Hang Uy Vũ Động Thiên có năm ngọn núi, mỗi ngọn đại diện cho một hành trong Ngũ Hành. “Cực” ở đây có nghĩa là tuyệt vời nhất.

Núi Thủy Vũ chính là biểu tượng của sự tuyệt vời của hành Thủy. Nhìn từ xa, đỉnh núi được bao phủ bởi mây và tuyết rơi. Khi lên núi, Lưu Tiểu Lâu dang lòng bàn tay ra và nhặt những bông tuyết rơi xuống. Những bông tuyết này dài gần nửa thước; nếu không phải vì chúng lạnh buốt thì thật sự có thể khiến người ta lầm tưởng chúng là lông vũ của chim.

Chỉ sau vài hơi thở, những bông tuyết đó tan thành nước tuyết, rơi qua kẽ tay và chảy xuống lớp băng dưới chân, hòa vào dòng suối tuyết róc rách bên cạnh.

Xung quanh chỉ toàn là đống tuyết, cây thông tuyết, những khối băng treo trên vách núi… Toàn bộ ngọn núi giống như một tảng băng khổng lồ.

Đi theo con đường núi, vượt qua các hang băng và dòng sông băng, càng đi lên trên thì gió tuyết càng mạnh. Không biết đã leo bao lâu, khi quay đầu lại, Lưu Tiểu Lâu không thấy nổi con đường mình đã đi; xung quanh chỉ toàn là bão tuyết trắng xóa.

Nhớ lại đám tuyết luôn xoay quanh đỉnh núi mà mình đã thấy khi ở dưới chân núi, Lưu Tiểu Lâu tự hỏi liệu mình đã lên đến đỉnh chưa?

Không biết từ lúc nào, gió tuyết bỗng nhiên giảm bớt đi rất nhiều, cơn gió dữ dội cũng trở nên yên tĩnh hơn, và những bông tuyết trở nên mềm mại hơn nữa… Chúng vẫn giống như lông vũ của chim, nhưng không còn là lông vũ trên thân chim nữa, mà là lông vũ trên đầu chim.

Bầu trời và đất đai trở nên yên tĩnh lạ thường, mọi thứ xung quanh đều trở nên rõ ràng hơn. Những tác phẩm điêu khắc bằng băng cao hàng mét đứng san sát bên cạnh anh, có chim chóc, thú vật, hoa quý lạ thường, có các vị thần núi và thần nước mặc áo giáp oai vệ, cũng có những vị tiên hiền triết với tà áo bay phấp phới.

Anh thấy một con chó khổng lồ với những chiếc răng nanh cuộn tròn phía trên lỗ mũi, đôi mắt màu xanh lam nhìn thẳng vào anh, như thể nó vẫn đang thở hổn hển từ đó…

Anh thấy những cánh hoa hình cái ô, che chở một khoảng không gian yên tĩnh để tránh gió tuyết phía trên đầu, nhưng mép của những cánh hoa lại giống như lưỡi dao, dường như sẵn sàng săn giết bất kỳ sinh vật nào đến dưới cái “ô” đó…

Anh còn thấy một vị thần núi mặc áo giáp lấp lánh, tay cầm một cái rìu lớn với những vòng xoáy gió; và một ông lão râu bạc phủ đất, đang nói chuyện với anh, hai tay cũng đang vẫy vùng…

Vì vậy, Lưu Tiểu Lâu vô thức bước tới gần để h

“Chín Niang nói.”

“Ai là người điêu khắc những thứ này vậy? Sư phụ Tô chăng?”

“Đúng rồi. Ông ấy thích điêu khắc những thứ này mỗi khi rảnh rỗi.”

Không biết từ lúc nào họ đã đến bên cạnh một vách đá trơ trụi, nơi cao nhất của Núi Thủy Vũ – nơi không khí càng trở nên u ám và được bao phủ hoàn toàn bởi những bông tuyết lặng lẽ rơi xuống.

Bên bờ vực đá có một người đứng đó; khuôn mặt người đó có phần giống Chín Niang, trông thật thanh tú và duyên dáng đến mức ngay cả Lưu Tiểu Lâu, một người đàn ông, cũng không khỏi muốn nhìn ngắm thêm lần nữa.

“Đây là chồng của chị gái thứ năm của con đấy.” Chín Niang thì thầm giới thiệu.

Lưu Tiểu Lâu vội vàng quỳ xuống: “Tôi, Lưu Tiểu Lâu, xin chào chú.”

Một bông tuyết bay đến trước mặt Lưu Tiểu Lâu, nâng đỡ anh ta khi anh ta đang quỳ, khiến anh ta không thể tiếp tục quỳ xuống được nữa.

“Thôi đi, dù sao chúng ta cũng là người trong nhà, không cần phải qua lại những nghi thức phiền phức đâu.”

“À, cảm ơn chú.”

Lưu Tiểu Lâu đứng dậy và nhìn ngắm vị tu sĩ trung niên trước mắt mình, suy nghĩ rất nhiều.

Hóa ra đây chính là cha ruột của Chín Niang, một trong năm vị trưởng lão của Tông Vi Yên Hiệp Hạc – Sư Huynh Tô Huyền Nguyệt. Nhìn thấy người thật, mới thấy danh xưng của ông ấy thật xứng đáng, giống như một vầng trăng sáng trên bầu trời.

Người này không phải là người thuộc gia tộc Tô ở Thần Vụ Sơn; ít nhất là trong vòng năm trăm năm qua, hai gia tộc này không hề có mối liên hệ gì với nhau. Nhưng mối quan hệ giữa họ lại chặt chẽ hơn cả mối quan hệ gia đình.

Vận mệnh của một gia tộc tu hành đôi khi thật sự rất kỳ lạ.

Chẳng hạn như gia tộc Tô ở Thần Vụ Sơn, trong vài thập kỷ gần đây, họ dường như đang trên đà suy tàn; trong gia tộc chỉ có hai người đạt được cấp độ Kim Đan, điều này hoàn toàn không xứng đáng với vị thế của một trong bốn nhánh lớn của một tông phái lớn. Thậm chí, họ còn từng đối mặt với nguy cơ bị các tông phái khác lợi dụng… Đó rõ ràng là dấu hiệu của việc vận mệnh không may mắn.

Nhưng nếu nói rằng gia tộc Tô đang gặp khó khăn, thì cũng chưa chắc lắm. Sự xuất hiện của vị tu sĩ này chính là bằng chứng cho thấy vận mệnh của gia tộc Tô vẫn còn tốt. Chính sự hỗ trợ âm thầm của ông ấy đã giúp gia tộc Tô vượt qua những năm tháng nguy hiểm và yếu đuối nhất.

Thực ra, ngay cả khi Chín Niang Tô Tịch đạt được cấp độ Kim Đan và gia tộc Tô có ba người đạt cấp độ này, thì họ vẫn không thể so sánh được với bố

“Sưu Huyền Nguyệt chỉ vào những bức tượng băng gần đó và hỏi Lưu Tiểu Lâu.”

Lưu Tiểu Lâu lập tức than phiền: “Tôi không hiểu biết gì về nghệ thuật điêu khắc cả, nhưng lúc nãy tôi vô tình đã nói ra một câu không lịch sự, và tôi đã tin rằng đó là sự thật… Những bông hoa băng kia dường như muốn nuốt chửng tôi; còn vị tiên già kia, ông ấy dường như đang nói chuyện với tôi, nhưng lại không nói rõ ràng… Tôi đã tiến lại gần để nghe cho rõ hơn… Thật là xấu hổ! Nếu không có Chị Cửu kéo tôi lại, có lẽ tôi đã mất mặt ngay tại chỗ… Thật là kỳ lạ quá!”

“Anh rể, anh đang nói gì vậy? Kỳ lạ cái gì?”

“Tôi chỉ nói sự thật mà thôi. Nếu bạn nói đó là Trận pháp, tôi cũng chấp nhận… Nhưng vấn đề là tôi hiểu biết về Trận pháp; rõ ràng điều này không liên quan đến Trận pháp, cũng không liên quan đến việc luyện chế vật phẩm, và càng không phải là phép thuật hay thứ gì đó… Vì vậy, nó thực sự rất kỳ lạ!”

“Ha ha, nếu anh nói nó kỳ lạ thì cứ nói thế đi… Nhưng tôi có thể cam đoan với anh rằng, đó thực sự chỉ là công việc điêu khắc mà thôi… Tôi tự tay điêu khắc chúng.”

“Thật sao? Vậy thì tôi phải ngưỡng mộ rồi… Phải mất bao nhiêu công sức mới tạo ra được những thứ này nhỉ? Chú có thể điêu khắc một cái cho tôi không?”

“Ha ha, nếu em muốn, chắc chắn là có thể.”

“Tuyệt vời quá! Sau khi điêu khắc xong, nếu nó được đặt trên núi Thần Bão Tuyết này, dù sau này có chuyện gì xảy ra, tôi cũng có thể tự hào về điều đó.”

“Ha ha, được thôi!”

“À, những loài hoa và thú kỳ lạ mà chú điêu khắc này, tôi chưa từng thấy bao giờ… Chú đã thấy chúng ở đâu vậy? Tôi đã từng đến Hàng vạn đại sơn ở phía nam, và cũng đã đến tận vùng sâu thẳm của núi Ba vạn đại sơn, nhưng tôi chưa bao giờ thấy những thứ này.”

“Chúng là những thứ tôi thấy trong những vết nứt trống không… Tôi thấy chúng thật kỳ diệu, nên mới điêu khắc chúng ra… Hãy đến đây xem.”

Sưu Huyền Nguyệt gọi Lưu Tiểu Lâu đến bên cạnh mình, rồi quay người chỉ về phía ngoài vách núi… Những bông tuyết đang bay lượn khắp nơi, che khuất cả bầu trời và mặt đất, bỗng nhiên dừng lại, tạo ra một khoảng trống, như thể một cửa sổ vừa được mở ra.

Nhìn qua “cửa sổ” đó, ta thấy một khu rừng rậm rạp; ở xa xôi phía chân trời, có hai ngọn núi cao vút chọc trời.

“Đó là vị trí giữa hai ngọn Mộc Dương Sơn và Kim Dương Sơn trong Ngũ Phong của Động Thiên Vũ Dương… Có phải ở

“Chú Su, trên đường đi, Chị Cửu cũng đã giải thích sơ qua cho cháu, nhưng cháu vẫn còn nhiều lo lắng. Nếu không thể giúp được Chị Cửu, xin chú đừng trách móc cháu.”

“Đâu có gì đâu. Cơ hội là thứ khó lường; thành công cũng là do cơ hội, thất bại cũng vậy. Lần này, khi Lệnh bước vào Vực Trống, cô ấy cần một người đáng tin cậy, và người đó không được có trình độ tu luyện quá chênh lệch so với cô ấy; nếu không, tình hình trong Vực Trống sẽ rất nguy hiểm. Ban đầu tôi định tìm một người ở giai đoạn Trúc Cơ Hậu Kỳ, có trình độ tương đương với cô ấy, nhưng vì cháu là một Trận Pháp Sư – một người được Bát Trận Môn công nhận – nên tôi nghĩ cháu sẽ phù hợp hơn. Tôi đã nghe Chị Cửu nói về cháu, và cũng đã tìm hiểu thêm, thấy rằng cháu rất đáng tin cậy. Tất nhiên, việc thành công hay thất bại vẫn phụ thuộc vào ý chí con người và sự may mắn của trời. Sau khi cháu bước vào Vực Trống, tôi chỉ muốn nhắc nhở cháu một điều: đừng để cô ấy cố gắng quá sức; nếu không thành công, hãy lập tức rút lui ngay, nhớ kỹ đi!”

“Cháu hiểu rồi.”

“Lệnh à, cháu cũng phải nhớ rằng đừng bao giờ nghĩ rằng mình có thể hoàn thành mọi việc trong một lần. Việc tạo ra Đan Dược không hề dễ dàng chút nào. Có thể phải chờ thêm mười năm, hai mươi năm, thậm chí ba mươi năm mới thành công; việc tu luyện càng không nên ép buộc bản thân!”