Biệt danh “Ô Chu Tử” nghe qua đã thấy giống như người tu luyện hoang dã, là chủ của hang động hay trại lớn nào đó; làm sao gia tộc quý tộc lại tự xưng như vậy được? Nhưng khi người này xuất hiện trước mặt Lưu Tiểu Lâu, điều đó đã phá vỡ định kiến thông thường của anh: người này ăn mặc thanh lịch, cử chỉ đúng mực, trông giống hệt con cháu của các gia tộc lớn.

Lưu Tiểu Lâu ban đầu nghĩ rằng người này chỉ là được một vị công tử nào đó giới thiệu đến đây, và đang dùng biệt danh để che giấu thân phận thật. Nhưng khi người này bắt đầu nói chuyện, lại không hề đề cập đến chuyện Trận pháp.

“Lưu Chủ Nhân trở về núi rồi, cảm thấy thế nào?”

Câu hỏi này khiến Lưu Tiểu Lâu hoàn toàn bối rối: “Cảm thấy thế nào… cái gì cơ?”

Ô Chu Tử mỉm cười và nói: “Khi ở Thần Vụ Sơn, Lưu Chủ Nhân với tư cách là con rể, thường xuyên ra vào các gia tộc quý tộc, sống trong sự giàu sang và tiện nghi; còn bây giờ, khi trở về nơi hoang vu này, cuộc sống hàng ngày không ai quan tâm đến, mệnh lệnh của ngài cũng không ai nghe theo, liệu ngài có cảm thấy quen thuộc không?”

Nghe vậy, khuôn mặt Lưu Tiểu Lâu trở nên u ám.

Thấy vậy, Ô Chu Tử tin chắc rằng mọi chuyện đã gần thành công, và tiếp tục nói: “Thực ra, Lưu Chủ Nhân có lẽ vẫn chưa nhận ra rằng, tại Ô Long Sơn, danh tiếng của ngài đã được mọi người biết đến…”

Lưu Tiểu Lâu đột nhiên ngắt lời anh ta: “Ý bạn là muốn khuyên tôi nên tạo ra nhiều tiếng vang hơn, để mở rộng đội ngũ đệ tử của mình phải không?”

Ô Chu Tử ngẩn ngơ: “…Lưu Chủ Nhân… nghĩ sao?”

Lưu Tiểu Lâu cười lạnh: “Bạn có thể mang bao nhiêu người đến hô vang, để tăng uy tín cho Ngã Tam Huyền Môn của tôi không?”

Ô Chu Tử vui mừng đáp: “Điều đó không thành vấn đề đâu. Dù tôi không có tài năng gì lớn, nhưng tôi có nhiều mối quan hệ rộng rãi; nếu Lưu Chủ Nhân muốn, tôi có thể tìm đủ người…”

Lưu Tiểu Lâu không kiên nhẫn nữa: “Được rồi, tôi hiểu rồi. Nói thật với bạn, bạn đến quá muộn rồi. Trước khi bạn đến đây, đã có những người khác đến tìm tôi rồi. Nếu sau này tôi có ý định gì, chắc chắn tôi sẽ chọn họ trước. Mọi việc đều có thứ tự, bạn hiểu chứ?”

Ô Chu Tử trở nên cảnh giác: “Xin hỏi đó là những gia tộc nào?”

Lưu Tiểu Lâu đáp: “Điều này thì không thể nói ra được… Nếu không sẽ vi phạm quy tắc, bạn hiểu chứ?”

Ô Chu Tử từ từ gật đầu: “Hiểu rồi… Vậy thì tôi không tiếp tục làm phiền nữa. Chỉ mong khi Lưu Chủ Nhân thực sự có ý định

Cho đến nay, Lưu Tiểu Lâu chỉ từng cho anh ta hai lần tiền bạc: một lần là khi anh ta đi ở tại Bán Tùng Bình, và lần khác là phần thưởng vì anh ta đã dám đối đầu với Trương Thạch Hoa; mỗi lần đều là mười lượng bạc.

Tiền bạc đó đủ để anh ta sinh hoạt, nhưng không đủ để mua đá linh dụng cho việc tu luyện. Lưu Chủ Nhân không có nghĩa vụ chi trả cho việc tu luyện của anh ta; anh ta chỉ có thể tự mình tìm cơ hội. Giống như khi thầy của anh ta qua đời, Lưu Tiểu Lâu cũng đã nửa năm không tu luyện nữa; mọi người đều hiểu điều này.

Sau khi Vũ Chu Tử xuống núi, anh ta quay lại hỏi: “Lưu Chủ Nhân nói rằng có người đã khuyên ông ấy mở rộng giáo phái và thu nhận thêm đệ tử… Đó là gia tộc nào vậy?”

Phương Bất Ái lắc đầu: “Tôi không biết.”

Vũ Chu Tử lấy ra một hạt ngọc vàng lớn, nặng khoảng một lượng, muốn đưa cho anh ta: “Có phải là người của Chương Long Phái không? Chủ nhân nhà ngài đã đồng ý chứ?”

Phương Bất Ái không nhận lấy, lùi lại một bước: “Tôi chưa được Lưu Chủ Nhân tin tưởng, chưa có may mắn được gia nhập giáo phái; tôi chỉ đang tạm trú tại đây mà thôi. Những gì ngài nói, tôi không biết.”

Vũ Chu Tử suy nghĩ một lát, rồi thêm vào một hạt nữa: “Đúng hay sai? Đổi lấy một câu trả lời của ngươi.”

Mặt Phương Bất Ái đổi sắc, rút kiếm ra và nói: “Ngài đang xúc phạm tôi sao? Dù tu luyện của tôi còn kém, nhưng tôi cũng không muốn bị sỉ nhục!”

Vũ Chu Tử phàn nàn một tiếng, rồi bỏ đi.

Sau khi trở về núi, Phương Bất Ái cúi đầu báo cáo với Lưu Tiểu Lâu: “Tiền bối, tôi đã đưa người đó xuống núi rồi. Theo hướng anh ta đi, đó là Núi Ngọc Nữ.”

Lưu Tiểu Lâu khinh thường nói: “Hắn lại đi bán hàng cho gia tộc khác rồi.”

Thấy Phương Bất Ái định xuống núi, Lưu Tiểu Lâu gọi anh ta lại: “Tiểu Phương, những ngày này có rảnh không?”

Phương Bất Ái đáp: “Nếu tiền bối có việc gì, xin hãy chỉ bảo.”

Lưu Tiểu Lâu nói: “Mạc Sơn có biết không? Được rồi, hãy đến Mạc Sơn một chuyến. Trong núi có một hẻm núi, nơi đó có một thác nước cao ba thước, không cao nhưng rộng lắm; bạn sẽ dễ dàng nhận ra nó. Dòng nước từ thác chảy xuống hồ lạnh…”

Phương Bất Ái hỏi: “Tiền bối muốn lấy đá linh ở đáy hồ à?”

Lưu Tiểu Lâu nói: “Cần một khối, kích thước bằng nắm tay là được. Còn nữa, hãy lấy vài giọt nước tinh ngọc từ dòng suối nữa.”

Phương Bất Ái do dự: “Đó là đất của giáo phái Mạc Sơn…”

Lưu Tiểu Lâu cười và nói: “Không sao đâu, sau khi đến đ

Một năm trước, khi anh còn theo thầy lên núi, họ đã từng đến Mặc Sơn vì một tảng đá huyền bí của ngọn núi này. Nhưng lúc đó, Mặc Sơn đã bị phái Mặc Sơn mới chiếm giữ, và họ nhất quyết đòi đổi đá linh lấy đá huyền. Ba vị trưởng lão của phái Mặc Sơn tự xưng là “Tam Anh Thiên Địa Nhân”, rất khó đối phó. Cuối cùng, sư đồ chúng tôi cũng không thể lấy được đá huyền và đành trở về không thành công.

Lúc đó, thầy tôi đã nói rằng sẽ chuẩn bị mời các đồng đạo trong giáo phái quay lại, nhưng tiếc thay sau khi trở về, thầy đã qua đời tại Chuốc Thủy và không còn cơ hội nào để quay lại nữa.

Hôm nay, tôi quay lại đây, vừa để giúp đỡ Lưu Chủ Nhân, vừa để hoàn thành ước nguyện chưa thực hiện được của thầy. Dù chỉ đạt đến cấp ba trong việc luyện khí, nhưng tôi không sợ phải đánh đổi mạng sống của mình!

Theo con đường mà thầy tôi đã đi năm ngoái, Phương Bất Ái nhanh chóng đến được hồ lạnh. Thác nước vẫn ở đó, ngôi nhà tranh vẫn nguyên vẹn, tảng đá lớn ghi dòng chữ “Phái Mặc Sơn” vẫn đứng giữa đất, ba vị trưởng lão Tam Anh Thiên Địa Nhân vẫn ngồi bên hồ… Chỉ có điều, thầy tôi không còn ở bên cạnh nữa. Trước tất cả những điều này, chỉ còn mình tôi thôi.

Anh nhẹ nhàng xoay cổ tay, dồn chân nguyên vào năm ngón tay, sẵn sàng chiến đấu đến cùng.

Ba ánh mắt đầy sát khí đổ dồn về phía anh, làm cho không khí xung quanh trở nên lạnh lẽo.

“Đến mua đá huyền à? Biết quy tắc của phái Mặc Sơn chưa? Một tảng đá linh, không thương lượng gì cả!”

“Tôi không có đá linh.”

“Không có đá linh à? Vậy thì quay về nơi bạn đến, mang đá linh lại đây!”

“Tôi muốn đá huyền… và cả ngọc tinh từ suối nước nữa.”

“Không hiểu lời nói à? Có đá linh thì đưa cho bạn, không có thì quay về.”

Phương Bất Ái rút thanh kiếm dài ra từ sau lưng, ánh sáng lấp lánh của nó chiếu rọi dưới ánh nắng mặt trời.

Ba vị trưởng lão Mặc Sơn cười lạnh, từ từ đứng dậy. Thiên Anh nói: “Chàng trai trẻ, ngươi đến từ đâu vậy? Chưa bao giờ nghe đến tên ba anh em chúng ta sao? Dám đụng độ như vậy à?”

Bỗng nhiên, Phương Bất Ái nhớ đến lời dặn dò của Lưu Chủ Nhân trước khi ra đi, liền nói: “Tôi đến từ Càn Trúc Lĩnh, Ô Long Sơn, theo lệnh của Lưu Chủ Nhân đến lấy đá huyền. Đây là năm mươi lượng bạc, nếu ba ngài đưa đá huyền cho tôi, tôi xin cúi đầu tạ ơn. Nếu không, tôi sẽ không thể báo cáo với Lưu Chủ Nhân, và chỉ còn cách chết mà thôi…”

Th