Lưu Tiểu Lâu ngồi xuống đối diện với anh ta, rồi lấy ra một bình rượu Bách Diệp Thanh cùng hai chiếc cốc: “Có thể uống rượu không?”

“Chỉ là khí hải của tôi bị phong tỏa thôi, miệng thì chưa bị gì đâu.”

“Nào, cạn ly!”

Hai người chạm cốc và cùng nhau uống hết.

“Không sao chứ?”

“Không sao đâu, tôi vẫn ổn. Huynh đệ Thư Hằng và tôi quen biết từ trước, họ cũng không đối xử khắt khe với tôi đâu.”

Cao Trường Giang chỉ về phía sau Lưu Tiểu Lâu; Wang Thư Hằng đang đứng cách khoảng mười trượng về phía sau, ánh mắt anh ta lướt qua từng cái hầm giam. Khi nghe đến tên mình, anh ta quay lại và gật đầu để cho thấy mình đã nghe thấy.

“Bảo Vệ Núi Đại Trận của phái Thiểm Sơn là do các bạn ở Tứ Minh Sơn thiết lập phải không?”

“Đúng vậy. Bộ trận ban đầu đã sử dụng lâu rồi, có vài chỗ hỏng hóc, chủ yếu là do sự rung chuyển của đất long gây ra. Sư huynh Điêu cùng chúng tôi đã đến sửa chữa nó, khoảng chín hay mười năm trước đây.”

“May mà không sao. Những vết thương đó đã lành hẳn chưa?”

“Rồi đấy, không thành vấn đề gì cả. Tay tôi bị một người từ Thanh Thành làm tổn thương bằng kiếm, nhưng thuốc chữa vết thương bằng vàng của phái Thiểm Sơn rất hiệu quả; chỉ cần bôi trong một giờ là không đau nữa đâu. Các bạn xem này…” Nói xong, Cao Trường Giang kéo tay áo lên; trên cánh tay trái anh ta có một vết sẹo sâu, nhưng giờ đã lành hẳn, trông giống như vết thương đã xảy ra ba ngày trở lên… Làm sao ai có thể tin rằng đó chỉ là vết thương mới xảy ra cách đây một giờ?

“Thuốc chữa vết thương bằng vàng à? Quả là thứ tốt thật.”

“Tình hình chiến sự bên ngoài thế nào rồi?”

“Chúng tôi đã tiến vào trận Bảo Vệ Trung Tâm Bằng Thổ rồi, nhưng trận Huyền Diệp Linh Tinh của các bạn ở Tứ Minh Sơn lại đặt ngay phía trên lưng chúng tôi, khiến chúng tôi cảm thấy rất khó chịu.”

“Các bạn có ý định chiến đấu không? Huynh đệ Lưu đến đây để tôi tiết lộ thông tin về trận đấu này phải không? Huynh đệ Lưu, anh nghĩ tôi sẽ phản bội phái môn sao?”

“Anh Cao lo lắng quá rồi. Trận Huyền Diệp Linh Tinh là do Chưởng môn Sīkōng tự mình thiết lập và triển khai; dù có tra tấn anh đi nữa, anh cũng không biết được cách phá vỡ trọng tâm của trận đấu đâu, phải không?”

“Đúng là như vậy. Vậy thì anh đến đây vì lý do gì?”

“Anh Cao, khi biết anh bị bắt, tôi tất nhiên phải đến thăm anh, đồng thời nhắc nhở họ đừng làm khó anh. Điều đó có gì lạ đâu?” Cao Trường Giang gật đầu, không nói thêm gì nữa, rồi nâng cốc:

“Không có.”

“Thực ra tôi cũng không biết nhiều lắm, chỉ biết rằng khoảng vạn năm trước đã có một bộ Linh bảo Thiên sinh, tên là Ngũ Phương Kỳ, và này chính là một trong số đó – đây là bảo vật thiêng liêng của núi Bình Đô Sơn; bốn cây kia thì không biết ở đâu.”

“Nó thực sự rất mạnh mẽ à?”

“Linh bảo Thiên sinh ấy… bạn nghĩ nó mạnh không?”

“Cũng đúng… Còn cái khác nữa không?”

“Không còn gì nữa đâu, cũng không cần phải biết thêm gì nữa; dù sao các bạn cũng không thể xâm nhập vào được đâu.”

“Đã hiểu rồi. Vậy thì tôi đi đây…”

Lưu Tiểu Lâu quay người bước đi vài bước, thì từ phía sau vang lên giọng nói của Cao Trường Giang: “À, đồng môn Lưu, các bạn dự định xử lý những người bị bắt này như thế nào?”

Lưu Tiểu Lâu suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Dù thế nào đi nữa, tôi cam đoan sẽ không để anh ta chết.”

Khi gặp lại Vương Thư Hằng, Vương Thư Hằng mỉm cười hỏi: “Lưu Chủ Nhân đã hỏi xong chưa?”

Lưu Tiểu Lâu gật đầu, rồi nói tiếp: “Tôi sẽ kiểm tra những người khác nữa…”

Vương Thư Hằng dẫn anh đi vòng quanh ngọn đồi; Lưu Tiểu Lâu nhìn từng hang động và hố đất, nhưng không nhận ra ai cả. Vương Thư Hằng giải thích rằng tất cả đều thuộc về Tông môn Cao Xí Lan Thủy.

Khi họ đến hang động thứ hai từ cuối ở phía bên kia, Lưu Tiểu Lâu bỗng ngẩn ngơ và lập tức bước vào. Những người bị giam giữ bên trong thấy anh, liền thở dài một hơi, có vẻ hơi ngượng ngùng.

“Sư Giang!” Lưu Tiểu Lâu chào hỏi bằng cách chắp tay.

Jiang Phi Hạc cười buồn: “Tiểu Lâu, lại gặp nhau rồi.”

Lưu Tiểu Lâu nói: “Kể từ khi chia tay nhau trên núi Kim Đình, tôi luôn muốn liên lạc với Sư Giang; sau đó tôi nghe Long Sư nói rằng Sư Giang đã đi du lịch ở sa mạc và không trở về trong nhiều năm.” Jiang Phi Hạc gật đầu: “Thật hiếm khi Tiểu Lâu quan tâm đến chuyện này.”

Lưu Tiểu Lâu hỏi: “Sư Giang, Sư Fú và Sư Hình cũng ở đây sao?”

Jiang Phi Hạc trả lời: “Đều ở đây.”

Lưu Tiểu Lâu tiếp tục hỏi: “Các ngài đều theo Sư Đường sao?”

Jiang Phi Hạc trực tiếp nói: “Đúng vậy… Tiểu Lâu, nếu có điều gì muốn hỏi, cứ nói thẳng ra đi.”

Lưu Tiểu Lâu suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Các ngài đã gặp nhau như thế nào? Trước đây vài năm, Sư Đường đã đi đâu? Tại sao bỗng nhiên lại nghe theo lệnh của núi Bình Đô Sơn và đều đến đây phục vụ? Liệu có phải vì lý do liên quan đến vùng đất lửa hay không?”

Jiang Phi

“Thế giới núi lửa Địa Viêm rốt cuộc chứa đựng những gì?”

Jiang Phi Hạc lắc đầu: “Tôi cũng không biết, và cũng không hỏi han điều đó một cách tùy tiện. Nhưng tất cả chúng ta đều tin tưởng vào sư phụ Tang.”

Lưu Tiểu Lâu tiếp tục nói: “Tôi hoàn toàn hiểu tại sao các phái thuộc Trận pháp Tông môn muốn xuống đó. Mọi người đều hiểu điều này; Thanh Thành Phái, Vương Ngô Phái, cùng các phái khác cũng đã gửi lời mời đến họ...” Jiang Phi Hạc hỏi lại: “Nhưng có bao nhiêu người thực sự có thể xuống được?”

Lần này đến lượt Lưu Tiểu Lâu thở dài: “Sư phụ Jiang, các bạn thực sự muốn có bao nhiêu người xuống đó?”

Jiang Phi Hạc trả lời: “Tất nhiên là càng nhiều càng tốt.”

Lưu Tiểu Lâu nói: “Nhưng khả năng chịu đựng của thế giới núi lửa Địa Viêm là có hạn. Nếu các bạn lén lút xuống đó, thiệt hại mà chúng ta phải gánh chịu sẽ rất nặng nề, các bạn có biết không?”

Jiang Phi Hạc thở dài: “Ban đầu chúng tôi cũng không mong muốn điều này xảy ra, nhưng không thể kiểm soát được.”

Bỗng nhiên, Lưu Tiểu Lâu nổi giận: “Không thể kiểm soát được là cái quái gì vậy? Chỉ vì không kiểm soát được mà chúng ta đã khiến cho chủ nhân hang Geng Sang – một trong ba vị đầu đạo hàng đầu thế giới, một Nguyên Ấu, hai mươi một cao cấp tu luyện sử dụng Kim Đan, và thậm chí ba người còn bị thiệt mạng! Vương Ngô Phái mất một người, Thanh Thành Phái mất một người, Tây Hiền Long Đồ Các cũng mất một người… Tất cả đều là những thành viên của mười đại tông môn hàng đầu!”

Jiang Phi Hạc im lặng một lúc, rồi nói: “Chúng tôi cũng đã mất vài người… Guo San Nhân còn nhớ không? Ngày xưa, ông ấy đã dạy bạn cách xác định hướng ngũ hành trên núi Kim Đình… Còn đạo hữu Quan Hoa Thủy của Bình Đô Sơn, bà ấy là một trong những nữ đại sư Trận pháp đẹp nhất ở núi Song Quế… Và Zhuge Qingshan của núi Xích Thành, anh ấy từng cùng tôi đi vào sa mạc, chúng tôi coi nhau như anh em ruột thịt… Tiểu Lâu, không chỉ các bạn mà chúng tôi cũng đã mất người.”

Lưu Tiểu Lâu tức giận: “Nhìn xem những chuyện tồi tệ mà Trận pháp Tông môn đã gây ra!”

Sau một hồi suy nghĩ, anh vẫn không thể không hỏi: “Các bạn thực sự đã làm gì? Tại sao lại làm những việc có hại cho người khác và bản thân mình như vậy?”

Jiang Phi Hạc trả lời: “Khe hở đó đã mở ra một cách đột ngột, không hề từ từ. Nó xuất hiện ngay tại đó, giống như một cái miệng máu lớn, hút chửng tất cả những ai đứng ở gần đó. Ngay lập tức, hàng chục đạo hữu đã rơi xuống đ

Jiang Phi Hạc cười đắng nói: “Lúc đó, hơn một nửa chúng tôi đều ở bên dưới, không ai có thể lên được trên, làm sao dám nói với Hậu Trưởng Lão? Tiểu Lâu, nếu là em, em có dám nói không?”

Lưu Tiểu Lâu im lặng một lúc lâu, rồi hỏi: “Bây giờ thì sao? Những con chim và thú linh ấy đã đi mất hết rồi phải không? Chúng ta có thể xuống được dưới rồi chứ?”

Jiang Phi Hạc gật đầu xác nhận: “Bây giờ thì có thể xuống được rồi.”

Lưu Tiểu Lâu tiếp tục hỏi: “Vậy thực sự bên dưới là cái gì? Tại sao nó lại hút chúng ta xuống dưới? Tại sao lại có cuộc chiến giữa các thú linh và chim chóc?” Jiang Phi Hạc lắc đầu đáp: “Hiện tại vẫn chưa biết rõ. Tôi cũng đã xuống kiểm tra, chỉ là một số ngọn núi lửa mà thôi, không có gì đặc biệt cả. Còn về cuộc chiến giữa các thú linh và chim chóc, có lẽ là chúng đã gặp phải một thứ báu vật nào đó, hoặc có thể là chúng đơn giản chỉ là va chạm khi đi qua đó mà thôi.”

Anh ta tiếp tục nói: “Vì vậy, Tiểu Lâu ơi, xem này, chúng ta đã mở ra khe hở thông xuống thế giới bên dưới, và đã phải trả giá rất đắt cho việc đó. Tất nhiên, chúng tôi không thể để các bạn tự quyết định về số phận của khe hở này được. Chúng tôi sẽ bảo vệ nó đến cùng.”

Lưu Tiểu Lâu hỏi anh ta: “Các bạn có thể bảo vệ được nó không?”

Jiang Phi Hạc đáp: “Lý do tại sao Bích Ba Long Đằng Trận lại bị phá vỡ vẫn chưa rõ, nhưng tôi có thể khẳng định với em rằng, Trận Vũ Thổ ở trung tâm thì các bạn tuyệt đối không thể xâm phạm được, bởi vì chúng tôi có lá cờ Vũ Kỷ ở đó.”