Sau khi tính toán xong chi phí ăn ở, hai bên đã thanh toán ngay tại chỗ. Lưu Tiểu Lâu lấy ra một số lượng linh thạch nhất định, nhưng lại trả lại nhiều hơn số đó; thậm chí, phái Lão Sơn không hề nhận được gì cả. Không chỉ không nhận được gì, họ còn nợ Lưu Tiểu Lâu tới sáu mươi viên linh thạch nữa. Sau nhiều lần thuyết phục, Lưu Tiểu Lâu mới cuối cùng giúp Long Thái Ngư tránh khỏi việc phải bù đắp chi phí ăn ở, khiến Long Thái Ngư phải xin lỗi rất nhiều lần.

Lưu Tiểu Lâu cảm thán sâu sắc: “Chủ nhân Tống và Trưởng lão Long, hai ngài quá tử tế rồi.”

Long Thái Ngư nói: “Tôi không biết liệu việc giành lại Đại hội Luận kiếm có quan trọng đến mức nào đối với phái Lão Sơn… Nói thật, người đã mang lại lợi ích lớn cho chúng tôi chính là Lưu Chủ Nhân. Trong suốt chín mươi năm qua, nhờ vào Đại hội này được tổ chức hàng ba năm một lần, phái Lão Sơn đã có thể thiết lập mối quan hệ thân thiện với mười Đại Tông Môn; thế hệ trẻ của chúng tôi đã học hỏi được rất nhiều điều. Nếu để họ tiếp tục tổ chức Đại hội này trong ba mươi năm nữa, e rằng phái Lão Sơn sẽ không còn cơ hội tham gia nữa đâu. Thành thật mà nói, mặc dù chúng tôi là người chiến thắng, nhưng phái Cô Dư cũng rất vui mừng. Tối qua, người đứng đầu phái Cô Dư đã đến thăm Chủ nhân Tống để chúc mừng, và chúng tôi cũng đã thảo luận về nhiều vấn đề, quyết định sẽ hợp tác với nhau.”

Lưu Tiểu Lâu vui mừng nói: “Như vậy thì tốt quá, tôi thực sự cảm thấy an tâm.”

Bỗng nhiên, Song Thái Tinh hỏi: “Về Đại hội năm sau, Lưu Chủ Nhân dự định như thế nào? Có sẽ cử đệ tử tham gia không?”

Lưu Tiểu Lâu trả lời: “Hiện vẫn chưa quyết định. Có lẽ sẽ giống như năm ngoái, do Uy Vũ Sơn mời, và các đệ tử của tôi sẽ đi theo như những người hầu cận của Uy Vũ Sơn…” Song Thái Tinh vung tay: “Không cần phải như vậy! Chúng tôi đã thảo luận rồi; năm sau, chúng tôi dự định mời Tam Huyền Môn đến tham gia. Không cần phải dựa vào danh nghĩa của bất kỳ phái nào nữa. Nếu để Lưu Chủ Nhân phải xem xét ý kiến của từng phái trước khi cử đệ tử tham gia, thì đó chẳng phải là làm mất mặt cho phái Lão Sơn sao?”

Lưu Tiểu Lâu rất ngạc nhiên và cũng lo lắng: “Việc này có thích hợp không nhỉ? Ngã Tam Huyền Môn hiện tại còn yếu thế lắm; không chỉ không thể sánh ngang với mười Đại Tông Môn, mà ngay cả trong số các phái mạnh nhất thế giới, họ cũng không thể so sánh được. E rằng nếu các phái khác bàn tán về điều

Song Thái Tinh nói: “Tôi không hề so sánh Lưu Chủ Nhân với mười người kia đâu. Lưu Chủ Nhân đã có những đóng góp xuất sắc trong việc mở ra thế giới mới cho giới tu luyện và cải tạo Trận pháp, luôn phải đi xa để hoàn thành công việc, chẳng thể quan tâm đến tổ chức của mình. Có thể nói rằng ông ấy đã hy sinh gia đình nhỏ để vì lợi ích chung của mọi người. Nếu Lão Sơn có thể góp một phần nhỏ sức lực của mình để hỗ trợ các đệ tử trẻ của Tam Huyền Môn trong việc tu luyện, liệu có ai lại phản đối chứ?”

Những lời này khiến Lưu Tiểu Lâu cảm thấy xấu hổ: “Thật là lo lắng… Nhưng vẫn còn một khó khăn nữa.”

Song Thái Tinh hỏi: “Hãy nói rõ xem.”

Lưu Tiểu Lâu đáp: “Đó là… Lưu Mỗ là một trong sáu vị trưởng lão của Kinh Hương Six Sects, và Ngã Tam Huyền Môn cũng thuộc về liên minh này. Hiện tại, chủ tổ chưa đạt được đủ điều kiện để tham gia cuộc thi đấu kiếm… Vì vậy…”

Song Thái Tinh gật đầu, suy nghĩ một lúc rồi hỏi Long Thái Ngư: “Anh huynh, sáu sect này do Thanh Ngọc Tông dẫn đầu phải không?” Long Thái Ngư trả lời: “Đúng vậy, Thanh Ngọc Tông có sức mạnh vượt trội và hiện đã trở thành người lãnh đạo của Liên Minh Kinh Hương.”

Song Thái Tinh tiếp tục hỏi: “Theo anh huynh, năm tới khi Lão Sơn tổ chức cuộc thi đấu kiếm, chúng ta có thể mời Thanh Ngọc Tông tham gia không?”

Long Thái Ngư đáp: “Kể từ khi thế giới núi lửa Địa Viêm xuất hiện vào năm ngoái, Thanh Ngọc Tông đã đứng đầu trong việc mở ra các thế giới mới. Dù là Đông Phương Chủ Nhân hay Hậu Trưởng Lão, tất cả đều đi đầu trong công việc này và xử lý mọi việc một cách công bằng, nên được tất cả các tu sĩ trên thế giới kính trọng. Chúng ta mời Thanh Ngọc Tông tham gia cuộc thi đấu kiếm, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.”

Vì vậy, Song Thái Tinh quay sang Lưu Tiểu Lâu và nói: “Vậy thì xin phiền Lưu Chủ Nhân thông báo với Thanh Ngọc Tông rằng Lão Sơn muốn mời những người trẻ xuất sắc của Thanh Ngọc Tông tham gia cuộc thi đấu kiếm năm tới.”

“Lưu Tiểu Lâu cúi chào và nói: ‘Chủ nhân thật là khoan dung, tôi không dám không tuân theo lệnh!’ Ngay sau đó, ba người bắt đầu thảo luận về thời gian tổ chức cuộc hội đấu kiếm vào năm tới, và cuối cùng quyết định sẽ tổ chức vào tháng Tư năm sau, nhưng cũng chuẩn bị sẵn sàng trường hợp phải hoãn lại; điều này còn phụ thuộc vào tình hình khi Địa Hoản Núi Lửa giới được mở ra vào tháng Ba.”

Lưu Tiểu Lâu cũng đã tiết lộ với họ rằng khả năng nó sẽ được mở vào năm tới vẫn còn thấp, vì vậy việc tổ chức hội đấu kiếm vào tháng Tư có vẻ là khả thi hơn. Sau khi thống nhất ý kiến, phái Lão Sơn đã từ biệt, và Lưu Tiểu Lâu cũng từ biệt với phái Thái Sơn.

Yang Tong, người vừa đến gần đây, muốn mời Lưu Tiểu Lâu ở lại thêm vài ngày nữa, nhưng Lưu Tiểu Lâu nói: “Tôi còn phải sửa chữa các công trình của gia tộc mình, và còn nhiều nơi khác cần tôi đến thăm nữa; vì vậy lần này tôi sẽ không ở lại lâu. Khi Trưởng phái Yan và lão sư Yang rảnh rỗi, xin mời các bạn đến nhà tôi thăm, tôi chắc chắn sẽ cố gắng hết sức để tiếp đón mọi người.” Yang Tong lại nói thêm: “Xin hãy chờ một chút, Trưởng phái nhà tôi và lão sư Zhao đang thảo luận với lão sư Yu và các bậc tiền bối của Cung Giáo Lồng Sơn; nếu họ biết rằng Lưu Chủ Nhân sắp rời đi, chắc chắn họ sẽ tổ chức tiệc chia tay cho Lưu Chủ Nhân.”

Nửa tháng trước, Vương Ngô Phái Yu Ji và người canh giữ Cung Giáo Lồng Sơn đã ra khơi, và phái Bồng Lai đã đồng hành cùng họ suốt quãng đường; có lẽ mối quan hệ giữa họ với phái Bồng Lai rất đặc biệt, vì vậy Lưu Tiểu Lâu cũng không muốn gặp họ ở đây, và đã từ chối một cách khéo léo.

Sau khi rời Thái Sơn, Lưu Tiểu Lâu sử dụng ánh kiếm để bay về phía tây, cùng với những chiếc lá chuối bay lượn trong không trung. Mục tiêu của chuyến đi này là núi Sông, một trong những địa điểm được chỉ định bởi Hắc Kỳ; anh ta vẫn cần tìm cách để xem xét tình hình tại núi Sông.

Tuy nhiên, phái Sông lại chưa gửi lời mời cho anh ta để sửa chữa các công trình của họ, và vì anh ta cũng có mâu thuẫn không nhỏ với họ, việc làm thế nào để có thể xem xét tình hình tại nơi này thực sự là một vấn đề đáng lo ngại.

Đã bay được một thời gian dài, đang suy nghĩ thì phía sau bỗng xuất hiện vài tia kiếm sáng lấp lánh. Lưu Tiểu Lâu Quay đầu nhìn lại, thấy những tia kiếm đó đang lao về phía mình; có vẻ như chúng đến từ núi Thái Sơn. Không biết liệu đó có phải là các người do trưởng môn núi Thái Sơn, Yên Bác Lai, dẫn đầu đuổi theo không, vì vậy Lưu Tiểu Lâu quyết định dừng lại chờ đợi.

Khi những tia kiếm đó tiến gần hơn, mới phát hiện ra rằng chúng không phải là các đạo hữu từ núi Thái Sơn, mà là những người thuộc phái Bồng Lai.

Lưu Tiểu Lâu yêu cầu Lin Thiên Thiên cùng những người khác điều khiển những chiếc phi thuyền lá chuối để hạ cánh, bản thân mình cũng hạ cánh theo, ý định nhường đường cho họ. Nhưng không ngờ, nhóm người này sau khi bay một vòng tròn ở phía trên cũng đều hạ cánh xuống, đứng đối diện với Lưu Tiểu Lâu và những người khác, tạo thành thế bao vây nửa vòng.

Nhìn qua, đó chính là bảy vị thánh của phái Bồng Lai – những người mà Lưu Tiểu Lâu đã gặp nhiều lần trong những ngày ở lầu Phi Vân Các. Ngoài bảy vị thánh này, còn có một người quen cũ nữa, đó là trưởng lão của phái Tùng Sơn, Thích Đại Hải.

Người này thật sự khiến Lưu Tiểu Lâu không thể không nghĩ đến… Ai xuất hiện thì người đó đều có mặt ở đây hết. Lưu Tiểu Lâu không khỏi thốt lên.

Bảy vị thánh của phái Bồng Lai không nói gì, thay vào đó, trưởng lão Thích của phái Tùng Sơn là người đầu tiên lên tiếng: “Lưu Chủ Nhân, đã lâu không gặp nhau rồi, không ngờ lại gặp nhau ở đây, thật là may mắn.”

Lưu Tiểu Lâu ngạc nhiên: “À, hóa ra là trưởng lão Thích… Tôi tưởng trưởng lão Thích sẽ ở lại núi Tùng Sơn mà, không ngờ lại xuống núi, thật là dám nghịch lớn.”

Thích Đại Hải cười nói: “Lưu Chủ Nhân, việc giúp đỡ người khác không phải là điều tôi hay làm sao? Sao hôm nay lại đi một mình vậy? May mắn thay, tôi lại gặp được Lưu Chủ Nhân đang đi một mình… Đây chẳng phải là cơ hội tốt sao? Làm sao có thể nói là không dám xuống núi được chứ? Thật là buồn cười.”

Lưu Tiểu Lâu nói: “Chết tiệt… Trưởng lão Thích lại nghĩ rằng mình may mắn à? Phải biết rằng ‘may mắn’ cũng là một phần của ‘vận số’. Những năm gần đây, phái Tùng Sơn đã gặp nhiều rủi ro; tôi đã nói điều này nhiều lần rồi… Mà bạn lại nói rằng mình may mắn… Thật là buồn cười!”

Thích Đại Hải lấy ra bảo vật thiên phú của mình – tấm bia đá khắc chữ triện – và khiến một tia sáng vàng óng ánh xuất hiện trên đỉnh đầu mình, rồi chỉ về phía Lưu Tiểu Lâu và n

Lưu Tiểu Lâu cười một tiếng và nói: “Có vẻ như đạo hữu Thích không giỏi ghi nhớ lắm, vậy thì tôi sẽ giúp đạo hữu nhớ lại xem ban đầu Hậu Trưởng Lão họ đã dạy đạo hữu những bài học gì về núi Song.”

Lúc này, ông ta vừa mới thành công trong việc phân biệt được các loại thuốc linh, và đã dễ dàng đánh bại được người đứng đầu phe Thiên Phái – vị cao thủ kinh nghiệm Kim Đan tầng trung Zhang Weiling. Đang trong lúc tự tin cao độ, ông ta cũng rất muốn tìm một đối thủ mạnh hơn để so tài, xem khả năng của mình với tư cách là một kiếm sĩ tầng trung Kim Đan ra sao. Hôm nay, khi gặp phải Kim Đan tầng cuối như Shih Dahai, quả thật là điều hoàn hảo! Nếu cả vợ chồng Lâm Song Ngư đều có thể ngang hàng với Shih Dahai, thì mình, với tư cách là một kiếm sĩ, chắc cũng không kém cạnh chút nào đâu?

Tất nhiên, để phòng trường hợp đối phương dựa vào số đông mà chiến thắng, ông ta cũng không thể đơn giản là lao vào đánh mà không suy nghĩ gì trước. Việc gửi thông điệp qua các lá bùa truyền tin là điều cơ bản trước khi chiến đấu!

Ông ta vội vàng phóng một lá bùa truyền tin, bay thẳng về phía núi Thái Sơn, nơi gần nhất.

Phía bên kia, Shih Dahai tức giận nói: “Lưu Chủ Nhân, ngoài việc tìm người giúp đỡ, ngươi còn biết làm gì nữa? Ta muốn xem ai sẽ đến giúp ngươi!”

Ngay sau khi câu nói vang lên, tia sáng trắng từ lá bùa truyền tin bỗng nhiên đổi hướng, bay lên cao trời và nhanh chóng bị ai đó thu hồi.

Từ trên trời, một số bóng dáng lao xuống; lần này không phải là ánh kiếm, mà là các vị đại sư Nguyên Ấu.

Đứng đầu là Zhao Nanmen, tiếp theo là Vương Ngô Phái Yu Ji và Jing, người canh giữ cung Cuiwei trên núi Jilong.

Zhao Nanmen mỉm cười nói: “Chúng tôi đang tìm Lưu Chủ Nhân thì nhận được thông điệp từ ông ta, quả là may mắn thật!”

Lưu Tiểu Lâu cũng rất ngạc nhiên, đưa tay chào và nói: “Theo lời của lão sư Yang, các vị tiền bối đang bàn bạc công việc, nên tôi không dám làm phiền. Nhưng trên đường, nhóm người này đã chặn tôi lại và muốn đánh nhau với tôi. Mặc dù tôi không sợ hãi, nhưng tôi nghĩ rằng đây là lãnh địa của núi Thái Sơn; nếu muốn đánh nhau, chúng ta cần phải báo cáo với lão sư Zhao trước. Vì vậy…”

Ông ta quay đầu nhìn Shih Dahai và nói: “Các vị tiền bối đã đến rồi, chúng ta có thể bắt đầu chiến đấu được rồi.”

Shih Dahai cảm thấy rất bực bội; thật là may mắn quá! Đây đã cách núi Thái Sơn đến năm mươi dặm rồi, làm sao người họ Lưu kia chỉ

Bị Lưu Tiểu Lâu đáp trả lại một cách gay gắt, anh ta lúc đó cũng không biết liệu có nên đánh hay không nên đánh.

Chỉ thấy Cung Thủ Tĩnh tò mò hỏi: “Chuyện này là thế nào vậy? Sư Đạo Hữu, Sư Tố, Sư Tiêu… Tại sao các ngài lại chặn lại Lưu Chủ Nhân vậy?”

Trong số Bảy Thánh của Phong Lai, Tiêu Nhì và La Ngũ vừa mới cùng cô ấy đi thăm đảo Ngư Công, nên rất quen thuộc với tình hình. Họ vội vàng tiến lên chào hỏi: “Chủ nhân Cung gia, vị Lưu Chủ Nhân này hành xử không khôn ngoan lắm; ông ta đã bôi nhọ danh dự của phái Sơn Thanh, đồng thời cũng thiếu tôn trọng đối với chúng tôi ở Phong Lai. Khi chúng tôi tình cờ gặp ông ta trên đường, chúng tôi đang định hỏi rõ ý định của ông ta thì các bậc tiền bối đã đến. Các bậc tiền bối yên tâm, mặc dù Lưu Chủ Nhân xuất thân từ giang hồ, nhưng ông ta cũng được coi là một nhân vật nổi tiếng khắp nơi; chúng tôi vẫn rất ngưỡng mộ ông ta, và sẽ không làm khó ông ta quá mức. Chỉ cần ông ta xin lỗi phái Sơn Thanh, chúng tôi sẽ không tiếp tục truy cứu nữa.”

Nói xong, họ nói với Lưu Tiểu Lâu: “Lưu Chủ Nhân, vì có các bậc tiền bối ở đây, chúng tôi sẽ tha thứ cho bạn, nhưng bạn phải xin lỗi phái Sơn Thanh và thừa nhận sai lầm của mình. Làm sao có thể đơn giản chỉ vì không hợp lòng mình mà lại bôi nhọ phong thủy hoặc vận may của một phái tu được?”