Một trận tuyết lớn nữa lại bắt đầu rơi xuống thiên địa, Lưu Tiểu Lâu và Tinh Đức Quân đang trên con đường dẫn đến Núi Mực. Họ mỗi người đều mang theo một cái túi đầy các loại nguyên liệu cần thiết cho việc luyện chế.

“Năm nay tuyết rơi nhiều quá,” Tinh Đức Quân nhìn cảnh tuyết không hề ngừng rơi mà lo lắng: “Dù nói rằng tuyết lớn là điềm báo của một mùa màng bội thu, nhưng nếu quá thường xuyên thì các gia đình nông dân sẽ không chịu nổi đâu. Tuyết dày đặc có thể làm sập nhà.”

Lưu Tiểu Lâu hỏi: “Ngài, một người tu luyện như vậy, cũng quan tâm đến chuyện nông nghiệp sao?”

Tinh Đức Quân đáp: “Người tu luyện không chỉ tu luyện theo đạo tự nhiên – bao gồm âm dương ngũ hành, núi non sông suối – mà còn quan tâm đến cuộc sống của người dân, đến những điều tốt xấu và hậu quả của chúng. Nếu chỉ chú ý đến điều đầu tiên mà bỏ qua điều thứ hai, thì con đường tu luyện sẽ không hoàn chỉnh được.”

Lưu Tiểu Lâu suy nghĩ một lúc rồi gật đầu: “Lời khuyên quý báu của ngài, cháu sẽ ghi nhớ kỹ.”

Không lâu sau, gió tuyết bắt đầu ngừng rơi, để lộ ra màu sắc thực sự của thiên địa. Phía trước, những bóng núi hiện lên như những bức tranh được vẽ bằng mực nhạt.

Sau gần một tháng vất vả, họ đã đến giai đoạn cuối cùng trong việc thu thập nguyên liệu – đó là tìm kiếm thứ có thể kích hoạt Trận pháp.

Những ảo cảnh phát sinh từ tâm trí của người bước vào đó, và chúng sẽ hiện ra theo suy nghĩ của mỗi người, do đó mà mỗi ảo cảnh đều khác nhau. Nhưng để kích hoạt những ảo cảnh này, người sở hữu Trận pháp cần phải “kích hoạt” chúng thông qua một phương tiện trung gian – đó chính là thứ được sử dụng để thiết lập Trận pháp.

Để luyện chế một Trận pháp ảo cảnh, người sở hữu cần phải tưởng tượng ra một bức tranh và đưa nó vào Trận pháp. Thứ được sử dụng để kích hoạt Trận pháp chính là yếu tố quyết định phong cách của ảo cảnh đó.

Lưu Tiểu Lâu suy nghĩ mãi nhưng không tìm ra ý tưởng nào hay, cuối cùng anh quyết định sử dụng khu vườn riêng biệt nơi anh và Châu Thất Niang đã gặp nhau tại dinh thự của Châu Thị.

Khu vườn đó có cổng vòm hình mặt trăng, có phòng xá, có tre xanh, có lầu đài, có những tảng đá kỳ lạ và có một ao nước. Trong đó, ao nước có thể được coi là một vực sâu, còn những tảng đá kỳ lạ chính là những tảng đá huyền bí – điều này hoàn toàn phù hợp với ý tưởng ban đầu của Trận Đá Huyền Thâm Lâm Nguyên. Tất nhiên, đây chỉ là ý tưởng của Lư

Đến một hẻm núi, có một thác nước cao ba thước đang chảy xiết, nước từ trên bệ đá phun ra những tinh thể ngọc vụn rơi xuống hồ yên tĩnh, tạo nên tiếng róc rách vô cùng thú vị.

Loại đá huyền mà Thần Đức Quân cần chính là ở đáy hồ này, và dòng nước cũng không phải là nước hồ bình thường; họ cũng cần phải xuống đáy hồ để tìm những giọt nước chứa viên ngọc quý ấy.

Nhưng cả hai người đều không xuống hồ, mà chỉ đứng nhìn phía bên kia hồ. Ở đó, trên hai tảng đá nhô ra, có hai người mặc áo mưa đang ngồi câu cá.

Nơi hoang vắng như thế này hiếm khi có người đến, huống chi lại ngồi câu cá. Chỉ không biết hai người đó có tu vi cao hay không.

“Trong hồ có cá không?” Lưu Tiểu Lâu hỏi nhỏ.

“Có, và cá rất ngon đấy,” Thần Đức Quân khẳng định.

“Nhưng ở nơi xa xôi như thế này, sao lại có người đến câu cá nhỉ? Thật lạ lùng.”

“Hãy xem đã.”

Hai người đợi khoảng nửa giờ, nhưng những người câu cá bên kia vẫn không bắt được con cá nào, càng không hề quan tâm đến họ, chỉ thỉnh thoảng nhìn qua nhìn lại.

Lưu Tiểu Lâu cũng đang quan sát họ, cho đến khi nước trong hồ bỗng nhiên gầm lên và một người nữa bước lên từ đáy hồ. Hai người câu cá liền thu dọn cần câu và đón người đó lên.

Rõ ràng họ không phải đến câu cá, mà là đang canh gác ở trên để đảm bảo người xuống hồ có thể an toàn trở lên.

“Tiền bối có thể nhận ra tu vi của họ không?”

“Không thể nói chắc được, dù sao cũng chưa từng kiểm tra trực tiếp, và một số người thường giấu đi tu vi của mình…”

Ba người bên kia cuối cùng cũng lên tiếng: “Hai vị,

các ngài muốn xuống hồ à?” Thần Đức Quân cúi chào và nói: “Đúng vậy, các vị có ý kiến gì không?”

Bên kia lại hỏi: “Các ngài đến đây để tìm đá huyền ở đáy hồ phải không?”

Thần Đức Quân trả lời: “Đúng vậy.”

Người vừa lên từ đáy hồ mở một túi da ướt sũng và lấy ra vài tảng đá có hình dạng kỳ lạ, bên trong rỗng như những quả cầu thêu.

“Mỗi tảng đá huyền tương đương một viên ngọc; các ngài chọn tảng nào thì lấy đi, giá cả không thay đổi!”

Thần Đức Quân lại cúi chào: “Chúng tôi sẽ tự xuống hồ để chọn đá, không cần phiền các vị nữa.”

“Nếu mọi người đều xuống hồ để chọn đá, hồ sẽ bị ô nhiễm ngay. Vậy thì đừng bàn đến chuyện này nữa. Hoặc là chọn những tảng đá do anh em tôi chọn ra, hoặc là hai vị quay về nhà đi.”

Thần Đức Quân nhíu mày: “Núi Mực là núi Mực của mọi người trên thế giới; chưa bao giờ có gia tộc hay thế lực nào chiếm đoạt Núi Mực. Cách làm của các vị có lẽ không phù hợp.”

Người đó cười chế giễ

Thật là thiếu hiểu biết quá! Từ đầu năm nay, ba anh em tôi đã dựng lều ở ngọn núi này và tự xưng là “Ba Anh Hùng Núi Mực”. Ao Mực chính là nơi chúng tôi sinh sống, và mọi quyết định đều do chúng tôi đưa ra!”

Đây chính là hình thức chiếm dụng hang động riêng tư phổ biến nhất trong giới tu luyện tự do. Nhưng những khu rừng mà các tu sĩ tự do khác chiếm giữ, hoặc là do tổ tiên họ đã đấu tranh để có được và được cả các tu sĩ xung quanh công nhận, thậm chí cả các phái lớn cũng thừa nhận; hoặc là những khu rừng mà người khác không quan tâm đến và cũng không đáng để xảy ra xung đột.

Như ba người bên kia kia, việc chiếm đoạt một nơi mà nhiều người thường lui tới để làm hang động riêng và trục lợi từ đó thì thực sự rất hiếm gặp.

Tinh Đức Quân tò mò hỏi: “Không biết ba vị có những kỹ năng gì mà dám chiếm đoạt Núi Mực?”

Người bên kia lập tức cười và nói: “Cũng đơn giản thôi. Chúng tôi chỉ ở đây canh gác thôi. Nếu các vị có khả năng, hãy đuổi chúng tôi đi; nếu không, thì đừng trách chúng tôi không kiêng nể. Các vị muốn thoát khỏi ao này mà vẫn an toàn trở lại bờ, thì trên đời này có chuyện gì hay như vậy sao?”

Tinh Đức Quân liếc nhìn Lưu Tiểu Lâu và gửi cho anh ta một ánh mắt.

Lưu Tiểu Lâu suy nghĩ một lát rồi thì thầm hỏi: “Người trẻ như tôi xuống nước, còn ngài sẽ ở trên để canh gác phải không?”

Tinh Đức Quân lắp bắp đáp: “Hương… à!”

Lưu Tiểu Lâu mới hiểu ý của ông ấy và không khỏi cười buồn: “Hôm nay trời xấu, gió lớn, lại không biết họ có thực sự có năng lực gì… Không thể sử dụng phép thuật được.”

Việc sử dụng hương gây mê cần phải đáp ứng một số điều kiện: thứ nhất, tốt nhất là trong không gian hẹp, để hương không dễ lan tỏa; thứ hai, người bị ảnh hưởng phải đứng yên, không di chuyển lung tung; thứ ba, cấp độ tu luyện của họ không được cao hơn người sử dụng hương quá nhiều, nếu không hiệu quả sẽ không rõ ràng. Nếu cả ba điều kiện này đều được đáp ứng, hiệu quả của hương sẽ tốt nhất; nếu không, thì phải tùy vào tình hình cụ thể mà quyết định.

Trong trường hợp như những người tự xưng là “Ba Anh Hùng Núi Mực” này, rõ ràng họ không đáp ứng được các điều kiện cần thiết, vì vậy Lưu Tiểu Lâu không thể hành động.

Tinh Đức Quân cũng nghĩ rằng đó là sự thật, và có vẻ như chỉ có thể dùng vũ lực thôi. Vì vậy, ông ấy đã đưa ra lời cảnh báo cuối cùng, nhưng lại bị ba người kia đáp trả bằng lời cảnh báo.

Cuộc đấu pháp không thể tránh khỏ