Tác giả: →

Tiểu thuyết nổi tiếng

Ngọn núi trồng trà mà bà Triệu nhắc đến nằm ở phía đông nam của Thanh Ngọc Tông. Lưu Tiểu Lâu dự định sẽ tự mình đến đó để tiến hành việc di dời, đồng thời cũng sẽ viết thư nhờ Hầu Doanh mang điều này đến Ô Long Sơn, yêu cầu bà Lưu và Châu Thất Niang tổ chức người và chuẩn bị vật tư, cố gắng hết sức để đến giúp đỡ.

Thực ra, bà Triệu cũng không rõ chính xác có bao nhiêu người, nhưng ít nhất cũng có khoảng bảy tám trăm người. Việc di dời quãng đường dài một nghìn sáu trăm dặm đối với số người đông như vậy quả là một công việc không hề đơn giản. Nếu tính theo tốc độ di chuyển 50 dặm mỗi ngày, họ sẽ mất đến một tháng mới đến nơi. Vấn đề về ăn uống và sinh hoạt sẽ rất nan giải, đặc biệt là vào mùa hè, khi thời tiết sẽ trở nên cực kỳ nóng bức, và còn phải đối mặt với nhiều loại bệnh tật. Nếu có người chết hoặc bỏ cuộc dọc đường, thật sẽ rất đáng tiếc.

Việc di dời người dân đến ngọn núi trồng trà đòi hỏi phải có giấy tờ chứng minh. Nếu Lưu Tiểu Lâu đi một mình mà không có bằng chứng gì, sẽ không ai tin ông ta cả. Nếu cưỡng bức di dời, ở khu vực gần đó, giữa các phe như Tiểu Vĩ Sơn và Nguyên Thần Phái luôn xảy ra xung đột, và có thể sẽ gặp phải những rủi ro bất ngờ.

Vì vậy, bà Triệu đã đưa cho Lưu Tiểu Lâu một bản ủy thác, yêu cầu Tam Huyền Môn ra tay giúp đỡ trong việc dọn dẹp ngọn núi trồng trà, bao gồm cả những người dân lưu lạc ở đó. Chi phí được đề xuất là 100 viên đá linh và 3.000 lượng bạc.

Dĩ nhiên, Lưu Tiểu Lâu không có tiền, nhưng với bản ủy thác này, ông ta có thể chính danh nói với tất cả những bên muốn can thiệp rằng Tam Huyền Môn đã nhận được tiền, vì vậy họ buộc phải hoàn thành công việc này; nếu không làm được, họ sẽ không thể giải thích gì với bà Triệu cả.

Sau khi nhận được ủy thác từ biệt thự Sihu, Lưu Tiểu Lâu lập tức lên đường đi về phía nam.

Ông ta đi một mình, không gây phiền toái cho ai, và hành trình diễn ra rất nhanh chóng. Sau khi đi qua hơn 500 dặm từ Động Đình, ông ta đã đến nơi vào chiều hôm sau, và mất thêm hai giờ để tìm ra vị trí của ngọn núi trồng trà. Đầu tiên, ông ta lên núi để quan sát tình hình.

Ngọn núi trồng trà của bà Triệu là một dãy đồi có độ cao thấp không đều; nếu tính là những đỉnh núi, thì có khoảng mười lăm, mười sáu cái. Giữa các đỉnh núi có những khu đất bằng phẳng lớn nhỏ, nơi có nhiều ngôi nhà

Một thời gian trước, tôi lo sợ sẽ có dịch bệnh nên đã làm rất nhiều viên thuốc giải nhiệt, nhưng chưa kịp phát cho mọi người thì đã đem tặng hết cho Lưu Chủ Nhân.”

Viên thuốc giải nhiệt của gia tộc Triệu chắc chắn là thứ rất quý giá; chỉ riêng thành phần thuốc này thôi cũng đã giúp Lưu Tiểu Lâu giảm bớt nhiều phiền toái. Anh ta vô cùng biết ơn Quản lý Triệu và đã tặng ông ta năm tảng đá linh. Dù ở đâu đi nữa, đá linh luôn là thứ quý giá; mặc dù xuất thân từ một gia tộc lớn, nhưng Quản lý Triệu không phải là thành viên chính thức của gia tộc, vì vậy năm tảng đá linh đối với ông ta cũng là một số tiền không nhỏ. Sau khi nhận được đá linh, giọng nói của Quản lý Triệu trở nên tử tế hơn nhiều, không còn kiêu ngạo hay nịnh hót nữa.

Khi không có việc gì để làm, Quản lý Triệu đã dẫn Lưu Tiểu Lâu đi thăm các khu vực tập trung của những người di cư này. Những người này đã lần lượt chạy trốn đến đây trong ba năm qua và tập trung lại ở năm nơi khác nhau; số lượng người dao động từ vài chục đến vài trăm người. Họ luôn giúp đỡ gia tộc Triệu trong công việc trồng trà và hái lá trà để kiếm sống.

“Nói thật lòng, tôi rất muốn giữ họ lại. Ban đầu, tôi cũng đã lên kế hoạch như vậy, chia họ thành năm làng tùy theo thời điểm họ đến đây, nhưng giáo phái chúng tôi không đồng ý, thật là đáng tiếc.”

“Lần này, có hai làng của biệt thự Bút Giá sẽ chuyển đến đây, có lẽ sẽ đủ để bổ sung vào số lượng người di cư này?”

“Hôm qua, người nhà Hạc đã đến thương lượng với tôi về vấn đề này. Hai làng đó có khoảng sáu trăm người, chỉ bằng một nửa số người hiện tại, nhưng điểm mạnh là họ đều là người của Thanh Ngọc Tông chúng tôi, nên không có ý đồ xấu gì cả. Nói ra thì, nếu thực sự giữ những người của phái Nguyên Thần lại đây, tôi vẫn phải lo lắng rằng sau khi hai phái hòa giải, họ có thể bỏ trốn về nơi khác… Vì vậy, tặng cho Lưu Chủ Nhân cũng là một quyết định đúng đắn; Ô Long Sơn xa xôi như vậy, họ sẽ khó mà trốn thoát được.”

Sau khi đi thăm các khu vực đó, Lưu Tiểu Lâu thấy tình hình của những người di cư này cũng khá tốt. Mặc dù quần áo của họ rách rưới, nhưng tinh thần họ vẫn rất tốt; họ không đến nỗi đói đến mức không thể đi được, điều này chứng tỏ gia tộc Triệu đã đối xử tốt với họ. Cũng dễ hiểu thôi; những người dân dưới sự cai quản của mình chính là nguồn lực quan trọng cho một giáo phái hay một gia tộc lớn. Hoặc là thu họ về và đối xử tốt với họ, hoặc là loại bỏ họ nếu không còn cách nào khác

Lưu Tiểu Lâu cười nói: “Tôi định xin ở lại thêm vài ngày nữa; những người của tôi đang trên đường đến đây, chắc hẳn sẽ phải ở lại chỗ anh một thời gian dài.”

Quản lý Triệu nói: “Ý tôi là mong Lưu Chủ Nhân quan tâm nhiều hơn đến núi Tiểu Vĩ và núi Nguyên Thần.”

Lưu Tiểu Lâu nháy mắt và hỏi: “Triệu huynh có ý gì vậy?”

Quản lý Triệu giải thích: “Tôi vừa nhận được tin, vài ngày trước, hai núi này lại xảy ra xung đột, họ đã đánh nhau ở Phương Đình.”

“Vì vậy…”

“Vì vậy, có thể sẽ có thêm một nhóm người tị nạn chạy đến đây.”

“Người tị nạn?”

“Đúng vậy.”

“Tôi chưa từng đến đây bao giờ, nhưng tôi nghe nói rằng khu vực thuộc phe Nguyên Thần và khu vực của chúng ta – Thanh Ngọc Tông – được ngăn cách bởi núi Tiểu Vĩ.”

“Đúng vậy.”

“Nếu những người tị nạn này trốn tránh chiến tranh để chạy đến đây, họ sẽ đi theo con đường nào? Theo hướng bắc hay hướng nam? Lúc đó tôi nên đến hướng nào để hướng dẫn họ? Mong Triệu huynh chỉ giáo cho tôi.”

“Lưu Chủ Nhân quá lịch sự rồi, hehe. Không cần Lưu Chủ Nhân phải đến hướng dẫn họ đâu; họ sẽ tự đến đây thôi.”

Thực tế, Lưu Tiểu Lâu không phải chờ đợi lâu; vào sáng hôm sau, đã có những người tị nạn thuộc phe Nguyên Thần đến đây.

Quản lý Triệu gọi Lưu Tiểu Lâu đến cửa núi Trà Sơn; ở đó đã có hàng chục người đang chờ đợi, nam nữ già trẻ, ai nấy đều mang theo hành lí, đứng hoặc ngồi ở đó, với vẻ mặt lo lắng và sợ hãi.

Đứng đầu nhóm là hai tu sĩ từ núi Tiểu Vĩ; khi thấy Quản lý Triệu, người đứng đầu liền nói: “Chúng tôi đã đưa những người đó đến rồi, muốn lấy họ không?”

Quản lý Triệu trả lời: “Muốn! Vẫn theo quy tắc cũ như mọi khi phải không?”

Bên kia gật đầu: “Đúng vậy. Bốn mươi sáu người, năm viên linh thạch và bốn trăm sáu mươi lượng bạc.”

Quản lý Triệu nói: “Lần này trong số những người họ đưa đến có nhiều trẻ em hơn; vì vậy sẽ tính là bốn viên linh thạch và bốn trăm lượng bạc.”

Bên kia không đồng ý: “Chúng tôi đã thống nhất rằng không phân biệt già trẻ, nam nữ; sao bây giờ lại thay đổi?”

Hai bên tranh luận vài lần, cuối cùng cũng đồng ý với mức giá năm viên linh thạch và bốn trăm sáu mươi lượng bạc. Lưu Tiểu Lâu vội vàng trả tiền, rồi để Quản lý Triệu dẫn những người tị nạn vào núi Trà Sơn để định cư.

Vì Lưu Tiểu Lâu vẫn chưa rời khỏi núi Trà Sơn, nên những người tị nạn này vẫn được coi là những người do

Bà Lưu là người đứng đầu nhóm này, cùng với Châu Thất Niang và ông lão Tan đã thống nhất lộ trình như sau: trước tiên hãy đi về phía bắc quãng đường năm trăm dặm, đến Hồ Động Đình rồi mới đi thuyền dọc theo sông để đến Ô Long Sơn. Nhờ vậy, có thể giảm gần một nghìn dặm đường bộ, tổng thời gian di chuyển không quá mười lăm ngày, và việc cung cấp đồ tiếp tế cũng sẽ thuận tiện hơn nhiều.

Họ dự định mỗi lần đi sẽ có ba trăm người, cứ hai ngày lại có một đợt, do gia đình Tan hộ tống đi về phía bắc, trong khi Châu Thất Niang và Châu Đồng sẽ đón tiếp họ ở phía Hồ Động Đình. Trong vòng một tháng, họ sẽ đưa những người tị nạn này đến Ô Long Sơn để định cư.

Từ đó, Lưu Tiểu Lâu gần như không còn việc gì phải lo, mọi việc đều được bà Lưu và Quản lý Triệu đảm nhận. Anh ta chỉ việc lang thang quanh khu vực đó, quan sát con đường mà những người tị nạn đang sử dụng để trốn chạy.

Rất nhanh sau đó, anh ta đã nắm rõ được con đường này: người dân của phe Nguyên Thần thường đi qua lãnh thổ của núi Tiểu Vĩ, rồi di chuyển về phía tây; còn người dân của núi Tiểu Vĩ thì đi qua lãnh thổ của phe Nguyên Thần, rồi di chuyển về phía đông.

Phía tây, phe Thanh Ngọc Tông chủ yếu đảm nhận việc tiếp nhận những người tị nạn từ phe Nguyên Thần; còn phía đông, phe Uy Vũ Tông là người tiếp nhận những người tị nạn từ núi Tiểu Vĩ.

Sau khi xác nhận thông tin này, Lưu Tiểu Lâu bắt đầu suy nghĩ về việc đến phe Uy Vũ Tông để tìm hiểu thêm.

Nhưng sau khi đi vòng qua phía đông của phe Uy Vũ Tông, anh ta phát hiện ra rằng những người quản lý ở đó đều là người lạ, không phải họ Thẩm mà là họ Tào – một dòng họ lớn khác của phe Uy Vũ Tông. Vì vậy, anh ta không thể liên lạc được với họ và cũng không thể giúp đỡ những người tị nạn ở đó, nên lại tiếp tục quay lại khu vực này để quan sát.

Cho đến khi anh ta bỗng nhiên nhận được một thông tin chính xác, và lập tức đến Phương Đình.

Nghe nói ở Phương Đình, hai phe đã sắp xếp một cuộc đối đầu giữa các bậc trưởng lão Kim Đan – một cuộc đối đầu sinh tử. Đây là cơ hội hiếm có để được chứng kiến một cuộc chiến như vậy. Lưu Tiểu Lâu, đang ở giai đoạn tu luyện chuẩn bị cho việc tạo ra Kim Đan, tự nhiên không thể cưỡng lại sự cám dỗ này, và lập tức đến đó.