Thời gian họ ở lại trong thế giới băng giá này không dài lắm, chưa đầy một tháng, vì vậy tác động của họ lên vết nứt trong không gian này cũng rất nhỏ. Cả hai người đều không mất nhiều công sức để tìm lại con hẻm núi, hang động và cây cối mà họ đã từng đến trước đó.

Nhưng với tư cách là một Trận Pháp Sư, Lưu Tiểu Lâu rất nhạy bén với các yếu tố phong thủy và ngay lập tức nhận ra một số điểm khác biệt.

Anh ta cầm la bàn và nói: “Con hẻm núi này đã dịch chuyển về phía tây so với vị trí ban đầu, khoảng ba mươi thước; hang động thì đã xuống sâu hơn hai mươi thước; còn cây cối kia thì đã quay sang phía đông so với trước đây – trước đây nó hướng về phía vách núi, nơi có một tảng đá lớn nhô ra, còn bây giờ tảng đá đó đã quay sang phía bên phải…”

Cửu Nương nói: “Thay đổi nhiều đến thế sao? Không lạ gì cha luôn bảo chúng ta không nên ở lại quá ba tháng… Chúng ta đã cố gắng không làm gì cả, nhưng vẫn ảnh hưởng đến không gian này nặng nề như vậy.”

Hai người không dám trì hoãn, lập tức quay trở lại vị trí ban đầu. Khi ra ngoài, mặc dù vẫn ở trong Thung lũng Phượng Tụ, nhưng họ đã không còn ở phía nam như trước đây, mà đã chuyển sang phía bắc, gần đến cửa ra vào phía bắc.

Khi nhìn lại vết nứt, họ thấy nó đã thu hẹp lại một nửa so với khi họ mới vào đây.

Lưu Tiểu Lâu nhận ra điều gì đó và ngẩng đầu nhìn về phía bên trái; trên vách núi ở cửa thung lũng, có một con hạc tiên đang đứng trên đỉnh, một chân đứng thẳng, không hề nhúc nhích, giống như một tác phẩm điêu khắc bằng đá.

Khi Lưu Tiểu Lâu đang chăm chú quan sát, con hạc tiên ấy bỗng nhiên động đậy, một con mắt của nó nhìn thẳng về phía họ, cùng với đó là một áp lực to lớn lan tỏa đến họ.

Mục tiêu mà con hạc tiên đó nhắm đến chính là con báo tuyết đi theo họ ra ngoài.

Con báo tuyết phía sau vang lên tiếng rên rỉ, ngay lập tức bị áp lực đó ép cho nằm xuống đất, nhưng trong ánh mắt nó vẫn hiện rõ sự hung dữ và bất cam. Nó liên tục dùng móng vuốt cào xé, cố gắng chống trả, nhưng vẫn không thể đứng dậy được.

Cửu Nương vội vàng gửi một thông điệp qua ý thức của mình đến con báo tuyết, nhưng vì mối liên kết tâm linh giữa cô và con báo tuyết vừa mới được thiết lập, nó vẫn còn rất yếu ớt và mơ hồ, nên con báo tuyết không thể hiểu được thông điệp đó và vẫn tiếp tục phản kháng một cách hung hăng.

Lưu Tiểu Lâu vội vàng lấy chiếc sáo ma để gọi con báo tuyết, và cuối cùng cũng đã làm cho nó bình tĩ

“”

Chín Nương chỉ về phía con hạc trên đỉnh núi và than phiền: “Sư huynh thứ hai ơi, Hạc Đồng vẫn không nhận ra tôi…”

Người kia cười nói: “Không phải là nó không nhận ra bạn, mà là con báo tuyết mà bạn mang theo đó – đó là sinh vật linh thiêng từ không gian khác, nó tự nhiên sẽ có chút e ngại. Hơn nữa, lúc nãy Lưu đạo hữu triệu hồi Linh Hồn, Hạc Đồng cũng không thích.”

Lưu Tiểu Lâu vội vàng nhận lỗi: “Đều là lỗi của tôi, xin hãy tha thứ cho tôi… Vị… sư huynh thứ hai, có phải ngài biết đến tôi không?”

Người kia đáp: “Tôi đã được Trưởng lão Tô báo cáo rằng Lưu đạo hữu và muội muội Tô sẽ vào Thế giới Băng Tuyết, để tránh người lạ quấy rầy, nên tôi đã canh gác ở đây gần một tháng rồi.”

Chín Nương giới thiệu: “Đây là sư huynh thứ hai của phe nội môn, sư huynh Cố.”

Lưu Tiểu Lâu lại cúi đầu: “Cảm ơn sư huynh Cố đã bảo vệ chúng tôi, tôi vô cùng biết ơn.”

Cố Fǔ cũng không tiện gọi anh ta là “Lưu đạo hữu” nữa; ông biết một số thông tin nội bộ và nghĩ rằng việc gọi nhau là “anh em đồng môn” cũng không sao cả.

Hai người trò chuyện một lúc, sau khi Chín Nương thúc giục, họ mới chia tay.

“Sư huynh Cố ơi, tôi đi Thủy Dương Phong trước nhé.”

“Được thôi, Lưu đệ cẩn thận khi đi nhé. Muội muội Tô, con báo tuyết này chính là con vật linh thiêng mà chúng ta đã thu phục phải không? Nhìn nó cũng khá đẹp đấy.”

“Đúng vậy, tôi cũng rất thích nó. Sư huynh thứ hai, chúng ta chỉ vào đó được hai mươi hai ngày thôi, có lẽ vẫn có thể quay lại thăm thêm một lần nữa.”

“Đúng vậy, tôi sẽ đi báo cáo với chủ tịch tông ngay bây giờ, để xin ý kiến của ngài.”

Trên đường đến Thủy Dương Phong, Lưu Tiểu Lâu hỏi: “Tôi nhớ trước đây ngài từng nói rằng trong Tông Viễn Vũ có hai con vật linh thiêng có thể so tài pháp thuật với chủ tịch tông, con Hạc Đồng này chính là một trong số đó phải không?”

Chín Nương lắc đầu: “Dù Hạc Đồng có nhiều phép thuật, nhưng nó cũng chỉ đạt đến cấp độ Kim Đan trung kỳ mà thôi; so với hai vị Trưởng lão Rùa và Hạc thì vẫn còn kém xa.”

Lưu Tiểu Lâu không khỏi ao ước, anh nhìn quanh và hỏi: “Không biết khi nào chúng ta mới có cơ hội gặp hai vị Trưởng lão Rùa và Hạc?”

Chín Nương đáp: “Cho dù là tôi, cũng chỉ gặp hai vị Trưởng lão một lần thôi; sau bao nhiêu năm trôi qua, tôi cũng chỉ được gặp họ một lần duy nhất mà thôi… Điều đó cần phải có duyên phận mới được!”

Khi đến Thủy Dương Phong, con báo

Lưu Tiểu Lâu gật đầu, ra hiệu cho Cửu Nương đi trước. Cửu Nương dẫn theo Hổ Tuyết quay đầu nhìn lại nhiều lần rồi mới đi vào sau thung lũng. Lưu Tiểu Lâu hít một hơi thật sâu, rồi lao lên phía đỉnh núi.

Khi đến đỉnh vách đá, nơi này vẫn bị tuyết phủ kín, không thể nhìn thấy bên ngoài; cứ như thể chỉ có khoảng không gian trước mắt là tồn tại.

Tô Huyền Nguyệt đang dùng đục và búa để điêu khắc một tác phẩm băng, trong khi nói: “Ban đầu đã hoàn thành rồi, nhưng khi anh lên núi, tôi cảm thấy vẫn còn chưa ổn… Đợi tôi sửa lại một chút…”

Tiếng “đinh đinh”, “kha kha” vang lên, những mảnh băng vụn bay lên xung quanh. Nhìn kỹ, Lưu Tiểu Lâu thấy rằng tác phẩm đó thực sự mô tả chính mình.

Khuôn mặt được điêu khắc chi tiết, biểu cảm sống động; trông giống hệt anh ta. Tuy nhiên, so với các tác phẩm băng khác, nó dường như thiếu đi điều gì đó – thứ có thể khiến bức tượng băng trở nên “sống động”.

Nhưng khi Tô Huyền Nguyệt đánh đục nhát cuối cùng, toàn bộ tác phẩm băng bỗng như “thức dậy”. Trong mắt Lưu Tiểu Lâu, nó dường như đang gọi anh ta: “Chào chú Tô, chú có biết cái gọi là ‘rượu trường sinh’ không?”

Lưu Tiểu Lâu đỏ mặt, muốn tiến lên ngăn cản, nhưng Tô Huyền Nguyệt cười nhẹ một tiếng, kéo anh ta ra khỏi ảo giác đó.

Sau khi ra khỏi ảo giác, anh ta vẫn cảm thấy hơi bất tỉnh, bởi vì anh thực sự không biết liệu Tô Huyền Nguyệt có nghe thấy câu nói đó hay không.

Rồi Tô Huyền Nguyệt nói: “Bây giờ thì tác phẩm này thực sự đã hoàn thành rồi. Điều tôi hứa với anh, tôi cũng đã thực hiện xong. Bức tượng băng của anh sẽ ở lại đây, và điều anh hứa với tôi cũng đã được thực hiện: Lưu Nhi đã thu phục con quái vật linh hồn của cô ấy… Vậy là chúng ta coi như quân bằng nhau rồi chứ?”

Lưu Tiểu Lâu không hiểu ý của ông ấy, chỉ có thể nói: “Đạo huynh quá lịch sự rồi…”

Tô Huyền Nguyệt đi vòng quanh, ngắm nhìn tác phẩm vừa hoàn thành của mình, và nói: “Lưu Nhi có kể cho anh nghe về quá khứ của tôi chưa?”

Lưu Tiểu Lâu đáp: “Cửu Nương… ít khi bàn luận về người lớn tuổi sau lưng họ, nên tôi cũng biết rất ít.”

Tô Huyền Nguyệt đi từ bức tượng băng của Lưu Tiểu Lâu sang một bức tượng khác – đó là một người phụ nữ, trông như thể không hề liên quan đến thế gian phù du này, xinh đẹp đến mức không tìm thấy chút bụi bặm nào trên khuôn mặt. Trong ánh mắt cô ấy, có vẻ như ẩn chứa một chút quen thuộc…

Trước khi anh kị

Thật đáng tiếc… Sau này tôi đã gặp mẹ của Lưu Tiểu Lâu… Nói chung, những điều tôi muốn nói với bạn là, bản thân tôi không xuất thân từ gia đình quý tộc hay dòng họ lớn nào, vì vậy tôi không mang những định kiến thông thường của người đời, cũng không có quá nhiều yêu cầu về gia thế… Nhưng đừng nghĩ rằng tôi không có bất kỳ yêu cầu nào cả, bởi vì tôi muốn nói với bạn một sự thật: việc thanh niên say mê những người trẻ tuổi hơn mình, tôi không phản đối… Nhưng các bạn nhất định phải hiểu một điều: trong giới tu luyện, điều quan trọng nhất là sức mạnh. Trước sức mạnh, mọi vấn đề đều trở thành vấn đề… nhưng cũng có thể không còn là vấn đề nữa…

Nhìn thẳng vào mắt Lưu Tiểu Lâu, Sư Huynh Nguyệt nói một cách nghiêm túc: “Tôi không quan tâm đến việc bạn xuất thân từ Ô Long Sơn, không quan tâm đến việc Tam Huyền Môn chỉ là một chi nhánh của gia đình khác, không quan tâm đến việc bạn từng sống trong Thần Vụ Sơn, càng không quan tâm đến việc bạn mới chỉ ở cấp độ Xây Dựng Nền Tảng… Thậm chí tôi cũng không quan tâm đến những gì đã xảy ra giữa bạn và Lưu Tiểu Lâu trước đây… Những điều đó tôi đều không quan tâm… Nhưng nếu bạn muốn cưới Lưu Tiểu Lâu, bạn phải làm được một điều… Bạn biết đó là điều gì không?”

Lưu Tiểu Lâu suy nghĩ một lúc, rồi từ từ gật đầu: “Sư huynh muốn nói đến việc kết đan phải không?”

Sư Huynh Nguyệt vỗ nhẹ vai Lưu Tiểu Lâu: “Đúng vậy, chính là việc kết đan… Tôi đang chờ bạn hoàn thành việc đó!”