Ngày hôm sau, cảm thấy rất hài lòng với kết quả điều tra, Lư Trung Thu bắt đầu tiến hành công việc điều tra chi tiết về những gì đã xảy ra vào tối hôm trước và đưa ra những phán đoán ban đầu về băng cướp này.

Chỉ là một nhóm cướp từ vùng biên giới giữa Hồ Nam và Lĩnh Nham mà thôi, chỉ có ba người, tất cả đều chưa đạt đến cấp độ Luyện khí năm tầng. Chúng dựa vào lối đánh hung hãn để tạo ra sự bất ngờ cho ông Xie. Và rõ ràng, bọn chúng chỉ muốn cướp những viên linh thạch; vì không thành công trong việc cướp tại nhà ông Xie, chúng chỉ lấy được một số vàng bạc, nên rất có thể chúng sẽ tiếp tục gây án ở khu vực gần Giáp Sơn.

Vì vậy, Lư Trung Thu đưa ông Xie ra ngoài và đầu tiên họ đến gốc cây táo đã bị đốt cháy hoàn toàn. Sau khi tìm kiếm một hồi nhưng không thu được thông tin gì hữu ích, họ phát hiện ra rằng trên mặt đất bùn dưới gốc cây có rất nhiều dấu chân, nhưng tất cả đều là của những người trong gia đình ông Xie khi họ đến dập lửa.

Hai người tiếp tục đi dạo quanh khu vực và hỏi thăm các người dân nông thôn xung quanh, nhưng vẫn không nhận được thông tin nào hữu ích.

Trong lúc đi dạo, họ đến bên bờ con đường cũ của sông Nguyên Thủy. Nhìn sang bên kia con sông, Lư Trung Thu suy nghĩ và hỏi: “Ông Xie, ông nghĩ nếu chúng không cướp được linh thạch, liệu chúng có thay đổi mục tiêu và đi cướp những người đi đường không?”

Ông Xie cũng nhìn quanh và trả lời: “Cướp những người đi đường không phải là một ý tưởng hay đâu… Ai lại mang theo linh thạch bên mình chứ? Vẫn nên cướp những ngôi nhà của những người tu luyện đơn độc mới đúng.”

Lư Trung Thu cảm thấy không hài lòng với câu trả lời đó và nói: “Không chắc đâu… Có nhiều người mang theo linh thạch mà! Đi thôi, chúng ta qua cây cầu kia xem sao… Biết đâu bọn cướp đang đợi ở bên kia cây cầu thì sao…”

Ông Xie nhận ra mình đã nói sai và vội vàng đồng ý: “Đúng là tôi suy nghĩ thiếu chu đáo… Tuổi già rồi, não cũng không còn minh mẫn nữa… Có thể đúng như vậy… Chúng ta đi xem thử.”

Lư Trung Thu bảo: “Ông Xie, hãy xuống lòng sông và đi theo bờ đê… Nếu ông đi như vậy sẽ rất dễ bị phát hiện!”

Sau khi xuống lòng sông và đi theo bờ đê, họ tiến gần đến cây cầu Quảng Phúc. Khi còn cách cây cầu khá xa, Lư Trung Thu bảo ông Xie cúi người xuống: “Nhìn kia, sau tảng đá kia, có ai đang nằm úp không?”

“Thấy rồi.”

“Tại sao lại nằm úp ở đó nhỉ? Nó liên tục nhìn về phía bên kia cây cầu…”

“Quý ông! Thật là tuyệt vời… Chắc chắn là kẻ đó rồi!

Vị trí mai phục của Phương Bất Ái nằm đằng sau một tảng đá lớn; từ bên kia cầu thì không thể nhìn thấy anh ta được. Nhưng ai có thể ngờ rằng Lưu Trung Thu lại lén lút đi qua dưới lòng sông từ phía bên cạnh?

Phương Bất Ái đang chăm chú quan sát bên kia cầu thì bỗng nhiên thấy một người đang từ từ bước tới – đó chính là Lưu Tiểu Lâu. Anh ta không chỉ đi đến một cách tự tin mà còn tháo bỏ chiếc mũ lá và khăn đen, vừa bước lên cầu Quảng Phúc vừa quan sát dòng sông phía dưới.

Điều này có ý nghĩa gì?

Khi đang hoài nghi, bỗng nhiên có tiếng động phía sau lưng. Phương Bất Ái quay đầu lại và thấy có hai người xuất hiện không biết từ khi nào, cách anh ta chỉ khoảng hai, ba trượng. Một trong số họ chính là Lưu Trung Thu – kẻ mà hôm qua anh ta đã để lạc… Người còn lại thì chắc chắn là ông chủ nhà họ Tạ rồi!

Ông chủ nhà họ Tạ rung rinh bộ râu bạc, cười man rợ và nói: “Đồ trộm nhãn hiệu, hôm nay xem ngươi sẽ chạy đâu được!” Ông ta bước sang hai bên, chặn đường trên cầu, không cho Phương Bất Ái trốn thoát.

Lưu Trung Thu cười nói: “Nhóc con, việc đã bại lộ rồi, đừng mong chạy trốn nữa. Hãy ngoan ngoãn khai báo về đồng bọn của mình… Họ ở đâu? Nếu ngươi nói ra, ta cam đoan ngươi sẽ không chết.”

Phương Bất Ái im lặng, liếc nhìn ông chủ nhà họ Tạ rồi lại nhìn Lưu Trung Thu.

Lưu Trung Thu tiếp tục nói: “Đừng nghi ngờ gì nữa. Ta nói sẽ tha mạng cho ngươi, thì ngươi chắc chắn sẽ không chết đâu. Dù muốn chết cũng không thể… Ngươi có biết ta là ai không? Ta chính là Lưu Trung Thu, người phụ trách công việc bên trong núi Thiên Mỗ Sơn… Về việc này, ta luôn rất đáng tin cậy.”

Tiếng bước chân vang lên; Lưu Trung Thu và ông chủ nhà họ Tạ đều nhìn thấy Lưu Tiểu Lâu đang bước qua cầu.

Lưu Tiểu Lâu không đeo mũ lá hay khăn đen, trông giống hệt một người dân bình thường… Chỉ là khuôn mặt anh ta đầy bùn đất, có vẻ như vừa ngã vào bùn lầy. Khi thấy ba người đối đầu nhau ở đây, anh ta còn ngước mắt nhìn với vẻ tò mò.

Vẻ ngoài bẩn thỉu ấy khiến Lưu Trung Thu rất không hài lòng. Anh ta vẫy tay và gọi với Lưu Tiểu Lâu: “Nhanh lên đây! Khi làm việc ở núi Thiên Mỗ Sơn, những kẻ không liên quan không được đứng xem đâu…”

Chưa kịp nói hết, Phương Bất Ái bỗng nhiên rút kiếm, ánh kiếm lấp lánh, lao thẳng vào ngực Lưu Trung Thu!

Lưu Trung Thu chưa bao giờ gặp phải kiểu tấn công quyết liệt như vậy, lập tức bối rối và vội vàng sử dụng phép thuật để đẩy lùi.

Bị một tu sĩ cấp thấp đánh bại đến mức này, trên khuôn mặt anh ta thực sự rất xấu hổ; anh ta cắn răng và la lên: “Đồ khốn nạn, muốn chết à!” Rồi anh ta dùng chiếc móc bạc của mình để phản công, khiến cho Phương Bất Ái hoàn toàn bị bao phủ trong vòng ánh sáng.

Phương Bất Ái cố gắng chống đỡ hết sức, nhưng không thể chống lại được; chiếc mũ lá, tấm khăn đen trên đầu, cùng quần áo dài của anh ta đều bị vòng ánh sáng đó xé nát, treo lơ lửng trên người. Nhìn qua lớp quần áo rách rưới, có thể thấy toàn thân anh ta đầy vết máu.

Nhưng anh ta không hề quan tâm đến những vết thương đó, tiếp tục chiến đấu không hề lùi bước, chỉ với một mục đích duy nhất: giúp Lưu Tiểu Lâu thực hiện cuộc tấn công nhanh chóng.

Và anh ta thực sự đã giành được thời gian cần thiết; Lưu Tiểu Lâu bỗng nhiên hét lớn: “Rút lui!”

Phương Bất Ái vội vàng lùi lại ba trượng, rồi thấy Lục Yến Thị đối diện bỗng nhiên bị trói bằng dây thừng, đang loạn xạ đập đầu vào chỗ cũ, vì Lưu Tiểu Lâu đã kéo anh ta vào bên trong Trận pháp.

Lưu Tiểu Lâu ngồi xuống ở cuối cây cầu, hai tay thành thế, lông mày nhíu lại, miệng liên tục niệm chú, dùng hết sức lực để giam cầm Lục Yến Thị bên trong Trận pháp.

Bên cạnh chân anh ta, nằm đó chính là ông Xie – người đã bị phong ấn các mạch máu. Phương Bất Ái không hiểu về Trận pháp của Lưu Tiểu Lâu, nên không dám tiếp cận, chỉ lo lắng đi quanh Lục Yến Thị đang bị giam cầm bên trong Trận pháp.

Bỗng nhiên, Lục Yến Thị ngồi dậy trong không trung, khuôn mặt đỏ bừng, nhìn chằm chằm vào một điểm nào đó phía trước, các mạch máu trên trán anh ta nổi lên, mồ hôi túa ra, thỉnh thoảng lại đứng dậy và đánh chiếc móc bạc vào không trung, sau vài cái đánh thì lại ngồi xuống, dường như có ai đó đang ép buộc anh ta, hành động của anh ta thật kỳ lạ.

Bỗng nhiên, Lưu Tiểu Lâu hét lên: “Gọi người đến!”

Phương Bất Ái tỉnh táo lại, vội vàng chạy ra ngoài, nhưng chưa chạy được vài bước đã quay đầu lại, dùng vài kiếm đâm vào cổ ông Xie – người đã bị phong ấn mạch máu, giết chết ông ta, sau đó mới tiếp tục chạy đi.

Vì tối hôm qua đã không cẩn thận mà mất dấu vết của Lục Yến Thị, Vệ Hồng Kinh, Tả Cao Phong và Đàn Bát Chưởng đều đang tìm kiếm anh ta xung quanh khu vực núi non. Bây giờ, họ cần phải nhanh chóng tìm thấy tất cả họ.

May mắn thay, họ đều không xa lắm; Vệ Hồng Kinh là người đầu tiên đến, sau đó là Tả Cao Phong, và cuối cùng là Đàn Bát Chưởng. Khi mọi người đều đến nơi, họ đã