Đây chỉ là một hòn đảo nhỏ trong quần đảo Vạn Sơn, tên của hòn đảo là Nam Tiêm, nằm ở phía nam của quần đảo này, đã xâm sâu vào biển cả, cách bờ biển hơn ba trăm dặm.

Hòn đảo này không lớn lắm; phía bắc của hòn đảo là ngọn núi cao nhất, cao hơn mặt biển hơn mười thước, và ở điểm cao nhất chỉ đủ chỗ cho hai người đứng. Từ đây có thể nhìn thấy toàn bộ cảnh vật xung quanh một cách rõ ràng.

Phía đông có một nhóm đá ngầm, có thể chống chịu được gió bão từ phía đông; phía sau nhóm đá ngầm có một khu đất trũng, và ở đó có một ngôi nhà bằng đá được xây dựng lẻ loi – đó chính là nơi Su Kinh sống ẩn dật.

Lưu Tiểu Lâu chưa bao giờ ra khơi thực sự, nên anh không hiểu hết những điều thú vị liên quan đến ngôi nhà này. Anh thấy ngôi nhà được xây dựng ngay tại đây và cảm thấy hơi lạ; chẳng phải nó sẽ bị ngập trong nước biển sao?

Khi đến gần ngôi nhà, anh thấy dưới sức gió lớn và sóng mạnh, những con sóng liên tục tràn vào khu đất trũng này, cuốn theo nước biển vào bên trong ngôi nhà, tạo thành những dòng nước xoáy mạnh mẽ, ồn ào vang dội.

Ngôi nhà được xây dựng bằng đá, nhưng dưới sự tấn công liên tục của những con sóng, nó dường như đang rung chuyển, sắp đổ sập.

Su Kinh thi triển chiêu kiếm của mình, một tia sáng kiếm xuất hiện trước cửa ngôi nhà, được cắm xuống đất, phần lớn thân kiếm chìm trong nước biển – đó chính là thanh kiếm Quan Tháo Kiếm mà anh đã rèn luyện rất kỹ lưỡng.

Anh nói một tiếng “Mở!”, và ngay lập tức, những con sóng bắt đầu lùi lại xung quanh thanh kiếm đó, để lộ ra một khu đất trũng rộng khoảng vài trượng; một số con tôm và cua đang bò vào các hang động trong đá, còn một số con cá đang vùng vẫy, cố gắng thoát ra khỏi nước.

Ngôi nhà này cũng là nơi Lâm Song Ngư tu luyện; ngay từ trước khi Su Kinh bắt đầu con đường tu luyện của mình, cô ấy đã thường xuyên đến đây để tĩnh tâm. Cô ấy đã quen với cảnh này từ lâu rồi; cô bắt vài con cá, sau đó dùng tay vuốt qua các khe hở trong đá, và ngay lập tức những con tôm và cua ẩn náu bên trong đó bị kéo ra ngoài; cô vui vẻ đi đến phía sau ngôi nhà, trên một tảng đá, để gọt vỏ và lột da chúng.

Su Kinh kéo Lưu Tiểu Lâu đến ngôi nhà, rồi cả hai ngồi xuống trên tảng đá trước cửa. Anh gọi: “Anh rể, đến đây!”

Lưu Tiểu Lâu nhìn vào bên trong ngôi nhà tối tăm; bên trong rất nhỏ, phần lớn không gian bị chiếm giữ bởi một chiếc giường đá chật hẹp; ngoài chiếc mũ lá tre và vài gói đồ được treo trên tường, không cò

“Mười ba, em đã bắt đầu quá trình Xây Dựng Nền Tảng được bao nhiêu năm rồi?” Lưu Tiểu Lâu hỏi. Khi đặt ra câu hỏi này, thực ra anh cảm thấy có chút không cam lòng; trong lòng mình, anh đã thừa nhận rằng người anh rể mà mình từng dễ dàng đánh bại bằng chỉ một chiêu, về mặt công phu, đã vượt xa mình rất nhiều, huống chi anh ta còn là một cao thủ kiếm thuật – người sử dụng kiếm với sức mạnh và tốc độ đáng sợ.

“Mùa đông năm kia, khi ở Đảo Bắc Chỉnh, sau khi hoàn thành quá trình Xây Dựng Nền Tảng, tôi đã chuyển đến Đảo Nam Chỉnh. Nơi đây gần biển hơn, sóng biển cũng mạnh hơn,” Tô Kinh trả lời.

Anh không hỏi Lưu Tiểu Lâu bắt đầu quá trình này vào lúc nào, bởi vì trong mắt anh, việc anh rể mình tiến hành quá trình này là điều hoàn toàn bình thường; việc hỏi thêm cũng không cần thiết.

Cảm giác không cam lòng đó nhanh chóng tan biến, Lưu Tiểu Lâu thực sự mừng cho anh rể mình và gật đầu khen ngợi: “Mười ba, con đã trưởng thành rồi, mạnh mẽ hơn cả anh rể nữa… Anh rể tự hào về con.”

Tô Kinh nói: “Làm sao có thể? Tôi biết rõ những chiêu thức của anh rể…”

“Những chiêu thức nào?” Lâm Song Ngư đã chuẩn bị xong cá, tôm và cua, bọc chúng lại bằng một chiếc lá cọ lớn và đặt trước mặt hai người, sau đó cũng ngồi xuống: “Đệ tử Tô lâu rồi chưa ăn gì phải không? Nhanh thử một ít đi, con cua xanh hôm nay rất béo đấy! Lưu đạo hữu, ông cũng thử xem… Có bao giờ ông ăn qua con cua xanh ở Biển Nam chưa…”

Nói xong, cô đưa cho Lưu Tiểu Lâu một chiếc chân cua lớn đã bóc sạch xương: “Lúc nãy ai nói về những chiêu thức đó vậy?”

Tô Kinh lại lấy ra một thanh kiếm ngắn, xiên các món hải sản vào và ăn ngay: “Chiêu thức của anh rể tôi, thật sự rất hiệu quả!” Sau đó, anh lại kể lại những lần mình từng không thể đối đầu nổi với anh rể, bị đánh bại chỉ bằng một chiêu, và cả những lần sau đó bị bắt giữ trong hang Geng Sang, suýt nữa mất mạng, nhưng nhờ anh rể dũng cảm xông vào hang rồng, hang hổ để cứu mình ra ngoài.

Nghe anh kể những chuyện này, Lưu Tiểu Lâu cảm thấy hơi ngượng ngùng; thực ra trước đó Lâm Song Ngư đã từng kể những câu chuyện này với anh, và anh đã nghe Tô Kinh kể đi kể lại nhiều lần rồi, nhưng lúc này cô vẫn nghe với nụ cười, không hề tỏ ra phiền lòng, đồng thời còn cẩn thận đặt những miếng thịt đã bỏ xương gần phía lá cọ của Tô Kinh để anh dễ dàng ăn hơn.

Nói xong, cô tiếp tục: “Tôi đã nói với gia đình từ lâu rồi, r

Lưu Tiểu Lâu dĩ nhiên rất tự nhận thức được điểm mạnh và hạn chế của bản thân. Trước mặt gia tộc Tô ở Thần Vụ Sơn, việc anh chỉ mới ở cấp độ Xây Dựng Nền Tảng thì quả thực không đáng kể gì cả. Nhất là khi người vợ cũ của anh – Tô Ngũ Niang – đã xem việc phục hồi Thần Vụ Sơn là sứ mệnh của mình; một người ở cấp độ Xây Dựng Nền Tảng thì có ý nghĩa gì so với cô ấy chứ? Cô ấy đang hướng tới mục tiêu luyện thành Đan trong vòng hai mươi năm… À, giờ thì chỉ còn lại mười năm thôi.

“Chị gái thứ năm của anh, cô ấy hiện tại đã đến cấp độ nào rồi?”

Tô Kinh chớp mắt và ho một cái: “Cô ấy… vào tháng Bảy năm ngoái, Chân Khí của cô ấy đã đủ đầy để kết tụ thành… Ừm… Nhưng chồng cô ấy thì không sao cả; với tài năng của em, việc kết tụ Chân Khí cũng chỉ là vấn đề thời gian mà thôi!”

Ba cấp độ của Xây Dựng Nền Tảng: Ở cấp độ đầu tiên, Chân Nguyên hóa thành hơi nước trong khí hải; ở cấp độ thứ hai, Chân Khí biến thành Chân Dịch; ở cấp độ thứ ba, Chân Dịch tiếp tục được kết tụ thành chất dày đặc như mật ong – đó chính là Trúc Cơ Hậu Kỳ. Tô Ngũ Niang đã đạt đến cấp độ này, quả thực cô ấy là một trong những người xuất sắc nhất của thế hệ trẻ trong gia tộc Tô.

Và điều đó xảy ra cách đây hai năm! Không lạ gì khi lúc đó, gia tộc Tô đã phải tìm người chồng cho cô ấy để giữ chân cô ấy lại. Nhìn lại bây giờ, quyết định đó thực sự rất sáng suốt!

Lâm Song Ngư cười và đồng tình: “Đúng vậy… Rồi em cũng sẽ sớm theo kịp Tô Ngũ Niang mà thôi…”

Nhưng Tô Kinh lắc đầu và nói một cách nghiêm túc với Lâm Song Ngư: “Chị gái tôi là một thiên tài; không ai có thể theo kịp cô ấy được, kể cả chị nữa. Dù bây giờ chị và cô ấy có cùng cấp độ tu luyện, nhưng trong vòng năm năm tới, chắc chắn cô ấy sẽ luyện thành Đan.”

Lời nói này có vẻ hơi thẳng thắn quá; Lưu Tiểu Lâu nghe xong cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng, muốn giúp Lâm Song Ngư che đậy điều đó… Lâm Song Ngư luôn rất quan tâm đến anh trên đường đi này mà.

Nhưng Lâm Song Ngư không hề tức giận, vẫn mỉm cười và gật đầu đồng ý: “Em nói đúng đấy; chị gái nhà em thực sự là một tài năng thiên bẩm!”

Thực ra, Lưu Tiểu Lâu rất muốn hỏi Xù Xù, nhưng trước mặt chồng cũ của mình, việc hỏi người hầu gái của vợ cũ có vẻ hơi không phù hợp, nên anh đã kiềm chế lại không hỏi. Hơn nữa, chị gái của chồng cũ cũng đang ở đó…

Anh chỉ nghĩ rằng,