nữa.”

Vì vậy, Hầu Trưởng lão không nói thêm gì nữa, chỉ im lặng đứng bên cạnh chờ đợi.

Cho đến khi những rung chuyển trên mặt đất dường như không ngừng lại được, cho đến khi một tia sáng trắng rõ ràng xuất hiện ở phía chân trời, cho đến khi những đám mây đen đã che phủ bầu trời suốt bao nhiêu năm bỗng nhiên tan biến, và ánh sao lấp lánh hiện ra trước mắt...

Hầu Trưởng lão nói: “Đi!”

Lưu Tiểu Lâu lại nói: “Hãy đợi thêm một chút nữa…”

Hầu Trưởng lão túm lấy Lưu Tiểu Lâu và lao thẳng vào khe hở trên trời, xuyên qua vùng núi lửa Địa Hoả để quay trở lại.

Tại hồ Mộ Lan Thiên Chi, làn sương trắng dày đặc đã che khuất các ngọn núi trong nhiều tháng giờ đang nhanh chóng tan biến; những hạt mưa phùn bắt đầu rơi xuống giữa các ngọn núi, tạo thành những dòng suối nhỏ chảy về phía hồ Mộ Lan Thiên Chi.

Khi Lưu Tiểu Lâu bước ra ngoài, làn sương đã tan đi phần lớn, tầm nhìn có thể kéo dài đến hơn mười trượng; dưới chân anh ta cũng tích tụ rất nhiều bùn lầy. Khe hở đó vẫn nằm nguyên tại chỗ, dài hơn ba mươi trượng và rộng hơn hai trượng.

Xung quanh khe hở, đầy rẫy các tu sĩ thuộc các phái khác nhau: Chủ tịch phái Thanh Ngọc Tông – Dịch Chủ nhân, đạo sĩ Phi Vân của phái La Phù, Chủ tịch phái Đông Phương của Thanh Ngọc Tông, Chủ tịch phái Dan Hà – Tài Chủ nhân, Chủ tịch phái Kim Đình – Triệu Chủ nhân… tất cả đều đứng đó, nhìn chằm chằm vào khe hở đó.

Lưu Tiểu Lâu cũng đứng cùng họ, tiếp tục chờ đợi.

Cho đến khi khe hở bắt đầu rung chuyển rõ rệt, và rồi đột nhiên đóng lại, biến mất hoàn toàn, như thể nó chưa từng tồn tại.

Chỉ còn lại một chiếc bảng phép hình ô dù của Chủ tịch phái nằm trên đó, bị bùn lầy phủ kín.

Lưu Tiểu Lâu vẫy tay, gọi chiếc bảng phép đó về tay mình, nhẹ nhàng lau sạch bùn bẩn trên đó, rồi cho nó vào túi Khôn Kiền.

Ai đó chạy đến và báo tin lớn: “Ngọn đèn linh hồn vẫn đang sáng!”

Chủ tịch phái Đông Phương gật đầu nhẹ, nhìn về phía Dịch Chủ nhân và đạo sĩ Phi Vân.

Dịch Chủ nhân nói: “Ngôi đền Ngọn đèn Linh hồn sẽ được bảo vệ; từ nay trở đi, phái Kim Thạch sẽ chịu trách nhiệm canh gác ngôi đền này, không được lơ là.”

Hai vị trưởng lão của phái Kim Thạch vội vàng bước ra khỏi đám đông và cẩn thận đáp lại.