**Chương chính**

**Thể loại:**

Không biết từ khi nào, mối thù hận giữa các tu sĩ Xiangxi và Bá Đông ngày càng sâu đậm, gần như mỗi lần gặp mặt là lại xảy ra xung đột. Hai Gia Tổng Môn lãnh đạo hai khu vực này cũng đã đến mức không thể hòa giải được nữa.

Vì vậy, trận chiến lớn giữa Chương Long Phái và Geng Sang Động không giống như cuộc đối đầu ba phái chống lại một phái năm ngoái; hai bên đã có mối thù máu, không thể dễ dàng giải quyết được. Không chỉ Chương Long Phái không thể giải quyết, mà cả những tu sĩ lang thang từ Xiangxi được triệu tập cũng không thể làm gì được.

Mọi người đều không muốn chiến tranh, nhưng một khi cuộc chiến bắt đầu, lại không ai muốn trốn tránh, kể cả Lưu Tiểu Lâu – người thầy của anh, ông Tam Huyền, cũng đã tham gia nhiều trận chiến lớn với Geng Sang Động và thường xuyên bị thương trong những trận đó.

Tuy nhiên, Lưu Tiểu Lâu rất tự nhận thức được sức mình. Với việc anh mới chỉ đạt cấp độ Luyện khí lớp năm, nếu thực sự phải ra trận, khả năng không trở về là rất cao. Vì vậy, lúc này không phải là lúc để hành động theo cảm xúc.

Đêm hôm đó, Long Sơn Tản Nhân, Tả Cao Phong và những người khác cũng đều lên Càn Trúc Lĩnh. Họ biết rằng Lưu Tiểu Lâu vì danh tính là con rể của nhà Tô mà được miễn trừ khỏi việc phải tham gia chiến tranh, nên tất cả đều đến để nhờ anh chăm sóc cho người thân của mình.

Long Sơn Tản Nhân nhờ Lưu Tiểu Lâu chăm sóc cho đồ đệ của mình là Lý Bất Tam. Anh ta đè Lý Bất Tam đang khóc lóc xuống đất và quỳ ba lần trước mặt Lưu Tiểu Lâu, yêu cầu anh ta gọi mình là “sư thúc”. Lưu Tiểu Lâu hiểu rằng, sau ba lần quỳ này, nếu Long Sơn Tản Nhân gặp phải điều gì không may trong trận chiến, mình sẽ phải chịu trách nhiệm chăm sóc và dạy dỗ Lý Bất Tam. Những lời nhờ này thật sự rất nặng nề.

Tả Cao Phong thì nhờ Lưu Tiểu Lâu chăm sóc cho một gia đình ở làng ngoài cửa Tây Sơn, đó là bà Lý.

“Nếu tôi không may gì xảy ra, Lưu Tiểu Lâu hãy giúp đỡ bà ấy nhiều hơn… Không, xin hãy chăm sóc bà ấy đặc biệt hơn so với những người dân khác; tôi sẽ rất biết ơn… Bà ấy đang mang thai.”

“À… Anh Tả lại…”

“Đừng nói nữa, chuyện đó xảy ra cách đây hai tháng, do say rượu mà thôi… Nhà bà ấy không có đàn ông, vì vậy…”

“Tôi hiểu rồi, anh Tả chắc chắn sẽ ổn thôi, mọi người đều sẽ ổn cả.”

“Dù sao thì anh cứ biết chuyện này là được.”

Geng Sang Động hành động rất nhanh. Tin tức mới nhất cho biết họ đã tập hợp hàng trăm tu sĩ Bá Đông và đã tiến về phía Đông qua

Thỉnh thoảng, anh ta lại đến núi Rồng để thăm Lý Bất Tam và hướng dẫn anh ta giải quyết những khó khăn trong việc tu luyện. Hoặc là đi đến làng Tây Khẩu để thăm bà Lý và người mẹ già yếu của bà ấy, mang theo một ít gạo, thịt và vải cho gia đình họ. Cũng có khi anh ta đến nhà họ Đàn ở ngoại ô núi, xem tình hình của ông chủ nhà họ Đàn và các anh em nhà Đàn Bát Chưởng… Thực ra, gia đình này vốn dĩ đã là những người tu luyện tự do, nên cũng không thể giúp đỡ được gì nhiều. Ông chủ nhà họ Đàn thì ở nhà, nhưng các anh em nhà Đàn Bát Chưởng đều đã bị triệu tập đến chỗ Xích Thủy – khi cuộc chiến sắp bùng nổ, làm sao họ có thể đứng ngoài được? Nhưng mỗi khi anh ta nói mình là anh em của Đàn Bát Chưởng, người già kia liền dùng cây gậy bay đuổi anh ta đi.

Như vậy, chỉ trong vòng mười mấy ngày, anh ta vội vã trôi qua mà chưa kịp nhận được tin tức về cuộc chiến ở phía tây, thì lại nhận được tin tức về sự xuất hiện của Vệ Hồng Kinh. Khi gặp Vệ Hồng Kinh, nỗi lo lắng suốt nửa tháng cuối cùng cũng tan biến. Anh ta buồn bã nói: “Tả Hiểm Chủ, Đàn Bát Chưởng và những người tu luyện tự do ở núi Rồng đều đã bị triệu tập rồi.”

Vệ Hồng Kinh gật đầu: “Tôi biết mà, tôi đã nghe tin rồi. Tôi đã cố tình mua một số rượu linh để đưa đến chỗ Xích Thủy, tặng cho các đồng đội ở Ô Long Sơn. Khi đi ngang qua đây, tôi ghé thăm bạn.”

“Anh Vệ tự bỏ tiền ra mua à?”

“Mua hai mươi bốn thùng rượu linh, tám thùng rượu Bách Diệp Thanh.”

“Phải tốn khá nhiều tiền đấy nhỉ? Anh Vệ, phần này là của tôi; nếu cộng lại, có lẽ cũng đủ để đổi lấy vài thùng rượu Bách Diệp Thanh, giúp được gì đó nhỏ bé thôi.”

Vệ Hồng Kinh không từ chối, nhận lấy những thứ đó. Nhìn thấy toàn là vàng bạc, ngọc bích, anh ta biết chắc đó chính là tài sản của Lưu Tiểu Lâu, và không khỏi thắc mắc: “Bạn đã vào gia đình Tô được khá lâu rồi, sao vẫn thiếu thốn đến thế?”

“Nhanh đến thế sao? Anh Vệ chỉ mất một năm để vượt qua sáu tầng phải không? Em thật sự rất ghen tỵ.”

“Ha ha, một năm mới vượt qua được một tầng thôi. Lưu Tiểu Lâu, có vẻ như tu vi của em cũng tiến bộ lớn, đã đạt tới tầng năm rồi chứ? Cũng là do theo Tô gia vào Đan Hà Động Thiên để tu luyện phải không?”

“Đã đạt tầng năm rồi. Nhưng không liên quan gì đến Đan Hà Động Thiên đâu. Chỉ là vì lễ kỷ niệm ngàn năm của họ, em được vào ăn một miếng thịt “Tạo Thọ”, thế thôi.”

“Thật là đáng tiếc… Lần này được tu luyện ở nơi thiêng liêng như thế này, em mới hiểu ra rằng, trong số những người con của các đại gia tộc kia, dù có người thiên tài từ khi sinh ra, nhưng nhiều người khác cũng không mạnh hơn chúng ta là bao. Có thể vượt qua một tầng trong nửa năm hoặc một năm chỉ vì công pháp, suối linh, thuốc linh… À đúng rồi, còn có sự hướng dẫn của các thầy giỏi nữa. Nếu như chúng ta, những anh hùng của Ô Long Sơn, cũng có điều kiện như vậy, ai lại kém họ chứ?”

“Anh Vệ, có lẽ đó chính là số phận của chúng ta…”

“Vậy Lưu Tiểu Lâu, em chấp nhận số phận đó à?”

Câu hỏi này khiến Lưu Tiểu Lâu bối rối, và cho đến khi uống hết cả bình trà Bách Diệp Thanh, anh vẫn không thể trả lời được.

Vệ Hồng Kinh rời đi, Lưu Tiểu Lâu muốn đi cùng anh ấy đến chỗ tắm nước, nhưng lại bị ngăn cản, lý do vẫn là tu vi của anh ấy chưa đủ cao; nếu xảy ra sự cố trên đường, sẽ rất khó để chăm sóc anh ấy được.

Vài ngày sau, khi trên Ô Long Sơn bắt đầu có cơn mưa lớn, lại có một người quen đến thăm – lần này là Hổ Đầu Giáo.

“Lưu Tiểu Lâu lớn lên ở đây à?” Hổ Đầu Giáo không ngại mưa gió, đi quanh Càn Trúc Lĩnh một vòng, rồi không khỏi thán phục: “Thật là cảnh đẹp tuyệt vời, không lạ gì Lưu Tiểu Lâu lại trở thành một người đàn ông tuấn tú như vậy.”

Lưu Tiểu Lâu gọi anh ấy từ ban công dưới mái nhà: “Nhanh lên đây tránh mưa đi.”

Nhưng Hổ Đầu Giáo vẫn muốn ngắm cảnh thêm, liền bước lên đỉnh núi dưới mưa, thấy con ngỗng trắng lớn đang nằm yên trong mưa, liền hét lên: “Lâu lắm rồi không gặp Đại Bạch, nhường chỗ cho tôi một chút!” Rồi đẩy con ngỗng sang một bên, ngắm nhìn những ngọn núi trong mưa, dang rộng đôi tay và thốt lên: “Thật là đẹp…”

“Rầm rầm…”, tiếng sấm bất ngờ vang lên, như thể đang đánh thẳng xuống đầu, làm cho Hổ Đầu Giáo giật mình, nhưng ngay lập tức lại cười ha hả, và không dám ở lại lâu hơn nữa, quay trở về sân nhà.

“Em vẫn nh