Sau khi đi thăm hết tất cả các cửa hàng bán nguyên liệu linh thiêng, Lưu Tiểu Lâu đã mô phỏng đủ mọi kiểu dáng của sư huynh Khính mà anh có thể nhớ ra; đến nỗi không còn gì để mô phỏng nữa. Đông Phương Ngọc Anh cũng đã mời khoảng bảy, tám cửa hàng đến mở tiệm tại khu chợ Yueyang Fang, hứa sẽ cung cấp mọi không gian trống mà cô ấy nhớ ra. Chỉ sau đó, hai người mới cảm thấy vẫn chưa no lòng và quyết định ghé vào quán rượu duy nhất trong khu chợ để nghỉ ngơi.

Tất nhiên, họ không đi thăm một cách vô ích; họ đã chi tiêu khá nhiều linh thạch cùng vài trăm lượng vàng bạc để mua những mặt hàng biển lạ lẫm và các vật dụng pháp thuật. Trong số đó, có loại ốc biển khá thú vị: khi thổi vào, âm thanh từ ốc sẽ được truyền đến tai người mà người thổi muốn, trong khi những người xung quanh không thể nghe thấy gì cả. Chủ cửa hàng giải thích rằng đó là loại ốc “âm bí”, và Đông Phương Ngọc Anh đã chi tới ba mươi sáu viên linh thạch cho nó.

“Thật đáng tiếc là không có loại ngọc đêm như của em… Khi trở lại Đảo Thần Tiên, ta sẽ tìm xem sao.”

“Đồ này là bạn biển của ta tặng đấy; làm sao có thể mua được dễ dàng như vậy chứ? Nếu em thích, ta tặng em cũng được.”

“Đừng coi thường thứ này đâu… Đó là vật có thể cứu mạng đấy… Em nói tặng là tặng luôn à?”

“Em và sư huynh chính là lá bùa may mắn của ta rồi… Có các em là đủ rồi, ha ha…”

“Như vậy đi… Ta sẽ quay lại Đảo Thần Tiên tìm xem… Nếu thực sự không tìm thấy, thì em hãy tặng ta một nửa viên ngọc đó nhé.”

“Không vấn đề gì đâu… Tùy em muốn thế nào cũng được!”

“Chủ quán ơi, mang đồ uống ngon và món ăn ngon lên đây!”

“Quý khách muốn gì ạ?”

“Có gì thì mang lên đây hết!”

Và thế là, đủ loại ốc, cá, tôm, cua, sâm, hướng dương… được bày ra trên bàn; chủ quán còn tiếp tục mang thêm nữa, không bao lâu sau, trước mặt hai người đã chất đầy vài tầng thức ăn.

Đông Phương Ngọc Anh cầm một con ốc biển, nghiêng người nói chuyện với Lưu Tiểu Lâu: “Khu chợ trên Đảo Tây Hà dường như không sôi động lắm… Quá vắng vẻ… Những lời giải thích của các chủ cửa hàng rằng cơn bão vừa qua, người dân biển vẫn chưa đến… Cũng chỉ là lời nói suông thôi… Chỉ có một quán rượu duy nhất… Chỉ riêng điểm này đã nói lên rất nhiều điều rồi.”

Lưu Tiểu Lâu cũng đang cắn một con cua xanh to: “Vậy ý em là vẫn chưa đủ sôi động ư?”

Đông Phương Ngọc Anh nhét miếng thịt ốc to bằng nắm tay vào miệng, nuốt xuống và nói: “Anh cũng hãy ăn thêm vào đây đi… Làm sao em có

Đông Phương Ngọc Anh suy nghĩ một hồi rồi nói: “Anh nói đúng đấy, nếu làm cho những cao thủ trong gia tộc kia để ý đến chuyện này thì thật sự là một vấn đề lớn. Làm sao bây giờ đây?”

Lưu Tiểu Lâu cũng đang suy nghĩ. Sau khi tiêu diệt vài tên quái vật mạnh mẽ, anh trầm ngâm và nói: “Nói ra thì tôi vẫn còn quen biết với một số người thuộc phái Tiên Mụ, nhưng bây giờ tôi không còn là chính mình nữa, làm sao có thể gọi họ đến đây được?”

Đông Phương Ngọc Anh hỏi: “Người nào vậy?”

Lưu Tiểu Lâu đáp: “Một đệ tử nội môn của phái Tiên Mụ tên là Quan Ly, anh ta nợ tôi một số linh thạch. Có thể gọi anh ta đến để làm chứng được, nhưng vấn đề là làm sao giải thích chuyện này với anh ta đây?”

Đông Phương Ngọc Anh suy nghĩ một lát rồi nói: “Hãy viết một lá thư mời anh ta đến, để anh ta đóng vai trò người hướng dẫn!”

Lưu Tiểu Lâu gật đầu: “Cũng chỉ có thể làm như vậy thôi.”

Một lá thư được viết xong ngay lập tức. Đông Phương Ngọc Anh gọi chủ quán rượu đến và hỏi liệu anh ta có cách nào để gửi thư hay không.

Chỉ cần trả tiền, làm sao lại không có cách? Chỉ là những người từ nơi khác đến đây thì mọi thứ dường như đều đắt hơn một chút; việc gửi một lá thư cũng phải tốn hai lượng bạc.

Không lâu sau, chủ quán đã mang đến một người, chính là Quan Ly. Ban đầu, anh ta rất không vui và đi thẳng đến chỗ Lưu Tiểu Lâu: “Tôi không phải là người không muốn trả nợ đâu…” Nhưng khi đến gần hơn, anh ta lại ngập ngừng: “Xin lỗi, ngài trông rất giống một người quen của tôi…”

Lưu Tiểu Lâu mỉm cười, và Đông Phương Ngọc Anh mời anh ta ngồi xuống: “Phải chăng ngài là Quan đạo hữu? Xin mời ngồi.”

Quan Ly ngồi xuống với vẻ nghi ngờ và hỏi: “Hai vị đạo hữu này có phải là bạn của Lưu Chủ Nhân không?”

Thấy anh ta không nhận ra mình, Lưu Tiểu Lâu cảm thấy buồn cười nhưng không nói gì, chỉ gật đầu để Đông Phương Ngọc Anh trả lời. Vì anh ta và Quan Ly rất quen biết nhau, nếu nói chuyện thì rất dễ bị phát hiện ra sự thật.

Đông Phương Ngọc Anh mời anh ta ngồi xuống, rồi yêu cầu chủ quán mang đến đồ ăn uống. Nhưng Quan Ly vẫy tay từ chối: “Không cần đâu. Lá thư của Lưu Chủ Nhân đã nói rõ ràng rồi, xin hai vị nói rõ hơn một chút.”

Đông Phương Ngọc Anh cười và nói: “Quan đạo hữu, trước mặt mọi người, chúng tôi không cần phải nói những lời mập mờ đâu. Tôi và sư huynh đến từ Thanh Ngọc Tông. Trước khi ra khơi, chúng tôi đã gặp Lưu Chủ Nhân của Ô Long Sơn, và chính Lưu Chủ Nhân đã

Quan Ly có vẻ do dự: “Nếu ở trên đảo Tây Hà thì tôi không gặp vấn đề gì cả, nhưng nếu phải rời đảo để đến phái Tiên Đồng, e là sư phụ của tôi sẽ không hài lòng.”

Đông Phương Ngọc Anh hỏi: “Sư phụ của bạn không cho phép bạn rời đảo à?”

Thấy Quan Ly không muốn nói thêm, chỉ tỏ ra lúng túng, Đông Phương Ngọc Anh liền đề xuất: “Tôi và Lưu Chủ Nhân của Ô Long Sơn là bạn bè chết sống. Như này đi, bạn nợ Lưu Chủ Nhân bao nhiêu viên linh thạch?”

Quan Ly chớp mắt và trả lời: “Năm mươi.”

Đông Phương Ngọc Anh nói: “Nếu bạn làm hướng dẫn cho chúng tôi, khoản nợ đó sẽ được giảm một nửa, thế nào?”

Mắt Quan Ly sáng lên: “Thật sao? Các người nói ra là làm được à?”

Đông Phương Ngọc Anh viết một tờ giấy, ký tên rồi đưa cho Quan Ly. Quan Ly nhìn vào và lập tức nhớ ra: Đây không phải là thiếu chủ nhân của Thanh Ngọc Tông sao? Còn người bên cạnh, lần trước ở núi Kim Đình, tôi đã từ xa thấy anh ta thể hiện sức mạnh phi thường… Không lạ gì mà lại quen thuộc đến thế. Anh ta ngẩn ngơ và nói: “Hóa ra là Đông Phương đạo huynh và Cảnh Triệu…”

Anh ta không biết nên gọi Cảnh Triệu thế nào; xét về tuổi tác, Cảnh Triệu còn nhỏ hơn mình, nhưng về kiến thức võ công thì lại cao hơn rất nhiều. Gọi là đạo huynh thì có vẻ không tôn trọng, còn gọi là tiền bối thì lại cảm thấy không thoải mái.

Đông Phương Ngọc Anh nói: “Không cần phải nói ra nhiều, tôi và sư huynh không muốn làm phiền mọi người. Bạn chỉ cần biết như vậy là được. Thế nào, uy tín của sư huynh tôi, có đủ để trừ một nửa khoản nợ không?”

Quan Ly reo lên: “Không chỉ vậy! Chỉ riêng uy tín của thiếu chủ nhân thôi cũng đã đủ rồi.”

Đông Phương Ngọc Anh hỏi tiếp: “Còn với sư phụ của bạn thì sao?”

Quan Ly cười khổ: “Nói gì nữa… Chỉ có thể chịu một trận đòn thôi.”

Làm hướng dẫn mà được giảm một nửa nợ, tương đương với việc kiếm được hai mươi lăm viên linh thạch trong năm ngày… Đây quả là một cơ hội tuyệt vời, vì vậy Quan Ly rất nhiệt tình và cam kết sẽ bắt đầu công việc ngay lập tức.

Anh ta chỉ tò mò một điều: “Hai người đến Thanh Ngọc Tông của tôi, có mục đích gì vậy?”

Đông Phương Ngọc Anh trả lời: “Đến mua sắm… Chẳng hạn, xem liệu có thể mua một hòn đảo không.”

Quan Ly bỗng nhiên nhận ra: “Rất nhiều phái môn trên đất liền đều có ý định mua đảo; vào những lúc rảnh rỗi, họ có thể đi biển du ngoạn hoặc thiền định trên mặt biển, đó đều là những lựa chọn tốt. Nhưng thành thật mà nói, gần chúng ta, phái Đông Tây Tiên Tông, không có đảo nào đáng để mua cả.”

Đông Phương Ngọc Anh nói: “Không sao đâu, nếu có thì mua, nếu không thì ngắm cảnh, tùy duyên thôi.”

Vì vậy, Quan Ly đã dẫn hai người đến một rạn san hô cách đảo Tây Hà khoảng mười mấy dặm về hướng tây bắc, và giải thích: “Pháo đài san hô ở dưới kia thực sự rất đẹp; vào ban đêm, nó sẽ phát ra đủ loại ánh sáng, trông giống như cầu vồng buổi tối, và cái tên ‘đảo Tây Hà’ của chúng ta cũng bắt nguồn từ đó.”

Khi đêm đến, trăng tròn và sao lấp lánh, quả nhiên như lời anh ấy nói, khối rạn san hô rộng hàng trăm mẫu vuông ấy bừng sáng lên, tạo nên một cảnh tượng kỳ diệu trên biển. Lưu Tiểu Lâu và Đông Phương Ngọc Anh lặn xuống dưới nước để tìm hiểu nguyên nhân, và phát hiện ra rằng những con cá nhỏ kỳ lạ này đang ẩn náu trong các tảng san hô; đầu của chúng như được treo một chiếc đèn lồng, phát ra ánh sáng đầy màu sắc.

Sáng hôm sau, ba người lại lên đỉnh cao nhất của đảo Tây Hà để ngắm bình minh.

Khi mặt trời đỏ rực nhô lên khỏi mặt nước, ánh sáng rực rỡ lan tỏa khắp nơi, làm sáng lên toàn bộ đảo Tây Hà.

Đông Phương Ngọc Anh đứng sau một tảng đá, nhìn xuống cổng chính của phái Tây Tiên Tông ở nửa lưng đồi, và nói: “Những ngôi nhà ở đây thực sự rất độc đáo và thú vị, trông giống như những con sò, ốc biển vậy… Không biết phía phái Đông Tiên Tông có giống như vậy không?”

Quan Ly đáp: “Ban đầu thì chỉ là một gia tộc thôi; nghe nói là cả đảo cũng thuộc về họ. Sau đó chúng tôi và họ đã chia tay, và đảo cũng bị chia ra… Hehe. Bạn nghĩ những ngôi nhà như thế này có thể giống nhau được không?”

Đông Phương Ngọc Anh cười và nói: “Nghe nói thì đúng là phong cách của các tiên nhân thật sự… Phái Đông Tây Tiên Tông của các bạn thật là tuyệt vời.”

Quan Ly lắc đầu và nói: “Ai mà biết được… Chúng ta hãy xuống dưới đi; nơi đây thường không cho người ngoài lên đâu.”

Tối hôm đó, Quan Ly đã chuẩn bị sẵn một chiếc thuyền nhỏ; sáng hôm sau, anh ấy dẫn hai người lên thuyền và ra khơi, hướng thẳng về phía đông. Anh ấy căng buồm để tận dụng làn gió, điều chỉnh hướng của những tấm vải buồm bằng tre, và thỉnh thoảng lại lo lắng quay đầu nhì